第七十八章
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裴琰听裴玑这般说,眉心便是一跳。
他被裴玑绰趣惯了,坚信裴玑这家伙不会跟他说什么好事。然而听到裴玑接下来的话,他面上神色便渐渐凝滞起来。
“父王又传信来催促,说让我二人之中选一个去助他攻下山海关,”裴玑慢条斯理地给自己斟了一盏茶,“我思量着,还是让大哥去的好。不知大哥意下何如?这种建功立业的事,还是适合大哥来做。”
“阿玑难道不想建功立业么?”
“这个……我心气儿没那么高,”裴玑一笑,“我琢磨着,这机会该留给大哥。”
裴琰原本倒真有些摩拳擦掌的意思,但很快面色便是一沉。
裴玑这话,他怎么听怎么觉得是讽刺。
裴玑是王世子,即便什么都不做也照样能承袭爵位甚至皇位,而他纵使做得再多,将来也不过是个亲王。
他倒是很想在父亲面前露脸儿,但父王眼里始终只有裴玑。亦且,他如今有些倦怠,渐渐觉得他做再多也是枉然,不想再费那个力气。
裴琰心中忽然有些烦乱,起身道:“不必了,我看还是阿玑去好了。”
“我媳妇才怀上,我不想离开,”裴玑抬眼看向他,“所以还是大哥去吧,不要谦让了。”
裴琰步子顿了顿,道:“让我想想。”言讫,大步而出。
裴玑望着裴琰离去的背影,眼眸幽微。
父王确实是来了信,但并非让他二人选一个赶赴山海关,而是再三申令他亲自领兵增援。他自己不想去,自然就只能让裴琰去。不过他会这样做,还藏着一份心思。
他也根本不怕他这个大哥居功,他有足够的自信与手段保住自己的地位。何况他父王心里想的什么他是再清楚不过的,他大哥战功再是彪炳,父王也不会动改立世子的心思。
他大哥拼死拼活到头来也是枉然,这是板上钉钉的事。他会做出这等判断,倒与什么卦象无关,只是出自于他对人心的把控和对局势的分析。
裴玑幽幽叹息。他还是希望他大哥不要生出什么异心,否则届时又是一场轩然大波。
楚明昭也隐约听说了薛含玉被裴玑使人掌嘴的事,晚夕用膳时便问起了此事,但裴玑说这事不方便说,就寝时再跟她讲。楚明昭由此越发好奇。等两人盥洗已毕,双双入了暖阁后,楚明昭掩好门便迫不及待地重新提起。
裴玑思量一番,将原委与她说了一说。楚明昭听罢便是一愣,缄默片时,抬眸觑他:“那夫君……”
“我是毫不怀疑的,我又不傻,”裴玑搀着她坐到床畔,“我若是真有疑心,也不会告诉你了。”
楚明昭面色阴沉。薛含玉这一招太毒了,男人在这上头一旦起了怀疑,往后疑心病就会越来越重,如此一来夫妻之间必定龃龉不断,最终愈演愈烈,她说不得就要背负骂名,日子也不用过了。最关键的是,薛含玉虽只是猜测,但也歪打正着。她上元那晚有段时间是与范循一道待在山洞里的,裴玑回想一番,若真是起了疑,那她也不好解释,毕竟这种事她也拿不出十足的证据来自证清白,亦且她受孕的日子离上元太近了。
裴玑见她神色阴郁,摸了摸她脑袋,笑道:“昭昭不要担心,我拿她爹娘的性命警告了她,她不敢乱来。我已命人暗中盯着她那头的动静,有个风吹草动的我都能及时知晓。”
谣言猛于虎,一旦起来,遗祸无穷。但薛含玉可以舍得一身剐,却不能不顾她爹娘,她不可能为了扳倒楚明昭就搭上亲人的命。
楚明昭轻吁了口气,靠在他肩头,握住他的手,轻声道:“我觉得嫁给夫君是我此生做的最正确的决定。”
裴玑闻到她身上淡淡的体香,心神便是一恍。他媳妇真是个天生尤物,不经意间的触碰都是撩拨,偏偏他如今不能碰她……可怜他刚开禁没多久便又要清心寡欲了。
裴玑心里叹着气,慢慢偏过头去,哼了声:“轮不着你来决定,你嫁也得嫁,不嫁也得嫁。”
楚明昭抬头瞪他:“你就不能不不干煮鹤焚琴的事儿嘛。”说话间又想起一事,“那你当初怎么还来问我喜不喜欢魏文伦?我要说我喜欢呢?”
