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第一百三十二章

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    第一百三十二章

    建安八年正月十二,曹操、郭嘉一行在徐晃千余轻骑的护卫下返回许昌。

    当日得到刘表遇刺身亡的消息后,曹操心中既喜且忧————喜的是刘表暴毙,荆州必会生乱,一时半会将无法给曹操造成威胁。

    曹操目下正集结大军于北疆与鲜卑异族鏖战,鲜卑皆是骑军,而且作战凶悍,数万铁骑常是呼啸而来,呼啸而去,颇难对付。

    为能一举扫平北疆之患,曹操一面施计从内部对鲜卑进行分化,一面许以厚利挑唆匈奴族在背后搅扰鲜卑,同时又亲率大军与鲜卑交战,但一时之间战局还呈现胶着状况。

    此刻曹操最担心的不是是能否战胜鲜卑,而是刘备、刘表会否乘机北上进袭。 刘表的遇刺,于曹操而言无异于天籁之音。

    但欣喜过后,更大的忧虑却占据了曹操的心绪。

    荆州一旦内乱,以刘备的雄心,必不可能坐失夺取荆州的良机,凭关羽、张飞这等熊虎之将,辅之以徐庶这等智士,荆州治内恐怕无人能当刘备军的锋芒。

    而荆州最终若真为刘备所得,对曹操而言将无异于一场灾难。

    在大汉诸州之中,荆州向以殷富闻名,而且在诸侯十多年的混战中,其余诸州皆是生灵涂炭、十室九空,惟独荆州与益州的本土几乎未遭战乱破坏。

    而今的荆州,绝对是天下人口最多、最为富庶的一州。 刘备若得荆州,无异于如虎添翼。

    正出于这种担心,连续两次挫败鲜卑进攻、打消了鲜卑人的嚣张气焰后,曹操就将北疆战事暂交于夏侯渊和程昱负责,自己则与郭嘉动身返回许昌。

    许昌,丞相府

    详细地向荀彧、荀攸了解了荆州事态的最新进展后,曹操立即陷入沉思之中。 由于许昌来往北疆路途遥远,消息传递非常不便。

    曹操只知道荀彧遣使前往襄阳吊唁刘表,并试图挑起荆州的内乱。 至于其后的动态,曹操却是一无所知,此刻听闻蔡瑁已然扶持刘琮继位,并挑起内战的消息,也不禁有些吃惊。

    “文若,公达,此事你们做得不错!”曹操沉吟片刻。 点头赞许说道,“蔡瑁志大才疏之徒,由他掌控荆州对我极利。

    日后若能动些心思,或许还可挑起荆州与刘备的战事!”

    “但问题在于,蔡瑁究竟能否铲除蒯氏一党?蒯氏双杰智谋深远,在荆州又深浮威望,一旦他等逃出生天,借刘琦为旗号振臂一呼。

    恐荆州半数以上地官吏军士会弃蔡而投蒯。 ” 荀彧轻捋颔下长髯,沉声分析道。

    “若蔡、蒯二党相争,荆州必然实力大损,这对父相岂非有利之事?”静坐聆听的曹丕接口说道。 随着曹丕年岁日长,曹操也有意地培养他的参与政事的能力。

    允许他在议事时发表自己的见解。

    “公子所言不差!” 荀彧点点头,笑着说道,“但如若荆州内乱而至实力大损,最得益恐怕并非丞相。 而是那刘备。

    刘备可借此机会,以扶持其中一方为名,乘机夺荆州。 ”

    “既然刘备能够乘乱夺取荆州,那父相也完全可以占荆州为己有?”曹丕思索片刻,提出自己的异议。

    曹操欣慰地看了看儿子,呵呵笑道:“子桓,近来你大有长进啊!”

    “多谢父相夸奖!”曹丕深知父亲不喜张狂之徒,忙谦逊地回道。

    “恩……”曹操点点头。 笑着说道,“适才你说的虽然不错,但此刻仍非我南下荆州的最佳时机。

    一则因北疆战事未平、河北之地未定;二则因南北水土不同,我军中虎贲皆是北方豪士,一时间未必能适应荆州水土;三则因刘备觊觎在侧。

    若是贸然南下,非但无法夺取荆州,甚至可能兵败收场。 故而,与其使之大乱。 莫如扶持一亲我之荆州!”

    “哦……”曹丕恍然。 沉吟片刻后,起身向曹操行礼说道。 “多谢父相解惑!”

    曹操笑着摆手,示意曹丕坐下,随即转头向荀攸问道:“公达,你以为蔡瑁有几成把握能够铲除蒯氏?”

