第十八章 追踪（下）
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当日傍晚，关沭和婵儿一行越过南山，进入连涩山脉。一夜无事。第二天中午，几人在一处山坳间湖泊边补充了水源，正待前行时，袁三相三人再次追踪而至。
白春故技重施，作势就要退至一旁，却被眼疾手快的袁六杰一掌打入湖中。
这猝然发生的一幕，也印证了白春的确有备而来，能这样了解每一步对策，必然就是制定策略的一方。
关沭和婵儿匆匆一个对视，这一回婵儿心里已不抱任何侥幸：为了增加攻下夜都的胜算，自己和关沭就成为了诱敌的筹码，能拖延的时间愈久愈利于大局。而能定下如此周详计谋的，除了曲瀚殇不会再有别人。
来不及更多思索，袁家三兄弟已齐齐出手，关沭、薛风、唐胤默契地挡住袁三相、袁五甄、袁六杰，然而这局面甚至难以坚持一炷香时间。
婵儿忧心之下，环顾四周寻找白春的身影，不多时，白春竟真的重新出现在婵儿的视野范围内。而与白春一同浮出水面的，还有两只五、六尺见方的小竹筏。
“公主。”白春正坐在一只竹筏上，低声喊了一句。
婵儿转身又看向关沭三人，与此同时曲瀚殇看似无意提过的一个讯息在婵儿脑海中快速闪过，婵儿随即大声说道：
“三位前辈不通水性。关沭，你们退后啊。”
趁着袁家三人分心看向湖面和竹筏的短暂一瞬，婵儿、关沭、薛风和唐胤先后抽身退入湖中，分别跃上两只竹筏，在袁家三人未及拦下竹筏之前，将竹筏向湖水更深的水域渐渐驶远。
“虽然逃过一劫，但从陆路到湖对岸，不会费太多工夫。”薛风大致观测着湖岸边的地形，说道。
关沭几乎在同一时间面对白春开口道：
“接下来还有什么退路？”
白春沉默片刻，回答道：
“这个时节如果前边玉祁山的背阴面有了积雪，或许我们可以凭雪橇甩掉他们。”
“前提是先登上山顶？”婵儿问道。
“不错。”
听闻此言，几人不禁倒吸一口凉气。即使完全顺利的情况下，至少都需要一两个时辰才可能到达雪山之巅，但是袁家兄弟大概用不过一个时辰就能追上来。
关沭和薛风很快交换一个眼神，关沭随即掏出怀中的一个小瓶，从瓶中倒出一颗药丸，而后探身递至另一只竹筏上的婵儿手中。
婵儿看着关沭将两颗秘药中的一颗交给自己，顿时明白关沭是要和自己分开，吸引袁家人往错误的方向，来为自己争取时间。惊慌之下，婵儿连忙伸出手，想要抓住关沭的手臂，薛风却在这时候用力划动撑杆，使得两只竹筏逐渐拉开了距离。
“关沭，大哥。”婵儿看着两人，不由抬高声线对白春说道，“我们追过去。”
关沭在同一时间朝白春摇了摇头，随后对唐胤说道：
“唐兄，保护婵儿安全上山。”
“关沭，你们不能拿自己的性命开玩笑！”婵儿急道，说话的同时已站起身来。
唐胤见状连忙拉住婵儿，生怕她失去平衡跌入水中。
“秘药除了解毒之效，受内伤时服用，还可呈假死状态。我会小心把握。”关沭笑了笑，说道，“甩脱他们以后，就用‘踏雪无痕’和你汇合！”
“你不要乱来。如果你们有什么事，我不会独自离开夜国。”
“放心，你要对两位兄长有信心……”随着竹筏愈渐飘远，关沭的声音已几不可闻。
“来，先坐下。”唐胤扶婵儿重新坐下来，安抚她的情绪道，“他们两个不仅聪明，会见机行事，而且轻功都不弱，可以随时撤回湖中。咱们这边也不能让他们失望，是不是？”
婵儿闻言，用手抹掉脸颊边的泪水，点了点头。唐胤于是目光转向白春，又道：
“我需要你交个底。曲谷主对你传达的命令究竟是什么？”
“用公主和袁家的仇恨，引开袁三相三人。这样一来，谷主就有机会杀了略皇，一血前仇。”事已至此，白春再无隐瞒。
“当年杳魔宫发生之事，自然也是你们透露的。”