“那我只好成全你们了,”裴玑伤感叹息,“我这个人向来通情达理,不干棒打鸳鸯的事。不过你既说你不喜欢魏文伦,那我就只好把你抢回来了,横竖你也没有喜欢的人,我把你抢回来好好宠着,我又长得这么好看,你总会对我日久生情的。”
楚明昭低头笑笑,窝在他怀里道:“其实我当时有喜欢的人。”
裴玑身子僵了一下。
楚明昭抬眸凝他,笑盈盈道:“那人就是你啊,在嫁你前我是有些喜欢你的。”
言至此,楚明昭忽然又沉默下来。小明昭当年被裴玑救下后便一直对他念念不忘,但回去后却始终打听不出那个小哥哥是谁,镇日郁郁寡欢,总是把丫头婆子打发得远远的,自己独个儿跑去花园游荡。也是由此,正巧给了丫头杜鹃下毒手的机会,最终遇害。小明昭临死前还在想,若是小哥哥在这里,她是不是就不会死了。
但可惜小哥哥能救她一次,却不能救她第二次。
若范循真是杀错了人,那更是令人唏嘘了。
不过楚明昭觉得她对裴玑的感情里没有掺杂小明昭的感情,小明昭的记忆只是让她认出了裴玑而已。只是当初两人私下里的几次觌面,也让她对他生出了好感,她方才说的就是她自己。
裴玑将她按到床上,戳了戳她鼻尖:“原来你当初就喜欢我,怎么不早说?早说我就早些下手了。”说着话就在她脸上亲了两口,“这话实在令我舒怀,要不这样,眼看着就清明了,我届时带你去踏青,好不好?如今你表哥走了,也不必担心什么。”
楚明昭这一个冬天也确乎憋得慌,当下点头道:“好啊,只要夫君得空。”
“只要是你需要我,无论何时我都有空。”
楚明昭忍不住斜他一眼:“越发油嘴了。”说话间又道,“我今日听闻郭次妃不停往薛含玉那里塞药让她喝,郭次妃头先也说让我调调身子,看是不是有毛病。我忽然想,为什么一生不出孩子,都怀疑女人有问题,就没人想到男人身上么?虽然薛含玉那个,显然是她自己的问题……”
裴玑挑眉道:“纵然有人怀疑,也不敢说出来不是?尤其似我与大哥这等身份的。不过是有些不公了。但身为女子也有好处,你看譬如你,就有我鞍前马后地伺候你。”说话间又板起脸,佯做严肃,“诶,你说我凭什么要这么着伺候你?”
