【V76】凯旋而归，毁尸灭迹
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北二街有座名气响亮的胭脂楼，与琼楼的望川坊类似，以供养戏子为主，不过无论唱功还是颜值，都远不及望川坊。当然，这并不影响它的生意，毕竟京城贵人多，普通人也不少，杜小三赫然就是这些普通人之中的一个。
杜小三从赌坊赢了一笔银子，立刻在望川坊风流了一天一夜，直到翌日天边隐隐泛起金色的光，他才意犹未尽地离开。
他做事的地方就在南街，那儿刚好有家非常地道的蜀风面馆，每次打那儿路过他都馋得流口水，只是苦于没钱没办法进去，今天，终于能够大饱口福了。
他去后胡同取拉货的驴车。
哪知，他刚走近那边，便闻到了一股异常浓烈的臭味，他用袖子捂住了鼻子：“娘的！是不是又哪个不长眼睛的在老子扯上拉屎拉尿了？”
他说着，走到了驴车旁，定睛一看：“啊——”
……
郭况来得很快，京兆尹风湿病犯了请假在家，他身兼数职，往返于刑部与京兆府之间，得知北二街发生惨案，他第一时间抵达了现场。
索性此时天色尚早，听到杜小三尖叫的人不多，围观的更少，捕快们将案发现场围了起来，见惯了尸体的他们倒是没被这股恶劣的尸臭熏出个好歹，杜小三就不同了，扶住墙壁，恨不得把三天前吃的东西全给吐出来。
领头捕快姓魏，看到郭况，忙拱了拱手：“大人！您来了？”
郭况从工具箱里取出棉布手套戴上，并问：“什么情况？”
魏捕快看了一眼吐得直不起身子的杜小三，摇摇头：“这怂的！”又对郭况道，“那小子从胭脂楼出来，就在他的驴车上发现了一具尸体。”
“胭脂楼？”郭况皱眉、
魏捕快指了指胡同另一头左侧的一处楼阁：“就是妓院，男女的生意都做，打着唱戏听曲的幌子！要不要把他们叫来问一问？”
“我先验尸。”郭况捏了捏侧身蜷缩在驴车内的尸体，“尸僵明显，但过了最强的时候，尸斑严重，下腹还没出现腐化现象，死亡时间在十二个时辰以内、七个时辰以上，也就是昨天白天，被人刺穿心脏死的。”
“啊？白天？那怎么没人报案？这儿……”魏捕快四下看了看，“这会子冷清，但白天和晚上人流量还是不错的。唉，臭小子！你的车什么时候停在这里的？怎么没发现有人在你车里杀人？”
杜小三早吓得双腿打抖了，颤颤巍巍地说道：“我……我……我不知道……我……我晚上……就停在这儿了……我……我什么都不知道……”
“你真的是晚上停的？”郭况狐疑地问完，看向了一旁的魏捕快。魏捕快点头，“已经与他打工的铺子确认过了，确实是晚饭后才收工。”
“但是死者是白天被杀的。”郭况若有所思地说道，“这里不是第一案发现场，有人在别处杀了他，将他抛尸在此处。这一点，从尸体的现状也可以得到判断。这是一个正面遇刺的伤口，凶器应该是一柄剑，死者被刺中时瞬间暴毙，仰躺的可能性和趴着的可能性更大，尸体却是侧身蜷缩，说明它在尸僵出现以前被人摆成了这样。而且现场并无多余血迹，足见这里根本不是凶杀的地方。”
“多久出现尸僵？”魏捕快问。
“一般是一个时辰到，最晚一个半时辰。”郭况凝眸道，“凶手可能没等那么久，杀完便将他装进能够搬运尸体的车里。”
能在那么热闹的街上搬运尸体而不被发现，肯定是有运输工具的。魏捕快点头问道：“会是什么车呢？”
郭况拿尺子丈量了一下死者目前的长度：“两匹马和四匹马的马车都比较窄，凶手应该把他卷得更小才对；如果是六匹马和八匹马的马车，又足够长，能容纳他平躺……推车，装货的推车！差不多三尺宽、四尺长的样子。”
魏捕快拿手比了比：“这种型号的推车很常见啊！很多商铺都有！”
“不是商铺，是药铺。”郭况剪下他头发，放在鼻尖闻了闻，“一股药味儿。”
“所以凶手是药房的人？哇，大大缩小了搜查范围，京城一共九十八家药房！”魏捕快嘴角抽搐地说，“是不是这家伙去药房偷药材卖，被药房的人发现所以一怒之下杀了？”
“你的猜测不无道理，不过我暂时还不能下定论。”郭况脱下了死者的鞋子，“查出死者的身份了没？”
“没什么身份，就一个新来的小乞丐，与当地乞丐不熟，总遭到驱赶，偶尔在北二街，北二街混不下去了又去了东胡同，好像也不是很混得下去，昨儿刚被东胡同的乞丐们赶跑了。之后，便再也没人见过他。根本不清楚这家伙去了哪里、碰到什么人、为什么被杀！”魏捕快叹息着说。
“那也不一定。”郭况从死者的鞋底抠下一块混着血的盐渍土，“我想，他最后一次出现的地方很有可能是乱葬岗。”
……
宁玥起了个大早，一整晚梦到玄胤打仗，吓得汗都冒出来了，嘴里说着相信他会胜利的话，却还是忍不住会担心他。
今年的天气也很奇怪，都十月了，北方的白日依旧热得像仲夏一样，反倒是辽江以南早早迎来了秋季。
冬梅听到动静，打了帘子进来：“小姐，您醒啦？还早呢，要不要多睡一会儿？”
“不了，睡不着。”宁玥掀开被子，由着冬梅扶着坐了起来，“我给玄胤收了秋天的衣裳吧？”
“收了呀！奴婢看着您收的！冬天的也收了，皮靴足衣都有，您啦，崩为姑爷操心，姑爷好着呢！”冬梅瞧出了她的担心，拍着胸脯宽慰。事实上，她心中没底，一点都没，姑爷那人干什么都厉害，唯独饮食起居上总像个需要照顾的孩子，偏偏姑爷又没带冬八随行。
宁玥又如何不知？当初她劝过他带冬八或莲心，他不听，非得把冬八留在碧水胡同“照顾”周神医，至于莲心，约莫是怕她吃醋的缘故。
冬梅给宁玥换上束腰罗裙，笑着叉开了话题：“刘婉玉是真的栽了吗？”
“嗯，被关进庵堂了，这辈子应该都别想出来了。”提到这个，宁玥果然心情好了几分，前世就很想教训刘婉玉，等了这么多年总算等到了，不枉她重活一场。
冬梅见她神色缓和了些，暗暗松了口气。
穿戴整齐后，宁玥去小厨房给琴儿做了早餐，琴儿一边吃着香喷喷的牛肉面，一边轻轻地说道：“三嫂，陈小姐给我下了帖子，我可不可以去她家玩？”
“当然可以！”宁玥对陈小姐的印象还是不错的，挺单纯的小姑娘，从前跟着司空静，被带得有些骄纵，但本性不坏，又真心喜欢琴儿，更重要的是，宁玥很看好陈二公子，巴不得琴儿多往陈家走动，也好与陈二公子培养培养感情。
