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第1章 又见碎叶川

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    第1章又见碎叶川

    当大黑马和枣红马几乎同时蹿上脚下的高坡,远处的碎叶河就在眼前了。碎叶河,也叫碎叶水、楚河,从天山发源,流经肥沃的楚河平原,一路逶迤向西北,最后消失在了一片沙漠中,留下了这条碎叶川。

    “又来到碎叶川了,”马龙一勒枣红马,对身边的令狐楚感叹,“这次又是来去匆匆。”

    风吹起了令狐楚的披风,他在马上站了起来,向远处了望,“和大家告个别,后面就是咱兄弟二人的路了。”

    “好啊,如果后面的路也是这般的辽阔,咱哥俩就一路狂奔到罗马国!”马龙的豪兴大发,脸上的虬髯也高兴的直抖动。

    “对,就一路狂奔,做什么生意啊,跟突厥人一样,边打猎边骑马,玩一样的就到了君士坦丁堡,早早地在那里等那臭丫头,看看谁更快。”

    “子羽,你还先别吹,说不定越儿走到咱们前面也不好说呢,”马龙突然有了一种直觉。

    “不可能,绝对不可能,就是咱哥俩两把刀杀将过去,也比她快,不信我们赌一坛好酒。”

    “好,一言为定。走,我们去找突厥人的牙帐吧,驾!”

    两匹马调转方向,顺着河又跑了起来。

    撒马尔罕

    送走越儿和胡杨等人过了乌浒水,令狐楚就准备起程了。

    “公子,你看咱走北线,带什么货,多少人,我开始准备了?”周江第一时间就问令狐楚,却被令狐楚笑着制止了。

    “周大哥,就我跟子骏两个,你们就在撒马尔罕等我们就成了,我先去办点重要的事情,回头我们再商量后面的事情,等我回来再说。”

    没等周江再说什么,令狐楚大步流星地出门,找萨力特去了。

    自从经历过那场风波,令狐楚对萨力特更为尊重,除了他的身份和地位,更主要的也有妹妹的原因,既然他是妹妹的师父,那也就是自己的长辈,这点令狐楚毫不怀疑。

    两个人见面没有寒暄两句,萨力特就拿出了他早就准备好的东西了,一个结实的画在羊皮上的地图。

    “我知道公子的来历,其实在越儿没走之前,我就开始准备了,你来看,”萨力特展开了羊皮卷地图,“北行,大多是草原,也会有沙漠,商队基本都是沿河流行进的,但也并不是全部。如果没有河流和村镇,就要靠自己的眼睛和腿了。这里是根据撒马尔罕的前辈商人的经历和口述画的,可能和事实存在差异,公子仅当参考吧。”

    令狐楚正色,起身冲萨力特深深一礼,“多谢前辈,令狐楚没齿不敢忘。”

    “公子不必多礼,在下还有一言,不知当讲不当讲?”

    “前辈请讲,”令狐楚很恭敬。

    “这图上,大部分是突厥人的地方,据我听一些波斯老人讲,在西北方靠近罗马国的地方,有一支突厥别部,现在很强大,游牧在里海和黑海之间的草原,既然公子和突骑施首领相识,也许这点关系能用得到,所以公子在北上时不妨拐弯去趟他们的牙帐。”

    “哦,”令狐楚眼前一亮,“对啊,既然如此,那我就先到碎叶,再西行到怛逻斯城。”

    “还有一事,我知道公子武艺高强,没有了越儿和胡老先生,商队就只有你和子骏这样的壮士了,也许会遭遇阿拉伯人,听说他们活跃在花剌子模地区,他们的马很快,跑得很远,如果遭遇,公子应尽量礼让,阿拉伯人不为难商人,一旦发生什么冲突,也须忍让,切不可莽撞,别忘了,越儿还在人家地盘上呢。”

    令狐楚长长地出了一口气,然后认真地点头,“前辈放心,晚辈谨记教诲,须臾不敢忘。”

    周江试图跟令狐楚从北方草原西行,遭到了失败,他无奈地叹气,“唉,也罢,其实走北边我就成了你们的累赘了。”

    令狐楚笑着宽慰他,“别这么说吗,周大哥。你看,不管我们走哪条线,撒马尔罕都是中心,再说现在我跟越儿分散开了走,必须有一个人进行照应,他们如果有什么事中途折回了怎么办?所以啊,你就帮越儿照看好她这一摊子店铺吧,我们有消息都会传递回撒马尔罕的。”

    看着被长绳串起来的骆驼,还有骆驼上的驮架子,令狐楚心里有些酸楚,护卫着一支属于自己的商队,自己是商人还是护卫呢?