楚明昭抱住他脖子,笑嘻嘻道:“因为我有个好夫君啊,你要是妒忌,就也找个夫君。”
裴玑嘴角一抽。
裴琰别了裴玑之后便去找了郭氏,与她说了出征山海关之事。郭氏听后极力劝说他答应下来,裴琰却仍旧万分犹豫。他是个极其惜命的人,山海关号称天下第一关,依山傍海,易守难攻,他要真去了,万一出了什么意外可要如何是好?纵然他肯豁出命,父亲恐怕也不会改立世子,那么何必那般拼呢。
郭氏恨铁不成钢,一叠声地与他说不试试如何知晓,若是没什么战功傍身,那可真是一点指望都没有了。王爷一直带着裴玑上战场,就是让他积累功勋的,可见王爷也认为没有战功坐不稳位子。
裴琰觉得母亲说得有理。但他转念又想,若楚明玥真是那样的命格,那他不管拼命不拼命,都会坐上那个位子。只是母亲说,总是不能将宝都押在楚明玥身上。
裴琰纠结再三,最终还是决定去。
给裴琰送行的那日,裴玑嗟叹一番,末了又交代他不要把楚明昭怀孕的事告诉父亲。裴琰有些不解,但他也懒得掺和到裴玑与父亲的恩怨之中,当即应下。
裴玑骑在马上,望着大哥一行人远去的背影,微微笑了笑。
春分之后,白昼渐长。
范循眼望泛着鱼肚白的东方天际,目光深静。
他如今已经冷静了下来。他并未回京,而是一路南下,来到了八里镇。他的当务之急是去见襄王,而不是回京质问那个贱人。
范循深吸一口气。万物向荣的初春时节,他却感受不到一丝暖意。那日给他的刺激实在太大了,他当时只觉眼前一阵阵发黑。他原本便对当年派人杀楚明昭的事愧疚不已,如今又隐约发现自己可能还杀错了人,更是不能接受。
至于楚明昭到底喜不喜欢他,他已经不太想去深究了。在喜欢上她之前,他对她也的确不算好,楚明昭纵然对他情深似海,他那两年的敷衍冷待怕是也将她的感情消磨得差不多了。这兴许也是她后来为何一直躲着他的缘由。他如今实在悔不当初,但往事不可追,他能做的只有尽力挽回。
范循在侵早的寒风中立了迂久,有兵士来传报说襄王同意见他。
范循将身上兵器全部交卸之后,神容平静地入了襄王的营帐。
裴弈开门见山,径直询问范循的来意。范循理了理思绪,行礼道:“微臣手中尚有十万兵马,可尽数交于襄王殿下。微臣与家祖虽仕伪朝,然心向大周,蛰隐两载俱以伺应真龙圣主。如今时机已至,微臣特来向殿下表葵藿倾阳之心,伏望殿下全臣等殷殷拳拳之意。”言讫,躬身再礼。
裴弈眼睛微微眯起。
范循那一番话说得进退有度,还狠狠恭维了他一把。
他一早就瞧出信国公范庆留了后路,否则也不会在阿玑离京时出面解围了。只是他听说阿玑当时险些被范循的火铳打伤,却有些不解其意。
裴弈问起来时,范循神情坦落地答说确有此事,那是因着世子在京期间他与世子有些龃龉,一时冲动才会如此,又请求裴弈责罚。
战事胶着,裴弈见今正焦头烂额,哪有闲心翻旧账。
两人商议佯败事宜时,范循状似无意地提起了自己尚未出阁的堂妹范希筠。裴弈自然闻弦知意。他一早就盘算着为儿子遴选几个世家女,也早就猜到了范庆会将自己的孙女推出来,因而眼下听到范循的话只觉是在意料之中,自然顺水推舟。
范循见裴弈言语之间已经隐晦地答应下来,心中暗笑,明昭啊明昭,你看,这就是你待在裴玑身边所要面对的。你真是太天真,真以为裴玑能一直独宠你么?纵然裴玑愿意,襄王也不会答应。你留在裴玑身边,纵然成了皇后又如何,那也不过是他众多女人中的一个。何况,你非但做不了皇后,还会被襄王废掉。在这一点上,襄王的态度很明确。
