第五十二章
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裴语与裴玑便十分疏远,与楚明昭这个二嫂更是不亲近,算起来这还是她头一回主动来找楚明昭。
楚明昭搁下笔,打量裴语几眼,道:“姐儿只来找了我么?”
“是啊。”裴语笑笑。
楚明昭觉着十分奇怪,裴语明明跟薛含玉要好,这种事为什么不去找薛含玉呢?她跟裴语好像也不过是面子情而已。
裴语似乎对裴玑颇为忌惮,于是平日连带着在楚明昭跟前也是一副手脚没处放的模样。楚明昭见她神色略显忐忑,倒也没觉得怪异,只是对裴语突然来找她这举动十分不解。
她略一思量,点头道:“那行,姐儿先去收拾着吧,我拾掇好了便去找你。”
裴语淡笑着应了一声,转身走了。
楚明昭目光转向账簿,面色微沉。她总觉得裴语的举动十分蹊跷,但小姑子既提出来了,她也不好硬生生推回去,上回是确实与裴玑有约,但这回若是无缘无故拒了,面上实在不好看。
楚明昭深吸一口气,唤来丫头打选衣裳首饰,预备齐整了之后,跟谷雪交代了几句,踅身出殿。
广宁卫位处边埸,西御蒙古北抗女真,战事频仍,确乎不如京师繁华,但因开放了马市,襄王又颇多善政,治下民殷财阜。城内市肆间也多见高鼻深目的胡人商贩,火不思与马头琴的悠扬乐音在嘈杂人声中时隐时现,颇富异域色彩。但最要紧的是,广宁边地贸易发达,汇聚着大量西域来的香料与珠宝。
女人对这两样东西有着天生的偏好,楚明昭也并不例外,只她也同样对美食充满热爱而已。之前裴玑带她出来那天时间太赶,只是逛了点心铺子,目下倒也正能四处瞧瞧。
大约因着府中没有其他姑娘比着,林氏自己平日里也是中规中矩,在裴语的穿衣打选上似乎并不如何经心。裴语一个郡主,反倒不如姜灵、宋娇她们会打扮。
楚明昭帮裴语选了一套仙花玉兔金镶玉宝石头面,又亲手帮她插戴上,一试之下不由笑道:“姐儿戴这套真是合适得紧,衬得肤色更白,人也更水灵了,灯人儿似的。”
小姑娘本就爱美,被这样夸赞,裴语也忍不住笑了笑,旋即不知想到了什么,嘴角的笑渐渐敛起,眼神复杂。
楚明昭又帮姚氏选了一对金镶珠累丝凤头耳坠,给裴玑挑了一件白玉鹿鹤灵芝绦环,命伙计仔细包好后,又被裴语拉去了绸缎铺子。
裴语每到一家铺子便要将里头的料子都拿起来比划一下,东挑西拣,问长问短,等终于选好了几匹称心的,已时至正午。
楚明昭正欲回王府,裴语却拦着她,说想在外头吃饭。楚明昭觉着姑嫂两个跑去酒楼坐着似乎不太妥,裴语忙劝道:“典膳所每日预备的那些都吃腻了,咱们也尝尝外头的吃食。”
裴语平日里的确极少有机会在外头用饭,想到外头尝个新鲜并不奇怪,可楚明昭总觉得她有些不对劲。她沉吟一下,道:“咱们出来太久不妥当。况且我没跟世子打招呼,恐世子回了等着我一道用膳。”
“我听闻哥哥今日要去校场练兵,晚上才能回,”裴语见她面上没有松动之色,又道,“若嫂子实在不肯,那要不咱们买些吃食带回去吃。”
楚明昭没有理由再拒绝,只好应下。
裴语东买一处西买一处,指挥着车夫几乎转遍了半个广宁卫,等买齐了,已经过去了半个时辰。
这回裴语要回去时,楚明昭却道:“此处距王府怕是还有很长一段路,颠簸这么久,停下来歇会儿吧。”
裴语似乎求之不得,欣然点头。
楚明昭有些饿了,拿买来的糕饼垫肚子。姑嫂两个在马车里一面吃一面叙话,倒也显出几分敦睦来。楚明昭语声和气,谈吐风雅,闲谈间又委婉地给裴语的穿衣搭配提了建议,裴语从前没怎么跟楚明昭打过交道,目下忽然觉得这个二嫂似乎并没有她想的那么讨厌。
然而……
裴语咬了咬唇,低头掩饰面上变幻的神色。
马车重新开动后,楚明昭渐觉不对,掀起帘子往外瞧了瞧,蹙眉道:“这是回王府的路?”
“嫂子不是赶着回去么,我方才吩咐抄近道走了。”
楚明昭抿唇。她统共来广宁卫也没几日,之前也只是跟裴玑出来过一次,对王府周围的地形更是不熟,原路返回倒还凑合,若是拐个弯就实在不识得路了。
因而对于裴语的话,她也拿不准情伪。
等转入一条胡同后,马车慢慢停下。裴语望了一眼装着那套仙花玉兔金镶玉宝石头面的大锦盒,又看了看楚明昭帮她选的几匹料子,心中遽然升腾起一丝不忍。但须臾后不知想到了什么,她暗暗咬了咬牙,一把拉住楚明昭就要下车。
楚明昭往外看了一眼,凝眉道:“这是哪里?”
裴语一头将她往下拉一头强笑道:“咱们提早下车,有样东西要给嫂子看……”
楚明昭不备间,被她扯得往前一踉跄,几乎是被她强行拽了下来。她一把甩开她,面色微沉:“这到底唱的哪一出?”
裴语并不答她,扭头就慌忙往马车上爬,然而却被楚明昭眼疾手快地一把揪住。裴语当即急了,大叫着去拽楚明昭的手:“快放开我!”