“谷主让我把公主的身份告知了南影，唔，就是袁九天的徒弟、当今二皇子南影。袁家三人肯定就会得知真相。之后，谷主亲自布置了逃亡的策略，叮嘱我务必保护公主周全。”
“在袁家人手中讨周全，曲谷主真是心宽啊。”唐胤不由嘲讽道。
婵儿眼中几分忧愁，随之沉默不语。
~~~
夜都战场中的曲瀚殇，经过一日夜的交手，正大败狄虬，一举灭了守军士气。狄虬在侍卫的围拥下，被狼狈抬回了城内。柒蕊随即下令众人退下阵来。
曲瀚殇稍一得闲，便策马行至蒙本身边，问道：
“月淮可有消息？”
“半个时辰前的消息，橘焰山庄廖威、星坛尤幻拼得个两败俱伤，今日内定可以分出高下。四弟和五弟人在战圈外围，与伏桓和尤婉晴的门人周旋，不至于陷入危局。一旦咱们这边有所突破，就可以和他们两面配合攻入皇城。”蒙本说道。
“狄虬伤了肺腑，城门的防守构不成威胁了。剩下的就交给你。时间紧迫，要快。”曲瀚殇的目光仿佛穿透条条街巷，直入宫城。
“是。”
“对了……玉祁山那边如何？”曲瀚殇沉吟片刻，又道。
“还没有动静。”
曲瀚殇眼睛里仿佛蒙了一层迷雾，心间不易察觉地颤了一下。他顾不得揣摩自己懊恼的心思，话已先于念头冲口而出：
“眼下局面已在控制之中，通知七弟速回谷里。”
“原来玉祁山的下一步，是回灵渺峰么。”蒙本作为和曲瀚殇、白春一样的第三个知情人，却不清楚这一点。
“玉祁山上曾修有军用的运粮坡道，顺着积雪覆盖的道路滑下来，就能绕回连城。我安排了人接应他们回谷。”
“有七弟在，公主一定平安无事。我这就通知他回去。”
“先不要告诉他实情。”
“我明白。”
之所以有意压抑水辞的感情，令他疏远和婵儿的关系，就是担心有一天婵儿性命攸关时，水辞沉郁不能自拔。可如今为她焦心牵挂的，竟多了一个人。
另一边，夜都知名的大夫在尤府进进出出，面对狄虬的伤势，几个人却都束手无策。
“义父和黄更还未分胜负，抽不开身。我进宫求皇上派御医来为你诊治。”柒蕊在狄虬床榻边俯身说道。
“没有那么多时间了……”狄虬握住柒蕊的手，阻止了她离开。
“我们成婚还没有一年，你就要抛下我么？”独立如柒蕊，面对这样的情景也不禁湿了眼眶。
“这一世能和你结为夫妻，是我的福气。”狄虬喘息一下，说道，“有件事，我以为永远不会让你知道，可生死之际，才发觉，这是我心中的愧疚，更是你的遗憾……可以请你原谅我吗？”
“你慢慢说，不要急。我原谅你，什么事都不怪你。”
“是你父亲……和江颜汲的事。”
“义父说，当年为争夺权势，江颜汲被我爹暗杀，但我爹也伤重而亡。义父怜惜我和弟弟无辜，便保存了这个秘密没有道破，直至如今江若雪都不知道这一点。”
“你因为义父保守着这个秘密，且为了保护弟弟，才会听从义父差遣，对他敬畏有加。”
“是。”
“但事实上，江颜汲并非你父亲所杀，他是死于谣湖派掌门君雳之手。”
“那我爹为何会被江颜汲所伤？”
“你父亲不是江颜汲打伤的……当年，皇上还是大皇子的时候，有意拉拢你父亲的势力为己用，而你父亲不甘心为之操控。义父为了替主分忧，便借江颜汲被杀之事……设计圈套，除掉了你父亲……”
“所以之后的事情……都是他假意庇护我，骗取我的信任？”柒蕊心中震惊莫名。
“只有掌控了你，义父才能接手你父亲留下的人和事。”
“他才是我的杀父仇人……那么你呢，你在这里边扮演了什么角色？”柒蕊蓦然抽出自己的手，凝视狄虬问道。
“当年我陪江颜汲灭了谣湖派，他的死讯是我带回来的，回夜都后太过疲惫，我就睡了一整天。醒来……才听闻你父亲被害的消息。”
“可是你后来了解了实情。”
“在江若雪有了留凤楼之后，义父为了让我把控和‘流’的关系，便把这件事告知了我。”
“原来……原来这许多年，只是一场笑话。既然如此，你何必在这个时候揭穿真相？”
