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第24章 chapter24

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    “修·科索恩。卡兰纳之子,你的体内流淌着地狱骑士的血液。”易卜然的声音一如既往,带着沉重的力量感:“我以黑夜的名义召唤你。”

    “修!”乔伊斯焦急道。

    修抬眼看着乔伊斯,他小腹上的伤痕已经逐渐扩散开去,他的脸色变得逾发苍白,额上满是汗水,乔伊斯咬牙要用圣光压制他体内的那枚黑暗种子,却被修紧紧地攥着手腕。

    “不要……用……圣光。”修断断续续,在乔伊斯耳畔道:“他……会发现你的藏身之处,他的目标不是你。”

    他按着乔伊斯的手,低声道:“我去引开他,你马上离开……这里,乔伊斯。”

    “不,不行!”乔伊斯要疯了,他要撕开修的衬衣,却被修猛地推开,撞在墙上。

    “快走!”修咬牙道:“那天在黄金之城外,我的父亲在我体内作了标记,所有地狱骑士……包括易卜然,他们都追踪得到我体内的黑暗之火,我必须引开他!否则我们都会被他抓走!三天,给我三天时间,我一定会找到你!”

    乔伊斯:“……”

    “等等。”乔伊斯颤声道:“你说什么?你的父亲?你的养父不是佣兵王么?你……”

    修挣开乔伊斯的手,走向地窖外,停了一会,又转身踉跄过来,搭着乔伊斯的肩膀,亲了亲他的脸。

    “我的父亲,是一名地狱骑士……连亚历克斯……也不知道。”修极小声说,继而朝乔伊斯笑了笑,说:“我把这个秘密告诉你,别告诉……任何人。”

    乔伊斯不住喘息,修把一枚小小的徽章放进乔伊斯手里,说:“这个徽章,能让你……隐藏人类的气息,穿过黑雾,注意保护好自己,我很快就回来……救你。”

    “让我去。”乔伊斯刹那间心中生出无畏的勇气,他低声道:“老师马上就要来了,只要拖住易卜然,我们可以……”

    “不!”修喘息着说:“你不是他的对手,亚历克斯也不是!易卜然只是一个喽啰……听我的!”

    修推开乔伊斯,打开地窖门,踉踉跄跄走了出去。刹那间阳光照得乔伊斯睁不开双眼。

    易卜然站在道路中央,转过身,看着修。

    “卡兰纳大骑士已经找了你很久。”易卜然道:“他让我来接你,请跟我回去,科索恩。”

    乔伊斯全身的血液都像是凝固了,修疲惫地把手按在臂膀上,指缝间露出些许黑色的微光,圣痕淡去,沉入了他的体内,此消彼长,黑暗力量蔓延到他的全身,取代圣痕,手臂上的纹身再度出现。

    “他还说了什么?”修如是说:“杀死了我所有的战友,在我体内留下了标记,大费周章,为的就是带我回北裂境?!”

    易卜然道:“见到他时,你可以自行询问他,请上马。”

    “你背叛了你的神官。”修颤声道:“你这个守护骑士的败类……”

    易卜然淡淡道:“时间会让你理解我的选择。”

    修看着他,发出仇恨的冷笑,那一瞬间,乔伊斯感觉到圣痕的力量已几乎完全被黑暗之力侵蚀,紧接着下一刻,修发出怒吼,挥起阔剑,易卜然马上以盾格挡接招!

    然而双方只是一撞,平地便卷起狂风,那道强悍的龙卷风裹着修,疾射向天空的东南方!

    “该死!”易卜然几乎是同时驾驭飞马,追了上去。

    两人一先一后,消失在灰白的天幕尽头。

    乔伊斯走出杂货店,站了一会,看着天边,克里安村内哭声四起,尸体遍地。他怔怔站着,脑海中现出修交代他的话,顾不得再想,踉踉跄跄,走出了克里安村。

    修的马儿在混乱中逃出了克里安村,此刻正在湖边吃草,回过头远远地看着乔伊斯。乔伊斯上马去,骑着那匹棕色的战马,沿着湖边跑,脑海中一片混乱。然而下一刻,远方再次传来铁蹄声,大地震动起来。

    糟了!是索沙骑兵!怎么又来了?!