两人拉扯僵持不下,裴语急急让车夫催马快走。裴语的双脚此刻已经踩到了马车的车辕上,只是因被楚明昭死死拽着而进不了车厢。楚明昭自己也想上车,但她一旦自己稍有放松,裴语就会趁机钻入车厢,到时候还不等她上去,车夫就已经启动了马车,她可能会从马车上跌下来。
裴语没想到楚明昭看起来柔柔弱弱的,又不过比她大两岁,力气竟大得很,怎么都甩不脱。她满头冒汗,一叠声地催车夫开动马车。
车夫犹豫一瞬,随即一咬牙,挥鞭策马。
“你快放手!再不放开,你可就要被马车拖着走了!”裴语一面使劲掰楚明昭的手,一面扯着嗓子喊道。
楚明昭觉得十分可笑,难道她被丢在这里的结果会更好么?
随着马匹的一声长嘶,马车骤然开动,一径往前飞驰。楚明昭手上并不肯松,跟车疾奔起来。
裴语还站在车厢外,一头要拽着车厢壁稳住身子一头又要甩开楚明昭,一时间左支右绌,狼狈不堪。然而楚明昭无论如何都不肯松手,这令她慌乱不已。眼看着马车就要出胡同了,裴语急得了不得,把心一横,突然捞过一个瓷钵,将里头的东西一股脑地都泼到了楚明昭身上,随即拔高嗓门冲着马车后头大喊:“动手!快!”
楚明昭闻到气味,心知不妙。
裴语泼的是卤汁。怪不得她方才去买卤味时特意问店家要了些卤汁。可是泼卤汁作甚?
楚明昭惊疑不定间骤然听到身后传来一阵此起彼伏的犬吠声。她转头一看,当即悚然变色。
七八只黑黄相间的大狼犬正狂吠着,疯了一样朝她冲过来!
楚明昭本就因为心理阴影害怕犬只狂吠,如今瞧见这阵势,惊吓之下冷汗直流,双腿发僵。她瞬时明白了裴语朝她泼卤汁的意图,这是要引犬群来撕咬她!那群狼犬说不定已经被饿了好几日了,一旦追上来,将她分食都有可能!
楚明昭只觉一股寒气自足底往上窜,浑身上下冰冷僵硬,如坠冰窟。
马车跑得愈来愈快,楚明昭自心里又惊惧不已,体力迅速虚耗下去,手上的力道也渐渐弱下去。
裴语见楚明昭已经支持不住,抿了抿唇,神情复杂地叹气道:“嫂子你也不要怪我,谁让你是逆贼亲眷……实在是留不得你。你放心,等世子从校场回来,我会领他过来给你收尸的。”只是不知道被狗群撕咬过后还能不能留个全尸。
裴语深吸一口气,低头打算就此甩开楚明昭时,却见她陡然诡异一笑。
裴语一惊,动作一滞。
“小小年纪心思如此歹毒,”楚明昭冷笑一声,猛地用力将她往下一拖,“那你就来尝尝这滋味吧!”
楚明昭激愤之下力道奇大,裴语又一时不防,被她拽得身子往前一栽,一头滚到了地上。后头那群狼犬已经几乎奔到了近前,饥鹰扑食一样冲过来,裴语吓得魂飞魄散,一边连滚带爬地站起来奔命,一边颤着嗓子喊车夫停车。
然而车夫也害怕被犬群围攻,并不敢停下。
身后狗群的狂吠如同催命符一样紧追不舍,楚明昭头皮发麻,遍体生寒,沉下一口气,没工夫回头,拼尽全力往前狂奔。
她从前听过不少恶犬伤人的事情。凶恶的大型犬一旦扑上来撕咬抓挠,凭借一己之力很难甩脱,后果基本非死即残,那些从恶犬口下逃生的人很多身上都面目全非。最可怕的是,还有可能得狂犬病。在这个没有疫苗的时代,必死无疑。
一只恶犬尚且应对不来,何况是一群可能已经饿得发狂的恶犬。楚明昭不敢想象真的落入这群狼犬的围攻之中会如何。
楚明昭正跑得两眼发黑,忽听“嘭嘭”两声巨响,跟着就听到身后传来犬只的哀嚎声。
她一惊抬头,正看到裴玑骑在马上端着一把三眼铳,朝她身后瞄准。
楚明昭一颗心霎时落回了肚子里。
裴玑面沉如水,但神色十分镇静,瞄准、开铳一气呵成,落落飒飒,娴熟流畅。楚明昭想起他从前在南苑自马背上救下她的那回,那回他也是沉着异常。
似乎越是紧急,他就越是冷静。
裴玑对于距离跟速度的判断十分精准,连扣发机,弹无虚发,一息之间,那群狗死了大半,余下的吓得四散奔逃。
裴玑将三眼铳交给身旁士兵后,翻身下马,大步走上前来扶住楚明昭,也不顾她一身卤汁,仔细查看了一番,确定无恙后,舒了口气,将她紧紧拥入怀中,柔声安抚。
裴语因为栽到地上耽搁了工夫,方才落在了后头,被狗抓伤了后背和脚踝。如今见裴玑及时赶来,先是涌上一阵劫后余生的松快,跟着就害怕起来。
如今楚明昭没死,这事情就兜不住了,她这位二哥睚眦必报,必定饶不了她!
只是她其实想不通裴玑为什么会突然赶来……他不是去校场练兵去了么?而且,他是怎么知道她们在这里的?
裴语惶惶然望着裴玑,只觉手脚冰凉,魂不附体。然而裴玑并未理会她,只是让一个士兵换下了那面如土色的车夫,与楚明昭一道上了马车,绝尘而去。
裴语愣了一下,旋即心头爬上一股不可遏制的惶遽,这里偏僻得很,她根本不认得回王府的路,可怎么回去!何况万一方才那几只逃走的恶犬又折回来……
裴语吓得魂飞天外,赶忙在后头追赶,哭喊着求裴玑停车。她这真是搬起石头砸自己的脚!