范循即将退出去时,裴弈询问起广宁那边的状况。范循将知晓的一一告知,裴弈思量一下,最后问可知晓王府那边有无添丁之象。
这问题十分突兀,范循听后愣了一下,旋即明白过来,笃定道:“未曾,微臣前几日才离开广宁,未闻王府中有人孕珠。”
裴弈放了心,颔首道:“那便好。”
他担心薛含玉意外怀上,也担心楚明昭有孕。楚明昭若是怀上了……裴弈忍不住按了按额头。
幸好她还没怀上。
范循从营帐中出来时,旭日已升。
他此行的目的已然达到,也算是完成了祖父的临行嘱托。只是他也探出了襄王的意思,这位王爷根本就没打算承认楚明昭这个儿媳妇,只等着将来大局一定就废掉她。也是,任谁也不会让逆首的亲侄女当太子妃的,这种事听起来就荒谬。
如此,他也就放心了。
范循不禁一笑,绕来绕去,楚明昭还得来找他。
农历二月二十三,裴琰到达八里镇。裴弈满以为来的是次子,结果满心欢喜地出去一看,发现来的人不对,脸色便是一黑。然而人已经来了,他也不好赶回去,便只好凑合着。
二月二十五,裴弈与裴琰率军反攻,俘虏并收编范循手下数十万兵马。
楚圭闻讯震怒,又调精兵二十万增援山海关,勒令死守。山海关一丢,他就真的要筹谋南迁了。
三月初七,裴弈的耐性几乎到达了极限。山海关这块骨头他已经啃了近两个月,但始终撼动不了。久攻不下便只能徒然耗费粮草,动摇军心,这于他而言实在大为不利。他这一路过来几乎无往不利,如今被生生堵在这里,实是糟心。
裴弈恓惶焦灼之下,又命人快马加鞭赶赴广宁给裴玑传令。这回捎的不是家书,而是军令。
裴玑得令后,沉吟片时,修书一封,告知裴弈说他三日内抵达八里镇,让裴琰速回,守卫广宁。
楚明昭得知裴玑要赶赴前线,眼圈忽然就红了。不光是不舍,还是担忧。裴玑搂着她温言软语的好一阵哄,然而越哄她哭得越凶,还抓着他死活不肯撒手。
裴玑一时有些无措,只好轻抚她的后背不住安慰。他心里也是一千一万个不舍,但他不得不去。
山海关那边不能拖延,何况他若是再三不去,他父亲少不得迁怒楚明昭。再有就是,他去助父亲攻下山海关之后,父亲会更深刻地认识到他离不了他这个儿子。那么他将来要说什么做什么,他父亲更需要仔细掂量。
这就是他之前藏的心思。
他原本做了两手准备,若是父亲真的不靠他就攻下那道天险,那他倒也能躲个清闲,守好广宁便是;若是攻不下,那他就能以战功为资,为明昭铺后路。他知道后者的可能要远大于前者,所以这阵子只是在静静等待。
他也曾想过以助攻山海关为要挟让他父亲承认明昭,但他太了解他父亲,他是不吃这一套的,到头来只会认为明昭是祸水。虽说明昭如今有了身孕,但他也要为她多铺一些路。
裴玑见怀里的人哭得眼睛都红肿起来,心疼得了不得,拿帕子给她擦了又擦,再三搂在怀里哄:“乖乖不哭了啊,我很快就回来的,至多一个月。也不必担心我,我命大得很,不会有事的。”
楚明昭伏在他怀里,不住抽噎。她如今有了身孕,心理上似乎更加依赖他。不过最要紧的还是,战争无情。她生长在和平年代,心底越加畏惧战争。她亲眼见过两次对阵厮杀,如今回想起来,仍旧不寒而栗。
她花了好久才勉强止住抽噎,泪眼婆娑地看向他,哑着嗓子道:“那你早点回来,你还没陪我出去踏青呢。”
裴玑低头吻掉她滑落下来的泪珠,眼波温柔若潺湲春溪,含笑应好。
三月初九,裴玑抵达八里镇。
三月二十六,山海关破。襄王大喜,率军西进,攻石门城,近逼抚宁卫,永平府岌岌可危。
北京城,坤宁宫。
蒋氏着人收拾行囊时,见楚明玥仍旧不紧不慢地摆弄花草,担忧道:“姐儿真不走?”