    乔伊斯再朝前走,势必要与索沙人撞上,只得调马回头,又回到克里安镇内,然而索沙骑兵已发现了他,为首之人发出号令,分出一队人朝他追来。

    “驾——!”乔伊斯不顾一切地大喊,猛催马速,然而骑兵从左右包抄,越来越多,追着他冲向湖边,战马嘶鸣,险些把乔伊斯甩落,一名骑兵凶神恶煞地冲过来,一鞭子把乔伊斯抽了下马去。

    乔伊斯坠下马时脑袋在地上撞了下,登时头痛欲裂,昏了过去。

    克里安村火焰四起,一片焦黑,修还没有回来,乔伊斯再睁眼时,发现自己被绑着手脚,扔在一辆马车的车斗里,被马车拖着,进入了草原。

    整个村落先是遭遇了亡灵军团过境,又被索沙人大肆打劫,最后一把火,烧成灰烬,浓烟滚滚,冲向天际,乔伊斯被捆着双手,动弹不得,只能跟着索沙人的劫掠队伍前行。

    太阳下山了,修已经离开了一天,乔伊斯静静地想着临别时他说的话。

    修从订立契约时,就隐瞒了许多事……乔伊斯把零零碎碎的片段穿起来,终于得到了一个朦胧的解释——修是一名地狱骑士的儿子。那天在山下的战场中看到的遍野尸体,说不定就是他的父亲所造成的。

    而修却一直没有朝乔伊斯提到过他父亲的事,只是简单地说:“一名戴着头盔,看不清面容的骑士”。现在想起,那名地狱骑士一定就是卡兰纳。这么想来,也就能解释修为什么天生就无须修炼,能够掌握黑暗的魔法了。

    修一直隐瞒了许多事,包括他的身世,他的父亲……他的眼中常带着自责与愧疚,想到这里,乔伊斯就不禁心底隐隐作痛,他还是太单纯,没有察觉修的不妥。

    易卜然呢?想到易卜然,乔伊斯又紧张起来,亚历克斯说的背叛的守护骑士,一定就是易卜然了。其余人知道这件事不?得尽快把消息传递出去,否则势必会有更多的人毫无提防。

    可是他为什么要背叛乌瑟?易卜然背叛乌瑟,就像亚历克斯背叛自己一样令乔伊斯无法理解。

    想到亚历克斯,乔伊斯的心跳不住加速,他还没有来吗?在什么地方?如果亚历克斯抵达克里安废墟,以他的智慧,一定能推断出那里发生了什么事,并沿着马蹄印朝着北边找来……想到这里,乔伊斯稍稍安下心来,情况还不算太快,虽然一切毫无头绪,但或许很快他们就能汇合了。

    唯一令他担忧的,只有修。

    他的圣痕越来越远,几乎要感觉不到了,乔伊斯倚在车斗旁,闭上眼睛,低声祈祷,籍此感觉修的圣痕。

    春天的星河横亘草原上的夜空,空气更寒冷了,然而所幸这里已不再有阻碍圣光的黑雾,看来黑潮还没有蔓延到此处。

    修的圣痕就像飘忽的火星,时隐时现,越来越远。而另一枚圣痕标记,却已离开了迷雾范围,朝着东北方前来。

    那是亚历克斯……乔伊斯终于感觉到他的力量了,他靠在一头羊的身边,沉沉睡去。

    半夜时,乔伊斯感觉到一阵剧痛,猛地坐起身,

    “修——!”乔伊斯崩溃地大喊道。

    那是与先前完全不同的,冰冷彻骨的痛苦,他几乎可以肯定,修已经被抓住了。

    整个车队里的人全被乔伊斯的一声大喊吓醒了,以为发生了什么变故,纷纷过来察看,索沙骑兵愤怒地恐吓乔伊斯,又有人过来打了他一耳光。响亮的耳光打在他的脸上,乔伊斯半边脸登时肿了起来。