楚明昭在车厢里听到裴语的呼喊,试探着问:“郡主那头……”裴语想置她于死地,她心中恚愤,已经不想将她当做小姑子看待,因而连称呼都改了。只是裴语到底是裴玑的妹妹,她其实还摸不准裴玑的态度究竟如何。
裴玑冷冷一笑:“她不是很会勾结外人么?那就让她的同伙来救她吧。”
回府后,楚明昭头一件事便是去沐浴更衣。等泡了澡换上干净衣裳后,她只觉通体舒泰。坐在镜前让丫头揾头发时,林氏急匆匆赶过来,寒暄几句之后,询问裴语为何还没回来。
楚明昭笑道:“次妃还是再等等吧,郡主许是在路上了。”
林氏不解:“世子妃这话……是何意?语姐儿不是跟着世子妃一道出去的么?”
“的确是一道出去的,可是回来的时候她可没跟我一起。至于缘由,等郡主回来,次妃自己去问问。”
林氏看着楚明昭面上的神情,心里不觉有些发毛。但楚明昭既然这般说,她也不好再行追问,只好退了出去。然而她心焦气躁地等到天色擦黑也没瞧见裴语回来,正欲再去寻楚明昭询问,却忽见有丫头急匆匆跑进来,气喘吁吁道:“次妃,郡主回来了!”
桂魄东升,初更已过。
裴玑与楚明昭一道用罢晚膳,即刻命身边长随去将林氏母女并姚氏请到存心殿来。
姚氏并不知出了什么事,进殿时便见儿子面容冷沉,正跟何随交代着什么。
林次妃却是独身一个来的,裴语并未跟来。裴玑转头冷声问裴语何在,林氏抹泪说裴语回来时就晕过去了,如今还没醒来。
裴玑冷笑一声,朝何随挥了挥手,何随即刻会意,领命而去。
少刻,裴语便被两个婆子抬了过来。
林氏在一旁哭道:“姐儿回来时就这样了,世子为何还要硬生生将她抬来!”
裴玑看到裴语睫毛微颤,哂笑一声,并不理会林氏,挥退闲杂人等,旋朝何随递了个眼色。
何随点头,端起一盆水就泼到了裴语身上。
裴语当即低叫出声,抽着冷气睁开了眼。
楚明昭暗笑,裴语身上有伤,何随泼的可是盐水。
裴语偷眼看了裴玑一下便忍不住打了个寒颤,只觉浑身都要冻结,爬起来后就缩到了林氏身旁,想跟楚明昭道个歉也不敢开口,手心里全是冷汗。
林氏已经从女儿口中得知了事情原委,听罢便六神无主。这么些年下来,她也是知晓裴玑的脾性的,如今见装不下去了,越想越慌,忽然扑通一声跪下来,乞求道:“世子,姐儿年幼不晓事,世子饶了她这一回吧!她断断不敢再犯了!”
楚明昭最厌烦旁人拿年纪小来说事儿,并非所有的过错都可以用一句年幼无知来揭过去。若非她今日留了一手,她恐怕就要惨死在恶犬口下!
裴玑不耐烦听她说这种废话,径直冲裴语冷声道:“说吧,与你同谋的都有谁,你们今日是如何谋划的?”
裴语犹豫间被林氏掐了一把,立时惊醒过来,思及坦白或许能够从宽,便磕磕巴巴地道出了事情颠末。
原来,周妙静从楚明昭怕狗那件事里得到了启发,打算制造一场意外。她们事先找来一群悍勇的狼犬,两三天不给投食,趁着裴玑外出,让裴语将楚明昭引出来,放狗咬死楚明昭,裴语回府后只管演戏,说是途中遭遇恶犬攻击,她侥幸逃走,楚明昭却因护着她被恶犬围攻,让王府的护卫赶紧去救人——当然,这时候再去施救已经晚了,那群饿得两眼冒绿光的恶犬顷刻间就能要了楚明昭的命,等裴玑赶到,或许只能看见楚明昭的骨头渣。
楚明昭唇角溢出一丝讥讽的笑,这是何等阴毒的心思!她忽然觉得她从前遇到的那些伎俩都不过是小打小闹而已。她慢慢踱步到裴语身前,冷眼看她:“那你上午那会儿为何要一直拖延时间?”
裴语擦了擦脑门上的冷汗,缩着脖子道:“因为……因为怕二哥晌午回来用膳,打乱计划。为免夜长梦多,就早早将嫂子引出来,等到拖过了饭点儿再动手。”
楚明昭笑得嘲讽:“所以就是要等我死透了再让世子知道是么?”
