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第四卷 战龙于野 第二十五章 扬威重舰

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    相王手里的折子几乎拿捏不稳,差点就掉落在地上,但还是轻轻将那份折子放到了茶几上。

    毕修廉根本都不用看那份折子,便知道相王这次遭受挫折之大。

    白无痕不仅是相王最为信任的家将,甚至也可以说是相王从小一起长大的伙伴,其中的感情之深,可想而知。若说相王在这个世界上还有什么亲人的话,既然不是他的母亲孝敏太后,也不是什么兄弟姐妹,只有一个白无痕而已。

    毕修廉能够体会到相王的悲伤,但是从此刻面前男人的坚决之色,却能够感觉到更多的狠意,相王明知道白无痕出去追击会有危险,但还是让他去了。

    相王大步走到门外,几名士兵抬着已经失去头颅的白无痕的尸体站在那里。

    毕修廉紧紧跟在相王的背后。

    相王双手紧紧握住,过了片刻才用平淡的声音道:“抬下去吧。”

    等他再转过头来时,脸色已经恢复平常了。

    “王爷”,毕修廉恭敬地行了一个礼,道:“还请王爷……”

    “先生不用说下去了”,相王摆手示意,想了想道:“皇上对与燕王结盟之事如何看法!”

    毕修廉急忙将刚刚拿到的军报递了上去,道:“皇上并无异议,但是张老丞相却以为王爷这是趁机壮大自己的力量。”

    相王接过军报,哼了一声,道:“又是张陵这个老贼,母后为什么还能让他活着!”

    毕修廉点了点头,道:“张陵此人,在朝中势力极大,就连太后也对他有所顾忌,恐怕只有……”

    相王放下军报,道:“本王即刻回京,先生是否认为这是处理此事的最佳时机。”

    “王爷明见,朝中老将,黄彪已经病逝,能够威胁到王爷的只有朱统一人而已,现在我大明与燕王结盟,出兵攻打大汉,朱统无法脱身,正是千载难逢的机会。”

    相王点了点头,似乎完全忘记了白无痕的事,道:“先生所言甚是,朱统此人一直不肯归服本王,此刻确实是个良机,但是先生有否想过,若本王入京平乱,朱统是否会成为大明的燕王?”

    “当然不会!”毕修廉明白相王的意思,若是相王骤然间用武力夺取大明皇位的话,便如当初平王、刘渊夺取大汉皇位,燕王是不得已只能起兵造反,因为毕竟他手握兵权,又不愿意甘心受戮,朱统现在也是这个情况,若是他起兵造反的话,那么倒是件极为有趣的事。

    相王疑道:“先生有何依据!”

    毕修廉微笑道:“依臣观察,朱统此人早就有投靠王爷之意,要不然也不会派钱坤这个人一直跟随王爷了,王爷别看钱坤这个人满脸谄媚,其实在下倒知道他的底细,此人做事最是心细,想必这是朱统向王爷示好的兆头,只不过朱统身系朝廷,顾虑重重,所以不便表达罢了。”

    相王倒没有注意到这件事,他只觉得钱坤这个人非常讨厌,还是毕修廉眼光独到,喜道:“既然如此,本王这就将朱老将军召来,若是能得他相助,何愁大事不成!”

    “万万不可”,毕修廉笑道:“朱老将军乃是我朝老臣,若是王爷召见他,他绝对不会表明任何态度,王爷权当不知此事,待事成之后,他自然会全心辅佐。”

    相王点了点头,道:“还是先生考虑周全!”