“人之将死……我们大婚之后，我知道了柒鸿的事，你为了保护他，在他小时候离开了他，他不明白你的用心，反而怨恨着你。我……想还你自由，弥补你对弟弟的亏欠……姐弟早日团聚。”
“你该了解我，以我的个性，我和那个人再没有任何情分，我会杀了他！”
“你听，这攻城的声音……韬皇、略皇父子窃居的江山，寿数已尽了。义父一生树敌无数，即使你不出手，单一个曲瀚殇就不会放过他……蕊儿，去找柒鸿吧。我相信你会有……好的生活……”狄虬说话间，又咳出一大口血。
“你……”柒蕊面对狄虬，心情复杂不已。
“如果你能原谅我，我可以走得心安一点……”
柒蕊努力平复了一下心情，背转过身说道：
“我这就打开城门，放连涩谷的人入城，那个人的生死就交由天定。我和鸿儿错过了太多，我会和他说明一切，好好照顾他。这一世，我和你恩怨两清，来生也不必相见了。”
“……好。”狄虬低声回应道。
“我走了。”柒蕊话音落下，人已走远。
“再见，不见……”
屋内，狄虬的声音戛然而止。
~~~
同一时间咽气离开人世的，还有玉石俱焚、重伤而亡的廖威和尤幻。橘焰山庄与星坛的仇恨转眼间愈加激化。
消息传开，置身星坛门人围困中的曲月淮和元千，顿时成为了众人泄恨的靶子。情势紧急，元千不得已扔出一枚烟雾弹，掩护自己和曲月淮往人少的方位撤离。
“这东西我在嘉露那儿见过，随着公冶家流入湳国的。你和公冶家也有交情？”曲月淮随口问道。
“这是德皇所赠之物。那才是我真实的出身。”元千直视曲月淮，亮明了身份，“瞒了你多年，今日不知能否安全脱身，若事后你想找我算账，随时奉陪。”
曲月淮神情微动，看着元千的眼神中虽有惊讶之意，却无怀疑之色。他一面环顾周遭寒光凛冽的刀枪利刃，一面说道：
“你欠我一个完整的解释，但你仍然有我全部的信赖。”
“那就让咱们两兄弟战个痛快。”元千说着侧过身，和曲月淮默契地形成背对背之势，而后冷冷环视众人，杀机随之弥散开来。
当日傍晚，关沭和婵儿一行越过南山，进入连涩山脉。一夜无事。第二天中午，几人在一处山坳间湖泊边补充了水源，正待前行时，袁三相三人再次追踪而至。
白春故技重施，作势就要退至一旁，却被眼疾手快的袁六杰一掌打入湖中。
这猝然发生的一幕，也印证了白春的确有备而来，能这样了解每一步对策，必然就是制定策略的一方。
关沭和婵儿匆匆一个对视，这一回婵儿心里已不抱任何侥幸：为了增加攻下夜都的胜算，自己和关沭就成为了诱敌的筹码，能拖延的时间愈久愈利于大局。而能定下如此周详计谋的，除了曲瀚殇不会再有别人。
来不及更多思索，袁家三兄弟已齐齐出手，关沭、薛风、唐胤默契地挡住袁三相、袁五甄、袁六杰，然而这局面甚至难以坚持一炷香时间。
婵儿忧心之下，环顾四周寻找白春的身影，不多时，白春竟真的重新出现在婵儿的视野范围内。而与白春一同浮出水面的，还有两只五、六尺见方的小竹筏。
“公主。”白春正坐在一只竹筏上，低声喊了一句。
婵儿转身又看向关沭三人，与此同时曲瀚殇看似无意提过的一个讯息在婵儿脑海中快速闪过，婵儿随即大声说道：
“三位前辈不通水性。关沭，你们退后啊。”
趁着袁家三人分心看向湖面和竹筏的短暂一瞬，婵儿、关沭、薛风和唐胤先后抽身退入湖中，分别跃上两只竹筏，在袁家三人未及拦下竹筏之前，将竹筏向湖水更深的水域渐渐驶远。
“虽然逃过一劫，但从陆路到湖对岸，不会费太多工夫。”薛风大致观测着湖岸边的地形，说道。
关沭几乎在同一时间面对白春开口道：
“接下来还有什么退路？”
白春沉默片刻，回答道：
“这个时节如果前边玉祁山的背阴面有了积雪，或许我们可以凭雪橇甩掉他们。”
“前提是先登上山顶？”婵儿问道。
“不错。”
听闻此言，几人不禁倒吸一口凉气。即使完全顺利的情况下，至少都需要一两个时辰才可能到达雪山之巅，但是袁家兄弟大概用不过一个时辰就能追上来。