    “当有七成把握!”荀攸略一思索回道,“荆襄九郡中,以荆北几郡军力最为雄厚(荆北与曹操接壤,驻军较多),而这几郡大都由蔡瑁亲朋故旧所掌。

    且荆州水军统领黄祖亦是蔡瑁一党,蔡瑁已命黄祖封锁长江,蒯氏南下之路已然断绝。

    加之蔡瑁又向上庸马超求援,如此情形之下,任蒯良、蒯越再如何智谋过人,恐怕也是无力回天。 ”

    “那为何只说有七成把握,另外三成呢?”听了荀攸地分析,曹仁反而不解地问道。

    “而今有实力救援蒯氏兄弟的,只有刘备。 若刘备能及时出兵驱逐黄祖水军,蒯氏南撤也不没有可能!”荀攸冷静地说道。

    “恩……”曹操微微颔首,思索片刻说道,“文若,可曾察觉刘备方面有异动?”

    “寿春方面并无异动!” 荀彧摇头说道,“但刘备当真要救援蒯氏,必然是动用江东的兵马。 目下江东尚无消息传回……”

    “公达有些失策了!”一直没有说话的郭嘉突然开口说了一句令众人莫名其妙的话。

    曹操、荀彧等人齐向目光转向郭嘉,荀攸更是不解地询问道:“奉孝道攸失策,究竟是何处?”

    “咳咳咳……”郭嘉轻咳了几声,淡笑说道,“公达实在不应挑唆蔡瑁邀马超出兵……”多日在北疆的征战,对郭嘉的身体也是极大的考验。

    “奉孝此言何意?”连曹操也有些疑惑不解了。

    “公达本是想借此来削弱马超地军力,但却忽略了一事……”郭嘉眼中闪现出睿智的光芒,和声分析道,“马超并非那种甘为人下之徒,当日便曾因争权夺利之事而与韩遂闹翻。

    如今他虽蛰伏上庸,但又岂会甘心久居人下。 蔡瑁之邀,正是给马超以良机。 以嘉之见。 马超极有可能会对蔡瑁骤然发难,借机夺取荆州大权。

    诚如丞相所言,蔡瑁乃是志大才疏之辈,恐怕不会对马超有所防备。 万一马超当真枭取了荆州,下一个目标会是谁?”

    “韩遂和……丞相!”曹仁接口说道。

    “正是!”郭嘉点了点头,认可了曹仁的回答,“韩遂远在西凉,马超一时难及。 故而丞相便是其第一进攻目标。

    以马超的武勇,加上荆州之人力、物力,若要抵挡绝非易事!”

    “嗬~~!”听到这里,厅中不少人不禁轻吸一口凉气。 当日马超横扫雍司两州的情形,仍令许多人记忆犹新。

    连曹操事后都不得不承认,与马超此战乃是平生最为艰难地战役之一。

    “听奉孝一言,方自如梦初醒!”荀攸叹了口气,自责说道。 “攸自以为得计,不想此策于丞相竟是颇为有害!”

    “呵呵……”曹操豪迈地一笑,摆了摆手说道,“公达不必自责,即便没有你地提议。 蔡瑁也未必不会求助于马超。

    而且如奉孝如言,马超若有心夺取荆州作为复仇之机,他也必会主动寻机介入荆州战事!”

    “为今之计,是寻思如何防范马超、刘备夺取荆州……”顿了顿。 曹操捋须说道,“诸公可有对策?”

    “嘉有四策,请丞相与诸公共同参谋……”郭嘉几乎没有思索,便从容开口说道,“其一,即刻密遣细作潜入荆州,散布谣言,道马超意欲夺荆州为父复仇。

    以此引起蔡瑁注意。 只要有所戒备,凭借蔡瑁在荆北的实力,未必输于马超。 其二,丞相可遣精兵一支作进袭上庸状。 上庸乃马超目下根本所在,一旦遭遇攻袭马超必然重视。

    若其回撤,则荆州归属与其无缘,若其不回,则丞相可借机攻占上庸。 上庸扼荆州西部咽喉。 他日丞相若要进取荆州。 上庸便是重要据点。 ”

    “此两策虽妙,但皆是为防范马超夺荆州所用……”曹操点点头。 追问道,“奉孝可有防范刘备之策?”