裴语咬着嘴唇,不敢说是,但也不敢否认。其实还有一点她没敢说,若是她当时不能将楚明昭拽下车,她就要抛却男女大防,让车夫来代劳了。
楚明昭俯身盯着她,缓缓一笑:“那你知道我为何要在你说要回府时停下来休息么?我也在拖。”
裴语一怔,不明所以。
楚明昭直起身睥睨着她,心中感慨果然防人之心不可无。
她出门前怎么想怎么觉着事有蹊跷,命人在马车后头跟着,又吩咐谷雪去给裴玑传话。以休息之名停车与裴语吃东西叙话的目的是为裴玑赶过来争取时间。她当时其实还暗自犹疑,觉得自己会不会太多疑了,裴玑近来都忙,她整这么大阵仗会不会是多此一举。
如今看来,真是要道一句万幸。
但这些,楚明昭并不打算仔细跟裴语解释。让她自己去瞎猜似乎更有意思。
裴玑面上似笼冰霜,阗黑的眼眸如不见底的深渊。他长久不开言,殿内渐渐阒寂如死。
裴语看到母亲使了个眼色,愣了一下,旋即反应过来,赶忙跪在楚明昭面前,连声赔罪:“嫂子对不住,我真的是一时糊涂,是周妙静说你是逆贼的亲侄女儿,肯定是……是个细作……眼下锦县之危未解,她说怕你勾结敌军,得快点除掉你……我、我错了,嫂子……”
楚明昭面色沉凝,并不出声。
裴玑阴冷的目光自裴语身上刮过,少顷,寒声道:“自今晚开始,你便去宗庙跪着,没有我的命令,不得起身。切记,不能有丝毫懈怠,我会着人监视着你。”
林氏吓了一跳。时已入秋,广宁卫地处东北,年年冷得早,这个时节夜里的寒气已经十分深重,跪上一晚上尚且不能忍受,何况是不知时限地一直跪下去?那语姐儿那双腿还不废了!何况她身上还有伤,这要是伤口再料理不好……
林氏吓得慌忙膝行几步,含泪哀求。她见裴玑并不搭理她,忽然想到了什么,又转而朝着姚氏膝行过去,连连叩头,哭天抹泪地求姚氏帮裴语说说话。
姚氏看到现在也明白了来龙去脉,方才听裴语说话时就止不住地蹙眉。她从多年前便懒怠去做什么大度嫡母,对庶子庶女都十分淡漠——郭氏一直想害死她跟阿玑,林氏在阿玑回府前一直攀附郭氏,因而对着裴琰和裴语,她根本不可能有什么好脸色。何况,她本身就厌恶这些小妾。
“王爷已将府内事宜全权交于了阿玑,你在这里哭叫什么,”姚氏神容冷淡地瞥了林氏一眼,“语姐儿既做得出这等事,就要做好担下后果的准备。”
林氏的那些担忧,裴语也想到了,因而裴玑命候在殿外的婆子进来将她拖走时,她吓得呼天抢地,哑声哭着求楚明昭帮她说情。
林氏眼睁睁看着女儿被拖走,几乎将嘴唇咬出血。
对于裴语的哭喊,楚明昭不为所动。她想到今日的情形便心中生寒。不过她仔细想想,倒是有些担心裴语回头有个三长两短,裴弈回来后会怪罪于裴玑。
于是晚夕就寝时,她将自己的担心说与了裴玑。裴玑却不以为意,让她不必忧心。楚明昭觉着他应当有自己的考量,便丢开不再想这个。只她其实以为裴玑在裴语这件事上会陷入两难的境地,毕竟说到底裴语也是他妹妹。
裴玑似是看出了她心里所想,将她揽到怀里,慢慢道:“她平日里也没当我是兄长,我与她无甚兄妹情可言。何况路都是自己选的,人总要为自己的作为负责的,不是么?”
楚明昭见他面上神色莫测,觉得他大概是想到了旁的事情,话外有话。
她正思量间,就听他突然笑道:“不过主要还是那个周姑娘,她可是主犯。”他说话间眸光便是一凛。
楚明昭正要说什么,裴玑已经转了话头:“我听闻父王今日午刻便抵达了锦县,但仗打得并不顺利。要真是僵持住了,没准儿父王会薅我过去,我要是走个三两日,你想我不想?”
楚明昭抿唇,凝着他道:“你走一刻钟我也想你。”
裴玑一把搂过她亲了一口:“乖。”又摸摸她的头,微微一笑,“等解决了李忠那三十万大军,攻到北直隶便是指日可待的了。”
广宁卫其实离京城不算远,只是中间隔着几道关隘,只要能够顺利攻破,打到北京城便是计日程功的。这也是楚圭极端忌惮襄王的原因之一。
楚明昭想起京城的一些人与事,靠在裴玑怀里低头出神。
“我听说你有东西要送我?”裴玑忽而道。
楚明昭猛地想起这一茬,一拍脑门,翻身掀开枕头,拿出了她今日给他买的那个白玉鹿鹤灵芝绦环。
裴玑忍不住笑道:“你怎么把什么都藏在枕头下面。上回送我的生辰礼就是打枕头底下拿出来的,这回又放到了枕头下面。”
楚明昭嘀咕道:“藏这里顺手嘛……”她看着裴玑将绦环拿在手里端视,笑盈盈地看着他,“我一眼看到这个便觉得很适合夫君,当即就买下了。”她觉得她的撩汉大业好像应该重振一下,不然现在好似都是他在撩她。
裴玑将绦环小心地搁到小几上,回身就将楚明昭压到床上,在她耳畔吐息道:“那昭昭觉得哪里适合我?”
他的声音铿金戛玉,平日听来洌洌清润,但眼下却透着醇酒一般的迷醉意味。楚明昭双颊晕红,睁着眼睛说瞎话:“都道君子如玉,白玉又暗喻品性高洁,所以我觉得这绦环跟夫君的气度十分契合。”
裴玑低低一笑:“我许久没听到这样的大实话了。”他话未落音便压下来堵住了楚明昭的嘴。
楚明昭被他压着压着却渐渐蹙眉,嘴里“呜呜”两声,往上推了推他。
裴玑见状便即刻放开了她,上下看了看:“我压疼你了?”
“不是,”楚明昭坐起身,伸手按了按她方才枕着的那一块床褥,惊诧道,“这下面好像有东西啊!我方才就总觉得有东西硌着我的头。”她方才拿出绦环后没有将枕头归位,裴玑正好将她压到了原本放枕头的地方。
她说着便跪坐下来,将下面的褥子一层层扒开,扒到最后一层时,一样物件赫然映入眼帘。楚明昭一下子坐到了床上,惊异道:“这是什么玩意儿?”
