第159章

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    书接上回。且说凤姐乍听此言,吃了一惊,却也知道郑氏并非信口开河之人,忙道,“嬷嬷说的可是顽笑话?我竟是未曾听说的。“

    平儿站在凤姐身后,也是一脸困惑之色。

    林如海将黛玉看做眼珠一般,早早便放出话来,若是求娶他的宝贝闺女,便须入赘林家,断断不能教闺女嫁入别人家里,只怕受了委屈。只是能和林家议亲的那些人家,又哪里肯将儿子入赘,便是林家小姐长得天仙一般,那些大家子也丢不起那份脸面。

    只凤姐郑氏这些人却是深知林如海不过是瞧着黛玉岁数还小,且并无合眼缘的男家,有意寻个藉口拖延几年罢了。如今乍闻黛玉的亲事有了着落,凤姐自然十分纳罕。

    郑氏笑道,”奶奶是知道我的,哪里敢拿这样事说笑。说起来也是有趣,林家老爷原是中过探花的,谁曾想日后的姑爷竟也是探花郎呢。“

    凤姐心里一动,想起那日贾琏的话来,道,”莫不是今科那位据说生的十分好的探花郎么?“

    郑氏笑道,“奶奶竟也听说过。这位探花郎如今也算的声名远扬了。”

    凤姐亦笑道,“那日簪花游街,可不是我们二爷一竿子人在边上护卫着的么。二爷那日回来着实夸赞了一番探花郎的品貌才学,倒叫我十分好奇。”

    郑氏道,”这位探花郎名叫孔嘉,原是山东人氏。早先也是大家子出身,可惜父母亡故的早了些,身边无人庇护,少年时候据说吃了不少苦头。亏得这位孔公子心志坚毅,凭着一己之力竟也能有今日。“

    依礼,林如海是今科的主考,今科得中的这些才子,自然也都算是他的门生,高中之后拜谢老师,原是分内事。

    只是谁能想到那个温润如玉的探花郎竟十分郑重的对林大人表明心迹,说他有意求娶林家小姐,情愿入赘林家。

    林如海被唬了一跳,旋即想到这厮父母早亡,如今身如飘萍,难保不是贪图林府清贵起了攀附之心。当下心里便有些不快,脸上并不带出来,只是不肯应下此事。

    孰料孔嘉竟似铁了心的一般,隔两日便要上门苦求一番。如海见他也知维护黛玉清誉,并未将此事对外人提起,心里便渐渐松动了些。

    他也暗地里指派下人查过孔嘉进京之前的作为,众口一词都说此人并无劣迹,虽说欺负了他的那些人最后都莫名其妙的倒霉受罪,但是也不能怪无辜的孔公子。且孔公子多年来洁身自好,就连身边使唤的小厮都是面目平庸的,委实挑不出错来。

    越是如此,林如海越觉得这小子深藏不露是个能人,只怕自家善良纯净的闺女嫁了他是羊入虎口,越发不肯点头将黛玉嫁给他。

    孔嘉连着上门了数次,见林如海越发闭口不提招赘二字,心里难免焦虑,只得向林如海说道,自己求娶林小姐并非为了别事,只是先前曾见过林小姐的芳容,寤寐思服辗转反侧念念不能忘,故此如今才顾不得厚颜上门求着入赘。

    林如海一听还有这节故事,立时便恼了。自家的闺女他是知道的,闺门严谨的很,又有郦嬷嬷和扈嬷嬷这两个又忠心又精明的老奴护着,哪里会有私见外男的事?可见这小子扯谎。

    见林大人变了脸色要端茶送客,孔嘉忙上前细细说明。原来去年孔公子初上京时无处安身,又嫌闹市嘈杂不便温书,只赁居在城外头的静音寺。偏赶上那日心绪不宁往前头走动,瞧见了带了一堆丫鬟婆子来上香的黛玉。

    因着静音寺往来的多是豪门显贵,外头也聚集了许多衣衫褴褛的乞丐,瞅着马车过来便见缝插针的凑过去伸手乞讨。那些常出门的车夫都深知此情,只将车赶得飞快,使这些人赶不上也就罢了。

    只是却有一等不怕死的人,见马车飞快过来竟也敢上前,谁知反倒惊了马,非但没拦住车,反教马踢了一蹄子,便只倒在路边呻吟不止。

    便听那车里头吩咐了几句话,随即递出一锭银子来。那驾车的小厮接了,下车递给被撞倒了的乞丐,说道,“我们姑娘心善,给你十两银子,教你自去寻个大夫瞧瞧罢。”