琴儿没料到四嫂真的这么快答应了，想来三嫂那边肯定也没什么问题，两位嫂嫂都同意的话，王妃也不会反对。这是她头一次去胖友家玩，真是又紧张又兴奋呢！
早饭后，宁玥陪琴儿去了文芳院，琴儿壮着胆子说了陈小姐下帖子的事，孙瑶非常支持，王妃略有些担心琴儿一个人应付不来，但两个儿媳都赞成，她犹豫了一下，还是答应了。不过为了保险起见，她让碧清陪着琴儿一块去陈家。
碧清是王妃身边最得力的丫鬟，机灵会来事儿，有她陪着，琴儿自己也放心很多。
宁玥将琴儿送上马车，等马车走远，才掀开帘子上了自己的马车，随后，她看到了三个非常熟悉的……东西。
……
郭况一行人以最快的速度赶到了乱葬岗，乱葬岗顾名思义，草草掩埋的地方。起先是皇宫那些被处死的太监宫女被丢到此处，后面慢慢的，大户人家犯了罪的下人也来这边“安葬”。有良心的，会挖个浅坑掩埋；没良心的，直接草席一裹，丢在尸山上。
一下雨，腐烂的尸体便会从泥土里“钻”出来，却无人再把他们埋进去，所以整个片区都弥漫着一股恶臭的尸气。
魏捕快捏紧鼻子：“最讨厌来这种鬼地方了！”
郭况没说话，绷着脸在乱葬岗检查了一圈，在靠进小树林的位子发现了一些翻动过的土壤，他不知该哭还是该笑了：“我们的凶手没什么经验啊，居然挖土掩埋血迹。”
以掩埋的血迹为中心，他眸光犀利地朝四周凝望了起来，“在这里杀了人，不就地掩埋，却拖到城中心去……”
“是啊，他是不是蠢？”魏捕快好笑地说道。
“不，他不是蠢，他是来不及掩埋。”郭况蹲下身，捏了捏含有血迹的盐渍土，“有人出现，打断了他挖坑掩埋的计划。小魏，一定有目击证人！赶紧去找！”
……
马车上，宁玥看了看三个本该被处理掉的大箱子，低声问向外头的耿中直：“怎么回事？你不是说处理掉了吗？这就是你说的非常顺利？处理完毕？”
耿中直道：“本来是掩埋了，但是天快亮的时候，我又去把它们挖出来了。”
宁玥不解：“为什么？”
“我怕……官府会追查到……”
宁玥斜睨了他一眼：“耿中直，你是不是瞒了我什么？”
耿中直的眼皮子动了动，说道：“事实上，昨天进行得并不是特别顺利，我埋东西的过程被人看见了。”
“被谁？”
“我不认识，看着像个乞丐。”
“然后？”宁玥定定地看着他，希望他没做出什么无法挽回的事——
“然后我怕他说出去……就把他杀了。”耿中直难为情地撇过了脸。
宁玥倒抽一口凉气！
虽然她想让事情隐蔽，但绝不希望为了隐瞒自己而搭上一条命！
哪怕不是为了所谓的良知，而是人命案子，远比禁药的案子受重视，一旦查起来，那进度，简直日行千里！
“你疯了吗？他说不定以为你在埋尸体！就算他看出那不是尸体，但也不过是几个箱子而已，他知道些什么？再不济，你把他抓回来呀！为什么非得杀了他？”
耿中直这会子也意识到自己心急了，当时就想着，他是乞丐，死了也没人管，挖个坑埋了他谁也不会发现。可是挖到一半的时候，又有人过来了，仓皇之下，他将尸体裹起来丢进了推车。他躲在一个安全的地方，只等天黑再把他拉到乱葬岗掩埋。谁料尸体开始散发出臭气，越来越熏人，遮都遮不住。他怕被人发现，便将尸体抛在了一个小胡同的驴车里。
他想了一夜，觉着不妥，早早地去了抛尸地点，就见官府的人已经在那边了。
他听官府的人说这里不是凶杀现场，当时便有些发懵，怕郭况追查到乱葬岗，所以赶在郭况之前将乱葬岗的箱子挖了出来。
“我确定挖箱子的时候没人发现。”他低低地说。
真是漏洞百出的犯罪！以郭况的能耐，不出三天就能真相大白！宁玥捏紧了手指：“你说你在掩埋尸体的时候，有人过来了。是什么人？看清你的长相没？”
“是一个妇人和孩子，我低着头，又一直背对着他们，他们应该没看到我长什么样。”
“但是他们看见你推的什么车了。”
“恐怕是的。要销毁推车吗？”
“不用，以我舅舅的能耐，不必他们举报，自己就能推断出什么样的车子，这种车子每个药房都有，一下子怀疑不到我们头上。”
“药房？为什么一定是药房？商铺也有的！”耿中直问。
宁玥反问：“你以为尸体在车里呆了那么久，没留下什么药味？”
耿中直终于意识到自己闯了大祸：“我去自首！就说药是我做的，人是我杀的！”
“给我回来！”宁玥叫住了他，“你把我舅舅当傻子？他现场让你制一次毒，就能立马拆穿你的谎话！”
耿中直愣住：“那……现在该怎么办？”
宁玥眸光一凛：“去回春堂。”
……
下午，魏捕快再一次来到回春堂，笑着朝宁玥拱了拱手：“哎呀，真是不想来的，虽然郡王妃做的糕点很好吃，但我每次来都没什么好事——”
宁玥微笑着招待了他，将他迎入后院，在一个石桌上坐下，并吩咐钟妈妈取来浓茶与糕点：“是阿芙蓉的事有进展了吗？”
“没，这次是凶杀案。”魏捕快喝了一口茶，大惊道，“哇！好茶！”
宁玥莞尔一笑：“是大红袍。”
“今年战乱，听说大红袍产量不多，市面上买都买不到呢！”魏捕快咂咂嘴，又喝了几口，顿时觉得通身舒畅！
宁玥见他杯子空子，忙给他斟茶。
他摆手：“不用不用！我自己来！”他一个小捕快，哪儿能劳驾郡王妃给他斟茶？
宁玥依他之言放下了茶壶，他自己斟了一杯。
宁玥一脸好奇地问道：“京城发生了什么凶杀案？”
“啊，一个小乞丐，在乱葬岗被人杀了。”没提抛尸一类的细节，在他看来，这些东西还是别与郡王妃说的好，免得吓坏对方。
宁玥惋惜地说道：“真是可怜，抓到凶手了吗？”
魏捕快摇头：“没。这就是我为什么再来叨扰郡王妃了，凶手用推车搬运过尸体，就是大多数药房都会用的那种推车。”
“那个呀，不止药房，别的商铺也有吧？就是拉货用的。”
“是的，不过凶手的身上有药味，已经确定是药房的推车了。”讲到这里，魏捕快看着仿佛被吓到的宁玥，讪讪地笑了笑，“郡王妃不用担心，我们会尽快抓到凶手，不会让他再出来为非作歹了！今天来呢，就是检查检查你们的用车情况，还昨天是不是有谁推着它去乱葬岗了。”
宁玥眨了眨眼睛道：“我们的车子昨天上午就坏掉了，一直在铁铺修理，还没拿回来，要不，我陪你走一趟吧。”
魏捕快赶忙说道：“不用不用，我自己去铁铺就好，你告诉我是哪家。”
“浏阳街的盛发铁铺。”
……
