第154章

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    书接上回。

    且说凤姐听了平儿之言,心里不觉一动。贾芸和小红这一对前世对自己颇为忠义,这一世又都是鞍前马后的,若是依旧能再续前缘,倒也该好生成全他们才是。

    这么想着,便命小丫头去唤小红进来。因着这些年名为主仆,情分上犹如母女一般,也不虚绕弯子,开门见山笑道,”我记得你今年也有十七了罢?“

    小红笑道,”奶奶记得不错,奴婢今年正是十七了。“

    凤姐道,”记得你刚来的时候,还是没长开的小丫头,一晃这几年竟也都长成大姑娘了。当年我也曾说过,日后要放你们出去自行聘嫁,不知你心里可有人了没有?“

    一句话问的小红微红了脸,低头半日不语。

    凤姐笑道,“这有甚么可不好意思的。男大当婚女大当嫁,原是躲不过去的。你想想小蔷大奶奶,当日她的出身你也是亲见的,如今不也过得十分好么。何况这些年我只拿你当是我的闺女,必定也要给你寻一个好人家。”

    说的小红越发红了脸,低头道,“奶奶越发扯远了。”

    凤姐道,“我倒不是平白的和你说这些。外头芸儿对你有些好意,含糊透了些口风出来。芸儿的人品相貌你也是知道的,论起来也是一门好亲。只是我知道你一向是个有成算的,才要先问你一句。”

    话尤未落,小红扑通一声跪在地上,颤声道,“奴婢只想着好生服侍奶奶,并不敢有高攀的想头!求奶奶明鉴!”

    凤姐只当她女孩家脸皮薄,遂笑道,“你是我屋子里头出去的人,哪里算的高攀,只怕还是外头的爷们赚了便宜去呢。好端端的跪下作甚么,还不赶紧起来。”

    说话见小红只是微微摇头并不起身,不觉心里一动,试探道,“莫不是你心里有了旁人?”

    小红脸上复一红,垂头道,“奴婢不敢欺瞒奶奶。只是奴婢并不知道旁人的心思,不敢乱攀扯。”

    凤姐被她说的反倒笑了,道,“凭他是谁,你只管说给我听,若是十分不成的也就罢了,但凡我能伸手的,必定帮你做主便是。”

    且说平儿只在外头哄着蒨姐顽耍,见小红垂着头红着脸从屋里出去,方命奶娘抱着孩子自去,回身进屋给凤姐倒茶,并笑道,“可成了么?”

    凤姐道,“竟是咱们粗心了。这丫头心里早已有了人了,倒是芸儿和她没缘分了。”

    平儿怔了一怔,方笑道,“竟是这样不成?谁家的小子有这段福气,能动她的心?”

    凤姐笑道,“不就是吕家的那个小子么。教我说这丫头倒是有眼力见的,挑的这孩子果然不错。”

    平儿略一思忖便回过味来,笑道,“莫不是小蔷大奶奶的亲兄弟?”

    凤姐笑道,“不是他是谁?只是这样的事,开口三分低,万没有教咱们先开口的道理。你出去吩咐旺儿家的,教他两口子在泽儿跟前透个话,就说有人瞧上了咱们屋里的丫头,不日就打算提亲了。------再命他们把林之孝家的传进来。------罢了,且等等再和她说罢。“

    平儿抿嘴笑道,”知道了。“一面出去吩咐不提。

    旺儿家的得了吩咐,第二日便寻了机会在泽儿跟前装作无意的提了一句。又隔了一日,茜雪便过来给这边老太太和太太请安说话。

    彼时凤姐正和平儿小红小月几个闲坐着,听外头小丫头子来回话说东府里小蔷大奶奶来了,便笑看着平儿道,”必是为了那事来的。“

    平儿也笑道,”奶奶自然是料事如神的。“一面看一眼旁边的小红。

    凤姐想一想道,”今儿留蔷儿媳妇在这儿用晌午饭,小月出去吩咐他们好生预备着,别混弄错了,她如今可是双身子的人。小琴也一道帮着瞧着些。“

    两个小丫头子答应着,正要退出去,外头小丫头子打起帘子,茜雪扶着贴身丫头走了进来。

    小月和小琴并小红忙都笑着福了一福。茜雪忙笑着说不必,那眼便在小红身上扫了几个来回。

    凤姐瞧得真切,只做不知,依旧命那两个出去预备,一面命小红看座上茶,一面笑道,“怎么你婆婆倒没过来?”