    他的脸上挂着泪水,看守他的骑兵甩出鞭子,正要抽他一顿,队伍前面却有人纵马过来,正是曾经匆匆见过一面的锡林王子。

    锡林王子充满威严地说了句话,骑兵便纷纷散了,乔伊斯缩在车斗的角落里,不住发抖,抬头看着他,眼中充满了震惊与恐惧。

    锡林王子喃喃朝乔伊斯说了句什么,彼此语言不通,乔伊斯脑海中一片空白。

    片刻后,锡林王子抽出弯刀,朝着乔伊斯一挑,乔伊斯又是大叫一声,然而手上绳索被挑断,他活动双手,连呼吸都在打颤。

    锡林王子不再问话,纵马又离开了。

    那阵痛苦对于乔伊斯来说是致命的,他感觉到修身上的圣痕还在,而易卜然已经发现他体内的圣光了!乔伊斯不住祈祷,愿亚历克斯快点抵达这里……否则他快要撑不住了。

    翌日天亮时,天气变得更冷了,队伍时行时停,却在某座山峦前转而向东。朝着日出的方向足足走了三天,沿途的草原上逐渐被冰雪所覆盖,直到进入广袤的原始森林里,并沿着溪流上山,进入半山腰中,索沙族的营地内。

    乔伊斯被押进了一个帐篷里,这里四面是山,谁也逃不出去,即使是飞鸟,也会迷失方向。

    进入森林后,骑兵便不再管乔伊斯,而是把他交给部族里的女人们,乔伊斯既累且饿,一个女人端着羊奶进来,放在他面前,乔伊斯便爬过去,大口地喝了起来。

    片刻后,又有一个女孩子进来,说:“你叫什么名字?”

    总算碰上一个能沟通的人了,乔伊斯呛了口,不住咳嗽,女孩子放下干酪,过来拍拍他的背,说:“你没事吧?我听他们说,你是锡林王子特别交代要照顾好的人……受伤了吗?”

    “这是什么地方……咳,咳。”乔伊斯问道:“你是中土民族的人吗?”

    “我叫青,以前是多隆领的人。”那女孩答道:“妈妈带着我们迁到索沙国来,现在跟着锡林殿下和他的部落放牧,你呢?”

    “乔伊……乔。”乔伊斯答道:“我叫乔。”

    青点点头,说:“锡林殿下要见你,先吃饱饭,再把自己洗一下,我去给你烧水。”

    乔伊斯又问道:“他想对我做什么?”

    青正要出帐篷去,闻言转身,笑着安慰道:“锡林殿下不是坏人,别怕,他保护了不少人的生命,可能只是想问你一些事。”

    乔伊斯点点头,他实在饿得太厉害了,沿途只有面饼和雪水吃,青又给他一小盆烤肉,乔伊斯便狼吞虎咽地吃了起来,饭后,青和另外一个女孩子进来,提着水桶,给他沐浴。

    热水淋过身体时,乔伊斯闭上双眼,全身都在颤抖,他尽快洗干净全身,青又拿给他一件袍子,让他穿上。没有衬衣和短裤,只有一件厚重的全身兽袍,内里是兽绒夹层。乔伊斯裹好袍子,系上腰带,青又进来给他梳头。

    “你长得真漂亮。”青笑道。

    乔伊斯的嘴角还带着淤青,看着镜子里的自己,他点了点头,想起修也说过这句话,亚历克斯也说过,修的圣痕之力已经完全断绝,再感应不到了,心里一阵难过。

    青看见乔伊斯眼中噙着泪,惊讶道:“你怎么了?”