魏捕快到盛发铁铺盘问了一番，老板的说法与宁玥的完全一致：“……啊，你说回春堂的马车啊！修好了修好了！我带官爷瞧瞧……他们昨天就来啦，轮子坏了，底板也坏了，我都给重新换了一遍……是，是中午不到便放在这边了……确定，一直停在我家后院儿，没推走过！”
凶手抛尸的时间是晚上，如果推车从中午便停在了铁铺且从未被推走，只能说，这辆车子不是他们要找的那一辆！
魏捕快揉揉酸胀的太阳穴，又去别的药房查探了。
铁铺的老板回了账房，对座上的男子躬身说道：“东家，捕快走了。”
“知道了，退下吧。”萧肃喝了一口美酒，看向对面的宁玥，耸了耸肩，“我猜，郡王妃欠了我一个人情？”
宁玥不可置否地点头：“是啊，你希望我怎么还？”
萧肃灿灿一笑：“我开玩笑的，我与郡王妃一见如故，怎么会找郡王妃讨人情？不过——我最近的确遇到一些麻烦，不知可否请郡王妃帮我一个忙？”
宁玥淡淡地牵了牵唇角：“别说的这么冠冕堂皇，萧肃，想让我怎么还你的人情就开口直说，我不喜欢别人与我兜圈子。”
萧肃张了张嘴：“好吧，既然你非要这么直白，我就打开天窗说亮话好了。我要一批货，最后一批，做完，我们两清，从此桥归桥路归路，再无瓜葛！”
……
云州北门外，玄家营地，士兵们罗列整齐，望向前方一米高、宽五米、长五米的四方台。台上，站着他们的主将——胤郡王。胤郡王年轻、资历浅，确切地说是没有资历。就在不久以前，他只是一个京城人人避而远之的小纨绔、小废物，从不踏足军营。然而营救玄三公子的行动轰动了整个玄家军，他们开始拿正眼打量这个小纨绔。他们惊讶地发现，小纨绔并不是一个空有一副好皮囊的草包，至少他真的很能吃苦。
自王皇帝登基以来，西凉一共经历了两场巨大的战事，一次是去年攻打北域，一次是如今对敌南疆。北域一战，虽是没有悬念的胜了，可依旧耗费了无数钱财军饷。一年不到，国库尚未充盈，又马上与南疆展开了一次战役，且持续的时间如此之长、耗损的军力如此之多，等到他们这一批披甲上阵时，分到的军饷已经可以用捉襟见肘来形容了。
他们吃的米是几乎要发霉的陈米，他们吃的菜是没有荤腥的素菜，唯一让他们补充力气的东西是郡王妃准备的酱菜，油水足、盐分多。他们吃着尚觉着寒酸，不敢想象含着金汤匙出生的郡王是如何吞进肚子的。有人曾经怀疑过郡王是单独开了小灶，特地偷偷地跑到厨房看了，结果令他们瞠目结舌，所谓小灶，不过是几片风干的腊肉。
他们之中，不少曾随世子打过仗，知道世子在伙食方面从不亏待自己，每顿饭都吃的跟王府差不多，哪像郡王？这么可怜。
台上的玄胤浑然没察觉到自己成了众人心目中的小可怜，在他眼里，只有好吃的饭菜和难吃的饭菜，至于菜品的贵贱，他毫无概念。比如王府顿顿山珍海味，他却更加喜欢兰芝和玥玥做的家常小菜。王府的菜难吃，军营的菜也难吃，既然都是难吃，便没什么好委屈的了。
玄胤正了正神色，严肃地看向一众军士，不怒而威道：“云州被南疆人控制了，我们想夺回云州，就必须先击垮南疆公主的一万大军。我知道，我们势单力薄，但值得欣慰的是，他们这一批的兵器与我们的没有两样。”
众所周知，南疆出了个怪才容卿，将弩车、长矛刀剑全都铸造得无坚不摧，让玄家军和朝廷大军吃尽了苦头。倘若胤郡王的话是真的，那么至少在兵器上，他们不会吃亏了。
玄胤将众人的神色尽收眼底，说道：“别高兴地太早，他们的兵力是我们的两倍，真要打起来，我会说，这是一场硬仗！”
“一对儿，怕什么？我们玄家军，本来就比他们能打！”一位士兵高呼。
立时，有人附和：“就是！那些南蛮子，哪里是我们的对手？”
“谁说一对二？”玄胤问。
众人怔住。
玄胤又道：“南疆大军驻扎在南门，我们在北门，相隔一整座城池，但是我们没办法从城里走过去，我们只能绕路，绕到敌军后方，而为了不被敌军发现，这儿的营地必须保持得像有五千人一样。”言及此处，他顿了顿，“最多，出动两千。”
两千……对一万，一比五的比例，简直是去送死！
场内，瞬间静了。
玄胤对众人的反应一丝意外都无，唇角淡淡地扯出一抹冷笑，恣意道：“不过，我们并非毫无胜算。”说着，他给杨幕僚使了个眼色。
杨幕僚拿了一盒黑乎乎的药丸过来，玄胤拿了一颗，说道：“这种东西叫阿芙蓉，一种新出的禁药，吃下去后能让人浑身酥软、倦态无力，具有软骨散的功效，却远比软骨散持续的时间久。你们可能会问，如何给对方下毒？毕竟，这不是一件容易的事。但巧就巧在，这种药并不一定吞服才有效。将它放在火中炙烤，所得的烟雾比服食的效果更好！今晚有一阵西北风，我已经勘察好了地形，在白云坡点一把大火，便能让浓烟弥漫整个南疆营地。”
“要是……我们误吸了怎么办？我们去攻营的时候，烟雾很可能没有散去。”一位士兵壮着胆子说。
“很好，你想得很周到。”玄胤赞许地点了点头，士兵害羞地红了脸，又听得玄胤接着道，“它自然是有解药的，为防止大家跟着中招，出发之前我会把解药分发给大家。现在，我需要两千个士兵，愿意跟我出战的，站出来！”
赵武第一个站了出来。
紧接着，被玄胤表扬的那位士兵站了出来。他身旁的同伴见他如此勇敢，也毫不犹豫地往前迈了一步。
夜幕低垂，云州北门城楼的眺望台上，两名巡逻的士兵远远地注视着玄家大营的方向。他们的苏统领投靠了皇甫燕，他们也别无选择地成了南疆的同盟，尤其，他们的副将被残忍杀害，更是坚定了他们反抗玄家军的决心。此时瞧着玄家大营篝火漫天、欢歌笑语，二人不约而同地摇了摇头。
小个子士兵道：“大哥，你说他们是不是疯了？这个时候还有心情寻欢作乐？他们不是应该早早地去睡觉吗？”
大个子不屑嗤笑：“你懂什么？这叫迷惑敌军的视线！他们就是要我们认为他们松懈了、喝醉了，不必防范了，你信不信，晚上他们就会攻城！”
“啊？不是吧？这么阴险的？”小个子不可思议地道。
“怕什么？我们这么多人，还怕灭不了区区五千人？”大个子定定地望了玄家军一眼，“今晚，严密防守，时刻待命。”
一个时辰后，玄家大营的篝火熄灭了，众人纷纷进了帐篷，乍一看去，好似全都睡着了似的。可又过了半个时辰，大个子预言的攻击真的发生了，十队人马驾着弩车，疯狂地朝城楼上扫射，且全都是带着火苗的箭矢，一时间，火光漫天，将城楼照得如同白昼。这种强烈的对比下，隐在暗处的玄家大营完全没有能见度了。