    朱统的心态他能够了解,要知道这干的可是轼君的事情,就算朱统愿意奉相王为主,顾及他一世的名声,也断然不会出手相助,但若是相王真的成功,那么他倒可以名正言顺地向相王效忠。

    有了这张底牌,相王信心更足,笑道:“既然如此,先生这就随本王回京去吧!至于安王,哼……暂且让他多活几日。”

    他这股火完全是为了白无痕而发的,刘渊杀死了白无痕,使两人的仇怨更加难以了结。

    毕修廉忙道:“王爷稍候片刻,在下还要和钱军师交代几句。”

    看到他如此胸有成竹,相王心中大喜,点了点头。

    为了这一天,他已经等到无数日子,仿佛从刚刚出生就在等着这一天一样,现在他终于可以达成目标了。

    现在他完全可以将刘渊忘了。

    ※※※

    霍烈赶到已经成了废墟的郁宁镇之后,才知道刘渊早就已经到了永丰镇,看来刘渊是真的准备一退到底了,只是象征性的在郁宁镇布置下了几队人马,然后便将主力全部都退到了扬州城内,同时也传令下去,放守竟陵的郭瑭和龙城两人则要退到竟陵城中去,而又加派了三万人马和大批粮草来到竟陵。

    这一切都让燕王和朱统有些措手不及,虽然说两军结盟,刘渊心中萌生退意,这是应该的,但是退得如此之快,又是如此彻底,让人有些难以理解。刘渊的军队几乎是一触便退,根本就没有交战的意思,让憋了一肚子火的燕王气得够戗,一直到在永丰城下,与林越然率领的轻骑兵老老实实地打了一场之后,燕王的火气才慢慢平息下来,他终于意识到刘渊是铁了心要防守扬州和竟陵了,只要这两座城池不丢,自己和朱统拿他也没有丝毫的办法。

    这样又走上了当初大明入侵的老路。

    燕王和朱统还在永丰镇内见了一面,不过倒也没有谈到什么,朱统一副高傲之极的模样,面对这个围困自己多年的老对手,似乎没有开口说话的意思,所以的问题都由他的军师钱坤说出,燕王看到这副情景,干脆也由荆无计代劳,而与朱统斗起眼神来了。

    两个各怀鬼胎,眼神也就丰富之极。

    不过这丝毫不能改变当下的形势。

    明军出动了差不多十万的人马,加上燕王的大军,一共二十多万,但是对扬州这样的坚城还是没有任何办法,何况刘渊的迅速后退,使得自己本身的兵力并没有受到多少的损伤,他随时都有出城对战的可能,甚至有击败联军的能力,这一点燕王和朱统都看得非常清楚。

    为今之计,也只有让明军继续派兵支援了,因为这些已经是燕王的全部家底,除非他连江南大营也不要了。

    不过朱统似乎并没有向国内求兵的意思,荆无计提出了几次,都被这位明国上将用别的话岔了开去,最后气得燕王恨不得一刀砍掉他的脑袋,但是燕王心里也非常明白,自己现在是有求于人,忍气吞声也是应该的。

    两军一度形成了相持的局面,刘渊也似乎没有打开城门迎战的意思,朱统和燕王也没有攻打扬州的意思,只是把这座江南大城团团包围了起来,开始比试谁更能忍耐一点儿。

    宣和三年六月,江南战场的形势突然间僵化了,一方面是竟陵军和江南大营不住互相骚扰,一方面是燕王和明国的联军将扬州城围得水泄不通,而其中却有另外一股力量正在悄悄成长,那就是在太湖与长兴岛之上。

    ※※※

    夜色苍茫之中,一驾小舟慢慢地停泊在了长兴岛的岸边,三名黑衣人走下了小舟,当先一人身材高瘦,眼中神光内敛,一见便是修炼武功的高手,他身后站着一个脸上带着淡淡笑容的书生,这书生身材挺拔,满脸的英气,双手自然的背负在身后,在书生的背后则还有一个满脸喜色的书生,这名书生则显得有些单薄了点儿,仿佛方才有些晕船,虽然脸上带笑,但是却掩饰不住他的倦色。

    三人之中,应属中间那书生的地位最高,而前面的武士应该是那人的卫士,而身后的那个书生倒像是一个谋士。

    三人迈步往前走去,这里是长江入海口的一个小岛,岛上虽然还未真正开化,不过却已经有了人径,三人沿着小路往山上走去,一直走了差不多半个时辰,终于眼前一亮,一驾庞然大物出现在眼前。