    “都是什么?”他皱了一下眉头,拍了拍货架子。其实他对货物并不那么在意,他在意的是自己的武器,除了父亲留给自己的长剑和一张弓之外,就剩下一把匕首刀了,而马龙是一把横刀和一张硬弓,谁知道北边到底有什么在路上等他们呢。

    “丝绸,青瓷,茶叶,还有一些撒马尔罕的特产,怎么样?”周江看着二十多头骆驼,在盘算给他们配备几个脚夫呢。

    “周大哥,太多了,北边的城镇很少,都是草原上的部落,他们用不上这么高档的东西,我看这是多少骆驼啊,娘哎,二十四头,多了,多了,太多了,”令狐楚摇头,伸出了一只手,“七匹,我只要七匹骆驼就可以了,一匹装丝绸,一匹装瓷器,茶叶不要了,另外两匹装点当地货,还有三匹给我和子骏驮我们自己的东西。”

    “什么?这还是去经商吗?”周江很不理解,在他还想继续解释的时候,令狐楚已经转身离开了,周江只能无奈地摇头。北去,也许真的只有令狐楚和马龙这样的武士才能闯得过去,一般的商人只能靠上天的眷顾了。

    “周大哥,我跟萨力特会长打过招呼了,你让人把这些骆驼带到怛逻斯城,我和马大哥要先去一趟碎叶川,然后再赶往怛逻斯,如果有什么变动,我会消息带到怛逻斯的。”

    “公子,那我带小石头他们亲自护送,也送你们最后一程吧。”

    这次令狐楚倒没有拒绝,他很平静地点了点头,然后牵过了自己的马,不知道干什么去了。

    “牙帐在哪里?”令狐楚用略带生硬的突厥语询问一个放牧的妇女,那妇女用力向东北方向一指,然后说了一大通突厥语,当看到一头雾水的令狐楚发呆,无奈地笑了,呲牙一笑后,继续照料她的牛羊了。

    令狐楚打马回转,马龙这个时候跟了上来,“问到了吗?”

    令狐楚擦了一把额头上的汗,“东北方,天啊,我们还要继续学着说突厥话啊,不然真的成了聋子和哑巴了。”

    “现在服越儿了吧?”马龙第一时间想到了那个对语言有着极高天赋的小丫头。

    “子骏,你说我怎么就没这本事呢,我们可是一母同胞啊,”令狐楚很想不通,但对妹妹的这分天赋,他向来很自豪。

    马龙拍了一下枣红马的脖子,“你啊,从小练武,挨打太多,傻了!”

    两个人放声大笑,笑罢,又同时一抖缰绳,两匹马几乎同时冲了出去。

    远处,那放牧的突厥女人好奇地观望着,两个汉人,都佩带着刀剑,背着弓箭,披着披风,难道他们是唐军的斥候。

    草原在马蹄下伸展着,在远山的脚下,在河流的岸滩,一年中大多时间是青绿的,当风雪来临的时候,这里又是一个崭新的世界。

    高坡和树林不时地从身边掠过,令狐楚和马龙纵马驰骋在碎叶河畔,跑得兴起还学了突厥人发出狼一样的嚎叫,不时惊起一两只栖息的野鸦,鸣叫着飞向远处。

    在这大草原上纵横驰骋,是一种何等的狂野。没有商队,没有雇主,没有遮挡,两个人就这样纵情驰骋着,任风将身后的披风吹起,象一对黑色的巨大翅膀。

    远处,一对突厥骑兵迎面而来。马蹄飞快地敲击着地面,象一阵急促的战鼓,升腾起一阵尘土弥漫。

    铁矛上的狼头战旗越来越清晰了,刚开始那对骑兵还保持着队形,即将接近的时候,后面的骑兵呈扇形包抄上来,前排的平断起了铁矛,后排的拉弓搭箭。

    “什么人?敢私闯突骑施的牙帐?”为首的带队军官怒声喝问。

    令狐楚和马龙同时将蒙在口鼻上的围巾摘下,露出自己的脸,“我是首领的朋友,请带我们前往你们首领的牙帐。”

    “报上名来!”那名军官显然没有认出令狐楚和马龙,但看出了这是两个唐人,还带着武器,难道是碎叶城唐军派出的斥候?可他们怎么说是首领的朋友呢?

    “这位是马龙,我是令狐楚,你们大首领娑葛的朋友,可速带我们前往牙帐相见。”

    这个时候,一个骑兵在军官的身边小声嘀咕了几句什么,看来是这个突厥兵认出了二人,那军官顿时改变了态度,“适才在下冒昧,冲撞了二位,职责所在,既然二位是首领的朋友,请随我来,”军官转身吩咐一名骑兵,“火速回去通报首领。”

    “全体掉转马头,护送两位客人回牙帐!”

    “你是新来的吗?叫什么名字?去年冬天我们可没见过。”

    “是的,小人叫娑腊,在下一直管理部落的马匹,是刚提拨上来的,所以不认识两位壮士,适才听手下兄弟讲,二位就是我们部落的贵客神弓和鬼剑,在下早有耳闻。”

    “今天见着活人了?”马龙插了一句,和令狐楚又开始放声大笑,其他人也跟着大笑起来,那笑声,回荡在碎叶川上空。