    那乞丐犹不肯走,哼哼着只说起不了身,便见那小厮俯下身压低了声道,“你这无耻小人,方才明明是你有意撞上来想要讹诈,你当我们姑娘瞧不出来么。你可知那马车若是收不住,姑娘必定在里头颠簸受伤,若是伤了我家姑娘,打死你也不够赔的。如今亏得姑娘大人大量不与你计较,反倒给你银子,你趁早收了银子滚远些,若是你再敢生事,来日我必定要你好看。”

    他说话时声音颇低,显是不欲让车里的人听到。那乞丐听他说了这些,也有了些惊惧之色,匆忙起身便跑了。

    孔嘉站在道边树后,将这一幕瞧得真切。寺外这些乞丐素日里靠着这个法子要银子他也是知道的,只是撞上那些护卫家丁,十回里头有八回非但要不到银子,反要挨一顿打。见那小厮行事便知今日这户人家的家风显是极宽厚清正的,且见识明白,并不迂腐,也无施恩求报之意。

    过后方才知道这便是礼部尚书林大人的家眷。据说林大人只一个女儿,且是德才功容貌俱全的,原先京里头想要求娶的人家颇多,可惜林大人早早便放出话来只要入赘的女婿,不肯将女儿嫁到别家。

    想到自己偷偷躲在大殿后头瞧见的那张清逸绝尘的芙蓉面,孔公子觉得,入赘也不是甚么大事。他们孔家多得是嫡子嫡孙,自己的儿女便是姓林又有何妨?

    当然,自己偷看过林小姐的这档子事,探花郎孔公子时绝不肯对未来老泰山明言的。

    林如海听他说了来龙去脉,又命人去问那日跟着黛玉出门的小厮,果然是出过那么一档子事,这才觉得心里熨帖了些,再看孔嘉那张脸,竟也看出了几分清俊倜傥,心里暗忖倒也是个俊俏的孩子,何况还是探花出身,也不算辱没了自己的女儿。

    听郑氏说罢,凤姐一时也有些诧异,半日方笑道,“这竟是想不到的天上缘分了。林姑父行事向来有章法的,若是肯点头,想来这位公子也是配得上林妹妹的了。”

    郑氏笑道,“林大人已命人拿了他俩的八字出去找人合了,想来已是*不离十了。若不然我也不敢在奶奶跟前提起此事。”

    果然过了数日,外头便传来消息,吏部尚书林大人的嫡女招赘新科探花孔嘉,保媒的竟是理国公和齐国公。

    因着贾母是外祖家,黛玉出嫁前自然要过来和老太太说些贴心话。贾母见了黛玉,不免想起贾敏当年种种旧事,忍不住便搂着黛玉掉了几滴眼泪,又嘱咐了许多话。

    黛玉都点头应了。贾母便命鸳鸯拿了一个匣子出来,亲手递给黛玉,道,“这里头是外祖母给你添妆的,你只收着便是。”

    黛玉起身接了,又和老太太说了半日的话,见贾母有些倦色,才告辞出来往荣禧堂给邢夫人请安。

    凤姐原是请安毕了要回自己院子的,听说黛玉来了,便多坐了片刻,待黛玉请安闲话毕了,两人便一道出来往凤姐院里。

    待小琴捧了香茶上来,方才笑道,“给妹妹贺喜了。”

    黛玉微微红了脸,因是素日打趣惯了的,并不扭捏,只笑着不应。

    后头碧落和醉墨两个也都低头抿嘴笑。平儿听说黛玉来了,也忙过来请安贺喜。

    因着屋里头并无外人,凤姐便问道,”妹妹可曾见过那位出了名的美男探花郎了么?“

    黛玉越发红了脸,却微微点点头。

    林如海哪里舍得宝贝闺女盲婚哑嫁。孔嘉过府拜见的遭数多了,便教黛玉在屏风后头悄悄瞧了一回。孔公子生的着实是好,且谈吐有致进退合度,黛玉竟也挑不出错来,只说凭父亲做主。

    凤姐见她这般姿态,便知这桩亲事她也是十分悦意的了。再看黛玉如今白皙红润气色上佳,心里微微一动,竟有些记不起前世那个满面病容的女孩是甚么模样。如今再想起旧事,当真是恍如隔世。

    岁月倏忽,往事已矣。

    黛玉见凤姐微微出神,便问道,“凤姐姐,你怎么了?”