北城军士忙启动弓箭手，朝弩车的方向射了回去。
这边，双方激烈地交战，另一边，一队队人马悄无声息地离开玄家大营，去往了南门。
……
从子时点燃禁药开始，直到天亮，战争足足持续了三个时辰，诚如玄胤预料的那样，南疆大军全都软得不像话，一脚一个，一刀一双，只不过凭着人数上的优势，与他们车轮战斗到了天亮。但这又如何？胜利还是他们的。
皇甫燕站在城楼上，难以置信地看着她的士兵一个一个地惨死在玄家军的刀下，有种做梦眼花的错觉。
那是她皇爷爷的右将麾下最勇敢坚强的士兵，怎么如此不堪一击？玄家军究竟是一群什么疯子？或者他们吃了什么东西？竟变得比血卫还迅猛可怕！
瞿必满身鲜血地走上了城楼：“公主，属下派人护送您离开！”
皇甫燕摇头，目光灼灼地盯着混乱中，身披玄色盔甲、狼一般凶悍的男子，不敢相信这是真的。男子的打法毫无章法可言，从不躲避，就是把自己送上去，不停地进攻、不停地砍杀。除了大帅，她没见过谁真敢这么不要命。一开始还有人朝他冲来，渐渐的，大家被一身的血气吓到，那是一种难以言说的感觉，好像种族之间的威压，压得人不敢上前。
他的容颜被头盔遮掩，只露出一双暴戾的眼睛，皇甫燕奇怪自己隔了这么远居然还看得这么清，而且隐约……还带了一丝熟悉，仿佛曾经在哪里见过。
她捏紧拳头，指甲深深地掐进肉里。
她皇甫燕，一定会一辈子记住这双眼睛！
瞿必见公主死死地盯着混乱的战场，不难看出她的愤怒以及不甘心。她明明把一切都算计得天衣无缝，诱玄胤入城，瓮中捉鳖，不用废自己一兵一卒，仅靠苏沐的云州军便能将玄家军全面歼灭。然而谁都没有料到，玄胤如此迅速地识破了他们的计策，杀了苏沐的副将不说，还佯装攻打北门，吸引了苏沫的军队。玄胤自己却是带着一群……一群疯子，不怕死地杀了他们一个戳手不及！
明明只有两千人马，却生生耗死了他们一万大军。
“他们都是疯子，不是人，绝对不是！”瞿必浑身颤抖地说，“公主，快走吧！苏沐的军队不在……玄胤很快便要攻入南门，届时，想走都走不了了！”
皇甫燕双目如炬地盯着玄胤，像盯着一个十恶不赦的仇人。
“公主！来不及了！快走吧！留得青山在，不怕没柴烧！快走啊！”瞿必扣住了皇甫燕的手腕，将她拽离城楼。
谁料，他刚动了一步，便被一支疾如闪电的箭矢洞穿肩膀，巨大的冲击力将他猛地钉在了城墙上！
皇甫燕一惊，朝下方看去，就见玄胤坐在骏马上，满身鲜血，如一个地狱的修罗，瞄准她，拉开了死亡的弓箭。
咻！
她率先射出了手里的箭！
她对自己的箭术一向仔细，便是大帅都未必躲得过去。
然而令她诧异的是，玄胤竟然连躲的动作都没做，就那么任由箭矢钉进了他的盔甲。
然后——
他拔掉箭矢，冷冷地扔到了地上！
皇甫燕惊到了，明明洞穿他的盔甲了，为什么没有伤到他？莫非他练就了金刚不坏之身？
她当然没想到玄胤是穿了天蚕丝软甲，刀枪不入。
很快，轮到玄胤射箭了。
箭矢离弦的那一瞬，整片天地都仿佛划出了破空之响。箭矢穿透了护在皇甫燕面前的城墙，也穿透了她肩膀，城墙碎成飞灰，皇甫燕身子一僵，她从数十米高的地方，直直坠下了护城河。
玄胤眸光凛凛地看着她坠落的方向，紧了紧手中的弓箭，他原本瞄准的是她的心脏，但是——
他的手抖了一下。
……
胜利的消息很快传到了京城的玄家大营，所有人都感到由衷的惊喜，虽说玄胤从三万人的敌营中成功地救出了玄彬，可诚如玄昭所言，那是耍了小聪明和一些匹夫之勇，相信玄胤能胜出的幕僚和将领们已经追随玄胤而去了，如今留守京城大营的都是认为玄昭更合适的人，他们并不看好玄胤此次的出征。故而，当听说玄胤以两千人成功歼灭一万敌军时，全都傻了眼。
当然，傻眼的不止他们，还有金銮殿上那位。
皇帝曾与司空朔讨论过玄胤的胜算，司空朔告诉他，如果苏沐襄助玄胤，玄胤的胜算为整；如果苏沐不理玄胤，玄胤的胜算是一半。可苏沐明明就倒戈南疆公主了，怎么还叫玄胤那混小子给赢了呢？
倒不是说收复了云州，他不高兴，事实上，他挺高兴的。可坐在龙椅上的人，想法与常人往往不大一样。这场仗若换做别人来打、别人取胜，他大概不会有任何顾忌，但为什么偏偏是玄胤、偏偏是玄家军？他一边高兴一边又担心玄家崛起太快而功高盖主。
说到底，他这个半路篡夺江山的皇帝，时刻担心自己某一天也被别人给篡夺了。
“皇上，我军终于取得胜利，不如乘胜追击，夺回辽城与临淄吧！”朝堂上，一名武将附议。
另一名武将也说道：“是啊皇上，胤郡王此番大挫敌军锐气，乘胜追击吧！”
很快，不仅武将，就连文官也加入了附议的行列，全都认为玄胤应该领军南下，收复城池。他们憋屈得太久了，好不容易扬眉吐气，怎能不一口气战到底？
可皇帝不这么认为，年事越高、越容易猜忌，明明年轻时不这样的——
他烦闷的眸光投向一旁的司空朔：“爱卿认为呢？”
司空朔是人精，只一眼便瞧出皇帝不乐意让玄家继续抢军功了，淡淡地笑了笑，说道：“南疆先是死了太子，如今又失踪了一位公主，生死不明，臣以为，这个节骨眼儿上，他们就算想继续进犯我大新朝的河山，恐怕也是有心无力。而我们大新朝的将士也需要一段日子来休生养息，不如先让胤郡王回京领赏，之后再举兵南下。”
皇帝赞许地看了司空朔一眼，还是他深得帝心啊，又看向中山王道：“中山王觉得呢？”
中山王拱了拱手，表情清冷，瞧不出思绪：“臣赞同中常侍的提议。”
算你识相！皇帝满意地点了点头，对文武百官道：“就照中常侍说的办，宣胤郡王回朝！”
……
热烘烘的地下室，宁玥捣碎最后一块阿芙蓉，装进了紫红色的罐子。随后将罐子放进一个大箱子，上面写着“固元膏”。
耿中直摘掉口罩，将箱子打包好。
宁玥累得不想动弹了，摘掉口罩和手套，脱掉罩衣，扔进火堆中焚烧干净。
再也没有罂粟了，也不会再有阿芙蓉了。
一切都结束了。
耿中直将箱子搬上马车，离开回春堂，朝琼楼驶去。
宁玥拿出从集市买来的廉价口脂，丢进密室。
大火，唰的一下燃烧了起来。
从密室蔓延到地下室，融化了所有冰块。
“啊——走水啦！走水啦！快来人啦！走水啦——”伙计发现了大火，拼命叫嚷。大家被他的叫声吸引过来，纷纷提了水桶，开始灭火。