楚明玥“嗯”了一声,一头修剪枝叶,一头道:“等女儿这头处理好了,再把母后接过来。南方那边,怕母后住不惯。”
蒋氏从前对女儿的好前程是深信不疑的,但如今到了这种关头,仍是难免蹀躞不下,毕竟这种事说到底还是玄乎,谁也不敢拿命来赌。
蒋氏又规劝半晌,但楚明玥只是摇头:“母后不必担忧,郡王不会不顾我的死活的。”
蒋氏阴着脸道:“裴琰可是刚回广宁就纳了个小的。”
“那个小贱人,”楚明玥冷笑一声,“听说也是个狐狸精,大概和楚明昭差不多。不过那小贱人必定不是我的对手。”
蒋氏想起一事,低声道:“母后听闻,楚明婉半月前产下个男婴,可江阴侯夫妇脸上连个笑都没有。”
楚明玥讥笑道:“能高兴就出了邪了,襄王改日若是攻进京,谁晓得会不会连着楚家的姻亲一道算账。三姐姐和五妹妹若是不走,留在此处也是个被休弃的下场。这个时候,可不都是大难临头各自飞么。”
蒋氏听她说起这个,啧啧道:“说起这个,也是怪了,楚明岚不走是因为被国公府软禁,那楚明淑为何也不走?难道陆家跟范家打的一样的主意?”
楚明玥叹道:“这就不晓得了。大概是因为安美人身子骨不好,不宜长途跋涉,她想陪着她娘留在这里赌一把。但愿她不要把主意打到我头上来,我可不想费心保那么些人。”又漫不经心地一笑,“想来我与六妹妹很快便能见面了,许久未见,不晓得她眼下过得如何了。”
广宁卫,存心殿。
裴玑说至多一月就回来,楚明昭就当真天天数着日子。一直到过了一月期限,还不见他回来,她心中便日益焦虑,唯恐他出什么意外。
四月初十这日,她正低着头学做小衣裳,就听丫头报说世子回来了。
裴琰听裴玑这般说,眉心便是一跳。
他被裴玑绰趣惯了,坚信裴玑这家伙不会跟他说什么好事。然而听到裴玑接下来的话,他面上神色便渐渐凝滞起来。
“父王又传信来催促,说让我二人之中选一个去助他攻下山海关,”裴玑慢条斯理地给自己斟了一盏茶,“我思量着,还是让大哥去的好。不知大哥意下何如?这种建功立业的事,还是适合大哥来做。”
“阿玑难道不想建功立业么?”
“这个……我心气儿没那么高,”裴玑一笑,“我琢磨着,这机会该留给大哥。”
裴琰原本倒真有些摩拳擦掌的意思,但很快面色便是一沉。
裴玑这话,他怎么听怎么觉得是讽刺。
裴玑是王世子,即便什么都不做也照样能承袭爵位甚至皇位,而他纵使做得再多,将来也不过是个亲王。
他倒是很想在父亲面前露脸儿,但父王眼里始终只有裴玑。亦且,他如今有些倦怠,渐渐觉得他做再多也是枉然,不想再费那个力气。
裴琰心中忽然有些烦乱,起身道:“不必了,我看还是阿玑去好了。”
