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第108章 chapter110

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    哗啦啦的水流从一侧穿过,两边则是开张做生意的铺子,乔伊斯只觉得非常新奇。下水道另一侧,居然还有摆摊让顾客与商人吃饭的推车,推车后则是整齐的小矮凳与桌子。

    罗杰买了吃的,三人坐在食桌后,乔伊斯已经有点饿了。

    罗杰道:“炼金师协会里现在实施准入制,我试了几次,都无法在不惊动任何人的情况下进去,你们在那里做什么?太危险了。”

    霍伦答道:“手头拮据,恰好看到你们协会在招临时工,打算赚点钱花花。”

    罗杰瞬间神色就变得不一样了。

    “这倒是个好办法。”罗杰道。

    霍伦和乔伊斯开始吃晚饭,香格里拉的特色食物是一种用面皮裹着熏肉,羊腿肉,小牛腰子肉,以及各色青菜与香料的烤饼,肉质香嫩,咬一口汁液四溅,美味非常。

    乔伊斯吃了大半个就有点饱了,但是味道实在太好,令他还想再吃点。

    霍伦看着乔伊斯,说:“乔伊斯,剩下的你不吃了吗?”

    乔伊斯艰难地打了个嗝,说:“不,我当然要把它……吃完……”

    霍伦道:“皮埃尔,我可以再要一个吗?你知道的,我没有多少钱,上次在西街我就想……”

    “尽管吃。”罗杰打断道,示意他随意,自己则陷入了沉思之中。

    于是霍伦连着吃了二十个。

    乔伊斯:“……”

    霍伦满足地出了口长气,摸摸肚子。

    罗杰:“……”

    罗杰起身去结账,乔伊斯又问:“想到什么办法了吗?”

    罗杰道:“我需要进入自己的实验室一趟,但目前可能性不大。”

    “来这里做什么?”乔伊斯四处看看,问:“带我们来吃好吃的吗。”

    “不。”罗杰看着乔伊斯,眼里带着笑意,那是彼此心有灵犀的眼神。

    “我要调查一下。”罗杰道:“通过黑市里贩卖的货物,来分析他们近期的研究方向,来,跟我走。”

    霍伦还在椅子上打饱嗝,罗杰让他稍等,自己带着乔伊斯,开始逛黑市,这里什么货物都有,小到一把会唱歌的挖耳勺,大到海里长着棱角的怪鱼,各种粉末,来自沙克的草药,甚至还有亡灵的标本,以及几只被拴在角落里的死灵战马。

    乔伊斯想起来了,这些就是地狱骑士的坐骑,没想到商人连这个都能弄到!

    还有一个摊子在贩卖魔法卷轴,乔伊斯看到卷轴时便惊讶了。

    “这个要多少钱?”乔伊斯戴着斗篷,挡住了脸,翻看几个卷轴。

    “喂,别打开。”老板说:“我可不想把这里给炸了。”

    “怎么可能?”乔伊斯一指上面的标识,说:“上面是有封印的,这个应该很古老了吧。”

    “莎莉叶时期的。”那老板道:“每个一万金币,嘿嘿,您可是识货人,不讲价。”

    “你想要吗?”罗杰道。

    “还是算了。”乔伊斯道。

    罗杰道:“这是上古魔女莎莉叶的魅惑术卷轴,用途并不大。我是应该给你准备点防身用的卷轴,只是我的东西都在……”

    “嘘。”乔伊斯示意他别多说。

    罗杰沉默了一会,点了点头,他们离开卷轴摊,到另一家卖药剂的店铺前去,罗杰挨个打开药剂瓶,嗅了嗅,最后决定各一瓶买下来。办完事后,乔伊斯便去通知霍伦,离开黑市。

    当夜他们没有回圣赛里兰卡大圣堂去过夜,而是又回去潮水之歌酒吧。

    这次改为罗杰背着乔伊斯,乔伊斯已经有点困了,耷在罗杰背上,昏昏沉沉地打瞌睡,毕竟今天消耗了太剧烈的圣光,他的耳中传来罗杰与霍伦的对话,似乎提到了索因人,以及永恒冻港的事。

    “谢谢你救了我的族人。”罗杰道。

    “应该的,朋友。”霍伦谦虚地说:“但是我建议你最好不要在现在回去族中,每个人都有自己的使命。”

    “您说得对。”罗杰道:“我会努力先完成目前的任务……”

    临别时,罗杰与霍伦在西区外约定,第二天中午在炼金师协会外碰头,乔伊斯便猜到了罗杰的计划,他要以伪装应聘临时工的身份,再次混进炼金师协会里去。

    “再见,乔伊斯!”霍伦远远地朝他笑道。

    乔伊斯手上转着霍伦的那个鸟窝帽子,今天心情很好,他朝他挥手告别。

    回到酒吧时已是夜八点半,生意开始热闹起来,因为台风的关系,来的人更多,大多水手无事可做,只得在城内闲逛喝酒,并交流信息,舞女在桌上跳着舞,发出震耳欲聋的豪放笑声。

    乔伊斯与罗杰悄悄回到了阁楼里,佩西来敲敲门,问:“吃饭了吗?”

