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第十章 地位显赫的工匠

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    第十章地位显赫的工匠

    刘淮翻阅着元朝官吏的资料,此时手下人才异常缺乏的他开始把目光投向了众多的官吏,大批的闲散官员都被其征招,用以充斥京都的大小行政机构,他在众多的名单之中发现了2个特殊的人才!

    一个是宣武将军阿老瓦丁,宣武将军不过是从四品的官阶,然而阿老瓦丁还是“巨石炮手军匠上万户府”的主官,这个官署是在至元十一年(1274),忽必烈在大都所置的掌理巨石炮的官署,由阿老瓦丁执掌,巨石炮在征宋的战争中发挥作用很大,因此忽必烈对训练和管理巨石炮手极为重视,不断从各地征集回回炮手军匠集中到大都建置巨石炮炮手总管府,以木发里(今天的伊拉克摩苏尔)人阿老瓦丁为管军总管、宣武将军。

    另外一个身份更是显赫,镇国上将军布伯,巨石炮的发明者是亦思马因和阿老瓦丁,布伯就是亦思马因的儿子,在攻破襄阳城后,亦思马因被任命为巨石炮手总管,配虎符,可惜其年不永,很快就以疾卒,其子布伯袭其职。作为工匠布伯对巨石炮非常熟悉,因此还是操炮的高手,巨石炮在他手里变得精准异常,基本上指哪打哪!为蒙古人培养了大批的炮手,在攻宋时建立殊功,功劳很大,因此官至镇国上将军!

    可以说这二个都是工匠,一个是造炮的,一个是用炮的,但是以军匠的身份当上如此高位,令人侧目,刘淮也同样惊异连连,感慨元朝异常开明的用人机制。

    镇国上将军!

    这个品阶在元朝中算相当高的军职了,元制中,上将军要比大将军要高一级,比如刘淮自己当初在东瀛立了大功也只是授予怀远大将军,而其父刘复亨南征北战过年,镇压了无数反乱,也不过是昭勇大将军,而把襄阳卖掉的吕文焕也只得到和刘复亨一样官职,南宋最大的汉奸刘整在死的时候才被赠予龙虎?上将军的职位!现在一个区区军匠就是镇国上将军,几乎将所有的汉军大阀都给比了下去,这固然与其是色目人的身份有关,但也不能不感慨忽必烈用人的魄力。

    不过现在,阿老瓦丁和布伯都在大都,落入到了大汉的掌控之中!作为色目人将领,他们并不受到大汉的青睐与重用,因此闲置在家中无所事事!

    “快传这二人入东宫!哦,不,我亲自去见!”刘淮坐不住了,这个时代的人还没有认识到科技的力量,汉臣中有像忽必烈这般重视工匠意识的根本没有!这二个推动军事武器发展的人才,刘淮自然相当重视!

    刘淮的亲自造访让木发里人阿老瓦丁激动异常,原本以为新朝不再重用巨石炮的他,本来心生退意,萌发了回家乡的想法,但此时,木发里路途遥远,西北又被海都叛乱所阻,在阿老瓦丁还在犹豫不绝,进退两难的时候,刘淮的到来,让他看到了希望!

    巨石炮是这个时代射程最远,抛射重量最大,精度也最高的投石机,当初刘淮依靠着区区六门巨石炮就横行日本,日本矮小的城墙在巨石炮勉强显的不堪一击,这种犀利的武器,可以让攻城变得相当容易!

    对于阿老瓦丁,刘淮的方式相当直接,他告诉这个老人,自己将重开巨石炮手军匠上万户府,依然任命其当总官的时候,阿老瓦丁就激动异常,而后刘淮一挥大手,四名东宫的侍卫吃力的将一个大箱子抬了上来。

    刘淮示意这个木发里老人将箱子打开,阳光之下耀眼的金色光芒顿时闪的阿老瓦丁睁不开眼!阿老瓦丁清晰的记得,当年攻破襄阳,他入朝觐见忽必烈,得赐钞5000贯,不过是2500两白银!而眼前这一大箱黄金,估摸着怕要四、五千两黄金。这样比蒙古人更慷慨,比忽必烈更加大方的主,哪里找去!于是毫不犹豫的,阿老瓦丁立刻伏在刘淮的脚下以表示忠心。

    镇国上将军府

    原本刘淮并不看好布伯,因为刘淮认为制造者远比使用者要重要的多,他单纯的以为,布伯不过是个“炮手”而已,所以他将布伯排在了阿老瓦丁之后!