宁玥揪紧衣襟，面无表情地从火光里走出，浓烟在她身后越来越远，直至消失不见。
北二街有座名气响亮的胭脂楼，与琼楼的望川坊类似，以供养戏子为主，不过无论唱功还是颜值，都远不及望川坊。当然，这并不影响它的生意，毕竟京城贵人多，普通人也不少，杜小三赫然就是这些普通人之中的一个。
杜小三从赌坊赢了一笔银子，立刻在望川坊风流了一天一夜，直到翌日天边隐隐泛起金色的光，他才意犹未尽地离开。
他做事的地方就在南街，那儿刚好有家非常地道的蜀风面馆，每次打那儿路过他都馋得流口水，只是苦于没钱没办法进去，今天，终于能够大饱口福了。
他去后胡同取拉货的驴车。
哪知，他刚走近那边，便闻到了一股异常浓烈的臭味，他用袖子捂住了鼻子：“娘的！是不是又哪个不长眼睛的在老子扯上拉屎拉尿了？”
他说着，走到了驴车旁，定睛一看：“啊——”
……
郭况来得很快，京兆尹风湿病犯了请假在家，他身兼数职，往返于刑部与京兆府之间，得知北二街发生惨案，他第一时间抵达了现场。
索性此时天色尚早，听到杜小三尖叫的人不多，围观的更少，捕快们将案发现场围了起来，见惯了尸体的他们倒是没被这股恶劣的尸臭熏出个好歹，杜小三就不同了，扶住墙壁，恨不得把三天前吃的东西全给吐出来。
领头捕快姓魏，看到郭况，忙拱了拱手：“大人！您来了？”
郭况从工具箱里取出棉布手套戴上，并问：“什么情况？”
魏捕快看了一眼吐得直不起身子的杜小三，摇摇头：“这怂的！”又对郭况道，“那小子从胭脂楼出来，就在他的驴车上发现了一具尸体。”
“胭脂楼？”郭况皱眉、
魏捕快指了指胡同另一头左侧的一处楼阁：“就是妓院，男女的生意都做，打着唱戏听曲的幌子！要不要把他们叫来问一问？”
“我先验尸。”郭况捏了捏侧身蜷缩在驴车内的尸体，“尸僵明显，但过了最强的时候，尸斑严重，下腹还没出现腐化现象，死亡时间在十二个时辰以内、七个时辰以上，也就是昨天白天，被人刺穿心脏死的。”
“啊？白天？那怎么没人报案？这儿……”魏捕快四下看了看，“这会子冷清，但白天和晚上人流量还是不错的。唉，臭小子！你的车什么时候停在这里的？怎么没发现有人在你车里杀人？”
杜小三早吓得双腿打抖了，颤颤巍巍地说道：“我……我……我不知道……我……我晚上……就停在这儿了……我……我什么都不知道……”
“你真的是晚上停的？”郭况狐疑地问完，看向了一旁的魏捕快。魏捕快点头，“已经与他打工的铺子确认过了，确实是晚饭后才收工。”
“但是死者是白天被杀的。”郭况若有所思地说道，“这里不是第一案发现场，有人在别处杀了他，将他抛尸在此处。这一点，从尸体的现状也可以得到判断。这是一个正面遇刺的伤口，凶器应该是一柄剑，死者被刺中时瞬间暴毙，仰躺的可能性和趴着的可能性更大，尸体却是侧身蜷缩，说明它在尸僵出现以前被人摆成了这样。而且现场并无多余血迹，足见这里根本不是凶杀的地方。”
“多久出现尸僵？”魏捕快问。
“一般是一个时辰到，最晚一个半时辰。”郭况凝眸道，“凶手可能没等那么久，杀完便将他装进能够搬运尸体的车里。”
能在那么热闹的街上搬运尸体而不被发现，肯定是有运输工具的。魏捕快点头问道：“会是什么车呢？”
郭况拿尺子丈量了一下死者目前的长度：“两匹马和四匹马的马车都比较窄，凶手应该把他卷得更小才对；如果是六匹马和八匹马的马车，又足够长，能容纳他平躺……推车，装货的推车！差不多三尺宽、四尺长的样子。”
魏捕快拿手比了比：“这种型号的推车很常见啊！很多商铺都有！”
“不是商铺，是药铺。”郭况剪下他头发，放在鼻尖闻了闻，“一股药味儿。”
“所以凶手是药房的人？哇，大大缩小了搜查范围，京城一共九十八家药房！”魏捕快嘴角抽搐地说，“是不是这家伙去药房偷药材卖，被药房的人发现所以一怒之下杀了？”
“你的猜测不无道理，不过我暂时还不能下定论。”郭况脱下了死者的鞋子，“查出死者的身份了没？”
“没什么身份，就一个新来的小乞丐，与当地乞丐不熟，总遭到驱赶，偶尔在北二街，北二街混不下去了又去了东胡同，好像也不是很混得下去，昨儿刚被东胡同的乞丐们赶跑了。之后，便再也没人见过他。根本不清楚这家伙去了哪里、碰到什么人、为什么被杀！”魏捕快叹息着说。
“那也不一定。”郭况从死者的鞋底抠下一块混着血的盐渍土，“我想，他最后一次出现的地方很有可能是乱葬岗。”
……
宁玥起了个大早，一整晚梦到玄胤打仗，吓得汗都冒出来了，嘴里说着相信他会胜利的话，却还是忍不住会担心他。
今年的天气也很奇怪，都十月了，北方的白日依旧热得像仲夏一样，反倒是辽江以南早早迎来了秋季。
冬梅听到动静，打了帘子进来：“小姐，您醒啦？还早呢，要不要多睡一会儿？”
“不了，睡不着。”宁玥掀开被子，由着冬梅扶着坐了起来，“我给玄胤收了秋天的衣裳吧？”
“收了呀！奴婢看着您收的！冬天的也收了，皮靴足衣都有，您啦，崩为姑爷操心，姑爷好着呢！”冬梅瞧出了她的担心，拍着胸脯宽慰。事实上，她心中没底，一点都没，姑爷那人干什么都厉害，唯独饮食起居上总像个需要照顾的孩子，偏偏姑爷又没带冬八随行。
宁玥又如何不知？当初她劝过他带冬八或莲心，他不听，非得把冬八留在碧水胡同“照顾”周神医，至于莲心，约莫是怕她吃醋的缘故。
冬梅给宁玥换上束腰罗裙，笑着叉开了话题：“刘婉玉是真的栽了吗？”
“嗯，被关进庵堂了，这辈子应该都别想出来了。”提到这个，宁玥果然心情好了几分，前世就很想教训刘婉玉，等了这么多年总算等到了，不枉她重活一场。
冬梅见她神色缓和了些，暗暗松了口气。
穿戴整齐后，宁玥去小厨房给琴儿做了早餐，琴儿一边吃着香喷喷的牛肉面，一边轻轻地说道：“三嫂，陈小姐给我下了帖子，我可不可以去她家玩？”
“当然可以！”宁玥对陈小姐的印象还是不错的，挺单纯的小姑娘，从前跟着司空静，被带得有些骄纵，但本性不坏，又真心喜欢琴儿，更重要的是，宁玥很看好陈二公子，巴不得琴儿多往陈家走动，也好与陈二公子培养培养感情。
琴儿没料到四嫂真的这么快答应了，想来三嫂那边肯定也没什么问题，两位嫂嫂都同意的话，王妃也不会反对。这是她头一次去胖友家玩，真是又紧张又兴奋呢！