    乔伊斯摇摇头,眼眶发红,让青把他的碎发摆布好,青又找了个发夹,把他额前的头发捋起来,说:“你的头发太短,不能编辫子,先这样吧,挺好看的。”

    “我的东西都在吗?”乔伊斯问。

    “都在。”青笑道:“在殿下那里,待会他会还给你,放心,走吧。”

    乔伊斯长身而立,跟着青出了帐篷,出外时,索沙不少来来去去的老人,妇人都惊讶地打量着他。乔伊斯虽不及亚历克斯高,却也有一百七十五公分,比女孩子们高了半个头,又长得十分英俊,俨然是个中土王国王室的美男子,皮肤白皙,脸庞带着圣洁之感,令人不由自主地心折。

    不少人朝他投来爱慕的眼光,还有少女笑着问青,青说了几句她们的话,意思是让人别欺负乔伊斯,乔伊斯脸上微微一红,跟着青走过小半个营地,进入了锡林的帐篷。

    锡林正在喝酒吃羊肉,并且与自己的部下谈话,看到乔伊斯进来时,便挥了挥手,把人打发出去,朝乔伊斯说了句话。

    “殿下问你吃饱了没有。”青转述道。

    乔伊斯点了点头,说:“请帮我问他,把我抓到这里来做什么。”

    青有点迟疑,锡林却示意乔伊斯先坐,又朝青说了句话,大概意思是让她有话直接翻译过来,不必隐瞒。

    青温和地把话翻译过去,锡林笑了起来,嘴里说着话,眼睛却盯着乔伊斯看,那天晚上匆匆一瞥,看不清楚锡林的容貌,只看得出是个青年,现在彼此终于可以正式认识了。

    锡林是标准塞外人的装束,没有中土大陆的礼节,穿着一条宽松的长裤,赤着脚,懒懒地踩在矮桌子上,眼睛很深邃,眉毛也长得十分粗犷,皮肤是古铜色的,嘴唇流线坚硬转折,鼻子带点鹰钩,显得很性感,穿一件兽皮夹袄,现出漂亮的胸膛和腹肌,耳朵上还戴着一枚绿松石耳钉。

    按照青的描述,锡林性格不羁狂野,应该是许多索沙少女的梦中情人,但乔伊斯因为第一印象的缘故,总是对他没有什么好感。不管论身手还是论容貌,都比上修与亚历克斯。

    锡林看着乔伊斯,说了一大通话,又漫不经心地切了块羊肉,放在盘里,示意手下。手下便端过来,为乔伊斯洒上奶酪粉,递到他面前。

    “这是嫩羊羔肉。”青答道,又接过锡林斟好的酒,端给乔伊斯,说:“殿下请你喝酒,请你不要拘束。”

    “他到底想做什么?”乔伊斯知道锡林刚才那番话肯定是有内情,果然青迟疑片刻,而后解释道:“殿下知道你是一名神官……”

    锡林端详乔伊斯的脸色,只见乔伊斯神情冷淡,青也看出来乔伊斯不太高兴,正犹豫要不要继续朝下说时,锡林又朝青吩咐了句话。青只得续道:“他听说,神官奉真神的旨意行走在这片大地上,能赐予武者……非同寻常的能力,所以想请你提升他的能力。”

    乔伊斯冷冷道:“我不会这么做,原来把我抓到索沙,就是为了这个?”

    这下不用青翻译,锡林也听出乔伊斯的意思来了,青欲言又止,锡林便摆摆手,示意不用再说,收起手中割羊肉的小刀,端起酒杯,懒懒起身,要走向乔伊斯。

    “告诉他。”乔伊斯忽然又开口道:“获得圣痕的行为以及整个过程,必须由我自愿发起,才能成功订立契约,订立契约后,这名骑士必须终身毫无条件地服从于我,让你们的殿下不必再想这件事了。”

    锡林一愕,青便飞快地翻译过去,锡林沉默片刻,点头说了句话,青微微皱眉,飞快地与他交谈几句,锡林却似乎有点生气,让她直接翻译。

    青只得答道:“他说只要提升他的力量,让他保护索沙的族人,他可以接受这个条件。”

    “我不能接受。”乔伊斯说:“我不会一直留在索沙,陪他作战!”

