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第二十节 转折

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    更新时间:202-2-27

    “至于你问我为什么选择了绯……”艾里克若有所思的回答道。“也许是某种直觉吧,我感觉她和其他人不太一样,大概是她的眼神比较坚毅吧。当然,选择一个女孩也比较不会引起别人的注意……

    “不……应该说,绯的心中,似乎有某种坚定的信念。她想要去做什么事情,而且不惜一切的想要去做。”这次说话的是尼尔。“你们两个别这样我啊。虽然只是见了一面而已,但要说对女孩子观察,我可是有几分自信的。”

    这个话题就此为止了。尼尔为艾里克倒了一杯酒,后者端起了杯子却没有喝。

    “我可以见见男爵吗?”艾里克突然问道。“他不在这里?”

    “好像每个新加入的人都会提这种要求。”尼尔用一种无辜的表情摊了摊手,“不过呢,我只能说一声很抱歉。而且他也确实不在这里。”

    艾里克沉吟了一下,倒没有继续追问下去,而是默不作声的喝掉了自己的酒。

    “那么能告诉我,你们怎么在伊斯特拉得到这么多据点呢?”艾里克突然又问。

    “其实很简单,因为这里的人们已经难以在人类的统治下活下去了。”尼克回答道。“所以皮诺德男爵就成了一个最后的选择。他们向男爵效忠,而男爵就会保护他们,至少不会让那些税吏和士兵来到这些村里。”

    “那么你是为了什么追随男爵呢?”艾里克的眼睛盯着尼尔。“也是为了永生的奥秘?”

    “我?为了一点私人的理由吧。”尼尔哈哈一笑,把这个话题糊弄过去。

    “西瓦尼亚的领主都是些什么人啊?”艾修鲁法特皱了皱眉头,问尼尔。

    “一个新开发的,土地广阔但是人口较少的领地,同时还有各种各样稀奇古怪的危险玩意,还有未知的瘟疫……你说被派到这种地方当领主的会是什么人呢?要么是暴发户,要么就是被贬谪的!其实暴发户和被贬谪的贵族中也有不错的人,但是这地方的偏偏是三个混蛋!”尼尔回答。

    “三个混蛋?”艾修鲁法特好奇的反问。

    “梅诺的卡塞克伯爵你应该已经听说过了。”尼尔回答。“一介佣兵而已,因为偶然和幸运立下大功结果成了一个贵族。那个混球赌博输了欠上了巨额债务,结果最后是他的人民倒霉……伊斯特拉的领主名字叫富泽,据说是商人出身,靠着为国家捐献大笔金钱拥有了贵族身份,成了领主……知道挖掘场里这里这么多囚犯从哪里来的吗?至少有一半就是靠他从各地用各种手段弄过来卖给教会挖掘场!想也想得出来,既然人贩子的事情他都做了,其他还有什么做不出来呢?至于维亚的领主,好像叫做哈瑟尔!比起另外两个地方,他倒是好一点,但是也只是好一点而已。他似乎是被贬谪过来的,所以目标就是回到提比略去,除了托关系走后门,他对其他的职责一点也不关心,只要能有固定的税金到手,其他他都放任不管,任由手下胡作非为,闹得一片乌烟瘴气。”

    “所以呢!”尼尔不知道为何发出了一声冷哼。“这里的人们宁可向吸血鬼寻求庇护!至少,吸血鬼一次只会喝一个人的血!”

    “难怪皮诺德男爵没费什么力气就能组织起效忠自己的势力。”脑海里,嘉莉悄悄评价道。这不是因为皮诺德的个人魅力有多强,而是因为这帮人都迫不得已投奔到他手下。现在起来,皮诺德召集这帮手下很可能只是一个偶然。

    不过就算是偶然,这群人还挺有能力的。别的不说,至少这次逃亡的准备工作做得很不错。这个村子虽然说不大,但是空房子却很多,甚至还有一个不大不小的营房(虽然艾修鲁法特没问,但是他估计这事和那位人贩子领主有什么关联,或者可能本来就是一个押送囚犯的中途站点)。所有的这些再加上一些帐篷,居然勉强供这队逃亡者勉强住了下来。

    按照往年的经验,初夏,也就是雨季到来的时候,这场雨前前后后能够下上大半个月。不过今年情况倒有点不同,到第四天的时候,天空难得的露出了一丝明朗。不过这并不说是大雨到此为止,只是两场大雨之间一个难得的间隙而已。

    探子们这几天带来了挖掘场那边的消息,或者说那边根本没有任何消息。大门或许已经被修复,但是教会的人也知道出去搜索是徒劳的。所以他们干脆就什么也不做,不过城墙上的巡逻守卫倒确实变得多起来,有人确实的到大雨中也有巡逻兵活动。

    艾修鲁法特这几天的事情就是无聊的呆在村子里,等着撤离。这段几天时间,皮诺德的部下还有逃出来的犯人在有序的分批冒雨撤离,现在村子里的人已剩下不多了。虽然说皮诺德的条件很慷慨,但是结果似乎相当不错,有很大一部分人愿意加入叛乱的队伍。

    今天难得没有下雨,所以应该是剩下的人撤离的时候了。艾修鲁法特坐在村子边缘的一个小房子里,百无聊赖的想着。回去应该就能见到皮诺德了,这次见面他已经反复考虑推演过,事实上,这也是这两天以来他唯一能做的事情。

    有人推开了房门。艾修鲁法特发现进来的是一个陌生人。不过这边陌生人很多,所以艾修鲁法特也就没太在意。

    “你是艾修鲁法特吗?”虽然是陌生人,但是对方却一点也没有拘谨的样子。

    “是我。怎么,我们要出发了?”