    茜雪笑道,“如今我身子不便宜,家里那些大小事情都得她老人家操心理会,今儿外头又送了些账目,因此不得空出来,只得吩咐我给婶子带了些新做好的桂花酥,婶子尝尝可好不好。“

    凤姐道,”她倒是有心了。瞧着你这气色倒是很好,果然蔷儿是有福的。“

    茜雪脸上微微一红,道,”婶子又打趣我。“一面又说了几句淡话,方道,”今儿过来倒不为别的,有件事要求婶子,只是不大好开口的。“

    凤姐笑道,”咱们是谁和谁呢,怎的倒说起这样生分的话来?只管说来听听,若是有用得上我的去处,我自然是要出力的。“

    茜雪未语先笑,道,“说起来倒也算是件喜事。我那兄弟瞧上了婶子跟前的丫头,昨儿去和我说了半日,原是想着今儿便打发人来提一提的。

    只是我心里想着,婶子屋里的妹妹不比旁人,必得先问过婶子才是。若是冒撞了,只怕婶子怪我们眼里没人。因此今儿我就忙忙的过来,倒要求婶子赏他们个恩典。”

    平儿原是知道内情的,只站在炕前一笑不说话。只小红终究是年轻女孩家,乍听此言不觉心里一跳,忙低了头咬紧下唇。

    凤姐只做初闻,顿了一顿,方笑道,“竟有这样的事。你也是知道的,我屋里这几个丫头都是我一手□□出来的,虽说名义是我的丫鬟,内里也就和我的闺女差不多。外头一般人家的小姐,只怕要寻个比她们强的也不易。------不知他想提的是哪一个?”

    茜雪原是丫头出身的,自然知道凤姐说这一篇话是要抬一抬丫头的身份,不能教男家小瞧了去。只是贾府里头这些丫头她也是深知的,细论起来,果然比外头那些小门小户的小姐还要强些,却也不算凤姐矜夸。

    只是想着凤姐有这份苦心,倒也觉得心口一暖,半日方看着小红笑道,“倒也不是旁人,正是小红妹妹。”

    小红那脸腾的便红了起来,竟是连颈子都有些做烧,忙给凤姐和茜雪福了一福,低着头退出去了。

    凤姐见她害羞,掌不住笑道,“原来是她。这也罢了,泽儿那孩子的底细我也是深知的,原是个难得的好孩子。只这也算是大事,倒要依着规矩走的才好。”

    茜雪忙笑道,”婶子说的很是。原是我们鲁莽了。只是我兄弟昨儿急的那样,我也有些不落忍的,今儿才腆着脸过来求婶子呢。“

    一句话说的屋里几个都笑了起来。凤姐便道,“方才我已经教他们预备饭,今儿且吃了饭再回去不迟。”

    茜雪见凤姐开口留饭,便知此事已有□□分得手了,便笑道,”原是许多时日没尝过婶子这边小厨房的手艺了,今儿倒赶上了,却要多吃些。“

    隔了两日便有吕乃友的夫人郑氏亲自上门提亲。

    吕乃友和贾府这些年渊源颇深,郑氏原又是巧姐的教养嬷嬷,自然关系更亲厚一些。见了凤姐便笑道,”奶奶可还瞧得上我这个媒人么?“

    凤姐倒有些诧异,笑道,”怎的竟是你老过来的?“

    郑氏笑道,”也不知为何,泽儿那孩子偏得了我家老爷的喜欢。成日里总说外头那些读腐了书的子弟,竟不如泽儿这般机变讨喜。可巧又都是一个姓的,前儿便认了那孩子做干儿子的。------他的亲事,难道我这做干娘的竟能站干岸的不成?“