    刚走入镇国上将军府,就刘淮震惊了,进入府内,仿佛是进入了武库一般,到处都是各式各样的兵器。看着年轻的布伯,刘淮多了几分欣赏之意,比起已经开始迟墓的阿老瓦丁,布伯身上多了几分朝气。镇国上将军府的庭院中乱七八糟的堆放着一些器物,而一个金属筒状的物体赫然在其中异常显眼,刘淮看到了顿时激动不已,指着金属筒状物对布伯说道:“此物是你所造?”

    “回太子殿下,这是宋人守城的器具,称为火铳,城破后被蒙古人所获,在下看其奇特,故拿回府中研究一二,现在已有小有心得。”布伯回答道。

    宋代是兵器大改革的重要时期,北宋就面临着辽、金、西夏等游牧民族的崛起,这些少数民族政权势力扩张,不断侵扰内地。他们的军队以骑兵为主,兵士剽悍骁勇,骑术非凡,以步军为主的宋兵无法抵挡。由此,旧有的作战方式及兵器装备都急待改进,宋朝政府不得不加强军备建设,改进旧有的作战方式及兵器装备,宋代军事工业相当庞大且完备,军器制造部门有专门的机构来研究制造各种**和火器,为了鼓励研制兵器者,宋朝政府规定给予兵器发明者、创造者以奖励和支持,所以时常有人把自己新创制的兵器献给朝廷。

    此时的南宋虽然**无能,但是这一系列鼓励政策延续了下来,火铳是在南宋长期使用的各种火枪的基础上,随着火药性能的提高而逐步发展起来的,以火药发射石弹、铅弹和铁弹。管形火器得到发展。火枪,从最初的竹管改用金属制作,起初是用铜铸造,后来又改用生铁铸造。这时金属管形火器不仅装填火药,而且还装有球形铁弹丸或石球,从而开创了在金属管形火器中装填弹丸的先例。

    “此物射程几何?”刘淮急切的询问。

    “仅百二十步!”布伯老实的回答,脸上充满遗憾的神色。

    闻言,刘淮同样一脸失望,他知道,这时候火器的发展已经逐渐成熟,但火器的杀伤威力大小主要在于火药配方的及火药性能发挥的多少,其次才是发射机制的改进和完善。宋代火药尽管已有相当的发展,但其处方还没有严格的定量比例,原料成分复杂,纯度不够,因而仍不能有效地发挥火药的全部性能。

    “威力如何?”虽然对射程失望,刘淮还是继续问道。

    布伯顿时露出兴奋的神色,他回复刘淮道:“若是铁石,威力一般,但是如用铁礶填充震天雷则威力无比!炮起火发,其声如雷,闻百里外,火点著甲铁皆透,震城土皆崩,烟气涨天外!”

    刘淮惊异,眼前的这个疯狂家伙居然在原始的金属火筒装震天雷,这样的做法机其危险,很容易炸膛,操作火炮的人和火炮攻击的目标一样危险!

    “震天雷易爆,须多加谨慎!”刘淮说道。

    “殿下放心,在下已然试验多次,自会小心。”布伯一脸自信的回答。

    “若是能将此物射程提升到三百步之外,我定封你为侯!”刘淮许下重诺。

    布伯却丝毫不以为然,毫无兴奋之色,反而对刘淮说道:“此物制造需花费大量人力,物力,臣的财力已经消耗怠尽了!”

    闻言,刘淮笑了,这个一门心思放在研究上的家伙,显然对武器本身的兴趣超过了封侯。

    当满满一箱金子抬上来的时候,布伯也是欣喜经常,但是和阿老瓦丁不同的是,布伯的眼睛却是看向地上的火铳!

    刘淮对左右说道:“今后上将军但有所需,你等要有求必应!”

    布伯惊异万分,眼前的刘淮如此,等于是承认了他镇国上将军的职位,在忽必烈的麾下,他以工匠的身份,享受着这显赫的地位,不想如今在新朝,刘淮给他同样的待遇。

    布伯眼中透出感激的神色,士为知已者死!虽然他没有死的勇气,但是他可以用自己的才华来报答刘淮的知遇之恩。

    走出镇国上将军府,刘淮看了一眼府上的牌匾,对忽必烈又多了几分敬畏之情,忽必烈用人的眼光异常毒辣,实是一代雄主,此时刘淮对这个已经销声匿迹多时的劲敌产生了深深的忌惮!

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