    “是这样的,凯德大人想见您。”陌生人说道。“下午的时候,这里剩下的人就会分散离开,凯德大人希望在那时候,您先去小河边的磨坊见见他。他有些事情希望能和您私下谈谈。”

    凯德?艾修鲁法特立刻想起那个曾经是神圣骑士的男人。老实说,艾修鲁法特对他没留下太多的好印象,他也不知道为什么对方要特别私会他。

    “我会去的。”他回答道。对方很满意这个回答,于是立刻告辞离开。

    一小会后,又有一个人过来了,这次来的是尼尔。

    “艾修鲁法特,下午我们就要出发了。剩下所有的人都要离开。”尼尔上去并不知道凯德私下找他。

    “凯德好像不在这个村子了吧?”

    “他负责另外一路……怎么,你突然问他干嘛?”不知道为何,明明是同伴,但是谈到凯德后,尼尔的目光里闪过了一丝警惕。

    “我可以问一下,凯德是什么来历吗?”艾修鲁法特装出很随意的样子问。他敏锐的意识到尼尔的警惕有点不寻常,或者说有点过分了,起来这三个人……似乎不是一条心呢!

    “我不清楚。”尼尔回答。“下午你可以和我一起,当然你也可以自己离开。反正就在我们上次见面的地方碰头汇合。”

    “咪咪噜!”尼尔一走,艾修鲁法特立刻轻声呼唤。咪咪噜从小屋的天花板上钻了出来。趁着这几天下雨不能挪窝的机会,咪咪噜早就找到了他。不仅是咪咪噜,梦魇马也已经来到了附近的树林里。

    “主人,找咪咪噜什么事情?”咪咪噜问。

    “刚才那个人……不是尼尔,是更早的那个,帮我跟过去,他到底是去哪里。”虽然说艾修鲁法特不觉得自己的安全有什么问题,但是他一点也不想卷入一场权力争夺中并变成一个尴尬的角色。在和皮诺德第一次见面前,他最好完全和其他人脱离干系。

    咪咪噜从开着的窗户中跳出去,马上就不见了。

    “真有趣呢,主人。”嘉莉在脑海里悄然说道。“起来,也许我们不需要急着去找皮诺德了。”

    “哦,为什么?”

    “要和皮诺德结盟,单单是表达善意可能还不够呢。如果能够有一定威胁力的话会更好,正如大家常说的‘胡萝卜和大棒’。眼前这件事情,似乎正是一个切入的机会呢。”

    “嘉莉,”艾修鲁法特在脑海里低声说,“有时候我在想,我为什么要来找皮诺德?”

    “因为他是和您有共同利益的人啊……要说同伴的话,没有比拥有共同利益的同伴更可靠的了。您可以帮他获得权势,他则可以日后有危机的时候支援您。有了他的帮助,您在这个世界上的安全程度就会大大增加。”

    “我真的需要这些安全吗?只要我能保证身份不被人发现……安全应该没什么问题吧?我记得你过去说过,我可以去当个商人或者什么偏远地区的地主……”

    “您需要的。”嘉莉回答。“怎么说呢,虽然可能性很小,但是就算您真实身份没有暴露,您也有一定的危险。也许您的财产受到某个人的觊觎,也许您的声望受到某个人的嫉妒,或者是您的女人被其他人上……总之,也许某个权势者的一个命令,就会有军队在您不注意的时候把您包围起来,或者您陷入一个陷阱中……这是未来很可能会发生的事情。就算以您的能力,这种情况也是极度危险的。对付这种危险的最好办法就是拥有权力!”

    “除此之外,您不觉得,世界上有一个可以和您平等相处,互相交流的存在,不是很好吗?整天伪装成人类,您的心里也一定厌烦了。”嘉莉进一步补充道。

    “主人!”咪咪噜从外面跳了进来,打断了艾修鲁法特的思路。“我回来了,他去了河边的磨坊,然后就在那里不走了。”

    “磨坊?那边还有其他人没有?”

    “还有另外一个人,只有两个人而已。没有其他人,咪咪噜仔细的找过了四周。”

    起来,真的只是一个私下会面而已。确实应该去见见他,他到底葫芦里卖的什么药。

    时间正是下午时分,天上再一次阴云密布起来。短暂的间隙已经结束,又一场大雨会在入夜之前光顾这里。

    艾修鲁法特骑在梦魇马的身上,而那个信使所说的磨坊,已经在前方不远了。