第二章 暂避画舫
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知机子带头跑，一退数十里，离开了金陵。他们绕过杜家堡，不但行色匆匆，也尽量隐起行踪，走的不是大路官道，而是越田野、走小径，直到了一个孤立田野的农舍前面，如机子牙停了下来。推开竹篱门，直往晓中走。一步入厅门，迎面冲过来一阵酒菜的香气。
厅房不大，也说不上甚么布设，但却打扫得很干净，一张自木力桌子，四张竹椅四面放，是那种小农家的格局，但菜香四溢。而且四个盘子四个碗，有素也有荤的，一副办喜事、迎贵宾的气派。
厅中不见一个人。
知机子四下瞧了一阵，笑道：“请坐，请坐，放心吃喝，保证无毒，这一阵空腹奔走，三位也有点饿了吧？”口中说话，人也抢先入了坐，每一样菜先吃一口，才打开酒瓶子，接道：“大和尚，酒肉穿肠过，佛在心头坐，怎么样？来一杯吧！”竟然在天衣大师面前的酒杯中，倒满了一杯酒。
经过一段时日相处，江豪不但傲气尽消，而且对天衣大师和飞云子，生出了很大的敬重之心，一把拿过酒杯，道：“老前辈，大师茹素数十年，怎能破坏戒规，晚辈替他喝了。”
天衣大师轻轻按住了江豪的手腕，笑道：“我和尚带刀下山，已准备大开杀戒，人都要杀了，还戒的甚么酒肉，来！干一杯！”
他端起酒杯，一饮而尽。
三个人全楞住了。
知机子只是想开个玩笑，却未料天衣大师是如此一个反应，回头看看飞云子，道：“老道士，你怎么说？”
飞云子笑一笑，道：“贫道宝剑上早已沾染血腥，大师能喝，贫道有何不能？”
知机子大笑道：“痛快！痛快！和尚、道士入江湖，就算江湖人了，人在江湖，身难自己，来！大家干杯，吃饱喝足了，还得赶路。”
“老郎中，这些酒菜是甚么人替我们准备的？”飞云子道：“只见酒菜不见人，也无法当面谢一盘了。”
“老郎中手下有八个小郎中，会骗会赌，也烧得一手好菜，只见酒菜不见人，是因为他们太忙，留下了暗记赶到下一站去安排，几个小郎中也打听出了马车行经的路线，他们一口气跑出了一百三十里，才落人客栈休息，所以咱们也要走过一百三十里，在四家客栈中落却，那时，再开始查寻的工作，几个小郎中不算是好孩子，但大的错失，绝不敢犯，我只有三条规戒，触犯了，立刻处死。”
“小错小过，人性之常，但大罪不可恕，大恶不能赦，”天衣大师道：“老郎中，你作得对，如果几个小郎中都被你数得板板六十四，我们今天吃不到这些菜色，也找不出三位老人家的行经路线了。”
“这话倒是不错，几个小郎中办事能力，老郎中有时也自叹弗如，唉！长江后浪推前浪啊口”
“老郎中，”飞云子道：“在青竹楼中，你要我收敛、认输，而且话中带刺，我只好照着办了。不过，贫道想不通啊！杀几个敌人出出气，再抓住方杰，逼问出一些内情，又有甚度不好？”
“道士出剑，和尚亮刀，”知机子道：“看得出你们心中悲忿已到了难以抑制的地步……”
“不错，找不出天镜师兄的下落，和尚已准备血溅江湖，带刀下山，就没有想过再回去嵩山少林寺。”
“龙道长下落不明，贫道也无法交代，”飞云子道：“我今天这点成就，也是他暗中成全，他是武当派中最受敬重的人，于公于私，贫道都责无旁贷，一定找出他的下落，即使舍身战死，也在所不惜。”
“老郎中感兑到了，所以，我才要劝你忍下去，出一时之气，可能使章法大乱，眼下最重要的是，找出掌门方丈、龙道长和江盟主的因居地方，再会合你们三天组合的高手救援，最起码也要尽心尽力找一找，他们是否留有指示。”
“贫道已在青竹楼，看到了龙道长的暗号……”
天衣大师急道：“说些甚么？”
江豪和知机子也都振奋起来，瞪着双目，等待飞云子的回答。
“也只是证明三位老人家到过青竹楼，确实在那里中人暗算，”飞云子道：“药力发作得太快，龙道是来不及表达心意，只能在桌面下留下了龙手指痕。”
“是指刻的痕迹，还是贵派的暗记？”天衣大师道：“道长可否解说得清楚一些！”
“不算暗记，因为没有表示出甚么，”飞云子道：“是用五个手指头在木桌下面印上五个凹形指痕。”
手指一接木桌子留下指痕，不能很明显，也不能很快消失，五个指头都要力透木内。中了‘一步倒’后，还能拿捏到如此分寸，龙道长果然是功力通神。
天衣大师心中暗忖：天镜掌门师兄，是否能有这份功力呢？会不会留下甚么？可惜在青竹楼时，只顾监视敌情变化，没有仔细搜寻。
“这是最确切的证明，”知机子道：“也大大地增加了三位老人家留下暗记、传达指示的机会，走！坐上蓬车再休息。”
“坐车？”江豪道：“哪里有车坐？”
“小郎中安排好了，咱们也坐上匹马牵引的大篷车上路，重走他们的行车路缓，也住在同一家客栈中。”知机子道：“这叫旧事重演，也帮助提醒店家、小二的记忆。”
“高明啊！前辈，”江豪道：“但要步步踏准，还得住到三位老人住的客房，如若能留下暗记，也该在他们的卧室之中。”
“三少说得对，咱们要走同一路线，住同一个客栈，也要住相同的客房。”知机子道：“如若情势必要，三位只怕还得交换住房，我找老郎中所知，各大门派中，都有一些特殊的暗记，不是门户中人，根本就看不出来。”
“就是门户中人，身份不够，地无法看得出特殊的暗记，”飞云子道：“那不只是一个标志，也是一些嘴咐，有多种含意在内，看到那个标志的人，还得花一番心思去体会。”
“如果那些客房，早已被客人住了，”江豪道：“我们要如何应对？”
“就这一点麻烦了，”知机子道：“多花点银子，让别的客人让出来，对方如果不肯让，只好等两天了。”
“这中间还有点小事故，”天衣大师道：“不知道他们怎么处理了，会不会暗作设计，把我们引入歧途？”
“说清楚！”知机子道：“这中间不允许任何一点差错，毫厘之差，可能有千里的谬误。三个臭皮匠，合成一个诸葛亮，慕容长青、南宫秋月再加上散花仙子，可是三个诸葛亮啊！我们跟着痕迹走，未必就能找出甚么。还要靠三位老人家的智能帮助我们，就别说错一步了！”
“白鸽门中有位男弟子，也是现任门主白翎的师弟，”天衣大师道：“奉命追踪本派掌门等三人行踪，在杭州湾传出了最后一次消息，就行踪不明，白翎断言师弟萧寒星已经被害，因为沿途死了不少江湖人物，没有留下活口。最惨的是波及行商，碰上了便无一幸免，非死不可。如此惨绝、冷酷的手段，只为了保持隐密不泄。”
知机子道：“可曾发现萧寒星尸体？”
“没有，”天衣大师道：“杭州钢一片碧波连大海，把尸体投入水中……”
“他们不会冒那个险，萧寒星能由金陵追到杭州钢，还能传回去消息，说明他遁术高绝，是个了不起的人才，”知机子道：“如此重要的人物，他们不会弃尸入水……”
“难道他们会毁尸灭迹，”飞云子道：“以避免留下线索？”
“对！”知机子道：“散花仙子能配出‘一步倒’那样的迷香，自然也能配制出化去尸骨的药水，不过，也许还有另一个机会。”
“甚么机会？”江画道：“自姑娘认定师弟已死，人哭得哀哀欲绝，她逼我们多交出武功，就是存下了苦练绝技，为师弟报仇之心。”
“萧寒星可能未死，”知机子道：“他们沿途尽屠可能发伉隐密的人，不管对方是否为江湖人物，这些惨绝人寰的行为，自然已落人了萧寒星的眼中应会有所防备。”
“我们也这样说过，”飞云子道：“但白翎的看法是机会渺茫，萧寒星只是个未满十六岁的孩子……”
“我们无法和她争辩，也无法使她节哀。但愿我佛有画，保佑那个聪明又勇敢的孩子。阿弥陀佛！”天衣大师合掌当胸，低宣佛号。
知机子似想说话，但却突然顿住，软一气，道：“这么说来，我们一路追到底，也还是一个扑朔迷离的局面，倒希望能遇上他们一次暗袭才好。”
“甚么着思啊？老前辈，我已经听胡涂了，”江豪道：“咱们这样模仿他们的行径，只要走的路终不错，截杀、偷袭自是意料中事，岂会只有一次？”
“怕的是一路平安。”知机子道：“姑苏慕容世家的武功、剑法在江湖上确占有一席之地，但没有听说过他们会水上功夫。南宫世家一直居住中原，自是少有近水的机会，开府海外，不是三两年能够完成的事，也无法瞒过江湖人的耳目，所以，他们不可能乘船出海……”
“可是白姑娘说，”江画道：“萧寒星传回来的消息是他们的车和人全都上了一艘大船。”
“是个大骗局，所以萧寒星才会上当！”知机子道：“一次大意，暴露了行迹，看来白鸽门的隐形匿迹之术，老郎中是万难及得。如果他们的人车不上船，可能还摆不脱萧寒星的追踪、监视。”
“不错，是个布设精密的圈套，”飞云子道：“萧寒星术法千变，仍是斗不过三头狡滑的狐狸。”
“倒也好，一路上可以集中精神寻觅三位老人家是否留有指示了。”
江豪心中忖思：胡说八道啊！还是小心防备要紧，还不知道能不能躲过‘一步倒’的霸道，如再大意，非中暗算不可。
一朝被蛇咬，十年怕井绳，江豪心中是怕了。
天衣大师、飞云于，也不同孟知机子的说法。不过，三个人都没有说出来，只在心中盘算，既要全力寻找龙道长等三人留下的指示，也要全力防范对方的暗算偷袭。
他们行上官道，一个十七八岁的年轻人，举步迎了土来，衣衫破莒，头发蓬乱，一眼即可看出是穷人家的孩子。
但江豪已暗中提聚了真气，‘百步神拳’，蓄势待发。
事实上，天衣大师、飞云子都已戒备待敌，来的人一有异常举措，三人排山倒海的反群，可能会同时发动。
他们畏惧‘一步倒’迷药的凶霸，也痛恨施展‘一步倒’迷药的人。
知机子看出了苗头不对，快步迎上那年轻人，低群交谈了几句。年轻人遥对天衣大师、飞云子、江豪点头一笑，人却快步向前行去。不用老郎中说明，三个人心中都已明白，来人是老郎中手下的小郎中。“咱们就在这画稍候片刻，”知机子道：“一辆豪华的大蓬车很快就到。”轮声就在知机子的话盘中嘴起，一辆四匹健马牵引的大蓬车已如飞而来。车到几人停身处，突然停了下来。赶车的似是个三十多岁的青壮汉子，留着短发，跳下车，掀开车门垂帘，欠身让客。
江豪暗忖：怎么搞的，赶车的不像是小郎中，这就得小心谨慎了。
车中布置得还真豪华，厚厚的白色毛毯，两边都放着半尺多高的锦墩，坐着躺着都舒服。
“老郎中，你好象很有钱啊！”飞云子道：“这辆车，四匹骏马，恐怕要千金之数吧？”
“小意思，老郎中别的没有，就是有点银子，也别怀疑赶车的，他是八个小郎中之一，诸位安心啦！”
“他该有三十好几了吧？”江豪道：“是老前辈的首座弟子？”
“老郎中选了八个小顽童，一起收入门下，他们相差也不过一两岁，这样省事啊！传授技艺一次就成，他们也有长幼之序，是以年龄划分，最小的两个十六岁，同年同月生，出生只有早晚一天的差别。”
“形貌是经过易容了。”江豪道：“看来，他们易容的手法，以已得前辈真传，唯妙唯肖啊！”
蓬车在说话中向前飞驰，平稳舒适，比骑马舒服多了，也有着很高的私秘性，车中的人事替代，也就变化万千了。
一路行去，十分顺畅，旧事重演，果然勾起了店家的清晰记忆，顺利的住人了想住的客房。
但意料之外的是找不出一点遗痕留示，天衣大师、飞云子、江豪，不停的交换客房，仔细的观察了房中的床壁桌椅，就是找不出一点名堂。
几个小郎中的本领实在很大，安排的路线一点不错，也全都住人了相同的客栈房间，这辆蓬车很有气派，和三个月前那一辆几乎是完全相同，重演旧事，店家都有着很清楚的记忆。
但不幸的是找不出一点留示、线索，江豪已忍不住口花花骂出了三字经，天衣大师和飞云子虽然没有骂人，但看他们脸色的沉重，也充份地反映了心中的焦虑。
知机子也是三缄其口，沉吟不语，心中却在推敲着一桩可怕的不幸。如果三位老人家保持了清醒，一定会在住过的房间中留下暗示，不管对方监视得如何严密，以三人功力之深，挥手探足，都能留下痕迹。
但天衣大师、飞云子、江豪，搜索得十分用心，每晚互换房，找遍了各处角落，几乎是通宵达旦，以三人目力之强，搜觅之细，就算一个跳蚤，也会被他们寻找出来。却依然毫无收获。
这档事唯一的解释是，三位老人家这一路行来，一直在昏迷中，没有清醒过。知机子想到痛恨之处，忍不住自言自语的说道：“可真是阴得狠哪！这一路折腾下来……”
他突然有所警觉，住口不言。
“老郎中，说清楚吧！事情有些不对劲，而且非常严重，”飞云子道：“龙道长一定有留暗示，难道全被他们找出来，销毁了？”
“你可是发现了销毁的痕迹？”
“没有，”飞云子道：“每一个房间我都检查得很仔细，何况还有大师和江三公子，都已用尽心力，这中间定然有毛病。”
知机子神情严肃的点点头，道：“虽然只是猜想，但却大有可能，这一段行程中，三位老人家恐怕一直就没有清醒过。”
“你是说，他们一直用‘一步倒’使三位老人家昏迷不醒，”天衣大师道：“真要如此……”
“不一定就是‘一步倒’，也许是另外一种**药物，”知机子道：“只要让人按时服用，昏睡个十天半月，轻而易举，这药物，老郎中就会配制。”
“会不会伤人身心？”江豪道：“如是有所失误，药量太重，那……”
“他们绝不会志三位老人家死掉，或神志不清，”知机子道：“他们的用心在于逼三位老人家交出武功，但是否伤害身体，要看药物的配方。不过，他们不会在乎三位老人家身体如何，倒是可以肯定。”
“江湖土全被烟封嘴锁了二天衣大师道：“现在去路茫茫，我们该往哪里去找呢？”
“追到最后一站看看吧！”知机子道：“萧寒星看着他们上了船，才传回消息，很可能是在那时刻暴露了行踪……
“被杀了，又被毁尸灭迹，”江豪道：“哪能找出甚么线索呢？”
“就算萧寒星九死一生，也还留下了一分生机可觅，”知机子道：“如果不是中“一步倒”突然昏迷，应该有时间留下些甚么。”
“就算他留下了白鸽门的暗记，”飞云子道：“但我们看不懂也是枉然。”
“老郎中总觉得那孩子不同凡响，不但智能绝世，而且勇气过人……”
“你对一个从未晤面的年轻人如此的推崇，”天衣大师道：“定然有所依据，不会是信口开河吧？”
“他目睹了慕容世家武士屠戮江湖同道，也见到他们惨杀行商旅客，仍无所惧，一本初衷，暗中追踪下去，对一个十几岁的孩子而言，是不是勇气过人呢？不是老郎中减自己的威风，我手下八个小郎中如是个人行动，绝没有这份勇气。”
天衣大师、飞云子，都听得不住点头。
“江三少，说实话，你如是萧寒星，”知机子道：“连续目睹悲惨的杀戮之后，还会不会追下去？”
江豪道：“这个……我会犹豫难决。”
“由金陵追到杭州消，历经十余天，而能不为重重设伏的敌人发觉，这一点，老郎中也办不到，但那个年轻人办到了，算不算智惹绝世呢？”
“当然算，这一点，我江三也办不到。慕容世家沉寂二十年，也暗中准备了二十年，安排出一些甚么花招、奇技，江湖上无人知晓，但南宫世家的沉深，专来暗袭阴招，却有风盘传入江湖，记得去年家父主持的年盟大会上，还提到这些风盘，应该仔细查查。”
知机子道：“三位老人家联袂同行，可能就是要查这些事情，和尚、道士，你们是否也知道一些讯息？”
“掌门方丈对我提过一次，要我由达摩院中，选出三十六个技艺精湛的武僧，能摆出两座小型罗汉阵。”天衣大师道：“可能把他们调出少林寺，为江湖尽份心力，话到此处打住，和尚也未多问，就去挑选人手了。”
“现在呢？”知机子道：“选出的三十六位武僧在哪里？”
“还在达嘴院中待命，一声令下，他们立刻可以出动，”天衣大师道：“还有戒恃院中三位天字玷的护法随行。”
“老道士，武当派有些甚么准备？”知机子问。
“掌门师兄没有下令行动，”飞云子道：“但龙道长却要我再下工夫，苦练‘破天三剑’，也传了我两把很怪异的剑法，告诫我那不是武当剑法，所以不能张扬出去，非至生死交胡时，也不可轻易施用，我知道必有原因，但他老人家不说，我也不便追问，敝派的令符虽由掌门师兄控理，但遇上重大专情，都是向龙道长请教后，再采取行动。”
“他们是目前江湖上最重要的三个人，像三根擎天柱一般，撑住了江湖一片天，保持了安和、平静。”知机子道：“想让少林方丈、龙道长、江盟主结伴同行，非得鞘天动地大事才行，这是个彻头彻尾的阴谋，精密无比的策卖，至少要花上三两年的时间。因为，三位老人家只要有一个人未入算计，就可能立即领导反击，但三个人全被算计，就群龙无首啦，走吧！三位老人家都是智者，只要多有片刻清醒，就可能留下些甚么。还有那位机灵的孩子，也不可小觑，杭州湾是咱们最后一个机会，人被运上船后，他们戒备会稍为松懈一阵，船在水上走，不停摇动，三位老人家也可能有清醒的机会。”
“对！在船上。”江画道：“家父半生岁月，都在水上生活……”
“三公子，我相信那艘船早被沉入水中二知机子接道：“他们不会留下那个明显的目标，让我们找出线索。”
“这就漫无头绪了，”飞云子道：“我们到杭州湾找甚么呢？”
“老郎中也不知道，但去一趟，总比不去好，如果杭州湾中还查不出一点留示，咱们就得再研商一个办法才成。”
“干脆找上慕容世家去要人，”天衣大师道：“我和尚不相信慕容世家真会和少林、武当、洞庭盟三大组合对抗。”
“这是最坏的发展，使暗流涸涌而出，掀起万丈波涛，”知机子道：“就不知道要卷入多少江湖人物的性命，何况，这个发展也早在他们的算计之下，他们害怕三位老人家的威望，却未害也怕你们三大组合联合的力量。”
“拖下去，不是更坏么？时间愈久，对我们愈是不利，”飞云子道：“老郎中，你要仔细地想一想啊！这可是一步走错，后悔莫及的事。”
“毒蛇嚼腕，壮士断臂，等他们准备好了再动手，”江豪道：“咱们就陷入被动了。”
“三位都想开打？不谈双方的人手多寡，先就武功层次上对比分析，他们何以要一举制服三位老人家？”知机子道：“你们都是二大门派中精英人物，我出问题，你们回答，要明确坚定的答复，不能模棱两可，计算一下我们的实力有多少胜算。先从和尚问起。”
天衣大师道：“尽我所知，据实回答。”
“奶是少林寺达摩院的住持，武功定然很高了，”知机子道：“在少林寺中排名第几？”
“不敢妄自菲薄，和尚的武功相当不错。”天衣大师道：“排名第几，不敢断言，约莫估算，总在三名四名之间。”
知机子道：“天镜大师呢？”