    郭嘉不慌不忙继续说道:“其三,丞相可命上将率重兵弹压寿春,予刘备以重大压力。

    营造出一旦刘备出兵荆州,则寿春必然遭袭的架势;其四,仍是散布谣言,便道刘表所以遇刺乃是刘备意欲谋取荆州所为。 ”

    “前番刘备使者诸葛亮出使荆州时,业已为刘备洗刷了行刺主谋地嫌疑,如今再散谣言,恐怕也未必能够见效……”荀攸接口说道。

    曹操、郭嘉等人刚刚返回许昌,对有些事情所知不详,遂略显好奇地向荀攸询问了诸葛亮为刘备“辩护”的内容。

    “诸葛亮此人虽名不见经传,但从这一番言论来看,也绝非寻常之辈!”郭嘉略一思索,正色对曹操说道。

    “公达可曾探问此人来历情况?”曹操闭目沉思片刻后,向荀攸询问道。

    “攸曾留意过此人!”荀攸当日从蔡瑁那里知晓了诸葛亮的辩护言论后,也颇在意,当下命人搜集了诸葛亮的一些情况,“诸葛亮,原徐州琅琊人士,后随兄诸葛瑾移居襄阳隆中,就学于鹿门书院,拜荆州鸿儒庞德公为师,时年二十有三,现为刘备右司马。

    ”

    “二十三岁……右司马?”听到此处曹操也不禁惊异起来。 刘备素有识人之明,诸葛亮能以如此年龄就任右司马重任,绝非一般人物。

    “对了,这诸葛亮与刘备军师徐庶师出同门,据闻庞德公对此人的评价还要超过徐庶!”顿了顿,荀攸说出了更令曹操等人震惊地内容。

    “什么?还要超出徐庶?”曹操轻噫了一声,面色变得无比凝重。 徐庶的才能在过往的两年里,曹操算是有了较为充分地领教,绝对是一可称国士之人。

    如今听到刘备麾下居然又多了一个比徐庶还要厉害的智者,怎能不令曹操吃惊非常。

    “能够教授出这样的门生,这庞德公又是何等的高士啊!”郭嘉对诸葛亮的才能高低不显吃惊,反倒对庞德公有些心驰神往。

    “提及鹿门书院,彧倒是想到一事!”荀彧捋须微一思索,接口说道,“年前曾有一汝南士子前来投效,此人似乎亦是师出鹿门!”

    “哦~?”曹操立时来了兴趣,急声追问道,“文若,此人姓甚名谁?现在何处?才干如何?”

    “……” 荀彧思索了片刻,回道,“此人姓孟名建,表字公威,现为五官将文学,颇有才华,人便在许都,丞相可要一见?”

    “好,快传!”曹操兴致十足,即刻点头说道。

    ……

    。

    约两盏地工夫后,一名年27、8,生得清奇古貌的年轻文士被人领入议事厅中,正是孟建。

    议事厅中,除曹操外,也皆是重臣宿将,孟建虽然职位比之众人逊色所矣,但却面无惧色,进退有度。

    曹操仔细打量了孟建片刻,出言询问其出身来历,证实其的确出自庞德公门下,与徐庶、诸葛亮等人皆为同窗后,又稍稍试探了一番他地才学。

    结果孟建应对如流,举一反三。

    曹操为觅得一奇才而欣喜不已,当即决定擢升孟建为司空军谋祭酒,随即又向他询问了徐庶、诸葛亮等人地情况。

    “……恩师门下,才最高者有两人。

    其一为诸葛孔明,另一则为恩师亲侄庞统庞士元,此二人皆有经天纬地之才,纵是徐元直也有所不如……”孟建并没有自夸其才,也不屑于贬低他人,如实地回答道。

    曹操与荀彧、郭嘉等人对视一眼,皆看出对方地惊异之色。 虽有“荆襄之地多才俊”之语,曹操也想不到会有这样多且厉害地人才。

    “公威,那庞统如今何在?”曹操素有爱才若渴之名,闻听有如此大才,怎能不动心。 诸葛亮已经归顺刘备,曹操也不抱多大希望,遂转向于庞统。

    “先前士元曾道要出仕于孙权,其后下官便不知其下落了!”

    “……”听了孟建的回答,曹操无声地叹了口气。 孙氏已经覆亡,若庞统果真投效了孙权,如今非死便是转投于刘备。

    想到刘备麾下人才越来越多,实力也是越来越强,不禁令曹操头疼非常……

    “庞公门下,可还有如公威这等才识卓越者?”曹操仍自不甘心地问道。

    “下官同窗崔宏崔州平,石韬石广元,才识颇为不凡,现今正隐居于荆州!”

    “好!”曹操一拍桌案,大喜说道,“速遣人持天子诏请崔、石二贤入朝为官……”

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    正月十六,正是苞儿和星彩的满岁之日,我地平南将军府里里外外皆张灯结彩,人来人往,热闹非常。

    内堂厅中,数十人围聚在一张长大的桌案周遭,“紧张”地关注着苞儿这小子的“抓周大典”!