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第24章 皇帝陛下

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    第24章皇帝陛下

    令狐楚在汗王的宴会上第一次遇到查士丁尼的时候,因为他戴着那张铁面具,所以没有看到他的脸。因为这位汗王的朋友来自于那个他向往的国度,所以就对查士丁尼很客气,用突厥人的礼节,当成了一个朋友对待。

    可他很快就发现了这个查士丁尼非同一般,身上拥有着一种与其他人不同的气度和风采,举手投足之间,总透露着一种什么,这让他很费解。

    “我的朋友阿巴姆,您能告诉我一些关于那个查士丁尼的一些事情吗?他看起来不象一个商人啊?”

    在宴会结束的时候,令狐楚悄悄地将阿巴姆带到了一个角落,向他询问。

    “我的朋友恰克马克,他确实不是一个商人,他是一个皇帝!”

    阿巴姆的话让令狐楚的酒醒了一半。

    “别吃惊,他是一个流亡皇帝,他被他的臣民推翻了,把他的鼻子给割掉后,将他流放到了克尔松,不知道怎么逃了出来,跑到我们这里来了,汗王很赏识他,把妹妹嫁给了他,现在他也是我们的客人,跟他说话小心点,这是一个意志力惊人的家伙。”

    “皇帝,皇帝,罗马的流亡皇帝,”令狐楚的脑子有点乱了,想的却一直是这个流亡皇帝。

    查士丁尼的帐篷。

    终于又可以摘下这张沉重得让他喘不过气来的面具了,查士丁尼将面具扔下,重重地坐在了地毯上,长长地叹了一口气,他的妻子走过来,“陛下。”

    “提奥多拉,汗王为什么总是让我喝酒吃肉呢,他总是回避我借兵的话题,今天只是来了两个东方人,他居然让我坐陪?”

    他的妻子是汗王布迪姆的亲妹妹,嫁给查士丁尼后受洗成为了基督徒,并将原来的突厥名字改成为了提奥多拉。提奥多拉是前罗马帝国皇帝查士丁尼一世的妻子,出身风尘,但在帝国最为难的关头挺身而出,用她的胆识和智慧挽救了帝国命运。改名的用意也很明显,就是她要与自己的丈夫同甘苦,共命运,也要作罗马的皇后。

    “陛下,汗王肯定有他自己的道理和打算,您不必焦虑,至于那两个东方人,下午时分我也见到了,我感觉他们不是普通人,很象东方的武士,陛下如果愿意可以接近一下,说不定他们能为您帮上什么忙呢,陛下,你现在可是急需用人的时候啊,尤其是武士。”

    听了妻子的话,查士丁尼转忧为喜,“是啊,提奥多拉,谢谢你,你的话很有道理,我应该多认识那些武士,为我们的复国做准备,武士,自己的武士。”

    当一切都安静下来,查士丁尼都会看到皇宫,那个在海的另一边的,曾经属于自己的皇宫,还有那个雄伟的城市,大竞技场,奥古斯都广场,圣索非亚大教堂。

    多少次,他梦中回到了皇宫,那里有他和基督的王座,还有他金光闪闪的王冠和那件紫色的皇袍。

    然而在梦中出现更多的是那场政变。愤怒的人群,哗乱的士兵,燃烧的房屋,没有一个勇士肯为他而作战,在大竞技场,那把明晃晃的短刀,只一下,就将他的鼻子割掉了。

    他总是在睡梦中大叫而醒!

    每次醒来,他都那么地无助,一身的冷汗,全身发抖,不!我一定会杀回去的,带着我最勇猛的战士,杀回君士坦丁堡,夺回自己的皇位!

    强烈的耻辱并没有摧毁查士丁尼的意志,从被流放出帝国的那一天起,他就在船头发誓,我会杀回来的,让我所有的敌人为他们的行为付出代价!

    在克尔松的十年,他用超乎常人的意志力顽强地生存了下来,忍受住了所有的侮辱和挑衅,这十年里,他经受住了身边的亲人连续死去的各种打击,可谓卧薪尝胆,寻找着每一个可能的机会,并用他的细心和曾经的身份收买着身边的每一个人,利用任何一个细微的机会转变为可能。

    他的努力让克尔松城的总督感到恐慌,这位失败的皇帝居然有如此顽强的生命力和意志力,如果真的被他死灰复燃,那自己将是罪无可赦,他不敢怠慢,将查士丁尼的情况及时向君士坦丁堡的皇帝提比略三世。

    提比略三世见到克尔松总督的奏章后也是大惊,当即下令派人前往克尔松,准备将查士丁尼押解回君士坦丁堡进行关押,放在自己身边更放心一些,如果他再有什么图谋不轨,也可以直接杀掉。

    可没等到提比略的命令到达,查士丁尼已经带着他的亲信逃跑了,没有人知道他们逃往了什么地方,直到很长时间之后,从可萨汗国回来的商人带来了一个惊人的消息,这是后话,暂且不提。

    令狐楚与马龙接到可汗之妹的一份邀请的时候,还有些意外,但当见到铁面的查士丁尼的时候,他们所表现出来的足够的尊敬,让流亡皇帝很感动。

    在克尔松,没有什么人再用对待皇帝的礼节来对他,在那里,他只是一个囚犯,一个永远也不可能翻身的阶下囚。

    在可萨,汗王对他很礼遇,并且将妹妹嫁于他为妻,而可萨人也都彬彬有礼,惟独这两个东方人,却用对待皇帝的谦恭来面对他,这让他很受用,即使他取掉面具,露出一张没有鼻子的脸,他们也没有感到惊讶。