“天镜师兄，一代奇才，他是少林寺的住持，也是少林寺中第一高手！”
“你和尚和天镜大师动手，能打几个回合？”
“压根儿我没有想过这件事情，要我如何说起？”
“你就把自己高估一点，”知机子道：“说个具体的数目出来。”
“天镜师兄技艺已入化境，功力深不可测，认真打起来，我撑不过十个照面，也许一两招就把我打到了西方的极乐世界。”
“和尚，你说过不能妄自菲薄，”知机子道：“替掌门方丈粉饰面子，可能会坑害了千百位武林同道。”
“和尚说的是实话，历代掌门方丈，不一定就是手中武功最高的人，但天镜师兄不同，他是实至名归。也是少林寺近百年中第一高手。”
知机子叹一口气，回头望着飞云子道：“武当三子，是这一代武当派技艺成就最高的精英人才，对不对？”
飞云子点点头。
“传说中武当三子，你的年纪最轻，但却是成就最高的一个。”
飞云子皱起了眉头，道：“这个……”
“说真话，”知机子声色俱厉地喝道：“说了谎就误人害己！”
“都是龙道长有意的成全，”飞云子道：“他不肯承认出自武当门下，也不愿我们叫他师伯，只愿列身为武当派的注法长老，武当的特定规戒，也不能给束他，任他自由来去，所以，武当弟子也称他谓龙道长，或者老前辈，不能叫他师伯、师叔……：
“这也是一桩武林秘密，老郎中可是初度听闻。”
“龙道长的武功很博杂，有些确非武当派的技艺，但属于武当派的武功，他又都十分精纯，”飞云子道：“我们和他相处了二十年，只是愈来愈尊敬他，他替武当派争了很多的荣密。由掌门人开始，都把他视作武当派的长老，去年大师伯清尘坐化之后，龙道长就是硕果仅存约长老了，但我们一点也不了解他，他姓甚么？叫甚么？来自何处？我们都不知道。他和我似是特别投缘，除了指点霭于武当派的绝技之外，还传了一些怪异的武功，两招剑法，一套掌法。”
“一定和武当派有着很深的源渊，不说明，是因为别有隐衷，也披心你掌门师兄提出让出掌门席位的事。”知机子道：“他自由自在惯了，不愿再受束缚。”目光转到江豪的脸上，接道：“三少，你能挡你老爹几招？”
“那要看他项不顶真打了，”江豪道：“他如全力施为，我连一招也接不下来。”
“这就是慕容、南宫两大武林世家，害怕三位老人家的原因。”知机子道：“他们三位都是武林中的奇才，任何一个，都可以击败两大世家的主人，这才是两大世家隐忍不动的真正原因，暗算了三位顶尖高手，他们已心无所惧，未必会怕你们了。”
“如若三位老人家在严刑压逼下，交出了武功，”江豪道：“岂不是更为可怕？”
“别低估你爹和天镜大师及龙道长，”知机子道：“他们虽非金刚不壤之身，但心志的坚强、肌肤的韧力，非常人能及万一。何况，三位老人家都是智能极高的人，我相信他们会应付得很好，一两年内，生命无忧。当然，这段时间中也有逃出囚房的机会。”
“老郎中，有一点我一直想不通，”飞云子道：“龙道长似已到百毒不侵的境界，怎么会让迷香迷倒？”
“还真把老郎中考住了。”知机子道：“不过，没有防备是身受暗算的最大原因。再说一群失败，慕容、南宫两大世家就阴谋败露，可能就此在江湖除名，下的药且走然很重……”
“都是散花仙子惹的祸，如非‘一步倒’那样霸道的迷药，”江豪道：“一般的迷香迷药，绝无法迷倒他们，只要给他们喘口气的机会，家父就能把药力迫聚一处，不让它发作，天镜大师和龙道长，尤胜家父一筹，更是不在话下了。”
“巫山神女圭明月观主散花仙子，在江湖传名五百年了，”知机子道：“似乎还是个中年女人。”
“白翎没有很具体的描述过散花仙子，”飞云子道：“但绝不是白发播睹的老幅。”
“难道散花仙子只是个标志的名号，”知机子道：“接任了观主之位，都称作散花仙子？”
骤然听来，似是可笑，但如深一屏想，十分可能，散花仙子有如八时常春草，四季不谢花，这传奇的神秘，也就更加动人了。
“虽鞘荒诞不经，”天衣大师道：“但却是最好的解释，若郎中果是才思敏锐，慧见过人！”
知机子摇摇头道：“江湖怪事多，不谈也罢，现在好好休息，明天一早上路。”
马车并未加速驰向杭州钢，仍按照原定的计到走，也住人了预定的客栈中。天衣大师、飞云子、江豪也未放弃搜觅，三个人轮流交换，每人每一晚都搜查三个房间。
也如知机子预料的一样，没有人埋伏拦截，也没施展迷香暗袭。
出奇的平静中却又一片迷离。
是的，江湖道上，好象破浪烟迷雾封锁了，连江湖人物也很少出现。
一路平安地到达了杭州，天色还不到午时。
知机子遗走马车，行人了楼外楼大饭庄，达一处靠窗的位置坐下，一口气点了十几道菜，四瓶老酒，笑道：“每人一瓶，放量吃喝，酒足饭饱了，再去杭州湾。”当先开了一瓶酒，连酒杯也不用，一口气就喝下了大半瓶。
天衣大师、飞云子对望了一眼，却未动酒菜，两人虽然开了酒戒，但在众目睽睽的酒楼中，要他们开怀畅饮，大啖佳肴，还无法适应得来。
江豪也没喝酒，却暗中聚集精神，观察着四周的人客来往变化，越是人多热闹的地方，越是易受暗算，在人如穿梭、摩肩擦背的大街上，就被‘一步倒’击中昏迷，在酒客云集的大饭哼中，更是最易鱼目混珠，任何一个酒客，都可能是慕容世家派来的杀手。
“诸位，西湖醋鱼来了，这道菜趁热吃，才能品出酸中带鲜的味道，一凉就不上口了。”店小二双手捧着一个青花大瓷盘，放在桌子上，转身而去。
这道天下食客皆知的名菜，果非凡响，一股强烈鱼鲜味，扑鼻沁心，诱人食欲，江豪、飞云子都拿起了筷子。
正在猛灌老酒的知机子，却突然放下酒瓶，一个大拗步，右手闪电而出，扣住了那店小二的右腕脉门。
这个突然的变故，使得飞云子和江豪及时停下了筷子。
知机子经验老到，阅历丰富，今天的举止有些反常，难道他早已发觉了甚么，才装出一副以酒浇愁愁更愁的酒徒本色，引敌上钓？
只是对方如何把迷药投入这道西湖醋鱼中，使飞云子和江豪迷惑难解。他们酒菜未动，留神看人听每一个人的行动，当然，也包括上菜的店小二在内。
没有人接近过他，除非这道菜一起锅就被下了药物……。
“干甚么呀？客官，这是上客的时间，活忙得很，哎呀！疼死人了！”
看到店小二那副锄牙例嘴的神情，任何人都觉得他承受了很大的痛苦。这举动太过份了，两个着不过眼的年轻人，突然站了起来……
“伙计，”知机子适时开了口，道：“楼外楼这样的大饭馆，名满江南的西湖醋鱼，还要配上一只绿头大苍蝇给客人吃啊！”
“老人家，这玩笑开不得呀！”店小二满头大汗往下倘，也不知是疼的，还是急的，大声叫道：“你这是砸我饭碗，要害我的一家老小全饿死啊……”
“过去，把那只花姿盘中的苍蝇吞下去！”知机子伸手指着青花大瓷盘。
果然，鱼汤汁中有一只大苍蝇。
两个站起来的年轻人立刻又坐了下去，一腔抱打不平的怒火也消退了，让一只苍蝇掉入菜盘中端上桌子，就难怪客人要发脾气了。
“怎么会呢？”店小二一脸惊怕神色，道：“从未有过这种事啊！”
“事实俱在，众目睽睽，我老人家岂会冤枉呢？”知机子用筷子夹起盘中的一只大苍蝇，高高举起，让厅中大半客人看到，大厅中立刻散去了三成客人，这才是酒楼中大忌讳。
恶心哪！哪里还能吃喝得下？
四五个店小二楞在一边，竟无人出面拦阻客人收取酒钱，这可是楼外楼大饭庄从未发生过的事。
账房先生也站了起来，不停地抽着旱烟袋，却没出言干预。
大概怕众怒难犯，准备认了。
知机子突然叹息一声，道：“我老人家也不和你一般见识，苍蝇不要你吃了，但鱼汤总得喝一口，以示薄惩……”
店小二突然跪了下去，道：“你老人家神目如电，就放小的一条生路吧！”
知机子道：“哎呀！老弟，你要讹诈我老人家，我可没打你，也没骂你！你在菜中搞鬼害我们，我老人家只请你喝一口醋鱼汤，不算过份吧？”
这番话声音很高，大厅中人都听得清清楚楚。
“鱼汤不能喝，我给你老人家磕头陪罪。”店小二真的叩头了，而且是响头，响得清晰可闻。三个响头叩过，店小二的顶门已见血痕。
“我老人家放了你，别人是否也愿放了你呢？”知机子软口气，道：“你去吧！”
店小二又叩个头，端起一大盘西湖醋鱼，回头就走。
很多人看到了那只大苍蝇，心中也有评论，有人暗骂老头子可恶，换一盘就是，为甚么硬要逼人喝鱼汤？也有人暗骂店小二，很蠢很笨，喝一口鱼汤有甚么要紧？总比叩头出血好些，至少表现出一点骨气。但知晓真正内情的，却只有知机子一人。
知机子四头了一眼，道：“三位，走吧，这里酒菜不干净，咱们换个地方！”当先出了大厅。
三人鱼贯相随，也不多问。
和尚和道士走在一块，非常引人好奇，使行人注目。天衣大师、飞云子虽有一肚子问题想问，也只好隐忍不言。
由于知机子地形很熟，左转右转，全走的巷道小路。
在一条幽静的小巷中，有一扇紧闭的木门，突然大开，如机子四顾无人闪身而入，天衣大师、飞云子、江豪自然跟了进去。
是一幢雅致约三合院，正厅房中早已摆好酒菜。
知机子道：“小郎中准备的酒菜，应该是没有毛病，但小心无大差，还是测试一下的好。”取着一根银针，试过酒菜，接道：“吃过饭，和尚、道士都要换衣服，改下容貌，也许无法瞒过慕容世家的杀手，但至少不会太过明显，引人注目。”
“和尚开了酒戒，已算被逐出佛门。还要和尚政扮甚么，你尽管吩咐。”
“江湖多凶险，此行已呈现杀机重重，贫道再入三界五行中，人都要杀了，还计较甚么改扮易容？不过，有一点贫道不解，我看得很仔细，那店小二如何动的手琅，贫道竟未看到。”
“老郎中也没看到。”
“你冤枉了人家呀！”天衣大师道：“也砸了人家的饭碗！”
“我看他还会丢了性命，我们放过他，慕容世家的杀手恐怕不会饶恕他。”知机子道：“唉！两片金叶子，送了一条命，倒也应了人为财死那句话。”
“那一盘酷鱼中，真的被下了药么？”天衣大师道：“大苍蝇是你老郎中放的，手法虽然快，可没有逃过和尚的眼睛，这可是栽赃嫁祸呀！那个店小二没有动过……”
“没有动过手却，是么？”知机子接道：“但你们没有看到厨房，你和尚虽然目光如电，察及细微，但目光不会转弯，我老郎中也看不到，但监视厨房的小郎中，却用暗号通知了我，那个送菜土来的伙计，拿了两片金叶子，把一句药粉洒入菜中，木来店伙计对付白吃白喝的客人，都有一套应付办法，菜盘中如真有一只死了的苍蝇，他们会一口吞下去，告诉你那是一片炸焦的菊花，香得很。而这个上菜的店小二不敢尝试鱼汤，不是嫌苍蝇嗯心，而是怕菜中的毒药，喝口鱼汤，可能要老命，所以，他宁可叩头出血，泄露阴谋，也不敢喝下鱼汤。”
“几个小郎中呢？一路行来，除了那赶车的，都未再见过，”飞云子道：“他们才真正的辛苦，应该当面谢他们一声。”
“一路上未遇暗算，老郎中还认为慕容世家已撤消了监视，想不到他们到了地头上才动手，不是六郎细心，监视着厨房，楼外楼就是我们断魂所在，诸位想想看，这是为了甚么原因？”
“是一个警告讯息，他们已不能忍受我们紧咬不放的追踪行动！”天衣大师道：“这里距姑苏慕容世家不远，怕我们找上门去。”
“也可能在这里留下了一些破绽，怕我们找出甚么线索，”知机子道：“我相信三位老人家在这里清醒了一阵，他们就在这里布置大批高手，准备把我们放倒在这里了。”
“那就放开手大干一场，这段时间太沉闷了。”飞云子道：“真刀真枪拼上了，血溅五步，尸横街头，用不着再找甚么理由借口，就可以调动人手，直捣慕容世家了。”
但闻蓬然一声，似是有物坠地。
江豪反应最快，站起身子，一个大转身，人已转出厅门。
飞云子像一只离弦弩箭，笔直的射出了大瞧。
天衣大师袍袖拂动，原姿末变，人如御风一般，飘出了庶门。
知机子暗暗谊道：“大和尚果然是功力精深！”
三个人动作都快，几乎是人接人的落入庭院，但也只能看到事件的结果，一个灰衣人双手握拳，伏地而卧。
江豪、飞云子都停身在五尺左右处，天衣大师站在七八尺外，在无法判定这个人是生是死之前，三个人都怀着很深的戒心，‘一步倒’迷药太霸道，不给人反抗的机会。
“三郎！”知机子快步奔上去，扶起灰衣人，一探鼻息，早已气绝而逝。
“是你八位小郎中的一个？”飞云子蹲下身子，查看灰衣人的伤势，人被扶起后，口中一股浓浓的血水，缓缓由嘴角涌了出来。
“好狠的一掌。”知机子撕开灰衣人背上短衫，立刻见到一个黑色的掌印，指痕宛然。
“是铁沙掌，”江画道：“而且，发掌人的火候相当深厚。”
“不错，掌落取命，内俯肝症全遭震碎，”天衣大师道：“那一掌含蕴的内力，也把他尸体送入庭院，所以，他没机会呼喊出声。”
“奇怪呀！一般人受此重击，都会本能的张开嘴巴，”飞云子道：“三郎却紧闭了嘴巴，显然是用他最后一口元气咬紧牙关，强忍着血涌喉间之苦，为甚么？”
知机子心中一动，右手捏开了小郎中的牙关，大口的鲜血，夹杂碎裂的内脏泉涌而出，果如飞云子所言，小郎中是在**累咬牙关。
只见大滩的鲜血中，有一个小小的圆圈。
江豪端来一盆清水，漂洗一番，发觉是一块丝织的绢布。
“是龙道长的道袍内襟，”飞云子取在手中，仔细端详了一阵，道：“不会错，武当门中，只有龙道长一人的袍襟是由丝绢制成，以示对他的尊崇，这上面应该有……”
是的，应该传示些甚么？只是翻来转去，找不出任何一点线索。
“可惜二一郎已死，”知机子道：“如是他还活着，说出经过，也许能够给道兄一些鞘助。”
飞云子没有回答，只是把手中一块织绢不停倒来转去，全神贯注，仔细查看。
江豪蹲下身子，办开了三郎紧握的左手。
不错，手中也有东西，是半粒檀木念珠。
“掌门人的念珠！”天衣大师急蹲身躯，取过半粒念珠，端详一阵，叹道：“这是千年老檀木雕琢而成，坚如铁石，大师兄以大力金刚指把它捏成两半，必有所示！”说着，仔细在半粒念珠上查看起来。
晚霞洵烂，夕阳西出，一抹余晖照射在天衣大师的脸上，清楚地看到他双目中光芒如电，注射在手中半粒念珠上面。
知机子着到了，江豪也看到了，心中大感震骇，暗忖：老和尚的目光，有如实物投射出光焰，难道眼神也能伤人不成？
突闻天衣大师叹息一声，双手一阵搓揉，半粒念珠化作碎粉。
“老郎中，你收了几个徒弟？”天衣大师道：“放他们回家走吧！”
“八个弟子都是无家可归的人，”知机子道：“谁肯把孩子交给一个算命、卜卦、卖野菜的郎中呢？这些孩子，都是孤儿，有的住在孤儿院中，有的流浪街头，老郎中把他们收入门下，传授武功，也教他们一些谋生之术，当然，我也经过了一番观察，资质不好的，我不会收，日前我觉得三郎印堂晦暗，已叫他躲一躲的，想不到他贪功急进，竟然有七八天没有和我见面，终于落了个杀身之祸。”
“老郎中，他们离开，能不能自谋生路？”天衣大师道：“有没有一个地方，可以让他们安身立命？”
“他们跟我时间最少的，也有六年左右了，应该已有自谋生活的能力，只是这些年来一道跟我在码头上、城市中打滚，少了教画，有点顽劣成性，大错不犯，小错不断，要他们规规矩短的各安生计，老郎中可不敢夸口……”
“师父说得是，我们已习于露宿街头的生活。”木门呀然而开，两个十五六岁、身着灰色裤树的年轻人并肩走了进来，道：“暖被过床的日子，也过不惯了。”一面说，一面走近尸体，双双跪下，接道：“三哥，我们看到你破人一掌理中后背，被打得飞入庭院中，可是我们没有办法救你，来人武功高过我们太多，所以，也不能拦击他，替你报仇，三哥，我们没用，我们对不起你。”
“六郎、七部，你们做得对，师父没有白教你们一”知机子道：“明知非敌，自寻死路，就死得十分不值了。起来，见过大师、道长和江三公子。”
两个灰衣少年站起身子，和天衣大师等见了礼，道：“三哥机智过人，也十分勇敢，这几天很少和我们见面，一定是在进行一项十分危险的工作……”
“是的，一件很危险的工作，也有了非凡的成就。”天衣大师道：“六郎……
“晚进在，”左首一个灰衣少年一躬身，道：“大师有甚么吩咐？”
“在楼外楼的大酒店中，你救了我们一次，”天衣大师道：“我们都欠你一份情。由现在开始，用不着你们帮忙了。老郎中生性疏赖，大概是按着你们入门先后排名……”
“不错，这样好记呀！”知机子道：“由大郎排到八郎，叫起来顺口，听起来清楚。”
“知机子在江湖上名头峰亮，”江画道：“但你老前辈真实的姓名，却很少有人知道。”
“老郎中姓黄，他们八位也跟着姓卖了。”
“师父，老禅师不让我们再追随师父，”黄七郎道：“可是，我们已逐渐摸清楚对方的行动法则，工作虽然危险，但如我们小心一些，相信可以应付。”
“不行，由现在开始，已展开了杀戮的对决：“天衣大师道：“他们会出动大批的刀客、剑手，你们很机警，是一流的探索高手，但自衍的力旦很薄弱，老郎中也没有认真传授你们武功，一旦出现刀来剑往的局面，你们就不宜夹在中间，那是白送上一条性命。”
知机子道：“大和尚说得对，你们散了吧！”
“师父，我们不怕死，养兵千日，用兵一时，师父养了我们七八年，”黄六郎道：“现在，该是我们报答师父的时候了。”
“这不是报答，是白白送死，”天衣大师道：“你们真有报答师父的用心，就该躲起来，苦练武功。”
“到哪里练？谁又肯教我们？”黄七郎道：“我们都是流浪街头的孤儿，除了跟着师父走码头外，我们无处可去。”
“回金陵去，去找一位白姑娘，就说天衣和尚、飞云子和江三公子要你们去的。”老郎中手指代笔，就地画出了钟山密林茅舍，接道：“找到你们几个师兄弟，分散上路，有几个能回金陵，和尚不敢妄言，但越快越好，在慕容世家的杀手还未包出此地之前，才有走脱的机会。”
知机子已了然天衣大师在那半粒念珠上，瞧出了一些玄机，急急接道：“快些走，通知大郎等五个人，分批上路，一批遇上截杀，另一批不许救援，走脱一个是一个，白姑娘肯收你们，就投入白鸽门吧！他们的易容、遁术，才是江湖上第一流的技艺。”
看师父说得神色俱厉，六郎、七郎也觉得事态严重了，跪在师父面前叩个头，起身就走。
天衣大师仰天吁一口气，道：“但愿几位小郎中能逃过此劫，我佛保佑，我佛保佑……”
但闻飞云子沉群说道：“看懂了，看懂了……”
“看懂了就说出来呀！”知机子道：“龙道长是一位大智者，定有反败为胜的指示。”