早饭后，宁玥陪琴儿去了文芳院，琴儿壮着胆子说了陈小姐下帖子的事，孙瑶非常支持，王妃略有些担心琴儿一个人应付不来，但两个儿媳都赞成，她犹豫了一下，还是答应了。不过为了保险起见，她让碧清陪着琴儿一块去陈家。
碧清是王妃身边最得力的丫鬟，机灵会来事儿，有她陪着，琴儿自己也放心很多。
宁玥将琴儿送上马车，等马车走远，才掀开帘子上了自己的马车，随后，她看到了三个非常熟悉的……东西。
……
郭况一行人以最快的速度赶到了乱葬岗，乱葬岗顾名思义，草草掩埋的地方。起先是皇宫那些被处死的太监宫女被丢到此处，后面慢慢的，大户人家犯了罪的下人也来这边“安葬”。有良心的，会挖个浅坑掩埋；没良心的，直接草席一裹，丢在尸山上。
一下雨，腐烂的尸体便会从泥土里“钻”出来，却无人再把他们埋进去，所以整个片区都弥漫着一股恶臭的尸气。
魏捕快捏紧鼻子：“最讨厌来这种鬼地方了！”
郭况没说话，绷着脸在乱葬岗检查了一圈，在靠进小树林的位子发现了一些翻动过的土壤，他不知该哭还是该笑了：“我们的凶手没什么经验啊，居然挖土掩埋血迹。”
以掩埋的血迹为中心，他眸光犀利地朝四周凝望了起来，“在这里杀了人，不就地掩埋，却拖到城中心去……”
“是啊，他是不是蠢？”魏捕快好笑地说道。
“不，他不是蠢，他是来不及掩埋。”郭况蹲下身，捏了捏含有血迹的盐渍土，“有人出现，打断了他挖坑掩埋的计划。小魏，一定有目击证人！赶紧去找！”
……
马车上，宁玥看了看三个本该被处理掉的大箱子，低声问向外头的耿中直：“怎么回事？你不是说处理掉了吗？这就是你说的非常顺利？处理完毕？”
耿中直道：“本来是掩埋了，但是天快亮的时候，我又去把它们挖出来了。”
宁玥不解：“为什么？”
“我怕……官府会追查到……”
宁玥斜睨了他一眼：“耿中直，你是不是瞒了我什么？”
耿中直的眼皮子动了动，说道：“事实上，昨天进行得并不是特别顺利，我埋东西的过程被人看见了。”
“被谁？”
“我不认识，看着像个乞丐。”
“然后？”宁玥定定地看着他，希望他没做出什么无法挽回的事——
“然后我怕他说出去……就把他杀了。”耿中直难为情地撇过了脸。
宁玥倒抽一口凉气！
虽然她想让事情隐蔽，但绝不希望为了隐瞒自己而搭上一条命！
哪怕不是为了所谓的良知，而是人命案子，远比禁药的案子受重视，一旦查起来，那进度，简直日行千里！
“你疯了吗？他说不定以为你在埋尸体！就算他看出那不是尸体，但也不过是几个箱子而已，他知道些什么？再不济，你把他抓回来呀！为什么非得杀了他？”
耿中直这会子也意识到自己心急了，当时就想着，他是乞丐，死了也没人管，挖个坑埋了他谁也不会发现。可是挖到一半的时候，又有人过来了，仓皇之下，他将尸体裹起来丢进了推车。他躲在一个安全的地方，只等天黑再把他拉到乱葬岗掩埋。谁料尸体开始散发出臭气，越来越熏人，遮都遮不住。他怕被人发现，便将尸体抛在了一个小胡同的驴车里。
他想了一夜，觉着不妥，早早地去了抛尸地点，就见官府的人已经在那边了。
他听官府的人说这里不是凶杀现场，当时便有些发懵，怕郭况追查到乱葬岗，所以赶在郭况之前将乱葬岗的箱子挖了出来。
“我确定挖箱子的时候没人发现。”他低低地说。
真是漏洞百出的犯罪！以郭况的能耐，不出三天就能真相大白！宁玥捏紧了手指：“你说你在掩埋尸体的时候，有人过来了。是什么人？看清你的长相没？”
“是一个妇人和孩子，我低着头，又一直背对着他们，他们应该没看到我长什么样。”
“但是他们看见你推的什么车了。”
“恐怕是的。要销毁推车吗？”
“不用，以我舅舅的能耐，不必他们举报，自己就能推断出什么样的车子，这种车子每个药房都有，一下子怀疑不到我们头上。”
“药房？为什么一定是药房？商铺也有的！”耿中直问。
宁玥反问：“你以为尸体在车里呆了那么久，没留下什么药味？”
耿中直终于意识到自己闯了大祸：“我去自首！就说药是我做的，人是我杀的！”
“给我回来！”宁玥叫住了他，“你把我舅舅当傻子？他现场让你制一次毒，就能立马拆穿你的谎话！”
耿中直愣住：“那……现在该怎么办？”
宁玥眸光一凛：“去回春堂。”
……
下午，魏捕快再一次来到回春堂，笑着朝宁玥拱了拱手：“哎呀，真是不想来的，虽然郡王妃做的糕点很好吃，但我每次来都没什么好事——”
宁玥微笑着招待了他，将他迎入后院，在一个石桌上坐下，并吩咐钟妈妈取来浓茶与糕点：“是阿芙蓉的事有进展了吗？”
“没，这次是凶杀案。”魏捕快喝了一口茶，大惊道，“哇！好茶！”
宁玥莞尔一笑：“是大红袍。”
“今年战乱，听说大红袍产量不多，市面上买都买不到呢！”魏捕快咂咂嘴，又喝了几口，顿时觉得通身舒畅！
宁玥见他杯子空子，忙给他斟茶。
他摆手：“不用不用！我自己来！”他一个小捕快，哪儿能劳驾郡王妃给他斟茶？
宁玥依他之言放下了茶壶，他自己斟了一杯。
宁玥一脸好奇地问道：“京城发生了什么凶杀案？”
“啊，一个小乞丐，在乱葬岗被人杀了。”没提抛尸一类的细节，在他看来，这些东西还是别与郡王妃说的好，免得吓坏对方。
宁玥惋惜地说道：“真是可怜，抓到凶手了吗？”
魏捕快摇头：“没。这就是我为什么再来叨扰郡王妃了，凶手用推车搬运过尸体，就是大多数药房都会用的那种推车。”
“那个呀，不止药房，别的商铺也有吧？就是拉货用的。”
“是的，不过凶手的身上有药味，已经确定是药房的推车了。”讲到这里，魏捕快看着仿佛被吓到的宁玥，讪讪地笑了笑，“郡王妃不用担心，我们会尽快抓到凶手，不会让他再出来为非作歹了！今天来呢，就是检查检查你们的用车情况，还昨天是不是有谁推着它去乱葬岗了。”
宁玥眨了眨眼睛道：“我们的车子昨天上午就坏掉了，一直在铁铺修理，还没拿回来，要不，我陪你走一趟吧。”
魏捕快赶忙说道：“不用不用，我自己去铁铺就好，你告诉我是哪家。”
“浏阳街的盛发铁铺。”
……
魏捕快到盛发铁铺盘问了一番，老板的说法与宁玥的完全一致：“……啊，你说回春堂的马车啊！修好了修好了！我带官爷瞧瞧……他们昨天就来啦，轮子坏了，底板也坏了，我都给重新换了一遍……是，是中午不到便放在这边了……确定，一直停在我家后院儿，没推走过！”