    那是一驾纯粹用铁木制造的巨大战船,足足有数十米高,恐怕比现在战场上最为高大的战舰还要高上许多,它就像是一个巨大的怪物一样靠在小岛的中央,虽然并没有下水,但是它这副样子,到底能不能下水,还是一个问题。

    最后那个带着倦色的书生心里便是这样的疑问,虽然这艘战舰也有他好友的功劳,但是这么大的玩意儿,若是真的能够浮在水上面的话,那倒是奇怪了。

    看到三人出现,一个中年妇人马上迎上前来,躬身行礼道:“杨英见过王爷!”

    中间那书生自然就是安王刘渊,笑道:“免礼吧!”

    谁都没有想到,他刚刚退到扬州的时候,便已经出城直奔入海口而来,燕王和朱统两人还以为刘渊还在扬州城中呢?

    不过刘渊也下了一番功夫,为一个和自己体形颇为相似的士兵易了容,目的便是为了迷惑敌军,燕王吃够了自己的苦头,只要知道自己还在扬州城中,行动时便会有所顾忌,而朱统也是一个老奸巨滑的狐狸,想必要让他上这个当也非常容易。

    现在两边已经成了僵局,扬州城明军和燕王是短期内攻不下来的,现在惟有展示自己水军的威力了,只要水军成功建成,出海扫荡沿海燕王的部下,然后沿着长江西去,将剑南军的士兵接到竟陵城下,可以说就是断绝了燕王和明军的后路,到了那时,这两支军队当然不战自溃,明军还好说,燕王必死无疑。

    刘渊轻身而来,还有一个重要的原因,他一直都当这支水军如雷霆军一样,是自己最为得力的手下,既不想让大汉将领进入其中,也不希望蜀人介入,所以只好自己带着霍烈和冯景来了。

    杨英和霍烈、冯景见过之后,笑道:“王爷真是奇思妙想,杨英这辈子见过许多大船,但是还没有见过如此大的,而且沈先生为此船设计的火器也是非常独到,若它真的能够下海航行,恐怕足以纵横海上呢?”

    “杨大婶什么时候对战船有了兴趣?大婶的兴趣难道不是……”冯景和杨英在蜀中时就混得非常熟稔,满脸疑惑,杨英一直都是经营着烟雨楼,而且还将它变成了天下最为富有的商团,要不是她如此有钱,雷霆军的装备也不知道从哪里来的,但是杨英好象对这些武器战船并不感兴趣才对。

    刘渊也含笑看杨英如何作答,杨英来到这个秘密的基地,也让他十分诧异。

    杨英笑道:“小冯要知道这艘大船足足花了王爷的数十万两银子,就该知道我为什么会如此感兴趣了,其实不瞒小冯,我这老婆子是来看看沈雁那小子到底有没有乱花钱的。”

    冯景伸了伸舌头,杨英这个道理倒是说得过去,若论银子,杨英好象生来就是它的敌人,一分一毫都看得仔细。

    但是刘渊却看到杨英眼中另外的一丝神色,知道事情绝对不是这么简单,笑道:“冯先生日后可要多加小心,若是胡乱花钱,说不定杨楼主一怒之下,让你连亲都结不成。”

    冯景露出尴尬的神色,他在扬州有一个青梅竹马,本来打算刘渊击败燕王后就要成亲,这个秘密无意中被霍烈知道,所以刘渊总拿出来勒索他一下子。

    杨英见刘渊没有再问自己来到这里的目的,笑吟吟地道:“我这老婆子想要上船去看看,不知道王爷是否也要去看看。”

    刘渊点了点头,虽然自己的水军并非只是这艘巨舰,但这可是他自己亲自设计的主舰,若是出海的话,自己还要坐在上面,算是水军的王牌,当然要好好检查一番。

    这时沈雁安排好的一名技师来了,上前拱手道:“小人查锋,见过王爷。”

    刘渊看到他手中拿着的一副图纸,正是自己当初和沈雁研究后所画,笑道:“本王想要知道此舰何时可以下水出航,查锋你知道么?”