“不是反败为胜的高招，”燕云子道：“是要我们逃命。”
“逃到哪画，回武当或是少林？”江豪道：“其实，这里距离洞庭盟最近，诸位如不嫌弃，先到敝盟去，集中敝盟高手，以拒强敌，再通知少林、武当派人支持，集中三处高手，至少也可以和他们放手一战。”
“龙道长的留示中刚好相反，他要我们立刻躲起来，”飞云子道：“也指明了我们一个躲避的去处。”
此时，夜幕已垂，天色已到了掌灯时分。
天衣大师点点头，道：“敝掌门也这么吩咐，而且，还不准我们通报回去，那会促成江湖一场大劫杀提前发动，而且，我们的胜算不大。”
飞云子道：“龙道长也这么说，只是卖掌门说得更详尽些，龙道长表达的重点是，要我们找一个人……”
天衣大师突然摇手，阻止飞云子说下去，道：“黄三郎取得念珠、丝绢，证明了他是个非常了不起的孩子，对我们少林、武当、洞庭盟，都有很大的恩德，不能让他曝尸庭院，把他埋了吧！”
三个人动手挖坑，埋好了三郎尸体，如机子急急说道：“和尚、道士太刺眼，快生换了衣服上路。”
“走不了啦！这地方已被包田，至少要打过这一架，才能离开，”天衣大师放低了声音。道：“何况，孩子们走得不远，留在这里，吸引着他们的注意力，也许他们想不到孩子们已走！”
飞云子点点头，道：“既然被围上了，只好开一次杀戒了！”
江豪道：“那是说玩命的东西全要用了，江豪的子母梭尚未在江湖霭过，也许因家父不屑施用暗器，但晚辈末学后进，一旦遇上高手，力有不敌，只好施用暗器了。”
知机子暗忖：确没听说过江总寨主用过暗器，子母梭就算内藏花样，但遇上了真正高手，只怕也难派上用场。
“三公子尽管施展，因画我们的，可能全是杀手型的人物，”天衣大师道：“何况，我们也不能鉴战下去，不用霹雳手段，就很难突出而出了。”
“有大师这句话，晚辈就放心多了，”江豪道：“只是晚辈心中有结，感觉和大师、道长联手拒敌，要光明正大，不用暗器，要手下留情，不能多造杀孽。”
“情势不同啊！”天衣大师道：“咱们屋里坐吧！他们按兵不动，大概要等天色入夜再动。”
飞云子换一套黑色动装，却又把道袍罩在外面。
天衣大师也换了衣服，外单僧袍，今夜之战，显然是还不愿让对方着到和尚、道士都已易容改扮。
知机子也更换了一身动装，取出了十几个瓶子放入革裹，又拿出一些飞刀、神箭、银针之类的暗器，分藏身上。
江豪看得直瞪眼，道：“这么多不同的暗器，用起来不是很麻烦么？”
“会家不忙，忙家不会，老郎中能一次打出七种不同的暗器，但碰上了真正的高手，暗器这玩艺，就难派上天用场了。”
江豪微微一笑，却未说话。
天衣大师凝神侧耳，慎听了一阵，道：“来人早已布置在四周，现在又再加强部署，是准备诱我们出去入伏，大概三更之前不会攻袭，正好借此机会我先说说敝掌门的留示。他以指甲代刀，施展毫芒心雏之术，在半粒念珠上，留下了训示，指示少林派中弟子，见到念珠后，立刻隐避，非保命之战，不得和人动手，更不得通报少林寺出动武僧救援，那将使手中高手死亡殆尽，让事件拖下去，三年五载后，也许会有转机，如若遇上武当和洞庭盟中人，也要助他们即速遁隐，别让消息外泄，不可有违吾言，切记，切记。”
“听口气好象是说，连我们也不用回去了，”江豪道：“慕容世家如真有击溃少林、武当和洞庭盟的实力，他们可以找上门去啊！”
“龙道长也是这样的要求！”飞云子道：“他说得更明白，少林、武当、洞庭盟，能否保留下来，要看天意，他们找上门去，袭杀两派弟子，但两派弟子仗着地形熟悉，可能逃走一部份人，如若动员精锐去撩拨他们，非要全军覆没不可，三十年内江湖再无可用的人，看到他留示的人，除了武当弟子之外，大概就是少林和洞庭盟中人了，要我们三方面合为一处，潜往湖州太和堂……”
知机子接道：“越走距离姑苏慕容世家越近了。但龙道长既有这样的留示，绝不会错，反其道而行，也许能逃过他们的追杀。”
“太和堂，好象是个中药铺啊！”江豪道：“到那里干甚么呢？”
“不错，是间药铺，那里有位全大夫，咱们去找他！”飞云子道：“过去，没听龙道长提过这个人。”目光转注到如机子的脸上。
“老郎中也没听过湖州府有这么一号人物，江南道上近十年中，也没有一位姓全的高手出现。”
“如果他名动四海，早就被慕容世家收入摩下了，”天衣大师道：“这可能是龙道长早就布下的一步棋，敝掌门留下那句三年五我中，也许会有转机，绝非空**来风，我相信他言有所本。可悲的是这一代武林中义侠人物，只有逃命的份了，黄三郎中掌即死，如若他能留下一口气，说出取得织绢、念珠经过情形，在甚么样个地方找到……”
“大和尚，”知机子接道：“这恐怕要成一桩千古疑案，不谈也罢，细想三位老人少林、武当、洞庭盟了，这三个地方按兵不动，慕容世家也不敢搞得太过份，他们要家的布局，实是大有学问！所谓义侠人物，能够出面主持正义的，也只有实力最强的先攻哪一个地方，就得三思而行，少林寺武僧众多，技艺精博，十八罗汉阵驰名天下。武当派形势险要，又为武林中剑道宗主，也不是好吃的莫子。洞庭盟四面环水，十二寨互为犄角，非一批精通水上功夫的人无法接近，只要不把他们逼得太紧，可能会拖个三年五载。至于一般江湖人物，又有几个能威武不屈，就算投效于慕容世家那个组合中，也不过是为势所逼，只要少林、武当、洞庭盟不出面为他们撑腰，就不会闹出血流飘杆的大对决、大屠杀，至于龙道长安排我们避到湖州，老郎中就想不出机巧所在了。”
“如是我们能一目了然，慕容世家岂有不知之理，设计出人意外，才能在紧要时刻发生作用。”天衣大师道：“他们布线深远，可能有特殊传递消息的方法，他们只要判断出我们走的方向，我们就无法逃过他们的追杀。”
“由此动身上湖州，行近姑苏，绝对出人意外，”江豪道：“现在，我们冲出去，借夜色掩护，一宵紧赶，天一亮就隐身休息，第二夜即可以进湖州了。”
“他们设伏、布陷，就是等我们冲出去，”天衣大师道：“不能让他们称心如意，对着耗下去，他们绝不会等到天明，三更时分，应该是他们攻豪的时限，他们一有行动，有些埋伏就派不上用场了，我们以逸待劳，杀他们一个措手不及，现在，我们可以静坐调息一下，以保体能，至于如何一个走法，要请老郎中动动脑筋了。”
知机子点点头。
几人不再言语，闭目调息，这一静下来，飞云子和江豪也听到了隐隐传来的步履移动之声，而且是四面都有。
这座小小庭院，果然是被重重包围了。
夜色渐深，一股潜伏的杀机，随着夜色加重，逼入庭院之中。
江豪本能地握住了刀柄，低声道：“现在，快近三更了吧？”
“三公子，沉住气，”天衣大师微笑道：“杀机隐隐逼来，他们已经弓上弦，乃出销，准备行动，但敌未动，我们不能先动。”
“晚辈出去瞧瞧。”江豪站起身子，准备出厅。
天衣大师一把拉住江豪，道：“三公子，四周的屋脊、树上，都可能隐藏了训练有素的弓箭手，强弓利矢，不是一般气功能够抵挡，再等等吧！等他们的人进入庭院中，弓箭手投鼠忌器，我们再杀出去。”
“承教了！”江豪长长吁一口气，又缓缓生了下去。
这种等待的焦虑，是需要极大的定力才能忍得下，不浮躁，才能处变不鞘，这和武功高低的关系不大，是一种养气的功夫。
江豪沉住了气，也想通了，此情此景，生死已置之度外，还有甚么比死更大的事呢？
所以，目睹四个夜行人飞落入庭院中，江豪没有动，如机子、飞云子、天衣大师也没有动。
星光下寒芒闪动，四个夜行人都亮出兵刀，人也贴向呜墙。
“璞”的一声，窗纸被戳一个洞，一个鹤嘴型长筒伸了进来。
这一下，全都动了，如机子迎窗打出一把银针，飞云子人如穿梭，身剑合一，紧随在一把银针之后，穿出窗外。
天衣大师从容起身举步，拉开木门衍了出去。
庭院中的形势，已然剑拔弩张，四个夜行人，一般的玄色动装，手握一样的兵刃斩马刀。
那是比一般单刀长出一尺的大刀，乃面也宽了两寸，是那种看上去就给人一种杀气凛凛的凶霸兵刃。
四个人完好无缺的一排横立，这说明了他们避开了知机子的一把银针，也避开了飞云子穿窗而出的一剑。
飞云子剑横前胸，目注四人，脸上是一片不屑的神色，似乎根本没把四个人和四把杀气腾腾的斩马刀放在眼中，但飞云子手中之剑，比起对方的刀虽小了一半，却气势凌人，一副以寡驭众，以小吃大的神态。
这就激得四个玄衣人心火高涨。
江豪和知机子也出了瞌门，但两人站在天衣大师身后，一副冷眼旁观的神情。
这一段时间相处，两人的内心中，已认知飞云子名非幸至，是一位非常杰出的剑术高手，天衣大师更是高深难测。
眼看就要打起来了，大和尚仍然空着一双手，连藏在僧袍下的戒刀也没拿出来。
突然间，四个玄衣人同时举起了斩马刀，人随月起，飞起了七八尺高，四把长刀交错劈下，结成了一片刀网。
江豪只看得头皮发麻，想不出任何一招能破解这绵密的刀网，暗忖：以一敌四，竟还不抢先机，倒要看你如何避开这匹人合组的刀网。
飞云子没有闪避，手中长剑沦动，一蓬剑芒直升而起，像一把顺子，竟由帛密的刀网中冲了出来，一飞冲天，人随剑起，上升了两丈多高，才飘然落地，长剑科伤叫道袍末损，人却落到围墙边处，如果他存心要走，四个人都无法拦截他。
四个玄衣刀客也未受伤，但四个人却一脸征忡的神色，这一招“天网密布的刀法，合了四人之力，但却被人一剑破解了。
刀、剑上都含蕴了强大的内力，硬碰硬的刀剑撞击，一次接触中比了招术，也比了内力。
“很霸道的刀法，乃网也组得嵌密，”飞云子道：“四位是常在一起练刀了？”
四个玄衣人相互望了一眼，没有答话。
“其实，四位是经过特别训练的杀手，”飞云子叹息一声，道：“你们杀人，不问对方身份，也不知对方来历，只是一些杀人的工具？”
做口中问话，画目却十分仔细的观察着四人的神情变化。
四个玄衣人似哑了一般，仍然未发一言，但四个人八道目光却一齐投注在飞云子的脸上。
“果然是慕容世家训练的杀手，”飞云子道：“只好拿四位试剑了。”
他飞身疾扑，挥剑抢攻。
但见四柄斩马刀连结成一片刀芒，反击过来。
事实上是双方同时挥刀出剑。
但闻金铁撞击，刀光和剑芒并飞，江豪看得很用心，也没有看出个来龙去脉，一场激烈拼搏，火并已至尾声。
四个玄衣人倒了下去，都是咽喉中剑，也是必死的要害所在。
飞云子以剑柱地，血由剑上流下来，无法分辨是敌人的血还是他自己的血。
知机子低莫道：“剑技已入化境，杀敌如探襄取物……”
“他们也是我遇上最难对付的强敌，来的不是一把刀，是一片刀轮刀山，”飞云子道：“走！快些走！”
突闻一个阴森森的笑声传了过来，道：“武当剑法，果非凡响，一举击杀了四个特级刀手，确已先群夺人，只可惜你也受伤不轻，你如能装出未受伤的样子，老夫真不敢再拦截你们了，现在，给我杀！”
一个“杀”宇出口，十几条人影已飞跃入出墙。
江豪大喝一群，一摆紫金刀迎了上去，立刻和来人投在了一起。
知机子却暗暗自责：我如能闭口不言，飞云子也许会装出未受伤的样子，想不到两句赞美之言，却招来了一场杀劫。
他想到忿怒之处，转身向跃入出墙的敌人迎上去。
这批人穿著黑色的劲装，手中兵刃有刃有剑，攻敌气势，虽不如四个玄衣人威猛逼人，但却是不要命的打法，只要能教你一刀，轨完全放弃了防守，这就把采取攻势的江豪，逼得改采守势。
但来人众多，四面出攻，乃、剑绵连，十分凌厉。
初受出攻，江豪有些慌张，但五六个照面之后，江豪稳了下来，一把紫金刀，防守十分歧密，三把刀、三把剑的攻势，全被他封在门户之外。
敌人还有很多，但六个人联手合攻，已把江豪遇围填满，再多的人就无用武之地了。
知机子断了土来，但对江豪却全无帮助，因为被另外六个黑衣人挡住了。
天衣大师观察了一阵，发觉了敌方是六个人自成一个小组，三人用刀、三人用剑，攻势配合得很紧密，但更可怕的是他们都存有与敌皆亡的拼命之心，有机会，就拼命攻出一剑，江豪和知机子虽可自保，但已被困得无法移动，要全神封架敌人的刀、剑攻势。
飞云子也被六个人围住了，刀、剑齐举，分由六个方位，便向飞云子冲了过去。
飞云子一提气，原地末动，手中剑伸缩刺点，展开反击。
冲上来约六个人，三把刀、三柄剑，没有一件刺中飞云子，反被飞云子的快剑刺中，三个人伤中要害，立刻毙命，三个人身受重伤，倒在地上呻吟。
但飞云子也累得大喘气了，伤处的鲜血和头上的汗水齐下，出剑御敌之时，已清楚可见血金由他右腰处涌出来的。
剑势虽仍然快如闪电，但人却行将不支，敌人不停的攻势，使他无法运功止血，只能咬着牙硬挺下去。
又有一组黑衣人出了土来。
这是个非常惨酷的组合，他们只知杀敌，无视于同伴的死活，六个人同时飞起一脚，把倒卧在地上的同伴尸体踢了开去，三个重伤未死的人也被揣出五六尺外，疼得大群尖叫起来。
飞云子暗暗叹息一声，忖思：这些杀手以已泯灭了人性，对日久相处的同伴尚且如此，对敌人的手段当是更为恶毒，勿怪他们在对敌时，都有着与敌皆亡的精神，不知慕容世家用的甚么方法，将一个个有血有肉的人训练成铁石心肠的死士。
长长吁一口气，飞云子暗暗估算自己的体能余力，如不能及时运功调息，止住流血，杀了这一组敌人，绝难再撑持下去，想不到名列武当剑派第二高手，在追觅龙道长下落的第一战中，就战死当场，血染黄沙，练剑数十年，一向傲视同济，但结果竟是如此的不堪一战，这些人如找上武当山去，又有谁能够抗拒得住他们的豪勇？
他心中的忧苦已影响到克敌的意志，只觉伤口处剧疼刺心，在举起手中长剑时，竟然不由自主的身子向前一栽，几乎跌倒在地。
这个动作，给了敌人很大的鼓舞，连串的大喝群中，六个黑衣人又一起冲了土来，三把刀、三把剑，分由六个不同的方位攻土来，刀光剑气，闪动着凛凛寒芒攻势的猛烈，比之第一批杀手更为凶猛。
眼看飞云子人已不支，大家都想抢功啊！
飞云子一咬牙，暗忖：今夜毕命于此，也要拼尽余力，多牢一些杀手，他们已失去了人味，留在世上，也只是一些杀人的工具。
杀机升上心头，手中长剑顿变犀利，忽然一记怪招，剑光突然涌起，幻化千堆雪，整个人被一团寒芒吞没了，看到的只是一片片连绵的剑花。
这是甚么剑法呀？攻向飞云子约六个黑衣人，一下子呆住了。
全是耀眼的剑花，敌人却在剑花中消失了。
其实人在剑气包田中，只是这招剑法太奇幻，诱得人目眩神迷。
先保命，后杀敌，飞云子准备施下毒手了。
但见一道闪电般的冷芒已迫射过来，冷芒会转弯，六个出成一圈的黑衣人全倒了下去。
好凌厉的一击！
“快些运气止血！”冷芒敛收，天衣大师用袈裟拭着戒刀上的鲜血，低声道：“我们得走了，老柄带你一程。”
是一把小巧的戒刀，但却是一把好刀，银芒灿烂，耀人眼眸。
这样一把长不过二尺的戒刀，怎能发出那种奇大的威力，世上有驭剑术，难道少林寺也有驭刀术？
飞云子转头着去，心头吓了一跳，乖乖，围攻知机子和江三公子的黑衣人，全都倒了下去。
如若这些人都是天衣大师所杀，这一刀就杀了三组杀手十八个人，甚么样的刀法？竟然能如此的凌厉……：
知机子快速奔了过来，撕下飞云子身上一片道袍，把他的伤口捆住，背起飞云子飞跃出出墙而去。
天衣大师、江豪紧追身后而行。
快如闪电的屠戮，连杀手也被展骇住了，竟是无人追赶上去。
事实上，有多少武士、杀手参与这场夜卖，如机子也无法知晓讯息，追走了七个小郎中亡命天涯，他已失去了探取消息的耳目，其实最好的保密方法，就是断绝去一切连络消息，不去侦如敌人的行动，也阻绝了本身行动外泄的管道。
但知机子送作了最后的部署，当放起一道高空的烟花之后，两批人，分乘六匹快马，分向正西和西北方向跑去，每批三人三骑。
一艘快船也驰离了杭州湾。
这些水陆诱敌的部署，能发挥多大的作用，如机子无法预料，但他估算慕容世家的能力，这些部署无法支撑过两天，就会被拆穿。
所以，知机子设计是第二天中午，就让那批替身，弃马离去，各自回家，如果能抢先一步消散，会让慕容世家的人耗费一批相当大的人力和时间，浪费在搜觅这些人的下落上。
现在，知机子、天衣大师、江豪和飞云子四个人也在船上。
这是一艘大型的游湖画舫，就停在西湖中，本也是疑兵之计的一个安排，但知机子不能不改作停身之处，因为飞云子受了伤，而且还伤得很重。
那一刀在右腰上开了一道五十长的伤口，幸好还未伤到经脉、筋骨，主要是飞云子的内功精湛，避开了要害，但也要靠一点运气卖助，敌人刀上的力道及时而尽。
船舱四周，都重土黑色的帷幕，如机子才能仔细替飞云子敷药包伤口。
牠是个阅历丰富叉十分小心的人，何况他心中非常明白，此时正面对着生死关头的时刻，慕容世家必会倾全力追杀他们。
熄去了舱中火烛，如机子下令画舫移入湖心，才轻轻呼一口气，道：“老郎中无法知晓慕容世家训练了多少杀手，今夜出动的杀手，是否是最强的一级高手？但他们今夜的折损非常惨重……”
“对！四个施用斩马刀、身着玄色衣服的，似乎是一级杀手。”天衣大师道：“他们的武功，也确有一流高手的气势，四人合手一群，更是力量万钧，我和尚就想不出如何去抗拒那一峰，但飞云子道儿却能一剑破围而出。”
“贫道也想不出你那行空一刀，如何能七转入折的绕着圈子杀人，”飞云子道：“少林寺技艺精博，真如山藏海纳，深不可测。”
知机子道：“两位表现的技艺之高，老实说，完全出了老郎中的意料之外，少林、武当称雄江湖数百年，威名不衰，实非幸至，今夜来袭的杀手个个都非弱者，但他们可能已全军覆没，不过，隐在夜暗、幕后中的指挥者，并未受到伤害，他们会仔细的把经过报告上去，这可能使他们更迫切的去压榨三位老人家的武功，但也多给了三位老人家一重生命的保障，使他们感兑到少林、武当的弟子中，已有非常的高手，压榨不出三位老人家的绝学，很难对付。”
“有道理，”江画道：“三位老人家在被逼交出武功的过程中，只怕又多一些酷刑来折磨了。”
“唉！古今事难全，无可奈何花落去啊！”知机子道：“但愿三位老人家的深厚内功修为，能具有常人不及的抗疼能力，忍得那些惨酷的刑罚。”
“老郎中，现在如何确定行动？”飞云子道：“不能因为贫道一点伤，耽误了大家逃命机会。”