关沭和薛风很快交换一个眼神，关沭随即掏出怀中的一个小瓶，从瓶中倒出一颗药丸，而后探身递至另一只竹筏上的婵儿手中。
婵儿看着关沭将两颗秘药中的一颗交给自己，顿时明白关沭是要和自己分开，吸引袁家人往错误的方向，来为自己争取时间。惊慌之下，婵儿连忙伸出手，想要抓住关沭的手臂，薛风却在这时候用力划动撑杆，使得两只竹筏逐渐拉开了距离。
“关沭，大哥。”婵儿看着两人，不由抬高声线对白春说道，“我们追过去。”
关沭在同一时间朝白春摇了摇头，随后对唐胤说道：
“唐兄，保护婵儿安全上山。”
“关沭，你们不能拿自己的性命开玩笑！”婵儿急道，说话的同时已站起身来。
唐胤见状连忙拉住婵儿，生怕她失去平衡跌入水中。
“秘药除了解毒之效，受内伤时服用，还可呈假死状态。我会小心把握。”关沭笑了笑，说道，“甩脱他们以后，就用‘踏雪无痕’和你汇合！”
“你不要乱来。如果你们有什么事，我不会独自离开夜国。”
“放心，你要对两位兄长有信心……”随着竹筏愈渐飘远，关沭的声音已几不可闻。
“来，先坐下。”唐胤扶婵儿重新坐下来，安抚她的情绪道，“他们两个不仅聪明，会见机行事，而且轻功都不弱，可以随时撤回湖中。咱们这边也不能让他们失望，是不是？”
婵儿闻言，用手抹掉脸颊边的泪水，点了点头。唐胤于是目光转向白春，又道：
“我需要你交个底。曲谷主对你传达的命令究竟是什么？”
“用公主和袁家的仇恨，引开袁三相三人。这样一来，谷主就有机会杀了略皇，一血前仇。”事已至此，白春再无隐瞒。
“当年杳魔宫发生之事，自然也是你们透露的。”
“谷主让我把公主的身份告知了南影，唔，就是袁九天的徒弟、当今二皇子南影。袁家三人肯定就会得知真相。之后，谷主亲自布置了逃亡的策略，叮嘱我务必保护公主周全。”
“在袁家人手中讨周全，曲谷主真是心宽啊。”唐胤不由嘲讽道。
婵儿眼中几分忧愁，随之沉默不语。
~~~
夜都战场中的曲瀚殇，经过一日夜的交手，正大败狄虬，一举灭了守军士气。狄虬在侍卫的围拥下，被狼狈抬回了城内。柒蕊随即下令众人退下阵来。
曲瀚殇稍一得闲，便策马行至蒙本身边，问道：
“月淮可有消息？”
“半个时辰前的消息，橘焰山庄廖威、星坛尤幻拼得个两败俱伤，今日内定可以分出高下。四弟和五弟人在战圈外围，与伏桓和尤婉晴的门人周旋，不至于陷入危局。一旦咱们这边有所突破，就可以和他们两面配合攻入皇城。”蒙本说道。
“狄虬伤了肺腑，城门的防守构不成威胁了。剩下的就交给你。时间紧迫，要快。”曲瀚殇的目光仿佛穿透条条街巷，直入宫城。
“是。”
“对了……玉祁山那边如何？”曲瀚殇沉吟片刻，又道。
“还没有动静。”
曲瀚殇眼睛里仿佛蒙了一层迷雾，心间不易察觉地颤了一下。他顾不得揣摩自己懊恼的心思，话已先于念头冲口而出：
“眼下局面已在控制之中，通知七弟速回谷里。”
“原来玉祁山的下一步，是回灵渺峰么。”蒙本作为和曲瀚殇、白春一样的第三个知情人，却不清楚这一点。
“玉祁山上曾修有军用的运粮坡道，顺着积雪覆盖的道路滑下来，就能绕回连城。我安排了人接应他们回谷。”
“有七弟在，公主一定平安无事。我这就通知他回去。”
“先不要告诉他实情。”
“我明白。”
之所以有意压抑水辞的感情，令他疏远和婵儿的关系，就是担心有一天婵儿性命攸关时，水辞沉郁不能自拔。可如今为她焦心牵挂的，竟多了一个人。
另一边，夜都知名的大夫在尤府进进出出，面对狄虬的伤势，几个人却都束手无策。
“义父和黄更还未分胜负，抽不开身。我进宫求皇上派御医来为你诊治。”柒蕊在狄虬床榻边俯身说道。
“没有那么多时间了……”狄虬握住柒蕊的手，阻止了她离开。