裴语与裴玑便十分疏远,与楚明昭这个二嫂更是不亲近,算起来这还是她头一回主动来找楚明昭。
楚明昭搁下笔,打量裴语几眼,道:“姐儿只来找了我么?”
“是啊。”裴语笑笑。
楚明昭觉着十分奇怪,裴语明明跟薛含玉要好,这种事为什么不去找薛含玉呢?她跟裴语好像也不过是面子情而已。
裴语似乎对裴玑颇为忌惮,于是平日连带着在楚明昭跟前也是一副手脚没处放的模样。楚明昭见她神色略显忐忑,倒也没觉得怪异,只是对裴语突然来找她这举动十分不解。
她略一思量,点头道:“那行,姐儿先去收拾着吧,我拾掇好了便去找你。”
裴语淡笑着应了一声,转身走了。
楚明昭目光转向账簿,面色微沉。她总觉得裴语的举动十分蹊跷,但小姑子既提出来了,她也不好硬生生推回去,上回是确实与裴玑有约,但这回若是无缘无故拒了,面上实在不好看。
楚明昭深吸一口气,唤来丫头打选衣裳首饰,预备齐整了之后,跟谷雪交代了几句,踅身出殿。
广宁卫位处边埸,西御蒙古北抗女真,战事频仍,确乎不如京师繁华,但因开放了马市,襄王又颇多善政,治下民殷财阜。城内市肆间也多见高鼻深目的胡人商贩,火不思与马头琴的悠扬乐音在嘈杂人声中时隐时现,颇富异域色彩。但最要紧的是,广宁边地贸易发达,汇聚着大量西域来的香料与珠宝。
女人对这两样东西有着天生的偏好,楚明昭也并不例外,只她也同样对美食充满热爱而已。之前裴玑带她出来那天时间太赶,只是逛了点心铺子,目下倒也正能四处瞧瞧。
大约因着府中没有其他姑娘比着,林氏自己平日里也是中规中矩,在裴语的穿衣打选上似乎并不如何经心。裴语一个郡主,反倒不如姜灵、宋娇她们会打扮。
楚明昭帮裴语选了一套仙花玉兔金镶玉宝石头面,又亲手帮她插戴上,一试之下不由笑道:“姐儿戴这套真是合适得紧,衬得肤色更白,人也更水灵了,灯人儿似的。”
小姑娘本就爱美,被这样夸赞,裴语也忍不住笑了笑,旋即不知想到了什么,嘴角的笑渐渐敛起,眼神复杂。
楚明昭又帮姚氏选了一对金镶珠累丝凤头耳坠,给裴玑挑了一件白玉鹿鹤灵芝绦环,命伙计仔细包好后,又被裴语拉去了绸缎铺子。
裴语每到一家铺子便要将里头的料子都拿起来比划一下,东挑西拣,问长问短,等终于选好了几匹称心的,已时至正午。
楚明昭正欲回王府,裴语却拦着她,说想在外头吃饭。楚明昭觉着姑嫂两个跑去酒楼坐着似乎不太妥,裴语忙劝道:“典膳所每日预备的那些都吃腻了,咱们也尝尝外头的吃食。”
裴语平日里的确极少有机会在外头用饭,想到外头尝个新鲜并不奇怪,可楚明昭总觉得她有些不对劲。她沉吟一下,道:“咱们出来太久不妥当。况且我没跟世子打招呼,恐世子回了等着我一道用膳。”
“我听闻哥哥今日要去校场练兵,晚上才能回,”裴语见她面上没有松动之色,又道,“若嫂子实在不肯,那要不咱们买些吃食带回去吃。”
楚明昭没有理由再拒绝,只好应下。
裴语东买一处西买一处,指挥着车夫几乎转遍了半个广宁卫,等买齐了,已经过去了半个时辰。
这回裴语要回去时,楚明昭却道:“此处距王府怕是还有很长一段路,颠簸这么久,停下来歇会儿吧。”
裴语似乎求之不得,欣然点头。
楚明昭有些饿了,拿买来的糕饼垫肚子。姑嫂两个在马车里一面吃一面叙话,倒也显出几分敦睦来。楚明昭语声和气,谈吐风雅,闲谈间又委婉地给裴语的穿衣搭配提了建议,裴语从前没怎么跟楚明昭打过交道,目下忽然觉得这个二嫂似乎并没有她想的那么讨厌。
然而……
裴语咬了咬唇,低头掩饰面上变幻的神色。
马车重新开动后,楚明昭渐觉不对,掀起帘子往外瞧了瞧,蹙眉道:“这是回王府的路?”
“嫂子不是赶着回去么,我方才吩咐抄近道走了。”
楚明昭抿唇。她统共来广宁卫也没几日,之前也只是跟裴玑出来过一次,对王府周围的地形更是不熟,原路返回倒还凑合,若是拐个弯就实在不识得路了。
因而对于裴语的话,她也拿不准情伪。
等转入一条胡同后,马车慢慢停下。裴语望了一眼装着那套仙花玉兔金镶玉宝石头面的大锦盒,又看了看楚明昭帮她选的几匹料子,心中遽然升腾起一丝不忍。但须臾后不知想到了什么,她暗暗咬了咬牙,一把拉住楚明昭就要下车。
楚明昭往外看了一眼,凝眉道:“这是哪里?”
裴语一头将她往下拉一头强笑道:“咱们提早下车,有样东西要给嫂子看……”
楚明昭不备间,被她扯得往前一踉跄,几乎是被她强行拽了下来。她一把甩开她,面色微沉:“这到底唱的哪一出?”
裴语并不答她,扭头就慌忙往马车上爬,然而却被楚明昭眼疾手快地一把揪住。裴语当即急了,大叫着去拽楚明昭的手:“快放开我!”