    凤姐回过神来,笑道,“只是想起当年初见妹妹之时的情形。那时妹妹年纪尚幼,谁曾想眨眼的功夫便长成大姑娘了,竟要嫁人了呢。”

    黛玉也不由的记起了许多旧事,半日道,“当年我初进这府里借住的时候,多亏了凤姐姐一力照应,方叫我过得平安稳妥。姐姐当年待我的恩情,我今生都不会忘记的。”

    凤姐忙拉着她的手道,“妹妹这话言重了。原是我自见了妹妹便觉得十分喜爱,后手自然要厚着脸皮多和妹妹亲近些才是。妹妹不嫌我粗鄙,竟是妹妹宽厚。”

    说的黛玉也笑了,道,”凤姐姐这张嘴还是这么伶俐,亏得巧妞不曾跟着凤姐姐学。“

    凤姐笑道,”你是她的师傅,她是你的学生,自然就是名师出高徒了。只盼着她日后也有妹妹这样的福气,能寻个才貌双全的如意郎君便好。“

    说的满屋子的丫头都跟着抿嘴笑了。凤姐见黛玉有些羞涩之意,便笑道,“男婚女嫁人之大伦,没什么可羞臊的。况且我听说那家父母早亡,余下的亲眷也是十分生疏,妹妹嫁了他也不必每日往长辈屋里立规矩,想来日子必是松快的。只要你们小夫妻两个和睦些,便无有不好了。”

    “只是妹妹须知道,虽说他是情愿入赘,男人总归是要脸面的,妹妹日后同他在一处说话时,这入赘二字,倒要少提方好。妹妹原是最聪明的人,我不过是白说一句罢了。”

    黛玉听得微微点头,低声道,“嬷嬷们同我也说过此事。只姐姐这份情谊,我是领了的。”

    凤姐使眼色令平儿带了小琴碧落几个都出去,方又徐徐的和黛玉说了些家长里短的私密话,听得黛玉虽红了脸,却也记下了。

    两人正说得热闹,外头小琴却又进屋来道,:“回二奶奶,那边有人来送帖子,说是宝二爷过两日纳妾摆酒,请二奶奶和太太都过去吃酒。”

    黛玉和凤姐都是吃了一惊。须知宝玉成亲不过数月,李纹的模样性格都是一等的,且是李纨的堂妹,宝玉纵使荒唐,也不该在此时纳妾。此事一出,李纹再出门应酬时必定会遭人耻笑。

    凤姐亦想到这层,皱眉道,”当真胡闹。便是要纳妾,也该等他媳妇有孕之后方可。怎么忽剌巴的便要纳妾?“

    小琴道,”奴婢也有此疑惑,方才已细问过了。原是那边太太不知为何厌弃了宝二奶奶,连带着珠大奶奶都吃了些挂落。偏生宝二爷和珠大奶奶院里的一个丫头有了些首尾,二太太便要把那个丫头抬了做妾。听说酒席并未请许多人,只请了咱们和东府还有薛家姨太太这几家子。“

    黛玉原就对宝玉并无好感,况且这事于己无干的,只淡淡道,”表兄竟是如此多情。只可怜大嫂子那位妹妹。“

    凤姐道,”当日她们娘们进京,便是打的攀附的主意。如若不然,自去外头寻个平常人家,难道过不得么。那位李婶娘虽是寡居,手里也须有些家当的,况且两个女孩都出落的花儿一样的人品,若是往平常人家做亲,只怕要被当做天仙一般供养才是。只是既要攀高往上,便有跌落尘埃的一日。须知二太太并非威逼她家将女儿嫁给宝玉,如今也怨不得旁人。”

    黛玉默然半日,道,“凤姐姐说的是。个人有个人的缘法,无需咱们可怜。”一面皱眉道,“天下男子,竟都是离了妾室便活不得了么?倘或如此,我竟是不愿出嫁的。”

    凤姐知她性情里头终究有些骄傲,却也怕她因此灰了心,便笑道,“却也并非如此。你瞧着东府里头的蔷儿和茜雪,如今不是过得很好么。如今儿子都有了,蔷儿身边莫说妾室,连个通房丫头都是不肯要的。这也是个人的缘法了,却也强求不得。”

    黛玉原是聪明人,便不再多言,起身告辞。凤姐和平儿一道送她出去,回房方细问小琴道,“珠大嫂子身边那几个丫头原都是些老实头,却不知哪个竟巴上了宝玉?”