    锡林看出乔伊斯的脸色是在斥责他,瞬间就怒了,走过来时,乔伊斯面如寒冰,又沉声道:“如果他急着要这种能力的话,不妨试试强行按倒我,每个骑士一生中只有一次获得圣痕的机会,如果失败,就永远不可能得到提升了,说不定还会被圣光烧死。”

    锡林先是一愕,青焦急起身拦着他,解释了乔伊斯的话,锡林当真是气不打一处来,愤怒地斥责几句乔伊斯,扔下杯子,发出巨响,起身出了帐篷。

    青叹了口气,朝乔伊斯道:“请原谅我们的殿下。”

    乔伊斯也起身要走,外面却有两名卫士进来,示意他还不能走,必须留在这个帐篷里,乔伊斯知道现在命悬人手,也不吵不闹,回到矮桌前坐下,喝了口羊奶,沉默地吃着肉。

    青在他面前蹲坐下,拉起乔伊斯的手,问:“乔,外面现在是不是很危险?我听回来的族人说的。”

    乔伊斯答道:“我不知道,不过我想黄金之城还有不少骑士与主教们活着,一定能打败亡灵军团。”

    青沉默片刻,又说:“希望您不要责怪殿下……索沙王把重任交到他的肩上,他也是迫不得已。”

    “没有关系。”乔伊斯说。

    青笑了笑,点头起身离开,乔伊斯目送她离去,片刻后,一名卫士进来,朝他说了些听不懂的话,乔伊斯猜测是让他从此就住在这个帐篷里,可以在外面走走,但不能走远。

    茫茫群山,漠漠荒野,极目所见,全是冰雪,跨过这座山,就是万里冰原,冰原的尽头则是北裂境,乔伊斯不认识路,能跑到哪里去?黄昏时天边一轮血色的夕阳,天空现出北斗星,勺柄指着遥远的北方。

    乔伊斯在帐篷外坐了下来,这个地方视野开阔,能看到草原上的牛羊懒懒散散地吃着草,不知道亚历克斯能找到自己不,修也不知道去了何方,距离这么远,他已经与两人彻底断开了联系,仿佛与世隔绝一般。

    但他相信修和亚历克斯都会回来的。

    乔伊斯想起来时走了足足三天,那么就算偷到马匹,赶往南大陆,也要跑上很久,希望亚历克斯能找到自己。

    他便这么一动不动地坐着,直到清澈的夜空犹如戒轮的宝石转来,覆盖了无边无际的大草原,锡林的声音在后面响起,乔伊斯知道那话是让自己回去,便钻进了帐篷里。

    锡林的帐篷不知道何时已收拾过一次,乔伊斯先是一怔,锡林却倚在自己的矮榻上,手里玩着亚历克斯送给他的一把小刀,漫不经心地说了句话。乔伊斯知道他的意思是想让他和自己同吃同住,直到他愿意接受他为止。

    但那是不可能的,乔伊斯也没有反抗他,就睡他的身边。

    锡林随口说着什么,伸出手来解乔伊斯的外袍,乔伊斯一直裹着这件厚重的袍子,里面什么都没穿,锡林把手伸进袍子里时,乔伊斯忍不住一阵颤抖。

    乔伊斯沉声道:“王子殿下,请不要这样。”

    锡林听出了乔伊斯话中的拒绝之意,只是随意笑了笑,径自躺下睡觉。当夜乔伊斯有点紧张,但到了后半夜,他已经很困了,实在没有力气去提防锡林,迷迷糊糊地睡着了。

    意外的是,比起前段时间总是会反复地做梦,这一次反而睡得十分安稳,这个棕色头发的王子在自己身边,仿佛屏蔽掉了黑潮的侵袭与干扰,亦或许是他们已经距离危机重重的大陆很远了的关系。

    就这样一连好几天,白天锡林偶尔会出去,但更多的时间,都留在帐篷里,与乔伊斯朝夕相对。三天后,锡林从外面回来,扔给乔伊斯一本《圣典》,乔伊斯登时大为惊讶,问:“哪里得来的?”