“我媳妇才怀上,我不想离开,”裴玑抬眼看向他,“所以还是大哥去吧,不要谦让了。”
裴琰步子顿了顿,道:“让我想想。”言讫,大步而出。
裴玑望着裴琰离去的背影,眼眸幽微。
父王确实是来了信,但并非让他二人选一个赶赴山海关,而是再三申令他亲自领兵增援。他自己不想去,自然就只能让裴琰去。不过他会这样做,还藏着一份心思。
他也根本不怕他这个大哥居功,他有足够的自信与手段保住自己的地位。何况他父王心里想的什么他是再清楚不过的,他大哥战功再是彪炳,父王也不会动改立世子的心思。
他大哥拼死拼活到头来也是枉然,这是板上钉钉的事。他会做出这等判断,倒与什么卦象无关,只是出自于他对人心的把控和对局势的分析。
裴玑幽幽叹息。他还是希望他大哥不要生出什么异心,否则届时又是一场轩然大波。
楚明昭也隐约听说了薛含玉被裴玑使人掌嘴的事,晚夕用膳时便问起了此事,但裴玑说这事不方便说,就寝时再跟她讲。楚明昭由此越发好奇。等两人盥洗已毕,双双入了暖阁后,楚明昭掩好门便迫不及待地重新提起。
裴玑思量一番,将原委与她说了一说。楚明昭听罢便是一愣,缄默片时,抬眸觑他:“那夫君……”
“我是毫不怀疑的,我又不傻,”裴玑搀着她坐到床畔,“我若是真有疑心,也不会告诉你了。”
楚明昭面色阴沉。薛含玉这一招太毒了,男人在这上头一旦起了怀疑,往后疑心病就会越来越重,如此一来夫妻之间必定龃龉不断,最终愈演愈烈,她说不得就要背负骂名,日子也不用过了。最关键的是,薛含玉虽只是猜测,但也歪打正着。她上元那晚有段时间是与范循一道待在山洞里的,裴玑回想一番,若真是起了疑,那她也不好解释,毕竟这种事她也拿不出十足的证据来自证清白,亦且她受孕的日子离上元太近了。
裴玑见她神色阴郁,摸了摸她脑袋,笑道:“昭昭不要担心,我拿她爹娘的性命警告了她,她不敢乱来。我已命人暗中盯着她那头的动静,有个风吹草动的我都能及时知晓。”
谣言猛于虎,一旦起来,遗祸无穷。但薛含玉可以舍得一身剐,却不能不顾她爹娘,她不可能为了扳倒楚明昭就搭上亲人的命。
楚明昭轻吁了口气,靠在他肩头,握住他的手,轻声道:“我觉得嫁给夫君是我此生做的最正确的决定。”
裴玑闻到她身上淡淡的体香,心神便是一恍。他媳妇真是个天生尤物,不经意间的触碰都是撩拨,偏偏他如今不能碰她……可怜他刚开禁没多久便又要清心寡欲了。
裴玑心里叹着气,慢慢偏过头去,哼了声:“轮不着你来决定,你嫁也得嫁,不嫁也得嫁。”
楚明昭抬头瞪他:“你就不能不不干煮鹤焚琴的事儿嘛。”说话间又想起一事,“那你当初怎么还来问我喜不喜欢魏文伦?我要说我喜欢呢?”