    “是的。”罗杰道:“谢谢您,佩西。”

    乔伊斯坐在床上,看罗杰捋起袖子,拉过椅子坐在桌前,戴上单边镜片,分析药水的成分。

    “发现什么了吗?”乔伊斯道。

    “手头材料有限。”罗杰道:“我怀疑噩梦药水远远不止上百瓶。”

    “可是他们如何提出噩梦药水这个产品的呢?”乔伊斯道:“总不能说这里面有魔神的血,大家来喝了以后可以强身健体哟这样吧。”

    罗杰道:“你不要太高估了疯子们对炼金术的包容能力,事实上就是这样,我见过一个学弟对另外一个学弟说:‘把这个药剂喝下去,你可以隐身’,接着那个学弟喝下去,从此就失踪了。”

    乔伊斯:“……”

    罗杰又道:“我认为在某种程度上,他们不会提到魔神‘拉’,但是用‘获得力量’的标签,来推销这种药剂,大家理论上都会接受。”

    乔伊斯道:“古神之血的效果有这么强吗?”

    “一切都只是假设。”罗杰喃喃道:“而且是你提出来的假设,大胆假设,小心求证,我发现你天生就适合当炼金师,亲爱的乔伊。”

    说这话时,罗杰拿着药瓶,对着昏暗的灯光审视,蓦然间,他的表情变得凝重而担忧。

    “是这个吗?”乔伊斯皱眉道。

    “是的。”罗杰道:“这是……金木槿花药剂,该死,这还只是受到配药污染的溶剂。”

    “我看看?”乔伊斯坐过去,罗杰摘下单片镜,让乔伊斯戴上,一手搂着他,另一手拿着药瓶拉远,示意乔伊斯看。

    经过荧光试剂的混合,以及几种染色剂的标记之外,那瓶金木槿花内的药水,四周玻璃瓶壁上呈现出不规则的绿色发光轮廓,看起来仿佛是有人用某种装过一些药剂的瓶子腾空后,用来装了毫不相干的药水。

    “你确定这就是古神之血吗?”乔伊斯喃喃道。

    “我不能完全确定。”罗杰的语气霎时间变得凝重起来,说:“需要详细调查,如果猜对了的话,那么噩梦药水已经在整个协会里传开了,该死,老师究竟在做什么?!”

    乔伊斯道:“明天……”

    罗杰放下药瓶,说:“明天我们要做一定的伪装,否则是难以顺利混进去的,你的性格和气质,都不像是本地的平民……让我们来研究一下,要怎么伪装得落拓一点。”

    翌日上午,乔伊斯和罗杰提前抵达了炼金师协会的后门外,霍伦却来得比他们更早,在给一群索因的小孩子们吹气球。

    乔伊斯经过罗杰的精心化妆后,变成了一个面容蜡黄,带着慢性病,头发干枯,营养不良的少年。台风天依旧,天空中的风显得更大了,康坦斯丁布设的圣光屏障在这飓风的蹂躏下反复随时摇摇欲坠,而在东城区海岸边缘,海水犹如山峦般惊天动地的卷起,又狠狠压在圣光屏障的边缘。

    乔伊斯穿过街道,慢慢地走过去,霍伦意外地发现了他,说:“乔伊斯?”

    乔伊斯道:“一点也不好玩,你居然这么容易就认出我来了。”

    霍伦笑道:“你灵魂的辨识度太强了。”

    乔伊斯道:“别人也会发现我么?”

    霍伦想了想,摆手:“应该不会,皮埃尔来了么?”

    他们在告示下集合,乔伊斯有点担心,说:“霍伦……”

    “他不必伪装。”罗杰道:“大家都知道他在找工作,而且来了自由港这么久,已经混熟了,正好借他的帮助。”

    霍伦上前去,砰砰砰地拍门。

    协会的后门还没开,平时只有少量几个炼金师从这里进出,霍伦等了一会,拿着告示,喊道:“有人吗?!”