    查锋脸上露出一丝尴尬之色,道:“这个……王爷……”

    刘渊微微一愣,笑道:“不妨直说!”

    查锋道:“其实此舰早已经建造完毕,只是小人实在没有把握他能够真的下水航行,虽然这里有王爷所画的图纸……”

    冯景疑道:“难道你连王爷都信不过!”

    查锋摇头道:“不瞒王爷,小人乃是海宁人氏,家中世代以打渔为生,后来小人渐渐迷上了造船之术,造过的船,也不下百艘,沈先生知道小人的底细的,只不过……”

    刘渊明白他的意思,在这个时代,这种想法是非常正常的,笑道:“本王不妨与你打一个赌。”

    查锋一愣,道:“什么赌?”

    “明日便让此舰下水出航,若是此舰沉了,本王便给你陪个不是,若是此舰并没有沉,那你就要给本王陪个不是了。哈哈……”

    查锋真的愣在那里,没有想到传说中的安王竟然是这么好相与的,这根本就是在和自己开玩笑,直到冯景用手捅了捅他,才反应过来,急忙笑道:“小人遵命。”

    刘渊笑道:“好了,现在可以让本王参观这手战舰了吧!查锋你前面带路。”

    看到刘渊首先迈步而上,查锋急忙跟了上来,而身后的霍烈、冯景也不甘落后,这么大的玩意儿,想见一次倒并不容易。

    四人一路走上了上来。

    这艘战舰共有三层,每层都有十数米高下,其中更有另人眼花缭乱的设计,霍烈是这些人中最为悠闲的,反正他也不用管哪里都能干什么,他只关心上了这条战船之后,若想逃跑的话从哪里逃便行了,或者说从哪里发动攻击,至于这艘战船建造的是否完美,完全不是他的职责范围之内。

    若不是沈雁无法离开扬州,来到这里的也不会是冯景,这些日子沈雁一直为他恶补船舶的知识,加上又有了精细的制作图纸,想要检查起来还是非常容易,这名白露书院的书生对着图纸,专心地将每一处都做了检查,遇到没有检查的部分,就在上面做了一个记号,态度之诚恳让刘渊颇为满意。

    杨英却有些心不在焉,虽然脸上含笑,目光却始终无法真正的专心起来,一看便知道心事重重。

    四个人中惟有刘渊才能够真正感受到这艘战舰的豪华之处,他本来是按照现代的战舰来设计这艘扬威号的,但是要知道现在战舰使用的是螺旋桨,而古代只能用人力来进行推进,所以才在沈雁的帮助下进行了不少改进,包括各种助力的方式等等,一直达到了刘渊的要求才最终定稿,现在看来,他算是成功了。

    虽然为了加固船身,用了不少的铁器,但此舰的排水量足以保证其浮在水面之上,加上由刘渊提议,沈雁设计出来的独立式水舱,更让刘渊自信此舰绝对不会沉没。

    站在甲板之上,刘渊目视不远处的辽阔海面,这种情况之下,想不心潮澎湃都做不到。

    尤其想到此舰在海边扫荡倭寇的场面,更让刘渊没有办法不心生激动。

    这支水军既是他击败燕王的基础,也是他进而统一天下的基础,只要控制了长江,便如扼住了明国的咽喉,然后挥兵北上——想必这种感觉任何一个男人都没有办法拒绝。

    霍烈站在他的身边,虽然不知道他在看些什么,但是从刘渊的脸上也看出了不少苗头,心道这个王爷还真有空抒发感慨,不知道会不会酸得作出一首诗来。

    冯景嘴里念念叨叨,从查锋手里拿出一把尺子,专心量起船舷的厚度来了。

    差不多过了半个时辰,刘渊才出了一口气,道:“我们回去吧。”

    这时杨英笑道:“属下有些话要和王爷说说,不知道方不方便!”

    刘渊知道她现在有心事,点了点头,向霍烈和冯景道:“你们先下去吧。”