“我们成婚还没有一年，你就要抛下我么？”独立如柒蕊，面对这样的情景也不禁湿了眼眶。
“这一世能和你结为夫妻，是我的福气。”狄虬喘息一下，说道，“有件事，我以为永远不会让你知道，可生死之际，才发觉，这是我心中的愧疚，更是你的遗憾……可以请你原谅我吗？”
“你慢慢说，不要急。我原谅你，什么事都不怪你。”
“是你父亲……和江颜汲的事。”
“义父说，当年为争夺权势，江颜汲被我爹暗杀，但我爹也伤重而亡。义父怜惜我和弟弟无辜，便保存了这个秘密没有道破，直至如今江若雪都不知道这一点。”
“你因为义父保守着这个秘密，且为了保护弟弟，才会听从义父差遣，对他敬畏有加。”
“是。”
“但事实上，江颜汲并非你父亲所杀，他是死于谣湖派掌门君雳之手。”
“那我爹为何会被江颜汲所伤？”
“你父亲不是江颜汲打伤的……当年，皇上还是大皇子的时候，有意拉拢你父亲的势力为己用，而你父亲不甘心为之操控。义父为了替主分忧，便借江颜汲被杀之事……设计圈套，除掉了你父亲……”
“所以之后的事情……都是他假意庇护我，骗取我的信任？”柒蕊心中震惊莫名。
“只有掌控了你，义父才能接手你父亲留下的人和事。”
“他才是我的杀父仇人……那么你呢，你在这里边扮演了什么角色？”柒蕊蓦然抽出自己的手，凝视狄虬问道。
“当年我陪江颜汲灭了谣湖派，他的死讯是我带回来的，回夜都后太过疲惫，我就睡了一整天。醒来……才听闻你父亲被害的消息。”
“可是你后来了解了实情。”
“在江若雪有了留凤楼之后，义父为了让我把控和‘流’的关系，便把这件事告知了我。”
“原来……原来这许多年，只是一场笑话。既然如此，你何必在这个时候揭穿真相？”
“人之将死……我们大婚之后，我知道了柒鸿的事，你为了保护他，在他小时候离开了他，他不明白你的用心，反而怨恨着你。我……想还你自由，弥补你对弟弟的亏欠……姐弟早日团聚。”
“你该了解我，以我的个性，我和那个人再没有任何情分，我会杀了他！”
“你听，这攻城的声音……韬皇、略皇父子窃居的江山，寿数已尽了。义父一生树敌无数，即使你不出手，单一个曲瀚殇就不会放过他……蕊儿，去找柒鸿吧。我相信你会有……好的生活……”狄虬说话间，又咳出一大口血。
“你……”柒蕊面对狄虬，心情复杂不已。
“如果你能原谅我，我可以走得心安一点……”
柒蕊努力平复了一下心情，背转过身说道：
“我这就打开城门，放连涩谷的人入城，那个人的生死就交由天定。我和鸿儿错过了太多，我会和他说明一切，好好照顾他。这一世，我和你恩怨两清，来生也不必相见了。”
“……好。”狄虬低声回应道。
“我走了。”柒蕊话音落下，人已走远。
“再见，不见……”
屋内，狄虬的声音戛然而止。
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同一时间咽气离开人世的，还有玉石俱焚、重伤而亡的廖威和尤幻。橘焰山庄与星坛的仇恨转眼间愈加激化。
消息传开，置身星坛门人围困中的曲月淮和元千，顿时成为了众人泄恨的靶子。情势紧急，元千不得已扔出一枚烟雾弹，掩护自己和曲月淮往人少的方位撤离。
“这东西我在嘉露那儿见过，随着公冶家流入湳国的。你和公冶家也有交情？”曲月淮随口问道。
“这是德皇所赠之物。那才是我真实的出身。”元千直视曲月淮，亮明了身份，“瞒了你多年，今日不知能否安全脱身，若事后你想找我算账，随时奉陪。”
曲月淮神情微动，看着元千的眼神中虽有惊讶之意，却无怀疑之色。他一面环顾周遭寒光凛冽的刀枪利刃，一面说道：
“你欠我一个完整的解释，但你仍然有我全部的信赖。”
“那就让咱们两兄弟战个痛快。”元千说着侧过身，和曲月淮默契地形成背对背之势，而后冷冷环视众人，杀机随之弥散开来。