    “自从第一眼见到两位,我就知道你们是耶酥基督赐予我的朋友,能结识一个遥远的国度来的朋友,是上帝的恩典,”查士丁尼说话略带漏风,但声音依旧充满了威严。

    “承蒙陛下赏识,陛下如有什么吩咐,我兄弟二人自当效犬马之劳,”令狐楚和马龙也感觉到这流亡皇帝招待自己必然有后手,所以也想趁机摸摸他的底,同时了解一下罗马帝国的情况。

    事前,通过可萨人向其他地方的商人进行了打探,想进入罗马经商也并不是一件容易的事,要有邻国的正规文书,和足够数量的货物,在君士坦丁堡的逗留期间最长时间也只有三个月,诸多的法律条文让两个人听着脑袋就疼。

    现在好了,结识了一位皇帝,希望能通过他对那个国家、那个城市多一些了解,尤其是那个国家的一些法律条文,因为不管怎么样,那里是必须要到达的终点,现在,就隔了一个草原和一片大海了。

    这边是查士丁尼和他的妻子提奥多拉,随查士丁尼一同流亡而来的两个亲信站在他们的身后,这边是令狐楚和马龙。

    查士丁尼手下一个叫多明尼克的人擅长说突厥语,给他们介绍君士坦丁堡和罗马帝国对外国的商人的各种政策,显然之前他对帝国的商法很有研究。

    随后,查士丁尼也向他们了解了一下突厥人的状况,重点是阿拉伯人在东方战线的征服,令狐楚就阿姆河沿岸的大概做了一个介绍。

    “看来阿拉伯人的马蹄被中亚的突厥人阻挡了,希望他们能永远停止他们的征服,在我们的南方,他们正在与我们的帝国作战,现在还好,战事稍微平息了。你看,我们是阿拉伯人的共同的敌人,”多明尼克对阿拉伯人的形势也很关注。

    突然,查士丁尼说话了,“不知道二位有没有过这样一种失而复得的感觉呢?特别一样对于你非常珍贵的东西,你失去了,做梦都想把它拿回来的那种感觉,有过吗?”

    令狐楚叹了一口气,“是的,陛下,我去年在草原上,就有过这样的感觉,有几样对于我特别珍贵的东西丢了,我不能失去它们太久,我特别想让我失去的东西回到我身边,为了实现这个愿望,付出什么努力我都愿意。”

    “结果呢?”除了马龙外,所有人都很关注结果。

    “感谢上天,陛下,我完成自己的愿望,那些珍贵的东西回到了我的手里,我完成了自己的心愿,现在,那些珍贵的东西就在我的帐篷里。”

    查士丁尼等人都很高兴,提奥多拉急切地问,“恰克马克,能把这个故事给我们讲一下吗,陛下和我都很好奇,可以吗?”

    查士丁尼也催促,“朋友,把你的故事与我们分享吧,包括你的喜悦。”

    “去年我们的商队到达咸海的时候,我与我的朋友阿特马纳,带了一名奴隶,前往花剌子模去帮助一个朋友,事前知道要与阿拉伯人作战,我们害怕暴露身份,就带上了面具,并且只携带了武器,把随身的物品都放到了营地里,包括我的妻子生前留给我的一张画像和几样她最喜欢的物品。”

    “可当我们回来的时候,发现营地被佩切涅格人的一个部落洗劫了,奴隶给杀死了,所有的货物都被抢走了,包括我最珍贵的妻子的画像。在茫茫的大草原上,我甚至都不知道去哪个方向去寻找,当时真的很绝望。”

    “后来发生了什么?”

    “后来,我找到了一面敌人留下的旗子,凭借这面旗子,我知道是谁洗劫了我的营地。后来,我们看到这个部落的人正在洗劫另一个弱小的部落,我们两个就戴着我们的面具,把他们杀退了,他们管我们叫死神。再后来,我们帮助那个弱小的部落,彻底消灭了那个看似强大的部落,杀了他们的首领,重新拿回了我的东西,俘虏了他们的女人作奴隶。后来,我们前往可萨,部落的汗,也是我们的新朋友,派出了他最好的勇士陪同我们。”

    “感谢上帝,我的朋友,你是幸运的,能在茫茫的草原上寻找回失去的东西,是上帝送回来的。”

    “不,陛下,不是上帝,是我自己,想要找回失去的东西,必须要自己去努力争取,用刀剑和武力去争取,而不是等着上帝给你送回来,是吗?”

    查士丁尼哈哈大笑,笑声很怪,如同,如同,令狐楚想了半天,才想起来象什么,象是夏日长安城外树林里的猫头鹰。

    “我也想去找回我失去的东西,不知道两位勇士用没有兴趣和我一起去寻找,如果成功了,金币,珠宝,官职,女人,都不是问题。怎么样啊?”

    令狐楚和马龙对视了一眼,正想回答,突然外面一阵大乱,有个小女奴匆忙闯了进来,“公主!公主!不好了,东方出现了阿拉伯人!”