凶手抛尸的时间是晚上，如果推车从中午便停在了铁铺且从未被推走，只能说，这辆车子不是他们要找的那一辆！
魏捕快揉揉酸胀的太阳穴，又去别的药房查探了。
铁铺的老板回了账房，对座上的男子躬身说道：“东家，捕快走了。”
“知道了，退下吧。”萧肃喝了一口美酒，看向对面的宁玥，耸了耸肩，“我猜，郡王妃欠了我一个人情？”
宁玥不可置否地点头：“是啊，你希望我怎么还？”
萧肃灿灿一笑：“我开玩笑的，我与郡王妃一见如故，怎么会找郡王妃讨人情？不过——我最近的确遇到一些麻烦，不知可否请郡王妃帮我一个忙？”
宁玥淡淡地牵了牵唇角：“别说的这么冠冕堂皇，萧肃，想让我怎么还你的人情就开口直说，我不喜欢别人与我兜圈子。”
萧肃张了张嘴：“好吧，既然你非要这么直白，我就打开天窗说亮话好了。我要一批货，最后一批，做完，我们两清，从此桥归桥路归路，再无瓜葛！”
……
云州北门外，玄家营地，士兵们罗列整齐，望向前方一米高、宽五米、长五米的四方台。台上，站着他们的主将——胤郡王。胤郡王年轻、资历浅，确切地说是没有资历。就在不久以前，他只是一个京城人人避而远之的小纨绔、小废物，从不踏足军营。然而营救玄三公子的行动轰动了整个玄家军，他们开始拿正眼打量这个小纨绔。他们惊讶地发现，小纨绔并不是一个空有一副好皮囊的草包，至少他真的很能吃苦。
自王皇帝登基以来，西凉一共经历了两场巨大的战事，一次是去年攻打北域，一次是如今对敌南疆。北域一战，虽是没有悬念的胜了，可依旧耗费了无数钱财军饷。一年不到，国库尚未充盈，又马上与南疆展开了一次战役，且持续的时间如此之长、耗损的军力如此之多，等到他们这一批披甲上阵时，分到的军饷已经可以用捉襟见肘来形容了。
他们吃的米是几乎要发霉的陈米，他们吃的菜是没有荤腥的素菜，唯一让他们补充力气的东西是郡王妃准备的酱菜，油水足、盐分多。他们吃着尚觉着寒酸，不敢想象含着金汤匙出生的郡王是如何吞进肚子的。有人曾经怀疑过郡王是单独开了小灶，特地偷偷地跑到厨房看了，结果令他们瞠目结舌，所谓小灶，不过是几片风干的腊肉。
他们之中，不少曾随世子打过仗，知道世子在伙食方面从不亏待自己，每顿饭都吃的跟王府差不多，哪像郡王？这么可怜。
台上的玄胤浑然没察觉到自己成了众人心目中的小可怜，在他眼里，只有好吃的饭菜和难吃的饭菜，至于菜品的贵贱，他毫无概念。比如王府顿顿山珍海味，他却更加喜欢兰芝和玥玥做的家常小菜。王府的菜难吃，军营的菜也难吃，既然都是难吃，便没什么好委屈的了。
玄胤正了正神色，严肃地看向一众军士，不怒而威道：“云州被南疆人控制了，我们想夺回云州，就必须先击垮南疆公主的一万大军。我知道，我们势单力薄，但值得欣慰的是，他们这一批的兵器与我们的没有两样。”
众所周知，南疆出了个怪才容卿，将弩车、长矛刀剑全都铸造得无坚不摧，让玄家军和朝廷大军吃尽了苦头。倘若胤郡王的话是真的，那么至少在兵器上，他们不会吃亏了。
玄胤将众人的神色尽收眼底，说道：“别高兴地太早，他们的兵力是我们的两倍，真要打起来，我会说，这是一场硬仗！”
“一对儿，怕什么？我们玄家军，本来就比他们能打！”一位士兵高呼。
立时，有人附和：“就是！那些南蛮子，哪里是我们的对手？”
“谁说一对二？”玄胤问。
众人怔住。
玄胤又道：“南疆大军驻扎在南门，我们在北门，相隔一整座城池，但是我们没办法从城里走过去，我们只能绕路，绕到敌军后方，而为了不被敌军发现，这儿的营地必须保持得像有五千人一样。”言及此处，他顿了顿，“最多，出动两千。”
两千……对一万，一比五的比例，简直是去送死！
场内，瞬间静了。
玄胤对众人的反应一丝意外都无，唇角淡淡地扯出一抹冷笑，恣意道：“不过，我们并非毫无胜算。”说着，他给杨幕僚使了个眼色。
杨幕僚拿了一盒黑乎乎的药丸过来，玄胤拿了一颗，说道：“这种东西叫阿芙蓉，一种新出的禁药，吃下去后能让人浑身酥软、倦态无力，具有软骨散的功效，却远比软骨散持续的时间久。你们可能会问，如何给对方下毒？毕竟，这不是一件容易的事。但巧就巧在，这种药并不一定吞服才有效。将它放在火中炙烤，所得的烟雾比服食的效果更好！今晚有一阵西北风，我已经勘察好了地形，在白云坡点一把大火，便能让浓烟弥漫整个南疆营地。”
“要是……我们误吸了怎么办？我们去攻营的时候，烟雾很可能没有散去。”一位士兵壮着胆子说。
“很好，你想得很周到。”玄胤赞许地点了点头，士兵害羞地红了脸，又听得玄胤接着道，“它自然是有解药的，为防止大家跟着中招，出发之前我会把解药分发给大家。现在，我需要两千个士兵，愿意跟我出战的，站出来！”
赵武第一个站了出来。
紧接着，被玄胤表扬的那位士兵站了出来。他身旁的同伴见他如此勇敢，也毫不犹豫地往前迈了一步。
夜幕低垂，云州北门城楼的眺望台上，两名巡逻的士兵远远地注视着玄家大营的方向。他们的苏统领投靠了皇甫燕，他们也别无选择地成了南疆的同盟，尤其，他们的副将被残忍杀害，更是坚定了他们反抗玄家军的决心。此时瞧着玄家大营篝火漫天、欢歌笑语，二人不约而同地摇了摇头。
小个子士兵道：“大哥，你说他们是不是疯了？这个时候还有心情寻欢作乐？他们不是应该早早地去睡觉吗？”
大个子不屑嗤笑：“你懂什么？这叫迷惑敌军的视线！他们就是要我们认为他们松懈了、喝醉了，不必防范了，你信不信，晚上他们就会攻城！”
“啊？不是吧？这么阴险的？”小个子不可思议地道。
“怕什么？我们这么多人，还怕灭不了区区五千人？”大个子定定地望了玄家军一眼，“今晚，严密防守，时刻待命。”
一个时辰后，玄家大营的篝火熄灭了，众人纷纷进了帐篷，乍一看去，好似全都睡着了似的。可又过了半个时辰，大个子预言的攻击真的发生了，十队人马驾着弩车，疯狂地朝城楼上扫射，且全都是带着火苗的箭矢，一时间，火光漫天，将城楼照得如同白昼。这种强烈的对比下，隐在暗处的玄家大营完全没有能见度了。
北城军士忙启动弓箭手，朝弩车的方向射了回去。