    凤姐和平儿对视一眼,失笑道,”这小崽子倒是鬼精灵的紧。一翅膀就扑着梧桐高枝飞上去了。”说的郑氏和平儿都掌不住笑了。

    两下里商议妥当,凤姐便将林之孝两口子唤了进来,细细的和他们说了此事。

    现如今茜雪是东府里头的小蔷大奶奶,她的兄弟自然也是有体面的人。何况泽儿如今在外头也是有房有铺面的主子,林之孝两口子见了也要叫一声小泽大爷。

    谁想这样可心的小爷竟瞧上了自家闺女,凤姐又肯赏了身价银子销了奴籍自行聘嫁,林家夫妇俱是心满意足,岂有不肯之理,只说一切凭凤姐做主便是。

    因着小红是这几个丫头里头最先嫁出去的,凤姐便想着要好生打点她的嫁妆,必定要叫上下人等都知道自己是肯给贴身心腹丫头许多体面的。

    这日正和平儿在房里翻看自己旧日存下来的许多首饰布料,预备挑一些出来给小红添妆,外头小丫头子回,“芸二爷来给奶奶请安。”

    因着那几件铺子生意越发兴旺,售卖的东西显然不够花样繁多,前些日子贾芸回明凤姐,亲自带了伙计往南边走了一趟,昨儿夜里方回京,今日自然要先给荣国府这边请安。

    平儿也知此节,忙服侍着凤姐换了衣裳,出了外间。见贾芸正站在那里候着呢。

    见凤姐出来,贾芸忙上来赔笑垂手请了安,道,“给婶子请安。给平姨娘请安。”

    凤姐笑道,“罢了,都是自家人,不必虚文了。听说你昨儿刚回来的,不在家里好生歇一日,倒先过来了。”一面便在椅子上坐了下来。

    贾芸依旧垂手站着,只笑道,“侄儿这两年在外头也跑惯了的,倒是不觉得累。“一面递上一张单子来,”这是侄儿给大妹妹和弟弟带的一点子心意,还求婶子赏个体面收下。“

    旁边小琴接过来呈给平儿,平儿又呈给凤姐。凤姐粗粗扫了一眼,见那上头大半都是南边的稀罕物件,小半还有些钗环衣料,便笑道,”难为你有心想着他们两个。“便将单子复又递给平儿,道,“收着罢,等闲了把那两个都叫过来再瞧。小琴给你芸二爷看座倒茶。”

    那两个自然说的是巧姐和贾芾。姐弟两个如今都在外书房里头跟着吕先生念书,这个时辰自然是不能随便叫回来的。

    平儿含笑应了,便将单子收了起来。

    小琴手脚麻利倒了茶来。贾芸淡淡道,“劳动姐姐了。”却并不喝茶,依旧站着向凤姐道,“侄儿在扬州遇上了两个人,不敢不回来和婶子禀告的。”

    凤姐见他神色郑重,便知其中有事,道,”是谁?“

    如今这府里已被她和邢夫人整治的铁桶一般严密,便是天大的事出来,也没有人敢往外头传一点儿风声。这些贾芸自然是知道的,故此说起话来也并不顾忌,见凤姐问,便道,”侄儿行到扬州的时候,赶上两日阴雨,冲了官道,便改道走了条荒僻的路径,不想在那里投客栈的时候,竟遇上了薛家二爷和。。。。。。“

    薛家二爷自然就是薛蝌了。他身边的人,自然就是薛蟠大爷原先的房里人了。贾芸言尽于此,见凤姐露出了然之色,方缓缓道,”侄儿见他们行色匆匆,似乎不愿相认,也只好各自撒手走开。“

    凤姐沉吟了片刻,道,”你身边的人可瞧见了么?“

    贾芸忙道,”那两个小厮都是侄儿的心腹,侄儿信得过。“

    凤姐放了心,便端起茶盏缓缓喝了一口茶,笑道,”那就罢了。横竖不与咱们相干的,你做的很好。“

    平儿和小琴也是深知道这段故事的,听凤姐如此说,都不由的低头抿嘴笑。

    贾芸也笑道,“到底是婶子胸怀宽大,旁人哪里比得上呢。”

    说完了好话,芸二爷便起身告辞。凤姐只命小琴,“好生送芸儿出去。”

    待贾芸出去了,凤姐才向平儿道,“你也是瞧见的,芸儿机变伶俐也就罢了,难得的是心底宽厚。”说罢叹了口气,“可惜和咱们小红偏是没有那段缘分。却不知要教谁家的闺女得了便宜去。”