两人拉扯僵持不下,裴语急急让车夫催马快走。裴语的双脚此刻已经踩到了马车的车辕上,只是因被楚明昭死死拽着而进不了车厢。楚明昭自己也想上车,但她一旦自己稍有放松,裴语就会趁机钻入车厢,到时候还不等她上去,车夫就已经启动了马车,她可能会从马车上跌下来。
裴语没想到楚明昭看起来柔柔弱弱的,又不过比她大两岁,力气竟大得很,怎么都甩不脱。她满头冒汗,一叠声地催车夫开动马车。
车夫犹豫一瞬,随即一咬牙,挥鞭策马。
“你快放手!再不放开,你可就要被马车拖着走了!”裴语一面使劲掰楚明昭的手,一面扯着嗓子喊道。
楚明昭觉得十分可笑,难道她被丢在这里的结果会更好么?
随着马匹的一声长嘶,马车骤然开动,一径往前飞驰。楚明昭手上并不肯松,跟车疾奔起来。
裴语还站在车厢外,一头要拽着车厢壁稳住身子一头又要甩开楚明昭,一时间左支右绌,狼狈不堪。然而楚明昭无论如何都不肯松手,这令她慌乱不已。眼看着马车就要出胡同了,裴语急得了不得,把心一横,突然捞过一个瓷钵,将里头的东西一股脑地都泼到了楚明昭身上,随即拔高嗓门冲着马车后头大喊:“动手!快!”
楚明昭闻到气味,心知不妙。
裴语泼的是卤汁。怪不得她方才去买卤味时特意问店家要了些卤汁。可是泼卤汁作甚?
楚明昭惊疑不定间骤然听到身后传来一阵此起彼伏的犬吠声。她转头一看,当即悚然变色。
七八只黑黄相间的大狼犬正狂吠着,疯了一样朝她冲过来!
楚明昭本就因为心理阴影害怕犬只狂吠,如今瞧见这阵势,惊吓之下冷汗直流,双腿发僵。她瞬时明白了裴语朝她泼卤汁的意图,这是要引犬群来撕咬她!那群狼犬说不定已经被饿了好几日了,一旦追上来,将她分食都有可能!
楚明昭只觉一股寒气自足底往上窜,浑身上下冰冷僵硬,如坠冰窟。
马车跑得愈来愈快,楚明昭自心里又惊惧不已,体力迅速虚耗下去,手上的力道也渐渐弱下去。
裴语见楚明昭已经支持不住,抿了抿唇,神情复杂地叹气道:“嫂子你也不要怪我,谁让你是逆贼亲眷……实在是留不得你。你放心,等世子从校场回来,我会领他过来给你收尸的。”只是不知道被狗群撕咬过后还能不能留个全尸。
裴语深吸一口气,低头打算就此甩开楚明昭时,却见她陡然诡异一笑。
裴语一惊,动作一滞。
“小小年纪心思如此歹毒,”楚明昭冷笑一声,猛地用力将她往下一拖,“那你就来尝尝这滋味吧!”
楚明昭激愤之下力道奇大,裴语又一时不防,被她拽得身子往前一栽,一头滚到了地上。后头那群狼犬已经几乎奔到了近前,饥鹰扑食一样冲过来,裴语吓得魂飞魄散,一边连滚带爬地站起来奔命,一边颤着嗓子喊车夫停车。
然而车夫也害怕被犬群围攻,并不敢停下。
身后狗群的狂吠如同催命符一样紧追不舍,楚明昭头皮发麻,遍体生寒,沉下一口气,没工夫回头,拼尽全力往前狂奔。
她从前听过不少恶犬伤人的事情。凶恶的大型犬一旦扑上来撕咬抓挠,凭借一己之力很难甩脱,后果基本非死即残,那些从恶犬口下逃生的人很多身上都面目全非。最可怕的是,还有可能得狂犬病。在这个没有疫苗的时代,必死无疑。
一只恶犬尚且应对不来,何况是一群可能已经饿得发狂的恶犬。楚明昭不敢想象真的落入这群狼犬的围攻之中会如何。
楚明昭正跑得两眼发黑,忽听“嘭嘭”两声巨响,跟着就听到身后传来犬只的哀嚎声。
她一惊抬头,正看到裴玑骑在马上端着一把三眼铳,朝她身后瞄准。
楚明昭一颗心霎时落回了肚子里。
裴玑面沉如水,但神色十分镇静,瞄准、开铳一气呵成,落落飒飒,娴熟流畅。楚明昭想起他从前在南苑自马背上救下她的那回,那回他也是沉着异常。
似乎越是紧急,他就越是冷静。
裴玑对于距离跟速度的判断十分精准,连扣发机,弹无虚发,一息之间,那群狗死了大半,余下的吓得四散奔逃。
裴玑将三眼铳交给身旁士兵后,翻身下马,大步走上前来扶住楚明昭,也不顾她一身卤汁,仔细查看了一番,确定无恙后,舒了口气,将她紧紧拥入怀中,柔声安抚。
裴语因为栽到地上耽搁了工夫,方才落在了后头,被狗抓伤了后背和脚踝。如今见裴玑及时赶来,先是涌上一阵劫后余生的松快,跟着就害怕起来。
如今楚明昭没死,这事情就兜不住了,她这位二哥睚眦必报,必定饶不了她!
只是她其实想不通裴玑为什么会突然赶来……他不是去校场练兵去了么?而且,他是怎么知道她们在这里的?
裴语惶惶然望着裴玑,只觉手脚冰凉,魂不附体。然而裴玑并未理会她,只是让一个士兵换下了那面如土色的车夫,与楚明昭一道上了马车,绝尘而去。
裴语愣了一下,旋即心头爬上一股不可遏制的惶遽,这里偏僻得很,她根本不认得回王府的路,可怎么回去!何况万一方才那几只逃走的恶犬又折回来……
裴语吓得魂飞天外,赶忙在后头追赶,哭喊着求裴玑停车。她这真是搬起石头砸自己的脚!