    “有人。”里面的声音道:“你倒是进来啊。”

    霍伦肩膀扛着门,轰隆一声把门给卸了下来。

    乔伊斯:“……”

    里面那人马上怒吼道:“把门给我装回去!你要做什么!”

    那是个正在穿衣服的炼金学徒,瘦得像排骨一般,看了三人一眼,霍伦居高临下地看着他,说:“我们来应聘的。”

    罗杰和乔伊斯进去,霍伦又回身装上大门。

    “你不就是那个……”炼金学徒认得他:“索因人么?”

    “是的,朋友。”霍伦走进来,说:“我和我的朋友需要一份正式的营生,看到你们正在招聘临时工……”

    “索因人……好吧。”炼金学徒朝罗杰道:“你也是索因人?”

    罗杰转头望向霍伦,与他说了句奇怪的海外民族方言,霍伦点了点头,说:“我们三个是一起的。”

    乔伊斯这才想起来,索因也是罗杰的故乡,他忐忑地看着二人,又从罗杰背后探出身子,小心翼翼地看着那炼金师。

    炼金学徒道:“进城的许可令呢?”

    霍伦说:“教廷给我们全族只批了一张许可令,用我的吧。”

    那炼金学徒丝毫不怀疑三人的身份,接过霍伦的许可令,扫视三人,看到乔伊斯,问:“你呢?”

    霍伦显然已经与罗杰商量好,一手拍拍乔伊斯的肩,说:“他是我们的表弟,是多隆郡人。”

    “您……您好,朋友。”乔伊斯朝那人道。

    炼金学徒不再多问,写了张字条,交给霍伦,说:“到里头去找塞德里克先生,先做做看吧,前三天没有工钱,包吃住。”

    乔伊斯没想到居然这么轻松就通过了,或许正因为霍伦的身份,成为了最好的通行理由。他们离开了后门外的办事处前厅,经过一条走廊,前往炼金师协会内部。

    这里有一个巨大的螺旋阶梯,通往地底,罗杰经过化妆,成为一个满脸胡子,邋邋遢遢的索因人,他的双手拢在袖子里,头上还戴着一顶毡帽,乔伊斯在他身边就像他弱不经风的儿子一般。

    “炼金师协会大部分机构都在地底。”罗杰说:“尽量装出惊讶的神色,别太过镇定了,这不符合你们的身份。”

    然而就算罗杰不提醒,乔伊斯也不可能镇定得下来,走下螺旋楼梯的那一刻,他瞬间就惊呆了。

    地面上那一座小型建筑物以及中央办公大楼只是一个幌子,而进入了地下后,映入面前的,简直就是一个城市……不,那是一个王国!

    “哇……”乔伊斯面对着这个宏伟的王国,不由得发出了与他的身份完全不符合的惊叹,上百条螺旋大厅通往协会正中央的广场,人潮来来去去,正中央则是一个内部市集。

    叮叮当当的铃铛声响,广场的边缘围绕着一圈炼金学物品与试剂,草药的店铺,中央又有发散的地摊朝外放射,穿行于其中的学徒们衣着各异,有工装连体服,也有穿着围裙与长裤的,还有衬衣礼服等等,不同的着装便于各自的炼金学分支。

    “我需要尽快拿到钥匙。”罗杰低声道:“回我的实验室里,并联系上老师。协会分为四个区域,分别是层数最靠近地面的外沿区,再朝地底走的学徒区,中间的研究区和最底层的导师区。”

    霍伦与他们走下螺旋楼梯的最后一层,霍伦问:“我听说在炼金师协会里,还有一个禁区?”

    “是的。”罗杰道:“第五区,它在地底的最深处,除了希尔玛大师之外,没人能进去那里。”

    “你们几个!”有个中年人朝他们喊道:“到这边来,是临时工吗?”

    罗杰将表格交给他们,那中年人便带着他们进入广场偏僻处,一个堆放着杂乱物件的仓库里。

    “衣服都脱了。”中年人道:“看看有没有违禁品。”

    乔伊斯第一次遭遇这种检查,登时有点不安,罗杰也没想到现在检查这么严格,正在想办法时,乔伊斯却示意他不必多说以免生出事端,主动开始解开衬衣扣子。

    中年人关上门,退了出去,乔伊斯和霍伦,罗杰三人开始在仓库内脱衣服。

    “全脱光!”中年人在外面说:“准备站到台上去,接受水晶射线的扫描。”

    乔伊斯登时就尴尬起来,罗杰的身体他经常看,但是霍伦的裸|体他却从来没见过。

    “这里应该没有窃听器。”罗杰道。

    “所以呢?”乔伊斯道。

    霍伦还在观察四周,罗杰提醒道:“霍伦,尽快。”

    霍伦显然也有点尴尬,乔伊斯笑道:“你连骨架子都被我看过了,还在乎身体么?”