“那我只好成全你们了,”裴玑伤感叹息,“我这个人向来通情达理,不干棒打鸳鸯的事。不过你既说你不喜欢魏文伦,那我就只好把你抢回来了,横竖你也没有喜欢的人,我把你抢回来好好宠着,我又长得这么好看,你总会对我日久生情的。”
楚明昭低头笑笑,窝在他怀里道:“其实我当时有喜欢的人。”
裴玑身子僵了一下。
楚明昭抬眸凝他,笑盈盈道:“那人就是你啊,在嫁你前我是有些喜欢你的。”
言至此,楚明昭忽然又沉默下来。小明昭当年被裴玑救下后便一直对他念念不忘,但回去后却始终打听不出那个小哥哥是谁,镇日郁郁寡欢,总是把丫头婆子打发得远远的,自己独个儿跑去花园游荡。也是由此,正巧给了丫头杜鹃下毒手的机会,最终遇害。小明昭临死前还在想,若是小哥哥在这里,她是不是就不会死了。
但可惜小哥哥能救她一次,却不能救她第二次。
若范循真是杀错了人,那更是令人唏嘘了。
不过楚明昭觉得她对裴玑的感情里没有掺杂小明昭的感情,小明昭的记忆只是让她认出了裴玑而已。只是当初两人私下里的几次觌面,也让她对他生出了好感,她方才说的就是她自己。
裴玑将她按到床上,戳了戳她鼻尖:“原来你当初就喜欢我,怎么不早说?早说我就早些下手了。”说着话就在她脸上亲了两口,“这话实在令我舒怀,要不这样,眼看着就清明了,我届时带你去踏青,好不好?如今你表哥走了,也不必担心什么。”
楚明昭这一个冬天也确乎憋得慌,当下点头道:“好啊,只要夫君得空。”
“只要是你需要我,无论何时我都有空。”
楚明昭忍不住斜他一眼:“越发油嘴了。”说话间又道,“我今日听闻郭次妃不停往薛含玉那里塞药让她喝,郭次妃头先也说让我调调身子,看是不是有毛病。我忽然想,为什么一生不出孩子,都怀疑女人有问题,就没人想到男人身上么?虽然薛含玉那个,显然是她自己的问题……”
裴玑挑眉道:“纵然有人怀疑,也不敢说出来不是?尤其似我与大哥这等身份的。不过是有些不公了。但身为女子也有好处,你看譬如你,就有我鞍前马后地伺候你。”说话间又板起脸,佯做严肃,“诶,你说我凭什么要这么着伺候你?”
楚明昭抱住他脖子,笑嘻嘻道:“因为我有个好夫君啊,你要是妒忌,就也找个夫君。”
裴玑嘴角一抽。
裴琰别了裴玑之后便去找了郭氏,与她说了出征山海关之事。郭氏听后极力劝说他答应下来,裴琰却仍旧万分犹豫。他是个极其惜命的人,山海关号称天下第一关,依山傍海,易守难攻,他要真去了,万一出了什么意外可要如何是好?纵然他肯豁出命,父亲恐怕也不会改立世子,那么何必那般拼呢。
郭氏恨铁不成钢,一叠声地与他说不试试如何知晓,若是没什么战功傍身,那可真是一点指望都没有了。王爷一直带着裴玑上战场,就是让他积累功勋的,可见王爷也认为没有战功坐不稳位子。
裴琰觉得母亲说得有理。但他转念又想,若楚明玥真是那样的命格,那他不管拼命不拼命,都会坐上那个位子。只是母亲说,总是不能将宝都押在楚明玥身上。
裴琰纠结再三,最终还是决定去。
给裴琰送行的那日,裴玑嗟叹一番,末了又交代他不要把楚明昭怀孕的事告诉父亲。裴琰有些不解,但他也懒得掺和到裴玑与父亲的恩怨之中,当即应下。
裴玑骑在马上,望着大哥一行人远去的背影,微微笑了笑。
春分之后,白昼渐长。
范循眼望泛着鱼肚白的东方天际,目光深静。
他如今已经冷静了下来。他并未回京,而是一路南下,来到了八里镇。他的当务之急是去见襄王,而不是回京质问那个贱人。
范循深吸一口气。万物向荣的初春时节,他却感受不到一丝暖意。那日给他的刺激实在太大了,他当时只觉眼前一阵阵发黑。他原本便对当年派人杀楚明昭的事愧疚不已,如今又隐约发现自己可能还杀错了人,更是不能接受。