“不是一点，而是重伤，没有个十天八天休养，别想行动如常，”知机子道：“如若我的推断不错，慕容长青可能已赶来杭州，很可能连南宫秋月和散花仙子也联袂而至，他们展鞘于这次挫败，也不能忍受这番夜画的失误，所以，他们会动员一大批力旦，全力搜觅，老郎中那点障眼法，虽然是布置得差强人着，但瞒不到明天午时……”
“这就很可怕了，”飞云子道：“你们现在走，贫道留下来，不能被人家一锅煮了。”
“别说大和尚不肯弃你而去，”知机子道：“我和江三也作不出这样出卖朋友的事情，再说见到全大夫说不出龙道长的切口，他也未必肯收留我们，这档事再也休提，三位先换衣服，和尚、道士是不能干了，江三公子也得沾上胡子作水手，我要他们收了帷幕，明天就招揽客人游湖，这艘画舫相当大，可以多用四个人，咱们不能主厨，迎客，就作作打杂的下手吧！老郎中决定就这样给他们泡上了，泡到你伤势全好，能打能跳再上路，我相信这几天搜索的重点在杭州的近郊两百里内，会不会转入西湖中，无法预料，慕容长青心机之深，布事的深远，能遮住天下耳目十余年……”
“我能做甚么呢？”飞云于道：“一直躺在舱底睡大觉……”
“想得美呀！你是火头军，”知机子道：“坐在炉头上烧火，那画四面通风，可见湖面上船只往返巡梭及一切变化，不过是真正的烧火，一个人要管两个炉，除了一脸人次油污外，还得忍气挨骂，等一下就找人来，传你烧火的技术，然后，要他们连夜下船去，补上四个人，至少得遣走三个人，才能保持原样，人太多就破绽处处了，咱们留船上是真的干活。”
“对！干粗活难不倒人，”天衣大师道：“问题是干得恰到好处，能在强敌目视下不露破绽，做到这一点，大概我们就可以躲过这一关了。”
“难道慕容世家已肯定我们还藏在杭州？”江豪道：“何不出其不意连夜离开，我们分批昔人赶路，走快生，一天一夜就到湖州了？”
“他们是一个组织严密、善于策到的组合，”知机子道：“他们会四面八方下网，我也一直怀疑他们有一种很特殊的方法，能很快搜觅一大片地方，他们今明两日的重点在杭州近郊，也会怀疑到我们还留在杭州，但他们不能肯定，大和尚说得对，我们无法完全避开，很可能会对面撞上，这就需要镇静如恒的功夫，就要靠各位的修养了。”
天衣大师目光转到飞云子的身上，道：“道长，安心修画，要尽快复元。”
“老郎中的药物不错，伤处痛疼已消，”飞云子道：“我相信明天午后，就能自控伤势，行动上不霭破绽，五天内可以行动如常，十天内完全康复。”
“好极了！三位，”知机子道：“一旦再遇上敌人，能不动手就忍下不动，一动就要出手无情，斩尽诛绝，心不能慈，手不能软，留下一个敌人，就自绝一分生机。”
一切似都如知机子所预料，三天下来，西湖中一切平静如常，但杭州城中，却是外弛内张，各处客栈和往来行商，都受到顺苛的盘查，查根究底，一个不放。
第四天，追查的铁骑，终于登上了湖面。
以知机子江湖上历练之丰，一大早，就感斑情形不对，西湖水面上，突然多出十余艘梭形快艇，这种船体形不大，至多能生四个人，特色是速度快，操控灵活，天一亮，十几艘梭形快艇就出现水面，不知它们来自何处，这种外形的快艇，绝少在西湖中出现，一下出现十多艘，引起湖中带客游湖的画舫和小客船的惊奇，都投以好奇的目光。
但他们看清楚快艇上的乘客之后，立刻摇槽离去，不敢多看。
只见每艘快艇上工一个人，都穿著紧身动服，三把刀就放在舱面甲板上，还有一张牛角弓，一袋雕翎箭，怎么看都不是好与人物，带的家伙，既可以远攻，也可以近取。
知机子看到了，江豪、天衣大师、飞云子也都看到了，这般人不是官差身份，却明目张脍的带着单刀、弓箭入西湖，这股势力的庞大，连官府中人也敬畏三分，睁只眼、闭只眼，看见装作未看见。
梭形快艇已开始在湖面穿行，似是数计着湖面上的画舫数量，一般的小客船上只有一个摇桧的船家女，最多能生两个客人，一眼可见全船情景，所以，他们注意的是湖面上的画舫，大型画舫只有六艘，中型画舫十二条，千余艘梭形快艇绕行湖面一周之后，开始在六艘大画舫遇围打转。
知机子等乘坐的一艘画舫船名叫作‘丁香花’，是西湖六大画舫之一。
六艘大卖舫上，两艘有客人，另一艘叫作‘石榴红’，四艘空着的画舫也立刻破人包下了，不过，要它们驰向湖边一排停放，当然，画舫上也上去了不少带刀佩剑的人。‘丁香花’号上住有两批客人，两个是游学的士子，各带了一个书僮，分住了两间舱房。
一位是个中年贵妇人，带了两个丫头，住了主舱房，住在西湖画舫上，除了可以作夜游西湖之外，也贪图那份清静，当然，价钱也很可观，是有钱人才能住得起的地方。现在，有四艘梭形快艇，绕着两艘画舫转。知机子和天衣大师忙着搬柴提水、上下跑，但江豪和飞云子却坐在甲板上面着热闹。
江豪一脸大胡子，看上去是个三十五六的壮汉，掌舵稳船，坐在舵后的位置上，观赏着湖面景色，他在洞庭湖水上成长，这一行径由小看到大，那份老舵手休息的悠闲神态，表现得十分老练自得。
飞云子管理两个炉，加柴加火，还得照顾着锅里煮的食物，这两天练下来，倒也能应付自如。
天衣大师发了狠，把一部颇具仙风的五络长发，便生生的刮下来，用柴灰涂了半个脸，掩遮得不留一点痕迹。
四艘快艇共生十二个人，三人摇桧操舟，还有八个人盯着两艘画舫瞧，瞧得人心头发毛，却是瞧不出一点毛病。
知机子心中打鼓，这个架势，对方已锁定了这两艘画舫，暗中指挥这次湖面行动的人，判断力和决心，都叫人又敬又怕，目标选得准，决心下得狠，看样子不弄个水落石出，大概不会轻易撤走。
知机子也无法判断出慕容长青是百到了西湖水面，但看这番布置，以已到滴水不漏，十分顺密。远远看去，岸上林木掩映中，人影闪动，似乎是在岸上也布下了截拦的人手，好象是已认定了知机子等四个人，隐匿在西湖的画舫上，而且就在‘丁香花’和‘石榴红’两艘船上。
知机于心中是千回百转，但却忍下了心中话没说出来。
不能随便说呀！说出来就徒乱人意。
俭眼着向天衣大师，一副镇静从容神态，对那些绕来绕去、缠夹不休的四艘梭形快艇，完全是视若无睹。
飞云子和江豪，也都能沉得住气，还不时向快艇上瞄两眼。
但两人也作了最坏的打算，悄然把兵刃移在身侧。
梭形快艇终于采取了行动，两艘船靠向了‘丁香花’。
同时，原本停靠在岸汝的四艘画舫，也有了行动，有两艘缓缓软了过来，行向‘丁香花’。
可以清楚看到甲板上面坐的人。
左首一艘是两个美丽的女人，两人都穿著大斗蓬，一件天蓝，一件鹅黄，掩遮了大部份娇躯，也掩遮住身上佩带的兵刃，但可见内着动装，是一脱下斗蓬就可以动家伙的装扮。
身披天蓝斗蓬的，飞云子等四个人都认识，正是南宫世家的女家主南宫秋月。
披着鹅黄色斗蓬女人，四个人全不认识，但风姿卓约，气势万千，有着十分动人魅力，大概就是传言中的散花仙子了。
两人身侧，各站着两个劲装佩剑的女婢，年纪不大，人也很美，分着黑衣、白衫，衣色对比下十分抢眼，但却杵在那里，纹风不动，像竖在那里的四根木头柱子，少了一种动感，使原本充满着美丽、动人的画面，也就变得有些僵滞了。
另一艘行来的画舫甲板上，坐着一位黑雪飘垂胸前的青袍人，面前木案上有酒有菜，正在自斟自饮，脸如古月，形貌清奇，衣袂迎风飘然飞动，看上去文雅飘逸，但却坏在他身后面站立着约两个动装童子，一个捧剑，一个抱刀，刀剑上的杀气破坏了那份文雅飘逸的仙风美感。
知机子认识他，正是慕容世家的掌门人，常带三分神秘的慕容长青。
南宫秋月、慕容长青，都以真面目出现江湖，公然圭在一起，不再故作神秘，表示出他们已心无所惧，当今武林之中，再没有他们害怕的人。
端倪已露，江湖上一场大劫难，似即将揭开序幕。
一艘梭形快艇已靠近了‘丁香花’号，两个动装大汉伸手抓起单刀，飞身登船。
轻功不弱，两个人落在画舫上，船只不过微微晃动一下。
双方的距离已在一丈之内，彼此都可以清楚看到对方一些细微的动作。
两个动装大汉举起了手中兵刃，冷冷喝道：“搜查人犯，掌舵的烧炉的可以坐在原位不动，其余的人，不管是客卿、船家，一律到甲板土来，不得例外，擅留舱中的人，格杀勿论！”
完全是一副官兵搜查的口气，但却没有亮出衙门身份。
知机子暗忖：最怕他们查看出飞云子身上的伤势，这次火头功夫扮得好，坐着不动，就很容易掩遮得天衣无缝了。
现在，最叫人担心的是江三公子，怕他一时沉不住气，露出马却。慕容长青、南宫秋月、散花仙子，三个主脑人物全都在此，还不知道有多少随行高手隐身未现。
如果是引发冲突，动上手，这破围而出的机会就十分小了。
天衣大师深不可测，也许有走脱的能耐，但在西湖水面上有绝顶高手田画中，旱鸭子又有几许逃命机会？
嵩山少林寺有闻名天下的七十二种绝技，但却从未听说过少林寺的和尚会水。
两座舱门大开，两个游学士子带著书僮走出来。
主舱中也走出个中年妇人，右手抹在一个女婢肩上，走得很慢，也很吃力，另一个女婢紧随身后走，一只手还搀着中年妇人的腰肢上，所谓弱不禁风，大概就是这个样子了。
她不但是弱病之躯，似是腿上还有毛病，虽在两个丫的搀扶下，走得也很辛苦，看模样不是很丑，但绝对说不上好看，脸上有脂粉，但却掩不佳一脸樵碎神色，是那种看上一百次也看不出美感的女人。
好看的是她一身珠光宝气、碧玉凤钗、碧玉尝、明珠项链、翠玉环。
这个女人表现出的最大特色，就是很有钱，单是那一头翠饰、明珠项链，就值上三五万两银子，所以，带着丫头游西湖，也住在西湖画舫上。
两个大汉仔细瞧，瞧不出她们哪里不对，也看不出会武功的征象。
五个船家人也全站在甲板上，这包括了画舫老板，一个接待客人的船伙计，一个伺候女客的老妈子，当然也包括了打杂的知机子和天衣大师。
但闻衣袂飘风，另一艘快艇上，两个大汉也跃上了‘丁香花’号。
这两个人的动作就较粗野了，手提单刀，横冲直闯到处搜，船舱中搜得仔细，厨房、柴堆也不放过，可惜末搜出一点可疑的事物。
两个搜查的大汉摇摇头，停在‘丁香花’左右约两艘画舫立刻向前缓缓行去，四个大汉也跃回梭形快艇，急驰而去。
雷声大，雨点小啊！知机子心中有些奇怪，三大首脑人物亲身临敌，只命人搜查一下‘丁香花’号，既未盘问客人，也未查问船家，就掉头而去，但最使人不解的是，他们没有搜查‘石榴红’那艘画舫。
船老板呼口气，道：“劳烦诸位客官了，请回舱房休息吧！”
两个游学士子带著书童先回舱房，中年妇人也在两丫的搀扶下回入舱中。
画舫上的舱房都是三面开窗，便于客人凭窗而坐观水面风光，视界非常良好，但窗内都挂有很厚的窗帘，关上窗子，拉上窗帘，能完全隔绝内外视线。
船老板挥挥手，船上的伙计也各归原位，如机子紧走一步，追在天衣大师身后，低声道：“是不是有些奇怪，看部署、架势、重重防守，可真是飞鸟难渡，怎么会来一个虎头蛇尾的收队离去？”
“我们装待全无破绽，”天衣大师道：“船上也末搜查出可疑人物，再仔细查下去，也查不出一个所以然来。至于未搜查‘石榴红’号画舫，那是因为他们已发觉了船上……”
他突然住口不言。
知机子虽未听到任何声息，但他江湖经验丰富，已由天衣大师的神色间看出苗头。
打量停身处，正靠在主舱房西窗外面，也是那位多病妇人住的地方。
天衣大师已运集了功力，双目中射出杀机，似是随时都可以发出致命的一峰。
知机子想不出会有甚么武功，能隔着舱板制敌取命，但他已了解飞云子和天衣大师，是非常杰出的高手，两人成就之大，不是他龙望项背。伤人取命的绝技，也不是他所能想象，不禁为那拉弱多病的妇人生出了一份惋惜，如若那些病不是故意装作，在天衣大师一击取命之下，死的是多么冤枉！心中念动，忍不住转头向窗口望去。
这一看，把阅历丰富的知机子也吓了一跳。
窗帘拉开一条缝，露出了一张脸，是一张美丽又可爱的脸，不是两个女婢的脸，难道舱中还藏有另一个？小小舱房，如何能藏着一个人，又未被两个刀客搜出来？
天衣大师也看到了，那张美丽可爱的脸庞，竟是白翎，心中暗叫了一声惭愧，如是出手早一步，力透舱板的一击，伤了白翎，那可是一桩大大的憾事，就别说一击取命了。
白翎笑一笑放下窗帘，一个细微的声音却透窗而出，道：“慕容长青、南宫秋月、散花仙子，全上了西湖画舫，陆上、水面也布置了重重关卡，显然，他们对这件事十分的重视，本来这群是应对艰巨的难关，却因‘石榴红’画舫上出现了引人注意的破绽，解去了我们的困境……”
天衣大师也施展传音之术，接道：“‘石榴红’画舫上发现了甚么？”
“可疑的人物，是不是你们布下的接应？”白翎道：“我想他们已锁定了‘石榴红’画舫，白天如无行动，今夜必定夜画。如是你们布下的伏兵，要早些通知他们一声……”
“不是我们布下的伏兵。”知机子道：“事情只是偶然的巧合，你可发觉‘石榴红’号画舫上是甚么人物？”
“瞧不出来，他们也在刻意的隐藏自己，”白翎道：“如若无关，不用插手，我猜想你们放弃了离此机会，隐身画舫，必有原因，但现在不宜走了，看过‘石榴红’画舫上事件的过程结果后，再找机会离开，两位做事去吧！我们仍在人家监视之下，一切行动都要小心，不要露出破绽。”
知机子心中虽还有着重重疑虑要问，但不能引人动疑，只好忍下，示意天衣大师，分头开始做工了，他相信白翎的话，仍有很多对锐利的目光，正在监视着“丁香花”号上的人物举动。
‘丁香花’摇桧驰动，开始在湖面游行，逛西湖，听起来美得要命，事实上就是坐在船上看风景。
三座舱房全都卷起窗帘，两个游学士子和一身珠光卖气、体弱多病的妇人，都是在窗前面赏湖景，当然，监视画舫的人，也省了不少的事。
江豪摇桧行舟，走得不快不慢，四平八穗，就是原本的老舵手，也没有这份功力。
天衣大师、知机子全集在顺头前面，一面洗刷锅碗，一面交谈，谈到了白翎姑娘也上了‘丁香花’号，飞云子吃了一鞘，道：“我看到她上船，却是做梦也想不到那弱不禁风的中年妇人会是白翎姑娘，易容装作，全到上乘境界，她肯上‘丁香花’这艘画舫，说明了一件事，她已经早看穿了我们的底细，这丫头是真正的厉害人物，如果被慕容长青那个组合吸收了过去，天下哪还有我们安身立命所在？”
天衣大师点点头，道：“说过要隐身苦练武功，却带入追到杭州来，这中间必有原因。”
“相信她会找时间告诉我们，”知机子道：“眼下最困难的是，我们要如何安排她？”
“带她到湖州，一起去见全大夫，”飞云子道：“不过，只能带她一个人去。”
“方便么？”知机子道：“武当、少林好象都没收过女弟子。”
“龙道长的留示中，好象透露了一点玄机，六阳不能逾，一阴不可缺，”飞云子道：“我一个出家人，很少离开武当山，哪里会认识阴人，想不到白翎会跑来杭州，不知是天意如此呢，还是龙道长有点未上先知的神通？”
“六阳一阴，应该是七个人，现在我们还差两个男的，”知机子道：“你这牛鼻子老道为甚么不早说，我可以在八个小郎中里选两个留下来。”
“六阳不可逾，意思是最多六个人，但四个人也不算少啊！”飞云子道：“我想不通一个开药铺的大夫，如何能安排我们几个人不霭行迹？慕容世家一日一查访到湖州，全大夫如何应付呢？这好象有点听天命，碰运气了，只因我太敬重龙道长，所以，一直未说破，如照我的看法，湖州一个乐铺，如何能比武当山，更难及得少林寺，那画人手众多，基础雄厚，花上个三五年工夫，定可培画一大批对抗慕容世家的高手，这几天，我都在推敲这件事情，想了又想，还是想不出湖州全大夫的神通何在？你们想一想吧，我已经想得脑袋痛了，该不该去湖州？”
天衣大师似是也动了怀疑，道：“对！事关重大，确应该好好想了……”
“要去湖州，”知机子道：“以你老道士对龙道长的推崇，他就不会骗我们……”
“这也是我曾经主张去湖州的唯一理由，”飞云子道：“不过……”
“没有不过，”知机子接道：“那是敌人预料不到的方向，见过全大夫之后，既定行止，一阴不可缺，你老道士一直瞥在肚子里不说出来，偏偏就有白翎及时找上来，若郎中相信龙道长确有末上先知的神通，就凭这一点，湖州非去不可！”
“老郎中一语提醒梦中人，”天衣大师道：“由湖州再转行止，就海阔天空了。”
“说得是，我崇拜龙道长，就不该怀疑他，”飞云子道：“医术入化境，可以通玄，人还丹功能起死回生，还不是采集药物炼出来的。”
突闻一阵鸟羽刮空之声传来。
抬头看去，只见两只鹤卖掠过头顶，却在南宫秋月、散花仙子汞的一艘画舫上盘旋。
散花仙子缓步出舱，两只鹤鹰飞落她两侧肩头，但很快又展雪飞去。
显然，散花仙子已出两只鹤鹰身上取得了一些传来的讯息，只是距离太远，看不到取下的甚么东西。
“鹰眼尖利，高空飞行，亦能见地上猎物，”知机子道：“散花仙子能配制冠绝的迷药‘一步倒’，也有驯鸟、役鹰的本领，要逃过他们的追踪搜觅，真要大费一番心机、周折了。”
“这个女人，还不知道有多少花样，”天衣大师道：“看来是留她不得。”
“大和尚，这时刻不能妄动嗄念，你虽然武功高强，身手超凡，”知机子道：“但散花仙子也不是好吃的果子，你如一击不中，我们都将陷身绝地。”
“和尚只是说说罢了，但飞鹰追踪，天下能有多少人逃过他们的搜觅追杀，不除去散花仙子，就不知要死去多少侠义道上的高手了。”
“现在，我们已知道了这个秘密，”知机子道：“可以借重白鹄门的力量，把这个讯息传出去，大和尚要忍哪，“忍”字怀中一把刀。”
“和尚忍得下，你老郎中不用为我担心，但要尽早把这档子事告诉白姑娘。”
“我吃了一粒小还丹，”飞云子道：“估计明天就恢复个八**九，可以打，也可以跑了，老郎中，既决定到湖州，就越早越好，你可以计到行动了。”
“老郎中的主张和白姑娘不谋而合，此时不宜动，先看看他们对付‘石榴红’号上的手段如何，今晚上，我们隐身观战，看看‘石榴红’画舫上是些甚么人物，重要的是不可赵混水自找麻烦，纵然是至亲好友，也要隐忍不动，我们的能力救不了他们，达一时之快，会把我们也陷进去，别忘了，我们只有最后一批本钱，不能孤注一挪。”
天衣大师、飞云子都点头应允。