楚明昭在车厢里听到裴语的呼喊,试探着问:“郡主那头……”裴语想置她于死地,她心中恚愤,已经不想将她当做小姑子看待,因而连称呼都改了。只是裴语到底是裴玑的妹妹,她其实还摸不准裴玑的态度究竟如何。
裴玑冷冷一笑:“她不是很会勾结外人么?那就让她的同伙来救她吧。”
回府后,楚明昭头一件事便是去沐浴更衣。等泡了澡换上干净衣裳后,她只觉通体舒泰。坐在镜前让丫头揾头发时,林氏急匆匆赶过来,寒暄几句之后,询问裴语为何还没回来。
楚明昭笑道:“次妃还是再等等吧,郡主许是在路上了。”
林氏不解:“世子妃这话……是何意?语姐儿不是跟着世子妃一道出去的么?”
“的确是一道出去的,可是回来的时候她可没跟我一起。至于缘由,等郡主回来,次妃自己去问问。”
林氏看着楚明昭面上的神情,心里不觉有些发毛。但楚明昭既然这般说,她也不好再行追问,只好退了出去。然而她心焦气躁地等到天色擦黑也没瞧见裴语回来,正欲再去寻楚明昭询问,却忽见有丫头急匆匆跑进来,气喘吁吁道:“次妃,郡主回来了!”
桂魄东升,初更已过。
裴玑与楚明昭一道用罢晚膳,即刻命身边长随去将林氏母女并姚氏请到存心殿来。
姚氏并不知出了什么事,进殿时便见儿子面容冷沉,正跟何随交代着什么。
林次妃却是独身一个来的,裴语并未跟来。裴玑转头冷声问裴语何在,林氏抹泪说裴语回来时就晕过去了,如今还没醒来。
裴玑冷笑一声,朝何随挥了挥手,何随即刻会意,领命而去。
少刻,裴语便被两个婆子抬了过来。
林氏在一旁哭道:“姐儿回来时就这样了,世子为何还要硬生生将她抬来!”
裴玑看到裴语睫毛微颤,哂笑一声,并不理会林氏,挥退闲杂人等,旋朝何随递了个眼色。
何随点头,端起一盆水就泼到了裴语身上。
裴语当即低叫出声,抽着冷气睁开了眼。
楚明昭暗笑,裴语身上有伤,何随泼的可是盐水。
裴语偷眼看了裴玑一下便忍不住打了个寒颤,只觉浑身都要冻结,爬起来后就缩到了林氏身旁,想跟楚明昭道个歉也不敢开口,手心里全是冷汗。
林氏已经从女儿口中得知了事情原委,听罢便六神无主。这么些年下来,她也是知晓裴玑的脾性的,如今见装不下去了,越想越慌,忽然扑通一声跪下来,乞求道:“世子,姐儿年幼不晓事,世子饶了她这一回吧!她断断不敢再犯了!”
楚明昭最厌烦旁人拿年纪小来说事儿,并非所有的过错都可以用一句年幼无知来揭过去。若非她今日留了一手,她恐怕就要惨死在恶犬口下!
裴玑不耐烦听她说这种废话,径直冲裴语冷声道:“说吧,与你同谋的都有谁,你们今日是如何谋划的?”
裴语犹豫间被林氏掐了一把,立时惊醒过来,思及坦白或许能够从宽,便磕磕巴巴地道出了事情颠末。
原来,周妙静从楚明昭怕狗那件事里得到了启发,打算制造一场意外。她们事先找来一群悍勇的狼犬,两三天不给投食,趁着裴玑外出,让裴语将楚明昭引出来,放狗咬死楚明昭,裴语回府后只管演戏,说是途中遭遇恶犬攻击,她侥幸逃走,楚明昭却因护着她被恶犬围攻,让王府的护卫赶紧去救人——当然,这时候再去施救已经晚了,那群饿得两眼冒绿光的恶犬顷刻间就能要了楚明昭的命,等裴玑赶到,或许只能看见楚明昭的骨头渣。
楚明昭唇角溢出一丝讥讽的笑,这是何等阴毒的心思!她忽然觉得她从前遇到的那些伎俩都不过是小打小闹而已。她慢慢踱步到裴语身前,冷眼看她:“那你上午那会儿为何要一直拖延时间?”
裴语擦了擦脑门上的冷汗,缩着脖子道:“因为……因为怕二哥晌午回来用膳,打乱计划。为免夜长梦多,就早早将嫂子引出来,等到拖过了饭点儿再动手。”
楚明昭笑得嘲讽:“所以就是要等我死透了再让世子知道是么?”