这边，双方激烈地交战，另一边，一队队人马悄无声息地离开玄家大营，去往了南门。
……
从子时点燃禁药开始，直到天亮，战争足足持续了三个时辰，诚如玄胤预料的那样，南疆大军全都软得不像话，一脚一个，一刀一双，只不过凭着人数上的优势，与他们车轮战斗到了天亮。但这又如何？胜利还是他们的。
皇甫燕站在城楼上，难以置信地看着她的士兵一个一个地惨死在玄家军的刀下，有种做梦眼花的错觉。
那是她皇爷爷的右将麾下最勇敢坚强的士兵，怎么如此不堪一击？玄家军究竟是一群什么疯子？或者他们吃了什么东西？竟变得比血卫还迅猛可怕！
瞿必满身鲜血地走上了城楼：“公主，属下派人护送您离开！”
皇甫燕摇头，目光灼灼地盯着混乱中，身披玄色盔甲、狼一般凶悍的男子，不敢相信这是真的。男子的打法毫无章法可言，从不躲避，就是把自己送上去，不停地进攻、不停地砍杀。除了大帅，她没见过谁真敢这么不要命。一开始还有人朝他冲来，渐渐的，大家被一身的血气吓到，那是一种难以言说的感觉，好像种族之间的威压，压得人不敢上前。
他的容颜被头盔遮掩，只露出一双暴戾的眼睛，皇甫燕奇怪自己隔了这么远居然还看得这么清，而且隐约……还带了一丝熟悉，仿佛曾经在哪里见过。
她捏紧拳头，指甲深深地掐进肉里。
她皇甫燕，一定会一辈子记住这双眼睛！
瞿必见公主死死地盯着混乱的战场，不难看出她的愤怒以及不甘心。她明明把一切都算计得天衣无缝，诱玄胤入城，瓮中捉鳖，不用废自己一兵一卒，仅靠苏沐的云州军便能将玄家军全面歼灭。然而谁都没有料到，玄胤如此迅速地识破了他们的计策，杀了苏沐的副将不说，还佯装攻打北门，吸引了苏沫的军队。玄胤自己却是带着一群……一群疯子，不怕死地杀了他们一个戳手不及！
明明只有两千人马，却生生耗死了他们一万大军。
“他们都是疯子，不是人，绝对不是！”瞿必浑身颤抖地说，“公主，快走吧！苏沐的军队不在……玄胤很快便要攻入南门，届时，想走都走不了了！”
皇甫燕双目如炬地盯着玄胤，像盯着一个十恶不赦的仇人。
“公主！来不及了！快走吧！留得青山在，不怕没柴烧！快走啊！”瞿必扣住了皇甫燕的手腕，将她拽离城楼。
谁料，他刚动了一步，便被一支疾如闪电的箭矢洞穿肩膀，巨大的冲击力将他猛地钉在了城墙上！
皇甫燕一惊，朝下方看去，就见玄胤坐在骏马上，满身鲜血，如一个地狱的修罗，瞄准她，拉开了死亡的弓箭。
咻！
她率先射出了手里的箭！
她对自己的箭术一向仔细，便是大帅都未必躲得过去。
然而令她诧异的是，玄胤竟然连躲的动作都没做，就那么任由箭矢钉进了他的盔甲。
然后——
他拔掉箭矢，冷冷地扔到了地上！
皇甫燕惊到了，明明洞穿他的盔甲了，为什么没有伤到他？莫非他练就了金刚不坏之身？
她当然没想到玄胤是穿了天蚕丝软甲，刀枪不入。
很快，轮到玄胤射箭了。
箭矢离弦的那一瞬，整片天地都仿佛划出了破空之响。箭矢穿透了护在皇甫燕面前的城墙，也穿透了她肩膀，城墙碎成飞灰，皇甫燕身子一僵，她从数十米高的地方，直直坠下了护城河。
玄胤眸光凛凛地看着她坠落的方向，紧了紧手中的弓箭，他原本瞄准的是她的心脏，但是——
他的手抖了一下。
……
胜利的消息很快传到了京城的玄家大营，所有人都感到由衷的惊喜，虽说玄胤从三万人的敌营中成功地救出了玄彬，可诚如玄昭所言，那是耍了小聪明和一些匹夫之勇，相信玄胤能胜出的幕僚和将领们已经追随玄胤而去了，如今留守京城大营的都是认为玄昭更合适的人，他们并不看好玄胤此次的出征。故而，当听说玄胤以两千人成功歼灭一万敌军时，全都傻了眼。
当然，傻眼的不止他们，还有金銮殿上那位。
皇帝曾与司空朔讨论过玄胤的胜算，司空朔告诉他，如果苏沐襄助玄胤，玄胤的胜算为整；如果苏沐不理玄胤，玄胤的胜算是一半。可苏沐明明就倒戈南疆公主了，怎么还叫玄胤那混小子给赢了呢？
倒不是说收复了云州，他不高兴，事实上，他挺高兴的。可坐在龙椅上的人，想法与常人往往不大一样。这场仗若换做别人来打、别人取胜，他大概不会有任何顾忌，但为什么偏偏是玄胤、偏偏是玄家军？他一边高兴一边又担心玄家崛起太快而功高盖主。
说到底，他这个半路篡夺江山的皇帝，时刻担心自己某一天也被别人给篡夺了。
“皇上，我军终于取得胜利，不如乘胜追击，夺回辽城与临淄吧！”朝堂上，一名武将附议。
另一名武将也说道：“是啊皇上，胤郡王此番大挫敌军锐气，乘胜追击吧！”
很快，不仅武将，就连文官也加入了附议的行列，全都认为玄胤应该领军南下，收复城池。他们憋屈得太久了，好不容易扬眉吐气，怎能不一口气战到底？
可皇帝不这么认为，年事越高、越容易猜忌，明明年轻时不这样的——
他烦闷的眸光投向一旁的司空朔：“爱卿认为呢？”
司空朔是人精，只一眼便瞧出皇帝不乐意让玄家继续抢军功了，淡淡地笑了笑，说道：“南疆先是死了太子，如今又失踪了一位公主，生死不明，臣以为，这个节骨眼儿上，他们就算想继续进犯我大新朝的河山，恐怕也是有心无力。而我们大新朝的将士也需要一段日子来休生养息，不如先让胤郡王回京领赏，之后再举兵南下。”
皇帝赞许地看了司空朔一眼，还是他深得帝心啊，又看向中山王道：“中山王觉得呢？”
中山王拱了拱手，表情清冷，瞧不出思绪：“臣赞同中常侍的提议。”
算你识相！皇帝满意地点了点头，对文武百官道：“就照中常侍说的办，宣胤郡王回朝！”
……
热烘烘的地下室，宁玥捣碎最后一块阿芙蓉，装进了紫红色的罐子。随后将罐子放进一个大箱子，上面写着“固元膏”。
耿中直摘掉口罩，将箱子打包好。
宁玥累得不想动弹了，摘掉口罩和手套，脱掉罩衣，扔进火堆中焚烧干净。
再也没有罂粟了，也不会再有阿芙蓉了。
一切都结束了。
耿中直将箱子搬上马车，离开回春堂，朝琼楼驶去。
宁玥拿出从集市买来的廉价口脂，丢进密室。
大火，唰的一下燃烧了起来。
从密室蔓延到地下室，融化了所有冰块。
“啊——走水啦！走水啦！快来人啦！走水啦——”伙计发现了大火，拼命叫嚷。大家被他的叫声吸引过来，纷纷提了水桶，开始灭火。
宁玥揪紧衣襟，面无表情地从火光里走出，浓烟在她身后越来越远，直至消失不见。