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炽天使 扫校
知机子带头跑，一退数十里，离开了金陵。他们绕过杜家堡，不但行色匆匆，也尽量隐起行踪，走的不是大路官道，而是越田野、走小径，直到了一个孤立田野的农舍前面，如机子牙停了下来。推开竹篱门，直往晓中走。一步入厅门，迎面冲过来一阵酒菜的香气。
厅房不大，也说不上甚么布设，但却打扫得很干净，一张自木力桌子，四张竹椅四面放，是那种小农家的格局，但菜香四溢。而且四个盘子四个碗，有素也有荤的，一副办喜事、迎贵宾的气派。
厅中不见一个人。
知机子四下瞧了一阵，笑道：“请坐，请坐，放心吃喝，保证无毒，这一阵空腹奔走，三位也有点饿了吧？”口中说话，人也抢先入了坐，每一样菜先吃一口，才打开酒瓶子，接道：“大和尚，酒肉穿肠过，佛在心头坐，怎么样？来一杯吧！”竟然在天衣大师面前的酒杯中，倒满了一杯酒。
经过一段时日相处，江豪不但傲气尽消，而且对天衣大师和飞云子，生出了很大的敬重之心，一把拿过酒杯，道：“老前辈，大师茹素数十年，怎能破坏戒规，晚辈替他喝了。”
天衣大师轻轻按住了江豪的手腕，笑道：“我和尚带刀下山，已准备大开杀戒，人都要杀了，还戒的甚么酒肉，来！干一杯！”
他端起酒杯，一饮而尽。
三个人全楞住了。
知机子只是想开个玩笑，却未料天衣大师是如此一个反应，回头看看飞云子，道：“老道士，你怎么说？”
飞云子笑一笑，道：“贫道宝剑上早已沾染血腥，大师能喝，贫道有何不能？”
知机子大笑道：“痛快！痛快！和尚、道士入江湖，就算江湖人了，人在江湖，身难自己，来！大家干杯，吃饱喝足了，还得赶路。”
“老郎中，这些酒菜是甚么人替我们准备的？”飞云子道：“只见酒菜不见人，也无法当面谢一盘了。”
“老郎中手下有八个小郎中，会骗会赌，也烧得一手好菜，只见酒菜不见人，是因为他们太忙，留下了暗记赶到下一站去安排，几个小郎中也打听出了马车行经的路线，他们一口气跑出了一百三十里，才落人客栈休息，所以咱们也要走过一百三十里，在四家客栈中落却，那时，再开始查寻的工作，几个小郎中不算是好孩子，但大的错失，绝不敢犯，我只有三条规戒，触犯了，立刻处死。”
“小错小过，人性之常，但大罪不可恕，大恶不能赦，”天衣大师道：“老郎中，你作得对，如果几个小郎中都被你数得板板六十四，我们今天吃不到这些菜色，也找不出三位老人家的行经路线了。”
“这话倒是不错，几个小郎中办事能力，老郎中有时也自叹弗如，唉！长江后浪推前浪啊口”
“老郎中，”飞云子道：“在青竹楼中，你要我收敛、认输，而且话中带刺，我只好照着办了。不过，贫道想不通啊！杀几个敌人出出气，再抓住方杰，逼问出一些内情，又有甚度不好？”
“道士出剑，和尚亮刀，”知机子道：“看得出你们心中悲忿已到了难以抑制的地步……”
“不错，找不出天镜师兄的下落，和尚已准备血溅江湖，带刀下山，就没有想过再回去嵩山少林寺。”
“龙道长下落不明，贫道也无法交代，”飞云子道：“我今天这点成就，也是他暗中成全，他是武当派中最受敬重的人，于公于私，贫道都责无旁贷，一定找出他的下落，即使舍身战死，也在所不惜。”
“老郎中感兑到了，所以，我才要劝你忍下去，出一时之气，可能使章法大乱，眼下最重要的是，找出掌门方丈、龙道长和江盟主的因居地方，再会合你们三天组合的高手救援，最起码也要尽心尽力找一找，他们是否留有指示。”
“贫道已在青竹楼，看到了龙道长的暗号……”
天衣大师急道：“说些甚么？”
江豪和知机子也都振奋起来，瞪着双目，等待飞云子的回答。
“也只是证明三位老人家到过青竹楼，确实在那里中人暗算，”飞云子道：“药力发作得太快，龙道是来不及表达心意，只能在桌面下留下了龙手指痕。”
“是指刻的痕迹，还是贵派的暗记？”天衣大师道：“道长可否解说得清楚一些！”
“不算暗记，因为没有表示出甚么，”飞云子道：“是用五个手指头在木桌下面印上五个凹形指痕。”
手指一接木桌子留下指痕，不能很明显，也不能很快消失，五个指头都要力透木内。中了‘一步倒’后，还能拿捏到如此分寸，龙道长果然是功力通神。
天衣大师心中暗忖：天镜掌门师兄，是否能有这份功力呢？会不会留下甚么？可惜在青竹楼时，只顾监视敌情变化，没有仔细搜寻。
“这是最确切的证明，”知机子道：“也大大地增加了三位老人家留下暗记、传达指示的机会，走！坐上蓬车再休息。”
“坐车？”江豪道：“哪里有车坐？”
“小郎中安排好了，咱们也坐上匹马牵引的大篷车上路，重走他们的行车路缓，也住在同一家客栈中。”知机子道：“这叫旧事重演，也帮助提醒店家、小二的记忆。”
“高明啊！前辈，”江豪道：“但要步步踏准，还得住到三位老人住的客房，如若能留下暗记，也该在他们的卧室之中。”
“三少说得对，咱们要走同一路线，住同一个客栈，也要住相同的客房。”知机子道：“如若情势必要，三位只怕还得交换住房，我找老郎中所知，各大门派中，都有一些特殊的暗记，不是门户中人，根本就看不出来。”
“就是门户中人，身份不够，地无法看得出特殊的暗记，”飞云子道：“那不只是一个标志，也是一些嘴咐，有多种含意在内，看到那个标志的人，还得花一番心思去体会。”
“如果那些客房，早已被客人住了，”江豪道：“我们要如何应对？”
“就这一点麻烦了，”知机子道：“多花点银子，让别的客人让出来，对方如果不肯让，只好等两天了。”
“这中间还有点小事故，”天衣大师道：“不知道他们怎么处理了，会不会暗作设计，把我们引入歧途？”
“说清楚！”知机子道：“这中间不允许任何一点差错，毫厘之差，可能有千里的谬误。三个臭皮匠，合成一个诸葛亮，慕容长青、南宫秋月再加上散花仙子，可是三个诸葛亮啊！我们跟着痕迹走，未必就能找出甚么。还要靠三位老人家的智能帮助我们，就别说错一步了！”
“白鸽门中有位男弟子，也是现任门主白翎的师弟，”天衣大师道：“奉命追踪本派掌门等三人行踪，在杭州湾传出了最后一次消息，就行踪不明，白翎断言师弟萧寒星已经被害，因为沿途死了不少江湖人物，没有留下活口。最惨的是波及行商，碰上了便无一幸免，非死不可。如此惨绝、冷酷的手段，只为了保持隐密不泄。”
知机子道：“可曾发现萧寒星尸体？”
“没有，”天衣大师道：“杭州钢一片碧波连大海，把尸体投入水中……”
“他们不会冒那个险，萧寒星能由金陵追到杭州钢，还能传回去消息，说明他遁术高绝，是个了不起的人才，”知机子道：“如此重要的人物，他们不会弃尸入水……”
“难道他们会毁尸灭迹，”飞云子道：“以避免留下线索？”
“对！”知机子道：“散花仙子能配出‘一步倒’那样的迷香，自然也能配制出化去尸骨的药水，不过，也许还有另一个机会。”
“甚么机会？”江画道：“自姑娘认定师弟已死，人哭得哀哀欲绝，她逼我们多交出武功，就是存下了苦练绝技，为师弟报仇之心。”
“萧寒星可能未死，”知机子道：“他们沿途尽屠可能发伉隐密的人，不管对方是否为江湖人物，这些惨绝人寰的行为，自然已落人了萧寒星的眼中应会有所防备。”
“我们也这样说过，”飞云子道：“但白翎的看法是机会渺茫，萧寒星只是个未满十六岁的孩子……”
“我们无法和她争辩，也无法使她节哀。但愿我佛有画，保佑那个聪明又勇敢的孩子。阿弥陀佛！”天衣大师合掌当胸，低宣佛号。
知机子似想说话，但却突然顿住，软一气，道：“这么说来，我们一路追到底，也还是一个扑朔迷离的局面，倒希望能遇上他们一次暗袭才好。”
“甚么着思啊？老前辈，我已经听胡涂了，”江豪道：“咱们这样模仿他们的行径，只要走的路终不错，截杀、偷袭自是意料中事，岂会只有一次？”
“怕的是一路平安。”知机子道：“姑苏慕容世家的武功、剑法在江湖上确占有一席之地，但没有听说过他们会水上功夫。南宫世家一直居住中原，自是少有近水的机会，开府海外，不是三两年能够完成的事，也无法瞒过江湖人的耳目，所以，他们不可能乘船出海……”
“可是白姑娘说，”江画道：“萧寒星传回来的消息是他们的车和人全都上了一艘大船。”
“是个大骗局，所以萧寒星才会上当！”知机子道：“一次大意，暴露了行迹，看来白鸽门的隐形匿迹之术，老郎中是万难及得。如果他们的人车不上船，可能还摆不脱萧寒星的追踪、监视。”
“不错，是个布设精密的圈套，”飞云子道：“萧寒星术法千变，仍是斗不过三头狡滑的狐狸。”
“倒也好，一路上可以集中精神寻觅三位老人家是否留有指示了。”
江豪心中忖思：胡说八道啊！还是小心防备要紧，还不知道能不能躲过‘一步倒’的霸道，如再大意，非中暗算不可。
一朝被蛇咬，十年怕井绳，江豪心中是怕了。
天衣大师、飞云于，也不同孟知机子的说法。不过，三个人都没有说出来，只在心中盘算，既要全力寻找龙道长等三人留下的指示，也要全力防范对方的暗算偷袭。
他们行上官道，一个十七八岁的年轻人，举步迎了土来，衣衫破莒，头发蓬乱，一眼即可看出是穷人家的孩子。
但江豪已暗中提聚了真气，‘百步神拳’，蓄势待发。
事实上，天衣大师、飞云子都已戒备待敌，来的人一有异常举措，三人排山倒海的反群，可能会同时发动。
他们畏惧‘一步倒’迷药的凶霸，也痛恨施展‘一步倒’迷药的人。
知机子看出了苗头不对，快步迎上那年轻人，低群交谈了几句。年轻人遥对天衣大师、飞云子、江豪点头一笑，人却快步向前行去。不用老郎中说明，三个人心中都已明白，来人是老郎中手下的小郎中。“咱们就在这画稍候片刻，”知机子道：“一辆豪华的大蓬车很快就到。”轮声就在知机子的话盘中嘴起，一辆四匹健马牵引的大蓬车已如飞而来。车到几人停身处，突然停了下来。赶车的似是个三十多岁的青壮汉子，留着短发，跳下车，掀开车门垂帘，欠身让客。
江豪暗忖：怎么搞的，赶车的不像是小郎中，这就得小心谨慎了。
车中布置得还真豪华，厚厚的白色毛毯，两边都放着半尺多高的锦墩，坐着躺着都舒服。
“老郎中，你好象很有钱啊！”飞云子道：“这辆车，四匹骏马，恐怕要千金之数吧？”
“小意思，老郎中别的没有，就是有点银子，也别怀疑赶车的，他是八个小郎中之一，诸位安心啦！”
“他该有三十好几了吧？”江豪道：“是老前辈的首座弟子？”
“老郎中选了八个小顽童，一起收入门下，他们相差也不过一两岁，这样省事啊！传授技艺一次就成，他们也有长幼之序，是以年龄划分，最小的两个十六岁，同年同月生，出生只有早晚一天的差别。”
“形貌是经过易容了。”江豪道：“看来，他们易容的手法，以已得前辈真传，唯妙唯肖啊！”
蓬车在说话中向前飞驰，平稳舒适，比骑马舒服多了，也有着很高的私秘性，车中的人事替代，也就变化万千了。
一路行去，十分顺畅，旧事重演，果然勾起了店家的清晰记忆，顺利的住人了想住的客房。
但意料之外的是找不出一点遗痕留示，天衣大师、飞云子、江豪，不停的交换客房，仔细的观察了房中的床壁桌椅，就是找不出一点名堂。
几个小郎中的本领实在很大，安排的路线一点不错，也全都住人了相同的客栈房间，这辆蓬车很有气派，和三个月前那一辆几乎是完全相同，重演旧事，店家都有着很清楚的记忆。
但不幸的是找不出一点留示、线索，江豪已忍不住口花花骂出了三字经，天衣大师和飞云子虽然没有骂人，但看他们脸色的沉重，也充份地反映了心中的焦虑。
知机子也是三缄其口，沉吟不语，心中却在推敲着一桩可怕的不幸。如果三位老人家保持了清醒，一定会在住过的房间中留下暗示，不管对方监视得如何严密，以三人功力之深，挥手探足，都能留下痕迹。
但天衣大师、飞云子、江豪，搜索得十分用心，每晚互换房，找遍了各处角落，几乎是通宵达旦，以三人目力之强，搜觅之细，就算一个跳蚤，也会被他们寻找出来。却依然毫无收获。
这档事唯一的解释是，三位老人家这一路行来，一直在昏迷中，没有清醒过。知机子想到痛恨之处，忍不住自言自语的说道：“可真是阴得狠哪！这一路折腾下来……”
他突然有所警觉，住口不言。
“老郎中，说清楚吧！事情有些不对劲，而且非常严重，”飞云子道：“龙道长一定有留暗示，难道全被他们找出来，销毁了？”
“你可是发现了销毁的痕迹？”
“没有，”飞云子道：“每一个房间我都检查得很仔细，何况还有大师和江三公子，都已用尽心力，这中间定然有毛病。”
知机子神情严肃的点点头，道：“虽然只是猜想，但却大有可能，这一段行程中，三位老人家恐怕一直就没有清醒过。”
“你是说，他们一直用‘一步倒’使三位老人家昏迷不醒，”天衣大师道：“真要如此……”
“不一定就是‘一步倒’，也许是另外一种**药物，”知机子道：“只要让人按时服用，昏睡个十天半月，轻而易举，这药物，老郎中就会配制。”
“会不会伤人身心？”江豪道：“如是有所失误，药量太重，那……”
“他们绝不会志三位老人家死掉，或神志不清，”知机子道：“他们的用心在于逼三位老人家交出武功，但是否伤害身体，要看药物的配方。不过，他们不会在乎三位老人家身体如何，倒是可以肯定。”
“江湖土全被烟封嘴锁了二天衣大师道：“现在去路茫茫，我们该往哪里去找呢？”
“追到最后一站看看吧！”知机子道：“萧寒星看着他们上了船，才传回消息，很可能是在那时刻暴露了行踪……
“被杀了，又被毁尸灭迹，”江豪道：“哪能找出甚么线索呢？”
“就算萧寒星九死一生，也还留下了一分生机可觅，”知机子道：“如果不是中“一步倒”突然昏迷，应该有时间留下些甚么。”
“就算他留下了白鸽门的暗记，”飞云子道：“但我们看不懂也是枉然。”
“老郎中总觉得那孩子不同凡响，不但智能绝世，而且勇气过人……”
“你对一个从未晤面的年轻人如此的推崇，”天衣大师道：“定然有所依据，不会是信口开河吧？”
“他目睹了慕容世家武士屠戮江湖同道，也见到他们惨杀行商旅客，仍无所惧，一本初衷，暗中追踪下去，对一个十几岁的孩子而言，是不是勇气过人呢？不是老郎中减自己的威风，我手下八个小郎中如是个人行动，绝没有这份勇气。”
天衣大师、飞云子，都听得不住点头。
“江三少，说实话，你如是萧寒星，”知机子道：“连续目睹悲惨的杀戮之后，还会不会追下去？”
江豪道：“这个……我会犹豫难决。”
“由金陵追到杭州消，历经十余天，而能不为重重设伏的敌人发觉，这一点，老郎中也办不到，但那个年轻人办到了，算不算智惹绝世呢？”
“当然算，这一点，我江三也办不到。慕容世家沉寂二十年，也暗中准备了二十年，安排出一些甚么花招、奇技，江湖上无人知晓，但南宫世家的沉深，专来暗袭阴招，却有风盘传入江湖，记得去年家父主持的年盟大会上，还提到这些风盘，应该仔细查查。”
知机子道：“三位老人家联袂同行，可能就是要查这些事情，和尚、道士，你们是否也知道一些讯息？”
“掌门方丈对我提过一次，要我由达摩院中，选出三十六个技艺精湛的武僧，能摆出两座小型罗汉阵。”天衣大师道：“可能把他们调出少林寺，为江湖尽份心力，话到此处打住，和尚也未多问，就去挑选人手了。”
“现在呢？”知机子道：“选出的三十六位武僧在哪里？”
“还在达嘴院中待命，一声令下，他们立刻可以出动，”天衣大师道：“还有戒恃院中三位天字玷的护法随行。”
“老道士，武当派有些甚么准备？”知机子问。
“掌门师兄没有下令行动，”飞云子道：“但龙道长却要我再下工夫，苦练‘破天三剑’，也传了我两把很怪异的剑法，告诫我那不是武当剑法，所以不能张扬出去，非至生死交胡时，也不可轻易施用，我知道必有原因，但他老人家不说，我也不便追问，敝派的令符虽由掌门师兄控理，但遇上重大专情，都是向龙道长请教后，再采取行动。”
“他们是目前江湖上最重要的三个人，像三根擎天柱一般，撑住了江湖一片天，保持了安和、平静。”知机子道：“想让少林方丈、龙道长、江盟主结伴同行，非得鞘天动地大事才行，这是个彻头彻尾的阴谋，精密无比的策卖，至少要花上三两年的时间。因为，三位老人家只要有一个人未入算计，就可能立即领导反击，但三个人全被算计，就群龙无首啦，走吧！三位老人家都是智者，只要多有片刻清醒，就可能留下些甚么。还有那位机灵的孩子，也不可小觑，杭州湾是咱们最后一个机会，人被运上船后，他们戒备会稍为松懈一阵，船在水上走，不停摇动，三位老人家也可能有清醒的机会。”
“对！在船上。”江画道：“家父半生岁月，都在水上生活……”
“三公子，我相信那艘船早被沉入水中二知机子接道：“他们不会留下那个明显的目标，让我们找出线索。”
“这就漫无头绪了，”飞云子道：“我们到杭州湾找甚么呢？”
“老郎中也不知道，但去一趟，总比不去好，如果杭州湾中还查不出一点留示，咱们就得再研商一个办法才成。”
“干脆找上慕容世家去要人，”天衣大师道：“我和尚不相信慕容世家真会和少林、武当、洞庭盟三大组合对抗。”
“这是最坏的发展，使暗流涸涌而出，掀起万丈波涛，”知机子道：“就不知道要卷入多少江湖人物的性命，何况，这个发展也早在他们的算计之下，他们害怕三位老人家的威望，却未害也怕你们三大组合联合的力量。”
“拖下去，不是更坏么？时间愈久，对我们愈是不利，”飞云子道：“老郎中，你要仔细地想一想啊！这可是一步走错，后悔莫及的事。”
“毒蛇嚼腕，壮士断臂，等他们准备好了再动手，”江豪道：“咱们就陷入被动了。”
“三位都想开打？不谈双方的人手多寡，先就武功层次上对比分析，他们何以要一举制服三位老人家？”知机子道：“你们都是二大门派中精英人物，我出问题，你们回答，要明确坚定的答复，不能模棱两可，计算一下我们的实力有多少胜算。先从和尚问起。”
天衣大师道：“尽我所知，据实回答。”
“奶是少林寺达摩院的住持，武功定然很高了，”知机子道：“在少林寺中排名第几？”
“不敢妄自菲薄，和尚的武功相当不错。”天衣大师道：“排名第几，不敢断言，约莫估算，总在三名四名之间。”
知机子道：“天镜大师呢？”
“天镜师兄，一代奇才，他是少林寺的住持，也是少林寺中第一高手！”