    霍伦不好意思地笑了起来,一想也是,便开始脱衣服。

    罗杰为了避免气氛太奇怪,找了个话题,说:“我们的区域如果所料不差,应该是在外沿区,而乔伊斯你最有可能进入研究区——如果被分派到草药学的工作的话……”

    “嗯。”乔伊斯稍稍退后,罗杰便伸手把他抱在怀里,仓库里地方狭小,挤进了罗杰和霍伦两个壮汉,稍微一动,彼此的身体就会互相蹭到,乔伊斯侧过身,让罗杰抱着,身前则是霍伦的背脊。

    射线扫过来,霍伦问:“罗杰,如果被他们发现了你的身份,会出现什么问题?”

    “我的研究室在我离开后。”罗杰稍一沉吟,答道:“理论上是由协会收回的,一年没有进入过研究室,协会就有权利收回该炼金师的所有物品与研究成果,但根据不成文的规定,只要没有人想起来,又或者是暂时动用不到,就不会去收回它。”

    乔伊斯问:“所以被他们发现你回来了……”

    “是的。”罗杰说:“就很有可能要重新填写申请表,申请新的研究室,材料以及配方……如果噩梦药水确实如我猜测的那样,已经流传出来了,那么我需要研究室来配解药,这非常重要,同样的,我还需要利用炼金室里的特殊装置,来联系所有的导师,询问情况。”

    乔伊斯知道罗杰一定有主意,便不再多问,射线扫过三人的身体,外面又有人道:“出来领衣服穿!”

    于是霍伦把门推开,光着身子,大摇大摆地走了出去,其次是罗杰,最后是探头探脑,躲在罗杰身后,一丝|不挂的乔伊斯。

    “在这里签字。”那负责人道:“这些衣服是给你们的,下工后到更衣室来换衣服,协会包吃住。”

    霍伦签过字,接过一套连体式的工人装,上面是背心,而下面是长裤,霍伦的体型最大,炼金师协会里几乎找不到适合他穿的,霍伦穿上去时一身不自在。

    “到C区去。”负责人发给他一张辨识卡,霍伦站在旁边等,负责人催促道:“现在就去!”

    霍伦便把卡片插在工装服前的小口袋里,插着手走了。

    “晚饭时在广场碰头吃饭吧。”罗杰朝霍伦道。

    霍伦抬起手,头也不回地挥了挥,乔伊斯目送他离去,霍伦却远远回过头,看着乔伊斯,挤了挤眼睛,笑了笑。

    乔伊斯还没穿上衣服,登时满脸通红。

    罗杰换上工服,他强壮白皙的肩膀从背心一侧露出来,里面没有穿内衣裤,看得见他的腰与胳膊,甚至健壮的胸膛。他照着签了字,被安排到F区。

    罗杰离开时,抬眼看了下乔伊斯,眉毛微微一扬,示意你懂的,乔伊斯心神领会,点了点头。

    “这是什么东西啊?”负责人指指乔伊斯戴着的甲虫吊坠,说:“炼金学制品?”

    “我哥哥给我的。”乔伊斯道:“是我们族中的护身符。”

    那负责人奇怪地看着乔伊斯的甲虫吊坠,罗杰走向远处时,不由得回头看了一眼,乔伊斯的心脏砰砰跳,负责人最后道:“不允许带进去。”

    “请求你……”乔伊斯认真地说:“它从来没有离开过我的身体呢。”

    负责人道:“不行!不行就是不行!”

    乔伊斯暗道糟糕了,一旦项链被拿走,就不能和罗杰联络了,要怎么办?他竭力地挤出眼泪,装作无助的样子,抽了抽鼻子,眼睛变红。

    周围开始有人注意到他们了,乔伊斯本来就一副很可怜的样子,还没穿衣服,站在办事员的面前,似乎被一群人欺负了。

    “让他戴着吧。”有人又道:“说不定是遗物,欺负个小孩做什么?”

    负责人迫于舆论压力,只得冷冷哼了声,把衣服摔给他,说:“研究区,16层,找安琪莉亚,滚吧。”

    乔伊斯松了口气,快速地穿上衣服,捡起掉在地上的卡片,飞速跑了。