    锡林叽里咕噜地说了一段话,乔伊斯也听不懂,拿到圣典后便朝锡林点头道:“谢谢你。”

    锡林笑了起来,转身出外面坐着,在帐篷外想事情。

    只要青有时间,都会过来陪伴乔伊斯,和他说说话,乔伊斯注意到青的耳朵上也戴着一枚绿松石的耳钉,和锡林的耳钉一模一样。

    “你们是……”乔伊斯本想问是不是两兄妹,但青已经说过她是中土民族,自然不可能是兄妹,那么唯一的可能就是……

    “恋人……吗?”乔伊斯问。

    青的脸上微微一红,没有说话,乔伊斯便明白了,青却连忙解释道:“不要误会,神官,殿下他只是把我当做妹妹。”

    乔伊斯识趣地没有再追问下去,这几天里,他感觉到远方的圣痕在隐隐地震荡与呼唤,亚历克斯已经靠近这里了,说不定正在北上的路上。

    “这本书里记载了什么?”青问。

    乔伊斯阅读圣典,说:“里面记载了所有的圣光法术,以及施展的方法。”

    “法术?”青的手中织着一块布,不解道:“你也是魔法师吗?”

    “不是。”乔伊斯摇摇头,不知道怎么和青解释,圣典虽然只有一本书,却包罗万象,书中的神言,同时也是修习一切神官法术的咒文,以及修炼方法。

    “比如说这里。”乔伊斯指着一行字,给青看。

    青笑道:“我不识字,只听得懂,说得出来。”

    乔伊斯便合起圣典,解释道:“以心灵观察世界,圣光所到之处,行动随着意念而至,犹如疾风。这句话,只是很简单的经文,但在神官身上,一旦领悟了它的效果,就成为了疾风咒,能在短时间内大幅度提升守护骑士的速度与敏捷力。”

    “真厉害。”青道:“所有的法术你都会么?”

    乔伊斯遗憾地摇摇头,说:“一名神官,毕生的任务是修习圣典,学以致用。我还差得很远,只知道如何治疗,使用圣光灌注,以及用圣言术加强骑士们的力量。”

    “被你赐予圣痕的人。”青又问:“是不是会变得特别强大,就像那天晚上的剑士一样?”

    乔伊斯说:“视信仰坚定而作用,这取决于每个人。”

    青点了点头,不再说话,乔伊斯又问:“你们部族里也信仰真神吗?”

    “不。”青笑着解释道:“你要传教吗?实话说,这本书是殿下从南边的集市上帮你换来的。”

    “附近还有集市吗?”乔伊斯心中一动,问道。

    “洛依族会在距离这里一天路程的地方开集市。”青解释道:“每个月的第一天,第十一天和二十一天都有。”

    乔伊斯道:“下次可以带我去看看吗?”

    青有点迟疑,乔伊斯知道她不敢擅自带自己出去,她想了想,说:“为什么不直接朝殿下提出你的要求呢?我想他一定会答应你的,毕竟他每天在族里,也没什么事可以做。”

    “算了。”乔伊斯答道。

    青带着鼓励的眼光,乔伊斯想的却是另一件事——索沙族位于深山里,亚历克斯现在说不定已经进入了草原,彼此都能感觉到对方,却不能清晰地辨认方位,说不定他现在就在集市上打听消息。