“你和尚和天镜大师动手，能打几个回合？”
“压根儿我没有想过这件事情，要我如何说起？”
“你就把自己高估一点，”知机子道：“说个具体的数目出来。”
“天镜师兄技艺已入化境，功力深不可测，认真打起来，我撑不过十个照面，也许一两招就把我打到了西方的极乐世界。”
“和尚，你说过不能妄自菲薄，”知机子道：“替掌门方丈粉饰面子，可能会坑害了千百位武林同道。”
“和尚说的是实话，历代掌门方丈，不一定就是手中武功最高的人，但天镜师兄不同，他是实至名归。也是少林寺近百年中第一高手。”
知机子叹一口气，回头望着飞云子道：“武当三子，是这一代武当派技艺成就最高的精英人才，对不对？”
飞云子点点头。
“传说中武当三子，你的年纪最轻，但却是成就最高的一个。”
飞云子皱起了眉头，道：“这个……”
“说真话，”知机子声色俱厉地喝道：“说了谎就误人害己！”
“都是龙道长有意的成全，”飞云子道：“他不肯承认出自武当门下，也不愿我们叫他师伯，只愿列身为武当派的注法长老，武当的特定规戒，也不能给束他，任他自由来去，所以，武当弟子也称他谓龙道长，或者老前辈，不能叫他师伯、师叔……：
“这也是一桩武林秘密，老郎中可是初度听闻。”
“龙道长的武功很博杂，有些确非武当派的技艺，但属于武当派的武功，他又都十分精纯，”飞云子道：“我们和他相处了二十年，只是愈来愈尊敬他，他替武当派争了很多的荣密。由掌门人开始，都把他视作武当派的长老，去年大师伯清尘坐化之后，龙道长就是硕果仅存约长老了，但我们一点也不了解他，他姓甚么？叫甚么？来自何处？我们都不知道。他和我似是特别投缘，除了指点霭于武当派的绝技之外，还传了一些怪异的武功，两招剑法，一套掌法。”
“一定和武当派有着很深的源渊，不说明，是因为别有隐衷，也披心你掌门师兄提出让出掌门席位的事。”知机子道：“他自由自在惯了，不愿再受束缚。”目光转到江豪的脸上，接道：“三少，你能挡你老爹几招？”
“那要看他项不顶真打了，”江豪道：“他如全力施为，我连一招也接不下来。”
“这就是慕容、南宫两大武林世家，害怕三位老人家的原因。”知机子道：“他们三位都是武林中的奇才，任何一个，都可以击败两大世家的主人，这才是两大世家隐忍不动的真正原因，暗算了三位顶尖高手，他们已心无所惧，未必会怕你们了。”
“如若三位老人家在严刑压逼下，交出了武功，”江豪道：“岂不是更为可怕？”
“别低估你爹和天镜大师及龙道长，”知机子道：“他们虽非金刚不壤之身，但心志的坚强、肌肤的韧力，非常人能及万一。何况，三位老人家都是智能极高的人，我相信他们会应付得很好，一两年内，生命无忧。当然，这段时间中也有逃出囚房的机会。”
“老郎中，有一点我一直想不通，”飞云子道：“龙道长似已到百毒不侵的境界，怎么会让迷香迷倒？”
“还真把老郎中考住了。”知机子道：“不过，没有防备是身受暗算的最大原因。再说一群失败，慕容、南宫两大世家就阴谋败露，可能就此在江湖除名，下的药且走然很重……”
“都是散花仙子惹的祸，如非‘一步倒’那样霸道的迷药，”江豪道：“一般的迷香迷药，绝无法迷倒他们，只要给他们喘口气的机会，家父就能把药力迫聚一处，不让它发作，天镜大师和龙道长，尤胜家父一筹，更是不在话下了。”
“巫山神女圭明月观主散花仙子，在江湖传名五百年了，”知机子道：“似乎还是个中年女人。”
“白翎没有很具体的描述过散花仙子，”飞云子道：“但绝不是白发播睹的老幅。”
“难道散花仙子只是个标志的名号，”知机子道：“接任了观主之位，都称作散花仙子？”
骤然听来，似是可笑，但如深一屏想，十分可能，散花仙子有如八时常春草，四季不谢花，这传奇的神秘，也就更加动人了。
“虽鞘荒诞不经，”天衣大师道：“但却是最好的解释，若郎中果是才思敏锐，慧见过人！”
知机子摇摇头道：“江湖怪事多，不谈也罢，现在好好休息，明天一早上路。”
马车并未加速驰向杭州钢，仍按照原定的计到走，也住人了预定的客栈中。天衣大师、飞云子、江豪也未放弃搜觅，三个人轮流交换，每人每一晚都搜查三个房间。
也如知机子预料的一样，没有人埋伏拦截，也没施展迷香暗袭。
出奇的平静中却又一片迷离。
是的，江湖道上，好象破浪烟迷雾封锁了，连江湖人物也很少出现。
一路平安地到达了杭州，天色还不到午时。
知机子遗走马车，行人了楼外楼大饭庄，达一处靠窗的位置坐下，一口气点了十几道菜，四瓶老酒，笑道：“每人一瓶，放量吃喝，酒足饭饱了，再去杭州湾。”当先开了一瓶酒，连酒杯也不用，一口气就喝下了大半瓶。
天衣大师、飞云子对望了一眼，却未动酒菜，两人虽然开了酒戒，但在众目睽睽的酒楼中，要他们开怀畅饮，大啖佳肴，还无法适应得来。
江豪也没喝酒，却暗中聚集精神，观察着四周的人客来往变化，越是人多热闹的地方，越是易受暗算，在人如穿梭、摩肩擦背的大街上，就被‘一步倒’击中昏迷，在酒客云集的大饭哼中，更是最易鱼目混珠，任何一个酒客，都可能是慕容世家派来的杀手。
“诸位，西湖醋鱼来了，这道菜趁热吃，才能品出酸中带鲜的味道，一凉就不上口了。”店小二双手捧着一个青花大瓷盘，放在桌子上，转身而去。
这道天下食客皆知的名菜，果非凡响，一股强烈鱼鲜味，扑鼻沁心，诱人食欲，江豪、飞云子都拿起了筷子。
正在猛灌老酒的知机子，却突然放下酒瓶，一个大拗步，右手闪电而出，扣住了那店小二的右腕脉门。
这个突然的变故，使得飞云子和江豪及时停下了筷子。
知机子经验老到，阅历丰富，今天的举止有些反常，难道他早已发觉了甚么，才装出一副以酒浇愁愁更愁的酒徒本色，引敌上钓？
只是对方如何把迷药投入这道西湖醋鱼中，使飞云子和江豪迷惑难解。他们酒菜未动，留神看人听每一个人的行动，当然，也包括上菜的店小二在内。
没有人接近过他，除非这道菜一起锅就被下了药物……。
“干甚么呀？客官，这是上客的时间，活忙得很，哎呀！疼死人了！”
看到店小二那副锄牙例嘴的神情，任何人都觉得他承受了很大的痛苦。这举动太过份了，两个着不过眼的年轻人，突然站了起来……
“伙计，”知机子适时开了口，道：“楼外楼这样的大饭馆，名满江南的西湖醋鱼，还要配上一只绿头大苍蝇给客人吃啊！”
“老人家，这玩笑开不得呀！”店小二满头大汗往下倘，也不知是疼的，还是急的，大声叫道：“你这是砸我饭碗，要害我的一家老小全饿死啊……”
“过去，把那只花姿盘中的苍蝇吞下去！”知机子伸手指着青花大瓷盘。
果然，鱼汤汁中有一只大苍蝇。
两个站起来的年轻人立刻又坐了下去，一腔抱打不平的怒火也消退了，让一只苍蝇掉入菜盘中端上桌子，就难怪客人要发脾气了。
“怎么会呢？”店小二一脸惊怕神色，道：“从未有过这种事啊！”
“事实俱在，众目睽睽，我老人家岂会冤枉呢？”知机子用筷子夹起盘中的一只大苍蝇，高高举起，让厅中大半客人看到，大厅中立刻散去了三成客人，这才是酒楼中大忌讳。
恶心哪！哪里还能吃喝得下？
四五个店小二楞在一边，竟无人出面拦阻客人收取酒钱，这可是楼外楼大饭庄从未发生过的事。
账房先生也站了起来，不停地抽着旱烟袋，却没出言干预。
大概怕众怒难犯，准备认了。
知机子突然叹息一声，道：“我老人家也不和你一般见识，苍蝇不要你吃了，但鱼汤总得喝一口，以示薄惩……”
店小二突然跪了下去，道：“你老人家神目如电，就放小的一条生路吧！”
知机子道：“哎呀！老弟，你要讹诈我老人家，我可没打你，也没骂你！你在菜中搞鬼害我们，我老人家只请你喝一口醋鱼汤，不算过份吧？”
这番话声音很高，大厅中人都听得清清楚楚。
“鱼汤不能喝，我给你老人家磕头陪罪。”店小二真的叩头了，而且是响头，响得清晰可闻。三个响头叩过，店小二的顶门已见血痕。
“我老人家放了你，别人是否也愿放了你呢？”知机子软口气，道：“你去吧！”
店小二又叩个头，端起一大盘西湖醋鱼，回头就走。
很多人看到了那只大苍蝇，心中也有评论，有人暗骂老头子可恶，换一盘就是，为甚么硬要逼人喝鱼汤？也有人暗骂店小二，很蠢很笨，喝一口鱼汤有甚么要紧？总比叩头出血好些，至少表现出一点骨气。但知晓真正内情的，却只有知机子一人。
知机子四头了一眼，道：“三位，走吧，这里酒菜不干净，咱们换个地方！”当先出了大厅。
三人鱼贯相随，也不多问。
和尚和道士走在一块，非常引人好奇，使行人注目。天衣大师、飞云子虽有一肚子问题想问，也只好隐忍不言。
由于知机子地形很熟，左转右转，全走的巷道小路。
在一条幽静的小巷中，有一扇紧闭的木门，突然大开，如机子四顾无人闪身而入，天衣大师、飞云子、江豪自然跟了进去。
是一幢雅致约三合院，正厅房中早已摆好酒菜。
知机子道：“小郎中准备的酒菜，应该是没有毛病，但小心无大差，还是测试一下的好。”取着一根银针，试过酒菜，接道：“吃过饭，和尚、道士都要换衣服，改下容貌，也许无法瞒过慕容世家的杀手，但至少不会太过明显，引人注目。”
“和尚开了酒戒，已算被逐出佛门。还要和尚政扮甚么，你尽管吩咐。”
“江湖多凶险，此行已呈现杀机重重，贫道再入三界五行中，人都要杀了，还计较甚么改扮易容？不过，有一点贫道不解，我看得很仔细，那店小二如何动的手琅，贫道竟未看到。”
“老郎中也没看到。”
“你冤枉了人家呀！”天衣大师道：“也砸了人家的饭碗！”
“我看他还会丢了性命，我们放过他，慕容世家的杀手恐怕不会饶恕他。”知机子道：“唉！两片金叶子，送了一条命，倒也应了人为财死那句话。”
“那一盘酷鱼中，真的被下了药么？”天衣大师道：“大苍蝇是你老郎中放的，手法虽然快，可没有逃过和尚的眼睛，这可是栽赃嫁祸呀！那个店小二没有动过……”
“没有动过手却，是么？”知机子接道：“但你们没有看到厨房，你和尚虽然目光如电，察及细微，但目光不会转弯，我老郎中也看不到，但监视厨房的小郎中，却用暗号通知了我，那个送菜土来的伙计，拿了两片金叶子，把一句药粉洒入菜中，木来店伙计对付白吃白喝的客人，都有一套应付办法，菜盘中如真有一只死了的苍蝇，他们会一口吞下去，告诉你那是一片炸焦的菊花，香得很。而这个上菜的店小二不敢尝试鱼汤，不是嫌苍蝇嗯心，而是怕菜中的毒药，喝口鱼汤，可能要老命，所以，他宁可叩头出血，泄露阴谋，也不敢喝下鱼汤。”
“几个小郎中呢？一路行来，除了那赶车的，都未再见过，”飞云子道：“他们才真正的辛苦，应该当面谢他们一声。”
“一路上未遇暗算，老郎中还认为慕容世家已撤消了监视，想不到他们到了地头上才动手，不是六郎细心，监视着厨房，楼外楼就是我们断魂所在，诸位想想看，这是为了甚么原因？”
“是一个警告讯息，他们已不能忍受我们紧咬不放的追踪行动！”天衣大师道：“这里距姑苏慕容世家不远，怕我们找上门去。”
“也可能在这里留下了一些破绽，怕我们找出甚么线索，”知机子道：“我相信三位老人家在这里清醒了一阵，他们就在这里布置大批高手，准备把我们放倒在这里了。”
“那就放开手大干一场，这段时间太沉闷了。”飞云子道：“真刀真枪拼上了，血溅五步，尸横街头，用不着再找甚么理由借口，就可以调动人手，直捣慕容世家了。”
但闻蓬然一声，似是有物坠地。
江豪反应最快，站起身子，一个大转身，人已转出厅门。
飞云子像一只离弦弩箭，笔直的射出了大瞧。
天衣大师袍袖拂动，原姿末变，人如御风一般，飘出了庶门。
知机子暗暗谊道：“大和尚果然是功力精深！”
三个人动作都快，几乎是人接人的落入庭院，但也只能看到事件的结果，一个灰衣人双手握拳，伏地而卧。
江豪、飞云子都停身在五尺左右处，天衣大师站在七八尺外，在无法判定这个人是生是死之前，三个人都怀着很深的戒心，‘一步倒’迷药太霸道，不给人反抗的机会。
“三郎！”知机子快步奔上去，扶起灰衣人，一探鼻息，早已气绝而逝。
“是你八位小郎中的一个？”飞云子蹲下身子，查看灰衣人的伤势，人被扶起后，口中一股浓浓的血水，缓缓由嘴角涌了出来。
“好狠的一掌。”知机子撕开灰衣人背上短衫，立刻见到一个黑色的掌印，指痕宛然。
“是铁沙掌，”江画道：“而且，发掌人的火候相当深厚。”
“不错，掌落取命，内俯肝症全遭震碎，”天衣大师道：“那一掌含蕴的内力，也把他尸体送入庭院，所以，他没机会呼喊出声。”
“奇怪呀！一般人受此重击，都会本能的张开嘴巴，”飞云子道：“三郎却紧闭了嘴巴，显然是用他最后一口元气咬紧牙关，强忍着血涌喉间之苦，为甚么？”
知机子心中一动，右手捏开了小郎中的牙关，大口的鲜血，夹杂碎裂的内脏泉涌而出，果如飞云子所言，小郎中是在**累咬牙关。
只见大滩的鲜血中，有一个小小的圆圈。
江豪端来一盆清水，漂洗一番，发觉是一块丝织的绢布。
“是龙道长的道袍内襟，”飞云子取在手中，仔细端详了一阵，道：“不会错，武当门中，只有龙道长一人的袍襟是由丝绢制成，以示对他的尊崇，这上面应该有……”
是的，应该传示些甚么？只是翻来转去，找不出任何一点线索。
“可惜二一郎已死，”知机子道：“如是他还活着，说出经过，也许能够给道兄一些鞘助。”
飞云子没有回答，只是把手中一块织绢不停倒来转去，全神贯注，仔细查看。
江豪蹲下身子，办开了三郎紧握的左手。
不错，手中也有东西，是半粒檀木念珠。
“掌门人的念珠！”天衣大师急蹲身躯，取过半粒念珠，端详一阵，叹道：“这是千年老檀木雕琢而成，坚如铁石，大师兄以大力金刚指把它捏成两半，必有所示！”说着，仔细在半粒念珠上查看起来。
晚霞洵烂，夕阳西出，一抹余晖照射在天衣大师的脸上，清楚地看到他双目中光芒如电，注射在手中半粒念珠上面。
知机子着到了，江豪也看到了，心中大感震骇，暗忖：老和尚的目光，有如实物投射出光焰，难道眼神也能伤人不成？
突闻天衣大师叹息一声，双手一阵搓揉，半粒念珠化作碎粉。
“老郎中，你收了几个徒弟？”天衣大师道：“放他们回家走吧！”
“八个弟子都是无家可归的人，”知机子道：“谁肯把孩子交给一个算命、卜卦、卖野菜的郎中呢？这些孩子，都是孤儿，有的住在孤儿院中，有的流浪街头，老郎中把他们收入门下，传授武功，也教他们一些谋生之术，当然，我也经过了一番观察，资质不好的，我不会收，日前我觉得三郎印堂晦暗，已叫他躲一躲的，想不到他贪功急进，竟然有七八天没有和我见面，终于落了个杀身之祸。”
“老郎中，他们离开，能不能自谋生路？”天衣大师道：“有没有一个地方，可以让他们安身立命？”
“他们跟我时间最少的，也有六年左右了，应该已有自谋生活的能力，只是这些年来一道跟我在码头上、城市中打滚，少了教画，有点顽劣成性，大错不犯，小错不断，要他们规规矩短的各安生计，老郎中可不敢夸口……”
“师父说得是，我们已习于露宿街头的生活。”木门呀然而开，两个十五六岁、身着灰色裤树的年轻人并肩走了进来，道：“暖被过床的日子，也过不惯了。”一面说，一面走近尸体，双双跪下，接道：“三哥，我们看到你破人一掌理中后背，被打得飞入庭院中，可是我们没有办法救你，来人武功高过我们太多，所以，也不能拦击他，替你报仇，三哥，我们没用，我们对不起你。”
“六郎、七部，你们做得对，师父没有白教你们一”知机子道：“明知非敌，自寻死路，就死得十分不值了。起来，见过大师、道长和江三公子。”
两个灰衣少年站起身子，和天衣大师等见了礼，道：“三哥机智过人，也十分勇敢，这几天很少和我们见面，一定是在进行一项十分危险的工作……”
“是的，一件很危险的工作，也有了非凡的成就。”天衣大师道：“六郎……
“晚进在，”左首一个灰衣少年一躬身，道：“大师有甚么吩咐？”
“在楼外楼的大酒店中，你救了我们一次，”天衣大师道：“我们都欠你一份情。由现在开始，用不着你们帮忙了。老郎中生性疏赖，大概是按着你们入门先后排名……”
“不错，这样好记呀！”知机子道：“由大郎排到八郎，叫起来顺口，听起来清楚。”
“知机子在江湖上名头峰亮，”江画道：“但你老前辈真实的姓名，却很少有人知道。”
“老郎中姓黄，他们八位也跟着姓卖了。”
“师父，老禅师不让我们再追随师父，”黄七郎道：“可是，我们已逐渐摸清楚对方的行动法则，工作虽然危险，但如我们小心一些，相信可以应付。”
“不行，由现在开始，已展开了杀戮的对决：“天衣大师道：“他们会出动大批的刀客、剑手，你们很机警，是一流的探索高手，但自衍的力旦很薄弱，老郎中也没有认真传授你们武功，一旦出现刀来剑往的局面，你们就不宜夹在中间，那是白送上一条性命。”
知机子道：“大和尚说得对，你们散了吧！”
“师父，我们不怕死，养兵千日，用兵一时，师父养了我们七八年，”黄六郎道：“现在，该是我们报答师父的时候了。”
“这不是报答，是白白送死，”天衣大师道：“你们真有报答师父的用心，就该躲起来，苦练武功。”
“到哪里练？谁又肯教我们？”黄七郎道：“我们都是流浪街头的孤儿，除了跟着师父走码头外，我们无处可去。”
“回金陵去，去找一位白姑娘，就说天衣和尚、飞云子和江三公子要你们去的。”老郎中手指代笔，就地画出了钟山密林茅舍，接道：“找到你们几个师兄弟，分散上路，有几个能回金陵，和尚不敢妄言，但越快越好，在慕容世家的杀手还未包出此地之前，才有走脱的机会。”
知机子已了然天衣大师在那半粒念珠上，瞧出了一些玄机，急急接道：“快些走，通知大郎等五个人，分批上路，一批遇上截杀，另一批不许救援，走脱一个是一个，白姑娘肯收你们，就投入白鸽门吧！他们的易容、遁术，才是江湖上第一流的技艺。”
看师父说得神色俱厉，六郎、七郎也觉得事态严重了，跪在师父面前叩个头，起身就走。
天衣大师仰天吁一口气，道：“但愿几位小郎中能逃过此劫，我佛保佑，我佛保佑……”
但闻飞云子沉群说道：“看懂了，看懂了……”
“看懂了就说出来呀！”知机子道：“龙道长是一位大智者，定有反败为胜的指示。”
“不是反败为胜的高招，”燕云子道：“是要我们逃命。”