裴语咬着嘴唇,不敢说是,但也不敢否认。其实还有一点她没敢说,若是她当时不能将楚明昭拽下车,她就要抛却男女大防,让车夫来代劳了。
楚明昭俯身盯着她,缓缓一笑:“那你知道我为何要在你说要回府时停下来休息么?我也在拖。”
裴语一怔,不明所以。
楚明昭直起身睥睨着她,心中感慨果然防人之心不可无。
她出门前怎么想怎么觉着事有蹊跷,命人在马车后头跟着,又吩咐谷雪去给裴玑传话。以休息之名停车与裴语吃东西叙话的目的是为裴玑赶过来争取时间。她当时其实还暗自犹疑,觉得自己会不会太多疑了,裴玑近来都忙,她整这么大阵仗会不会是多此一举。
如今看来,真是要道一句万幸。
但这些,楚明昭并不打算仔细跟裴语解释。让她自己去瞎猜似乎更有意思。
裴玑面上似笼冰霜,阗黑的眼眸如不见底的深渊。他长久不开言,殿内渐渐阒寂如死。
裴语看到母亲使了个眼色,愣了一下,旋即反应过来,赶忙跪在楚明昭面前,连声赔罪:“嫂子对不住,我真的是一时糊涂,是周妙静说你是逆贼的亲侄女儿,肯定是……是个细作……眼下锦县之危未解,她说怕你勾结敌军,得快点除掉你……我、我错了,嫂子……”
楚明昭面色沉凝,并不出声。
裴玑阴冷的目光自裴语身上刮过,少顷,寒声道:“自今晚开始,你便去宗庙跪着,没有我的命令,不得起身。切记,不能有丝毫懈怠,我会着人监视着你。”
林氏吓了一跳。时已入秋,广宁卫地处东北,年年冷得早,这个时节夜里的寒气已经十分深重,跪上一晚上尚且不能忍受,何况是不知时限地一直跪下去?那语姐儿那双腿还不废了!何况她身上还有伤,这要是伤口再料理不好……
林氏吓得慌忙膝行几步,含泪哀求。她见裴玑并不搭理她,忽然想到了什么,又转而朝着姚氏膝行过去,连连叩头,哭天抹泪地求姚氏帮裴语说说话。
姚氏看到现在也明白了来龙去脉,方才听裴语说话时就止不住地蹙眉。她从多年前便懒怠去做什么大度嫡母,对庶子庶女都十分淡漠——郭氏一直想害死她跟阿玑,林氏在阿玑回府前一直攀附郭氏,因而对着裴琰和裴语,她根本不可能有什么好脸色。何况,她本身就厌恶这些小妾。
“王爷已将府内事宜全权交于了阿玑,你在这里哭叫什么,”姚氏神容冷淡地瞥了林氏一眼,“语姐儿既做得出这等事,就要做好担下后果的准备。”
林氏的那些担忧,裴语也想到了,因而裴玑命候在殿外的婆子进来将她拖走时,她吓得呼天抢地,哑声哭着求楚明昭帮她说情。
林氏眼睁睁看着女儿被拖走,几乎将嘴唇咬出血。
对于裴语的哭喊,楚明昭不为所动。她想到今日的情形便心中生寒。不过她仔细想想,倒是有些担心裴语回头有个三长两短,裴弈回来后会怪罪于裴玑。
于是晚夕就寝时,她将自己的担心说与了裴玑。裴玑却不以为意,让她不必忧心。楚明昭觉着他应当有自己的考量,便丢开不再想这个。只她其实以为裴玑在裴语这件事上会陷入两难的境地,毕竟说到底裴语也是他妹妹。
裴玑似是看出了她心里所想,将她揽到怀里,慢慢道:“她平日里也没当我是兄长,我与她无甚兄妹情可言。何况路都是自己选的,人总要为自己的作为负责的,不是么?”
楚明昭见他面上神色莫测,觉得他大概是想到了旁的事情,话外有话。
她正思量间,就听他突然笑道:“不过主要还是那个周姑娘,她可是主犯。”他说话间眸光便是一凛。
楚明昭正要说什么,裴玑已经转了话头:“我听闻父王今日午刻便抵达了锦县,但仗打得并不顺利。要真是僵持住了,没准儿父王会薅我过去,我要是走个三两日,你想我不想?”
楚明昭抿唇,凝着他道:“你走一刻钟我也想你。”
裴玑一把搂过她亲了一口:“乖。”又摸摸她的头,微微一笑,“等解决了李忠那三十万大军,攻到北直隶便是指日可待的了。”
广宁卫其实离京城不算远,只是中间隔着几道关隘,只要能够顺利攻破,打到北京城便是计日程功的。这也是楚圭极端忌惮襄王的原因之一。
楚明昭想起京城的一些人与事,靠在裴玑怀里低头出神。
“我听说你有东西要送我?”裴玑忽而道。
楚明昭猛地想起这一茬,一拍脑门,翻身掀开枕头,拿出了她今日给他买的那个白玉鹿鹤灵芝绦环。
裴玑忍不住笑道:“你怎么把什么都藏在枕头下面。上回送我的生辰礼就是打枕头底下拿出来的,这回又放到了枕头下面。”
楚明昭嘀咕道:“藏这里顺手嘛……”她看着裴玑将绦环拿在手里端视,笑盈盈地看着他,“我一眼看到这个便觉得很适合夫君,当即就买下了。”她觉得她的撩汉大业好像应该重振一下,不然现在好似都是他在撩她。
裴玑将绦环小心地搁到小几上,回身就将楚明昭压到床上,在她耳畔吐息道:“那昭昭觉得哪里适合我?”
他的声音铿金戛玉,平日听来洌洌清润,但眼下却透着醇酒一般的迷醉意味。楚明昭双颊晕红,睁着眼睛说瞎话:“都道君子如玉,白玉又暗喻品性高洁,所以我觉得这绦环跟夫君的气度十分契合。”
裴玑低低一笑:“我许久没听到这样的大实话了。”他话未落音便压下来堵住了楚明昭的嘴。
楚明昭被他压着压着却渐渐蹙眉,嘴里“呜呜”两声,往上推了推他。
裴玑见状便即刻放开了她,上下看了看:“我压疼你了?”
“不是,”楚明昭坐起身,伸手按了按她方才枕着的那一块床褥,惊诧道,“这下面好像有东西啊!我方才就总觉得有东西硌着我的头。”她方才拿出绦环后没有将枕头归位,裴玑正好将她压到了原本放枕头的地方。
她说着便跪坐下来,将下面的褥子一层层扒开,扒到最后一层时,一样物件赫然映入眼帘。楚明昭一下子坐到了床上,惊异道:“这是什么玩意儿?”