“逃到哪画，回武当或是少林？”江豪道：“其实，这里距离洞庭盟最近，诸位如不嫌弃，先到敝盟去，集中敝盟高手，以拒强敌，再通知少林、武当派人支持，集中三处高手，至少也可以和他们放手一战。”
“龙道长的留示中刚好相反，他要我们立刻躲起来，”飞云子道：“也指明了我们一个躲避的去处。”
此时，夜幕已垂，天色已到了掌灯时分。
天衣大师点点头，道：“敝掌门也这么吩咐，而且，还不准我们通报回去，那会促成江湖一场大劫杀提前发动，而且，我们的胜算不大。”
飞云子道：“龙道长也这么说，只是卖掌门说得更详尽些，龙道长表达的重点是，要我们找一个人……”
天衣大师突然摇手，阻止飞云子说下去，道：“黄三郎取得念珠、丝绢，证明了他是个非常了不起的孩子，对我们少林、武当、洞庭盟，都有很大的恩德，不能让他曝尸庭院，把他埋了吧！”
三个人动手挖坑，埋好了三郎尸体，如机子急急说道：“和尚、道士太刺眼，快生换了衣服上路。”
“走不了啦！这地方已被包田，至少要打过这一架，才能离开，”天衣大师放低了声音。道：“何况，孩子们走得不远，留在这里，吸引着他们的注意力，也许他们想不到孩子们已走！”
飞云子点点头，道：“既然被围上了，只好开一次杀戒了！”
江豪道：“那是说玩命的东西全要用了，江豪的子母梭尚未在江湖霭过，也许因家父不屑施用暗器，但晚辈末学后进，一旦遇上高手，力有不敌，只好施用暗器了。”
知机子暗忖：确没听说过江总寨主用过暗器，子母梭就算内藏花样，但遇上了真正高手，只怕也难派上用场。
“三公子尽管施展，因画我们的，可能全是杀手型的人物，”天衣大师道：“何况，我们也不能鉴战下去，不用霹雳手段，就很难突出而出了。”
“有大师这句话，晚辈就放心多了，”江豪道：“只是晚辈心中有结，感觉和大师、道长联手拒敌，要光明正大，不用暗器，要手下留情，不能多造杀孽。”
“情势不同啊！”天衣大师道：“咱们屋里坐吧！他们按兵不动，大概要等天色入夜再动。”
飞云子换一套黑色动装，却又把道袍罩在外面。
天衣大师也换了衣服，外单僧袍，今夜之战，显然是还不愿让对方着到和尚、道士都已易容改扮。
知机子也更换了一身动装，取出了十几个瓶子放入革裹，又拿出一些飞刀、神箭、银针之类的暗器，分藏身上。
江豪看得直瞪眼，道：“这么多不同的暗器，用起来不是很麻烦么？”
“会家不忙，忙家不会，老郎中能一次打出七种不同的暗器，但碰上了真正的高手，暗器这玩艺，就难派上天用场了。”
江豪微微一笑，却未说话。
天衣大师凝神侧耳，慎听了一阵，道：“来人早已布置在四周，现在又再加强部署，是准备诱我们出去入伏，大概三更之前不会攻袭，正好借此机会我先说说敝掌门的留示。他以指甲代刀，施展毫芒心雏之术，在半粒念珠上，留下了训示，指示少林派中弟子，见到念珠后，立刻隐避，非保命之战，不得和人动手，更不得通报少林寺出动武僧救援，那将使手中高手死亡殆尽，让事件拖下去，三年五载后，也许会有转机，如若遇上武当和洞庭盟中人，也要助他们即速遁隐，别让消息外泄，不可有违吾言，切记，切记。”
“听口气好象是说，连我们也不用回去了，”江豪道：“慕容世家如真有击溃少林、武当和洞庭盟的实力，他们可以找上门去啊！”
“龙道长也是这样的要求！”飞云子道：“他说得更明白，少林、武当、洞庭盟，能否保留下来，要看天意，他们找上门去，袭杀两派弟子，但两派弟子仗着地形熟悉，可能逃走一部份人，如若动员精锐去撩拨他们，非要全军覆没不可，三十年内江湖再无可用的人，看到他留示的人，除了武当弟子之外，大概就是少林和洞庭盟中人了，要我们三方面合为一处，潜往湖州太和堂……”
知机子接道：“越走距离姑苏慕容世家越近了。但龙道长既有这样的留示，绝不会错，反其道而行，也许能逃过他们的追杀。”
“太和堂，好象是个中药铺啊！”江豪道：“到那里干甚么呢？”
“不错，是间药铺，那里有位全大夫，咱们去找他！”飞云子道：“过去，没听龙道长提过这个人。”目光转注到如机子的脸上。
“老郎中也没听过湖州府有这么一号人物，江南道上近十年中，也没有一位姓全的高手出现。”
“如果他名动四海，早就被慕容世家收入摩下了，”天衣大师道：“这可能是龙道长早就布下的一步棋，敝掌门留下那句三年五我中，也许会有转机，绝非空**来风，我相信他言有所本。可悲的是这一代武林中义侠人物，只有逃命的份了，黄三郎中掌即死，如若他能留下一口气，说出取得织绢、念珠经过情形，在甚么样个地方找到……”
“大和尚，”知机子接道：“这恐怕要成一桩千古疑案，不谈也罢，细想三位老人少林、武当、洞庭盟了，这三个地方按兵不动，慕容世家也不敢搞得太过份，他们要家的布局，实是大有学问！所谓义侠人物，能够出面主持正义的，也只有实力最强的先攻哪一个地方，就得三思而行，少林寺武僧众多，技艺精博，十八罗汉阵驰名天下。武当派形势险要，又为武林中剑道宗主，也不是好吃的莫子。洞庭盟四面环水，十二寨互为犄角，非一批精通水上功夫的人无法接近，只要不把他们逼得太紧，可能会拖个三年五载。至于一般江湖人物，又有几个能威武不屈，就算投效于慕容世家那个组合中，也不过是为势所逼，只要少林、武当、洞庭盟不出面为他们撑腰，就不会闹出血流飘杆的大对决、大屠杀，至于龙道长安排我们避到湖州，老郎中就想不出机巧所在了。”
“如是我们能一目了然，慕容世家岂有不知之理，设计出人意外，才能在紧要时刻发生作用。”天衣大师道：“他们布线深远，可能有特殊传递消息的方法，他们只要判断出我们走的方向，我们就无法逃过他们的追杀。”
“由此动身上湖州，行近姑苏，绝对出人意外，”江豪道：“现在，我们冲出去，借夜色掩护，一宵紧赶，天一亮就隐身休息，第二夜即可以进湖州了。”
“他们设伏、布陷，就是等我们冲出去，”天衣大师道：“不能让他们称心如意，对着耗下去，他们绝不会等到天明，三更时分，应该是他们攻豪的时限，他们一有行动，有些埋伏就派不上用场了，我们以逸待劳，杀他们一个措手不及，现在，我们可以静坐调息一下，以保体能，至于如何一个走法，要请老郎中动动脑筋了。”
知机子点点头。
几人不再言语，闭目调息，这一静下来，飞云子和江豪也听到了隐隐传来的步履移动之声，而且是四面都有。
这座小小庭院，果然是被重重包围了。
夜色渐深，一股潜伏的杀机，随着夜色加重，逼入庭院之中。
江豪本能地握住了刀柄，低声道：“现在，快近三更了吧？”
“三公子，沉住气，”天衣大师微笑道：“杀机隐隐逼来，他们已经弓上弦，乃出销，准备行动，但敌未动，我们不能先动。”
“晚辈出去瞧瞧。”江豪站起身子，准备出厅。
天衣大师一把拉住江豪，道：“三公子，四周的屋脊、树上，都可能隐藏了训练有素的弓箭手，强弓利矢，不是一般气功能够抵挡，再等等吧！等他们的人进入庭院中，弓箭手投鼠忌器，我们再杀出去。”
“承教了！”江豪长长吁一口气，又缓缓生了下去。
这种等待的焦虑，是需要极大的定力才能忍得下，不浮躁，才能处变不鞘，这和武功高低的关系不大，是一种养气的功夫。
江豪沉住了气，也想通了，此情此景，生死已置之度外，还有甚么比死更大的事呢？
所以，目睹四个夜行人飞落入庭院中，江豪没有动，如机子、飞云子、天衣大师也没有动。
星光下寒芒闪动，四个夜行人都亮出兵刀，人也贴向呜墙。
“璞”的一声，窗纸被戳一个洞，一个鹤嘴型长筒伸了进来。
这一下，全都动了，如机子迎窗打出一把银针，飞云子人如穿梭，身剑合一，紧随在一把银针之后，穿出窗外。
天衣大师从容起身举步，拉开木门衍了出去。
庭院中的形势，已然剑拔弩张，四个夜行人，一般的玄色动装，手握一样的兵刃斩马刀。
那是比一般单刀长出一尺的大刀，乃面也宽了两寸，是那种看上去就给人一种杀气凛凛的凶霸兵刃。
四个人完好无缺的一排横立，这说明了他们避开了知机子的一把银针，也避开了飞云子穿窗而出的一剑。
飞云子剑横前胸，目注四人，脸上是一片不屑的神色，似乎根本没把四个人和四把杀气腾腾的斩马刀放在眼中，但飞云子手中之剑，比起对方的刀虽小了一半，却气势凌人，一副以寡驭众，以小吃大的神态。
这就激得四个玄衣人心火高涨。
江豪和知机子也出了瞌门，但两人站在天衣大师身后，一副冷眼旁观的神情。
这一段时间相处，两人的内心中，已认知飞云子名非幸至，是一位非常杰出的剑术高手，天衣大师更是高深难测。
眼看就要打起来了，大和尚仍然空着一双手，连藏在僧袍下的戒刀也没拿出来。
突然间，四个玄衣人同时举起了斩马刀，人随月起，飞起了七八尺高，四把长刀交错劈下，结成了一片刀网。
江豪只看得头皮发麻，想不出任何一招能破解这绵密的刀网，暗忖：以一敌四，竟还不抢先机，倒要看你如何避开这匹人合组的刀网。
飞云子没有闪避，手中长剑沦动，一蓬剑芒直升而起，像一把顺子，竟由帛密的刀网中冲了出来，一飞冲天，人随剑起，上升了两丈多高，才飘然落地，长剑科伤叫道袍末损，人却落到围墙边处，如果他存心要走，四个人都无法拦截他。
四个玄衣刀客也未受伤，但四个人却一脸征忡的神色，这一招“天网密布的刀法，合了四人之力，但却被人一剑破解了。
刀、剑上都含蕴了强大的内力，硬碰硬的刀剑撞击，一次接触中比了招术，也比了内力。
“很霸道的刀法，乃网也组得嵌密，”飞云子道：“四位是常在一起练刀了？”
四个玄衣人相互望了一眼，没有答话。
“其实，四位是经过特别训练的杀手，”飞云子叹息一声，道：“你们杀人，不问对方身份，也不知对方来历，只是一些杀人的工具？”
做口中问话，画目却十分仔细的观察着四人的神情变化。
四个玄衣人似哑了一般，仍然未发一言，但四个人八道目光却一齐投注在飞云子的脸上。
“果然是慕容世家训练的杀手，”飞云子道：“只好拿四位试剑了。”
他飞身疾扑，挥剑抢攻。
但见四柄斩马刀连结成一片刀芒，反击过来。
事实上是双方同时挥刀出剑。
但闻金铁撞击，刀光和剑芒并飞，江豪看得很用心，也没有看出个来龙去脉，一场激烈拼搏，火并已至尾声。
四个玄衣人倒了下去，都是咽喉中剑，也是必死的要害所在。
飞云子以剑柱地，血由剑上流下来，无法分辨是敌人的血还是他自己的血。
知机子低莫道：“剑技已入化境，杀敌如探襄取物……”
“他们也是我遇上最难对付的强敌，来的不是一把刀，是一片刀轮刀山，”飞云子道：“走！快些走！”
突闻一个阴森森的笑声传了过来，道：“武当剑法，果非凡响，一举击杀了四个特级刀手，确已先群夺人，只可惜你也受伤不轻，你如能装出未受伤的样子，老夫真不敢再拦截你们了，现在，给我杀！”
一个“杀”宇出口，十几条人影已飞跃入出墙。
江豪大喝一群，一摆紫金刀迎了上去，立刻和来人投在了一起。
知机子却暗暗自责：我如能闭口不言，飞云子也许会装出未受伤的样子，想不到两句赞美之言，却招来了一场杀劫。
他想到忿怒之处，转身向跃入出墙的敌人迎上去。
这批人穿著黑色的劲装，手中兵刃有刃有剑，攻敌气势，虽不如四个玄衣人威猛逼人，但却是不要命的打法，只要能教你一刀，轨完全放弃了防守，这就把采取攻势的江豪，逼得改采守势。
但来人众多，四面出攻，乃、剑绵连，十分凌厉。
初受出攻，江豪有些慌张，但五六个照面之后，江豪稳了下来，一把紫金刀，防守十分歧密，三把刀、三把剑的攻势，全被他封在门户之外。
敌人还有很多，但六个人联手合攻，已把江豪遇围填满，再多的人就无用武之地了。
知机子断了土来，但对江豪却全无帮助，因为被另外六个黑衣人挡住了。
天衣大师观察了一阵，发觉了敌方是六个人自成一个小组，三人用刀、三人用剑，攻势配合得很紧密，但更可怕的是他们都存有与敌皆亡的拼命之心，有机会，就拼命攻出一剑，江豪和知机子虽可自保，但已被困得无法移动，要全神封架敌人的刀、剑攻势。
飞云子也被六个人围住了，刀、剑齐举，分由六个方位，便向飞云子冲了过去。
飞云子一提气，原地末动，手中剑伸缩刺点，展开反击。
冲上来约六个人，三把刀、三柄剑，没有一件刺中飞云子，反被飞云子的快剑刺中，三个人伤中要害，立刻毙命，三个人身受重伤，倒在地上呻吟。
但飞云子也累得大喘气了，伤处的鲜血和头上的汗水齐下，出剑御敌之时，已清楚可见血金由他右腰处涌出来的。
剑势虽仍然快如闪电，但人却行将不支，敌人不停的攻势，使他无法运功止血，只能咬着牙硬挺下去。
又有一组黑衣人出了土来。
这是个非常惨酷的组合，他们只知杀敌，无视于同伴的死活，六个人同时飞起一脚，把倒卧在地上的同伴尸体踢了开去，三个重伤未死的人也被揣出五六尺外，疼得大群尖叫起来。
飞云子暗暗叹息一声，忖思：这些杀手以已泯灭了人性，对日久相处的同伴尚且如此，对敌人的手段当是更为恶毒，勿怪他们在对敌时，都有着与敌皆亡的精神，不知慕容世家用的甚么方法，将一个个有血有肉的人训练成铁石心肠的死士。
长长吁一口气，飞云子暗暗估算自己的体能余力，如不能及时运功调息，止住流血，杀了这一组敌人，绝难再撑持下去，想不到名列武当剑派第二高手，在追觅龙道长下落的第一战中，就战死当场，血染黄沙，练剑数十年，一向傲视同济，但结果竟是如此的不堪一战，这些人如找上武当山去，又有谁能够抗拒得住他们的豪勇？
他心中的忧苦已影响到克敌的意志，只觉伤口处剧疼刺心，在举起手中长剑时，竟然不由自主的身子向前一栽，几乎跌倒在地。
这个动作，给了敌人很大的鼓舞，连串的大喝群中，六个黑衣人又一起冲了土来，三把刀、三把剑，分由六个不同的方位攻土来，刀光剑气，闪动着凛凛寒芒攻势的猛烈，比之第一批杀手更为凶猛。
眼看飞云子人已不支，大家都想抢功啊！
飞云子一咬牙，暗忖：今夜毕命于此，也要拼尽余力，多牢一些杀手，他们已失去了人味，留在世上，也只是一些杀人的工具。
杀机升上心头，手中长剑顿变犀利，忽然一记怪招，剑光突然涌起，幻化千堆雪，整个人被一团寒芒吞没了，看到的只是一片片连绵的剑花。
这是甚么剑法呀？攻向飞云子约六个黑衣人，一下子呆住了。
全是耀眼的剑花，敌人却在剑花中消失了。
其实人在剑气包田中，只是这招剑法太奇幻，诱得人目眩神迷。
先保命，后杀敌，飞云子准备施下毒手了。
但见一道闪电般的冷芒已迫射过来，冷芒会转弯，六个出成一圈的黑衣人全倒了下去。
好凌厉的一击！
“快些运气止血！”冷芒敛收，天衣大师用袈裟拭着戒刀上的鲜血，低声道：“我们得走了，老柄带你一程。”
是一把小巧的戒刀，但却是一把好刀，银芒灿烂，耀人眼眸。
这样一把长不过二尺的戒刀，怎能发出那种奇大的威力，世上有驭剑术，难道少林寺也有驭刀术？
飞云子转头着去，心头吓了一跳，乖乖，围攻知机子和江三公子的黑衣人，全都倒了下去。
如若这些人都是天衣大师所杀，这一刀就杀了三组杀手十八个人，甚么样的刀法？竟然能如此的凌厉……：
知机子快速奔了过来，撕下飞云子身上一片道袍，把他的伤口捆住，背起飞云子飞跃出出墙而去。
天衣大师、江豪紧追身后而行。
快如闪电的屠戮，连杀手也被展骇住了，竟是无人追赶上去。
事实上，有多少武士、杀手参与这场夜卖，如机子也无法知晓讯息，追走了七个小郎中亡命天涯，他已失去了探取消息的耳目，其实最好的保密方法，就是断绝去一切连络消息，不去侦如敌人的行动，也阻绝了本身行动外泄的管道。
但知机子送作了最后的部署，当放起一道高空的烟花之后，两批人，分乘六匹快马，分向正西和西北方向跑去，每批三人三骑。
一艘快船也驰离了杭州湾。
这些水陆诱敌的部署，能发挥多大的作用，如机子无法预料，但他估算慕容世家的能力，这些部署无法支撑过两天，就会被拆穿。
所以，知机子设计是第二天中午，就让那批替身，弃马离去，各自回家，如果能抢先一步消散，会让慕容世家的人耗费一批相当大的人力和时间，浪费在搜觅这些人的下落上。
现在，知机子、天衣大师、江豪和飞云子四个人也在船上。
这是一艘大型的游湖画舫，就停在西湖中，本也是疑兵之计的一个安排，但知机子不能不改作停身之处，因为飞云子受了伤，而且还伤得很重。
那一刀在右腰上开了一道五十长的伤口，幸好还未伤到经脉、筋骨，主要是飞云子的内功精湛，避开了要害，但也要靠一点运气卖助，敌人刀上的力道及时而尽。
船舱四周，都重土黑色的帷幕，如机子才能仔细替飞云子敷药包伤口。
牠是个阅历丰富叉十分小心的人，何况他心中非常明白，此时正面对着生死关头的时刻，慕容世家必会倾全力追杀他们。
熄去了舱中火烛，如机子下令画舫移入湖心，才轻轻呼一口气，道：“老郎中无法知晓慕容世家训练了多少杀手，今夜出动的杀手，是否是最强的一级高手？但他们今夜的折损非常惨重……”
“对！四个施用斩马刀、身着玄色衣服的，似乎是一级杀手。”天衣大师道：“他们的武功，也确有一流高手的气势，四人合手一群，更是力量万钧，我和尚就想不出如何去抗拒那一峰，但飞云子道儿却能一剑破围而出。”
“贫道也想不出你那行空一刀，如何能七转入折的绕着圈子杀人，”飞云子道：“少林寺技艺精博，真如山藏海纳，深不可测。”
知机子道：“两位表现的技艺之高，老实说，完全出了老郎中的意料之外，少林、武当称雄江湖数百年，威名不衰，实非幸至，今夜来袭的杀手个个都非弱者，但他们可能已全军覆没，不过，隐在夜暗、幕后中的指挥者，并未受到伤害，他们会仔细的把经过报告上去，这可能使他们更迫切的去压榨三位老人家的武功，但也多给了三位老人家一重生命的保障，使他们感兑到少林、武当的弟子中，已有非常的高手，压榨不出三位老人家的绝学，很难对付。”
“有道理，”江画道：“三位老人家在被逼交出武功的过程中，只怕又多一些酷刑来折磨了。”
“唉！古今事难全，无可奈何花落去啊！”知机子道：“但愿三位老人家的深厚内功修为，能具有常人不及的抗疼能力，忍得那些惨酷的刑罚。”
“老郎中，现在如何确定行动？”飞云子道：“不能因为贫道一点伤，耽误了大家逃命机会。”
“不是一点，而是重伤，没有个十天八天休养，别想行动如常，”知机子道：“如若我的推断不错，慕容长青可能已赶来杭州，很可能连南宫秋月和散花仙子也联袂而至，他们展鞘于这次挫败，也不能忍受这番夜画的失误，所以，他们会动员一大批力旦，全力搜觅，老郎中那点障眼法，虽然是布置得差强人着，但瞒不到明天午时……”
“这就很可怕了，”飞云子道：“你们现在走，贫道留下来，不能被人家一锅煮了。”
“别说大和尚不肯弃你而去，”知机子道：“我和江三也作不出这样出卖朋友的事情，再说见到全大夫说不出龙道长的切口，他也未必肯收留我们，这档事再也休提，三位先换衣服，和尚、道士是不能干了，江三公子也得沾上胡子作水手，我要他们收了帷幕，明天就招揽客人游湖，这艘画舫相当大，可以多用四个人，咱们不能主厨，迎客，就作作打杂的下手吧！老郎中决定就这样给他们泡上了，泡到你伤势全好，能打能跳再上路，我相信这几天搜索的重点在杭州的近郊两百里内，会不会转入西湖中，无法预料，慕容长青心机之深，布事的深远，能遮住天下耳目十余年……”
“我能做甚么呢？”飞云于道：“一直躺在舱底睡大觉……”
“想得美呀！你是火头军，”知机子道：“坐在炉头上烧火，那画四面通风，可见湖面上船只往返巡梭及一切变化，不过是真正的烧火，一个人要管两个炉，除了一脸人次油污外，还得忍气挨骂，等一下就找人来，传你烧火的技术，然后，要他们连夜下船去，补上四个人，至少得遣走三个人，才能保持原样，人太多就破绽处处了，咱们留船上是真的干活。”
“对！干粗活难不倒人，”天衣大师道：“问题是干得恰到好处，能在强敌目视下不露破绽，做到这一点，大概我们就可以躲过这一关了。”
“难道慕容世家已肯定我们还藏在杭州？”江豪道：“何不出其不意连夜离开，我们分批昔人赶路，走快生，一天一夜就到湖州了？”
“他们是一个组织严密、善于策到的组合，”知机子道：“他们会四面八方下网，我也一直怀疑他们有一种很特殊的方法，能很快搜觅一大片地方，他们今明两日的重点在杭州近郊，也会怀疑到我们还留在杭州，但他们不能肯定，大和尚说得对，我们无法完全避开，很可能会对面撞上，这就需要镇静如恒的功夫，就要靠各位的修养了。”
天衣大师目光转到飞云子的身上，道：“道长，安心修画，要尽快复元。”
“老郎中的药物不错，伤处痛疼已消，”飞云子道：“我相信明天午后，就能自控伤势，行动上不霭破绽，五天内可以行动如常，十天内完全康复。”
“好极了！三位，”知机子道：“一旦再遇上敌人，能不动手就忍下不动，一动就要出手无情，斩尽诛绝，心不能慈，手不能软，留下一个敌人，就自绝一分生机。”
一切似都如知机子所预料，三天下来，西湖中一切平静如常，但杭州城中，却是外弛内张，各处客栈和往来行商，都受到顺苛的盘查，查根究底，一个不放。
第四天，追查的铁骑，终于登上了湖面。
以知机子江湖上历练之丰，一大早，就感斑情形不对，西湖水面上，突然多出十余艘梭形快艇，这种船体形不大，至多能生四个人，特色是速度快，操控灵活，天一亮，十几艘梭形快艇就出现水面，不知它们来自何处，这种外形的快艇，绝少在西湖中出现，一下出现十多艘，引起湖中带客游湖的画舫和小客船的惊奇，都投以好奇的目光。
但他们看清楚快艇上的乘客之后，立刻摇槽离去，不敢多看。
只见每艘快艇上工一个人，都穿著紧身动服，三把刀就放在舱面甲板上，还有一张牛角弓，一袋雕翎箭，怎么看都不是好与人物，带的家伙，既可以远攻，也可以近取。
知机子看到了，江豪、天衣大师、飞云子也都看到了，这般人不是官差身份，却明目张脍的带着单刀、弓箭入西湖，这股势力的庞大，连官府中人也敬畏三分，睁只眼、闭只眼，看见装作未看见。
梭形快艇已开始在湖面穿行，似是数计着湖面上的画舫数量，一般的小客船上只有一个摇桧的船家女，最多能生两个客人，一眼可见全船情景，所以，他们注意的是湖面上的画舫，大型画舫只有六艘，中型画舫十二条，千余艘梭形快艇绕行湖面一周之后，开始在六艘大画舫遇围打转。
知机子等乘坐的一艘画舫船名叫作‘丁香花’，是西湖六大画舫之一。
六艘大卖舫上，两艘有客人，另一艘叫作‘石榴红’，四艘空着的画舫也立刻破人包下了，不过，要它们驰向湖边一排停放，当然，画舫上也上去了不少带刀佩剑的人。‘丁香花’号上住有两批客人，两个是游学的士子，各带了一个书僮，分住了两间舱房。
一位是个中年贵妇人，带了两个丫头，住了主舱房，住在西湖画舫上，除了可以作夜游西湖之外，也贪图那份清静，当然，价钱也很可观，是有钱人才能住得起的地方。现在，有四艘梭形快艇，绕着两艘画舫转。知机子和天衣大师忙着搬柴提水、上下跑，但江豪和飞云子却坐在甲板上面着热闹。
江豪一脸大胡子，看上去是个三十五六的壮汉，掌舵稳船，坐在舵后的位置上，观赏着湖面景色，他在洞庭湖水上成长，这一行径由小看到大，那份老舵手休息的悠闲神态，表现得十分老练自得。
飞云子管理两个炉，加柴加火，还得照顾着锅里煮的食物，这两天练下来，倒也能应付自如。
天衣大师发了狠，把一部颇具仙风的五络长发，便生生的刮下来，用柴灰涂了半个脸，掩遮得不留一点痕迹。
四艘快艇共生十二个人，三人摇桧操舟，还有八个人盯着两艘画舫瞧，瞧得人心头发毛，却是瞧不出一点毛病。
知机子心中打鼓，这个架势，对方已锁定了这两艘画舫，暗中指挥这次湖面行动的人，判断力和决心，都叫人又敬又怕，目标选得准，决心下得狠，看样子不弄个水落石出，大概不会轻易撤走。
知机子也无法判断出慕容长青是百到了西湖水面，但看这番布置，以已到滴水不漏，十分顺密。远远看去，岸上林木掩映中，人影闪动，似乎是在岸上也布下了截拦的人手，好象是已认定了知机子等四个人，隐匿在西湖的画舫上，而且就在‘丁香花’和‘石榴红’两艘船上。
知机于心中是千回百转，但却忍下了心中话没说出来。
不能随便说呀！说出来就徒乱人意。
俭眼着向天衣大师，一副镇静从容神态，对那些绕来绕去、缠夹不休的四艘梭形快艇，完全是视若无睹。
飞云子和江豪，也都能沉得住气，还不时向快艇上瞄两眼。
但两人也作了最坏的打算，悄然把兵刃移在身侧。
梭形快艇终于采取了行动，两艘船靠向了‘丁香花’。
同时，原本停靠在岸汝的四艘画舫，也有了行动，有两艘缓缓软了过来，行向‘丁香花’。
可以清楚看到甲板上面坐的人。
左首一艘是两个美丽的女人，两人都穿著大斗蓬，一件天蓝，一件鹅黄，掩遮了大部份娇躯，也掩遮住身上佩带的兵刃，但可见内着动装，是一脱下斗蓬就可以动家伙的装扮。
身披天蓝斗蓬的，飞云子等四个人都认识，正是南宫世家的女家主南宫秋月。
披着鹅黄色斗蓬女人，四个人全不认识，但风姿卓约，气势万千，有着十分动人魅力，大概就是传言中的散花仙子了。
两人身侧，各站着两个劲装佩剑的女婢，年纪不大，人也很美，分着黑衣、白衫，衣色对比下十分抢眼，但却杵在那里，纹风不动，像竖在那里的四根木头柱子，少了一种动感，使原本充满着美丽、动人的画面，也就变得有些僵滞了。
另一艘行来的画舫甲板上，坐着一位黑雪飘垂胸前的青袍人，面前木案上有酒有菜，正在自斟自饮，脸如古月，形貌清奇，衣袂迎风飘然飞动，看上去文雅飘逸，但却坏在他身后面站立着约两个动装童子，一个捧剑，一个抱刀，刀剑上的杀气破坏了那份文雅飘逸的仙风美感。
知机子认识他，正是慕容世家的掌门人，常带三分神秘的慕容长青。
南宫秋月、慕容长青，都以真面目出现江湖，公然圭在一起，不再故作神秘，表示出他们已心无所惧，当今武林之中，再没有他们害怕的人。
端倪已露，江湖上一场大劫难，似即将揭开序幕。
一艘梭形快艇已靠近了‘丁香花’号，两个动装大汉伸手抓起单刀，飞身登船。
轻功不弱，两个人落在画舫上，船只不过微微晃动一下。
双方的距离已在一丈之内，彼此都可以清楚看到对方一些细微的动作。
两个动装大汉举起了手中兵刃，冷冷喝道：“搜查人犯，掌舵的烧炉的可以坐在原位不动，其余的人，不管是客卿、船家，一律到甲板土来，不得例外，擅留舱中的人，格杀勿论！”
完全是一副官兵搜查的口气，但却没有亮出衙门身份。
知机子暗忖：最怕他们查看出飞云子身上的伤势，这次火头功夫扮得好，坐着不动，就很容易掩遮得天衣无缝了。
现在，最叫人担心的是江三公子，怕他一时沉不住气，露出马却。慕容长青、南宫秋月、散花仙子，三个主脑人物全都在此，还不知道有多少随行高手隐身未现。
如果是引发冲突，动上手，这破围而出的机会就十分小了。
天衣大师深不可测，也许有走脱的能耐，但在西湖水面上有绝顶高手田画中，旱鸭子又有几许逃命机会？
嵩山少林寺有闻名天下的七十二种绝技，但却从未听说过少林寺的和尚会水。
两座舱门大开，两个游学士子带著书僮走出来。
主舱中也走出个中年妇人，右手抹在一个女婢肩上，走得很慢，也很吃力，另一个女婢紧随身后走，一只手还搀着中年妇人的腰肢上，所谓弱不禁风，大概就是这个样子了。
她不但是弱病之躯，似是腿上还有毛病，虽在两个丫的搀扶下，走得也很辛苦，看模样不是很丑，但绝对说不上好看，脸上有脂粉，但却掩不佳一脸樵碎神色，是那种看上一百次也看不出美感的女人。
好看的是她一身珠光宝气、碧玉凤钗、碧玉尝、明珠项链、翠玉环。
这个女人表现出的最大特色，就是很有钱，单是那一头翠饰、明珠项链，就值上三五万两银子，所以，带着丫头游西湖，也住在西湖画舫上。
两个大汉仔细瞧，瞧不出她们哪里不对，也看不出会武功的征象。
五个船家人也全站在甲板上，这包括了画舫老板，一个接待客人的船伙计，一个伺候女客的老妈子，当然也包括了打杂的知机子和天衣大师。
但闻衣袂飘风，另一艘快艇上，两个大汉也跃上了‘丁香花’号。
这两个人的动作就较粗野了，手提单刀，横冲直闯到处搜，船舱中搜得仔细，厨房、柴堆也不放过，可惜末搜出一点可疑的事物。
两个搜查的大汉摇摇头，停在‘丁香花’左右约两艘画舫立刻向前缓缓行去，四个大汉也跃回梭形快艇，急驰而去。
雷声大，雨点小啊！知机子心中有些奇怪，三大首脑人物亲身临敌，只命人搜查一下‘丁香花’号，既未盘问客人，也未查问船家，就掉头而去，但最使人不解的是，他们没有搜查‘石榴红’那艘画舫。
船老板呼口气，道：“劳烦诸位客官了，请回舱房休息吧！”
两个游学士子带著书童先回舱房，中年妇人也在两丫的搀扶下回入舱中。
画舫上的舱房都是三面开窗，便于客人凭窗而坐观水面风光，视界非常良好，但窗内都挂有很厚的窗帘，关上窗子，拉上窗帘，能完全隔绝内外视线。
船老板挥挥手，船上的伙计也各归原位，如机子紧走一步，追在天衣大师身后，低声道：“是不是有些奇怪，看部署、架势、重重防守，可真是飞鸟难渡，怎么会来一个虎头蛇尾的收队离去？”
“我们装待全无破绽，”天衣大师道：“船上也末搜查出可疑人物，再仔细查下去，也查不出一个所以然来。至于未搜查‘石榴红’号画舫，那是因为他们已发觉了船上……”
他突然住口不言。
知机子虽未听到任何声息，但他江湖经验丰富，已由天衣大师的神色间看出苗头。
打量停身处，正靠在主舱房西窗外面，也是那位多病妇人住的地方。
天衣大师已运集了功力，双目中射出杀机，似是随时都可以发出致命的一峰。
知机子想不出会有甚么武功，能隔着舱板制敌取命，但他已了解飞云子和天衣大师，是非常杰出的高手，两人成就之大，不是他龙望项背。伤人取命的绝技，也不是他所能想象，不禁为那拉弱多病的妇人生出了一份惋惜，如若那些病不是故意装作，在天衣大师一击取命之下，死的是多么冤枉！心中念动，忍不住转头向窗口望去。
这一看，把阅历丰富的知机子也吓了一跳。
窗帘拉开一条缝，露出了一张脸，是一张美丽又可爱的脸，不是两个女婢的脸，难道舱中还藏有另一个？小小舱房，如何能藏着一个人，又未被两个刀客搜出来？
天衣大师也看到了，那张美丽可爱的脸庞，竟是白翎，心中暗叫了一声惭愧，如是出手早一步，力透舱板的一击，伤了白翎，那可是一桩大大的憾事，就别说一击取命了。
白翎笑一笑放下窗帘，一个细微的声音却透窗而出，道：“慕容长青、南宫秋月、散花仙子，全上了西湖画舫，陆上、水面也布置了重重关卡，显然，他们对这件事十分的重视，本来这群是应对艰巨的难关，却因‘石榴红’画舫上出现了引人注意的破绽，解去了我们的困境……”
天衣大师也施展传音之术，接道：“‘石榴红’画舫上发现了甚么？”
“可疑的人物，是不是你们布下的接应？”白翎道：“我想他们已锁定了‘石榴红’画舫，白天如无行动，今夜必定夜画。如是你们布下的伏兵，要早些通知他们一声……”
“不是我们布下的伏兵。”知机子道：“事情只是偶然的巧合，你可发觉‘石榴红’号画舫上是甚么人物？”
“瞧不出来，他们也在刻意的隐藏自己，”白翎道：“如若无关，不用插手，我猜想你们放弃了离此机会，隐身画舫，必有原因，但现在不宜走了，看过‘石榴红’画舫上事件的过程结果后，再找机会离开，两位做事去吧！我们仍在人家监视之下，一切行动都要小心，不要露出破绽。”
知机子心中虽还有着重重疑虑要问，但不能引人动疑，只好忍下，示意天衣大师，分头开始做工了，他相信白翎的话，仍有很多对锐利的目光，正在监视着“丁香花”号上的人物举动。
‘丁香花’摇桧驰动，开始在湖面游行，逛西湖，听起来美得要命，事实上就是坐在船上看风景。
三座舱房全都卷起窗帘，两个游学士子和一身珠光卖气、体弱多病的妇人，都是在窗前面赏湖景，当然，监视画舫的人，也省了不少的事。
江豪摇桧行舟，走得不快不慢，四平八穗，就是原本的老舵手，也没有这份功力。
天衣大师、知机子全集在顺头前面，一面洗刷锅碗，一面交谈，谈到了白翎姑娘也上了‘丁香花’号，飞云子吃了一鞘，道：“我看到她上船，却是做梦也想不到那弱不禁风的中年妇人会是白翎姑娘，易容装作，全到上乘境界，她肯上‘丁香花’这艘画舫，说明了一件事，她已经早看穿了我们的底细，这丫头是真正的厉害人物，如果被慕容长青那个组合吸收了过去，天下哪还有我们安身立命所在？”
天衣大师点点头，道：“说过要隐身苦练武功，却带入追到杭州来，这中间必有原因。”
“相信她会找时间告诉我们，”知机子道：“眼下最困难的是，我们要如何安排她？”
“带她到湖州，一起去见全大夫，”飞云子道：“不过，只能带她一个人去。”
“方便么？”知机子道：“武当、少林好象都没收过女弟子。”
“龙道长的留示中，好象透露了一点玄机，六阳不能逾，一阴不可缺，”飞云子道：“我一个出家人，很少离开武当山，哪里会认识阴人，想不到白翎会跑来杭州，不知是天意如此呢，还是龙道长有点未上先知的神通？”
“六阳一阴，应该是七个人，现在我们还差两个男的，”知机子道：“你这牛鼻子老道为甚么不早说，我可以在八个小郎中里选两个留下来。”
“六阳不可逾，意思是最多六个人，但四个人也不算少啊！”飞云子道：“我想不通一个开药铺的大夫，如何能安排我们几个人不霭行迹？慕容世家一日一查访到湖州，全大夫如何应付呢？这好象有点听天命，碰运气了，只因我太敬重龙道长，所以，一直未说破，如照我的看法，湖州一个乐铺，如何能比武当山，更难及得少林寺，那画人手众多，基础雄厚，花上个三五年工夫，定可培画一大批对抗慕容世家的高手，这几天，我都在推敲这件事情，想了又想，还是想不出湖州全大夫的神通何在？你们想一想吧，我已经想得脑袋痛了，该不该去湖州？”
天衣大师似是也动了怀疑，道：“对！事关重大，确应该好好想了……”
“要去湖州，”知机子道：“以你老道士对龙道长的推崇，他就不会骗我们……”
“这也是我曾经主张去湖州的唯一理由，”飞云子道：“不过……”
“没有不过，”知机子接道：“那是敌人预料不到的方向，见过全大夫之后，既定行止，一阴不可缺，你老道士一直瞥在肚子里不说出来，偏偏就有白翎及时找上来，若郎中相信龙道长确有末上先知的神通，就凭这一点，湖州非去不可！”
“老郎中一语提醒梦中人，”天衣大师道：“由湖州再转行止，就海阔天空了。”
“说得是，我崇拜龙道长，就不该怀疑他，”飞云子道：“医术入化境，可以通玄，人还丹功能起死回生，还不是采集药物炼出来的。”
突闻一阵鸟羽刮空之声传来。
抬头看去，只见两只鹤卖掠过头顶，却在南宫秋月、散花仙子汞的一艘画舫上盘旋。
散花仙子缓步出舱，两只鹤鹰飞落她两侧肩头，但很快又展雪飞去。
显然，散花仙子已出两只鹤鹰身上取得了一些传来的讯息，只是距离太远，看不到取下的甚么东西。
“鹰眼尖利，高空飞行，亦能见地上猎物，”知机子道：“散花仙子能配制冠绝的迷药‘一步倒’，也有驯鸟、役鹰的本领，要逃过他们的追踪搜觅，真要大费一番心机、周折了。”
“这个女人，还不知道有多少花样，”天衣大师道：“看来是留她不得。”
“大和尚，这时刻不能妄动嗄念，你虽然武功高强，身手超凡，”知机子道：“但散花仙子也不是好吃的果子，你如一击不中，我们都将陷身绝地。”
“和尚只是说说罢了，但飞鹰追踪，天下能有多少人逃过他们的搜觅追杀，不除去散花仙子，就不知要死去多少侠义道上的高手了。”
“现在，我们已知道了这个秘密，”知机子道：“可以借重白鹄门的力量，把这个讯息传出去，大和尚要忍哪，“忍”字怀中一把刀。”
“和尚忍得下，你老郎中不用为我担心，但要尽早把这档子事告诉白姑娘。”
“我吃了一粒小还丹，”飞云子道：“估计明天就恢复个八**九，可以打，也可以跑了，老郎中，既决定到湖州，就越早越好，你可以计到行动了。”
“老郎中的主张和白姑娘不谋而合，此时不宜动，先看看他们对付‘石榴红’号上的手段如何，今晚上，我们隐身观战，看看‘石榴红’画舫上是些甚么人物，重要的是不可赵混水自找麻烦，纵然是至亲好友，也要隐忍不动，我们的能力救不了他们，达一时之快，会把我们也陷进去，别忘了，我们只有最后一批本钱，不能孤注一挪。”
天衣大师、飞云子都点头应允。
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