至于楚明昭到底喜不喜欢他,他已经不太想去深究了。在喜欢上她之前,他对她也的确不算好,楚明昭纵然对他情深似海,他那两年的敷衍冷待怕是也将她的感情消磨得差不多了。这兴许也是她后来为何一直躲着他的缘由。他如今实在悔不当初,但往事不可追,他能做的只有尽力挽回。
范循在侵早的寒风中立了迂久,有兵士来传报说襄王同意见他。
范循将身上兵器全部交卸之后,神容平静地入了襄王的营帐。
裴弈开门见山,径直询问范循的来意。范循理了理思绪,行礼道:“微臣手中尚有十万兵马,可尽数交于襄王殿下。微臣与家祖虽仕伪朝,然心向大周,蛰隐两载俱以伺应真龙圣主。如今时机已至,微臣特来向殿下表葵藿倾阳之心,伏望殿下全臣等殷殷拳拳之意。”言讫,躬身再礼。
裴弈眼睛微微眯起。
范循那一番话说得进退有度,还狠狠恭维了他一把。
他一早就瞧出信国公范庆留了后路,否则也不会在阿玑离京时出面解围了。只是他听说阿玑当时险些被范循的火铳打伤,却有些不解其意。
裴弈问起来时,范循神情坦落地答说确有此事,那是因着世子在京期间他与世子有些龃龉,一时冲动才会如此,又请求裴弈责罚。
战事胶着,裴弈见今正焦头烂额,哪有闲心翻旧账。
两人商议佯败事宜时,范循状似无意地提起了自己尚未出阁的堂妹范希筠。裴弈自然闻弦知意。他一早就盘算着为儿子遴选几个世家女,也早就猜到了范庆会将自己的孙女推出来,因而眼下听到范循的话只觉是在意料之中,自然顺水推舟。
范循见裴弈言语之间已经隐晦地答应下来,心中暗笑,明昭啊明昭,你看,这就是你待在裴玑身边所要面对的。你真是太天真,真以为裴玑能一直独宠你么?纵然裴玑愿意,襄王也不会答应。你留在裴玑身边,纵然成了皇后又如何,那也不过是他众多女人中的一个。何况,你非但做不了皇后,还会被襄王废掉。在这一点上,襄王的态度很明确。
范循即将退出去时,裴弈询问起广宁那边的状况。范循将知晓的一一告知,裴弈思量一下,最后问可知晓王府那边有无添丁之象。
这问题十分突兀,范循听后愣了一下,旋即明白过来,笃定道:“未曾,微臣前几日才离开广宁,未闻王府中有人孕珠。”
裴弈放了心,颔首道:“那便好。”
他担心薛含玉意外怀上,也担心楚明昭有孕。楚明昭若是怀上了……裴弈忍不住按了按额头。
幸好她还没怀上。
范循从营帐中出来时,旭日已升。
他此行的目的已然达到,也算是完成了祖父的临行嘱托。只是他也探出了襄王的意思,这位王爷根本就没打算承认楚明昭这个儿媳妇,只等着将来大局一定就废掉她。也是,任谁也不会让逆首的亲侄女当太子妃的,这种事听起来就荒谬。
如此,他也就放心了。
范循不禁一笑,绕来绕去,楚明昭还得来找他。
农历二月二十三,裴琰到达八里镇。裴弈满以为来的是次子,结果满心欢喜地出去一看,发现来的人不对,脸色便是一黑。然而人已经来了,他也不好赶回去,便只好凑合着。
二月二十五,裴弈与裴琰率军反攻,俘虏并收编范循手下数十万兵马。
楚圭闻讯震怒,又调精兵二十万增援山海关,勒令死守。山海关一丢,他就真的要筹谋南迁了。
三月初七,裴弈的耐性几乎到达了极限。山海关这块骨头他已经啃了近两个月,但始终撼动不了。久攻不下便只能徒然耗费粮草,动摇军心,这于他而言实在大为不利。他这一路过来几乎无往不利,如今被生生堵在这里,实是糟心。
裴弈恓惶焦灼之下,又命人快马加鞭赶赴广宁给裴玑传令。这回捎的不是家书,而是军令。
裴玑得令后,沉吟片时,修书一封,告知裴弈说他三日内抵达八里镇,让裴琰速回,守卫广宁。
楚明昭得知裴玑要赶赴前线,眼圈忽然就红了。不光是不舍,还是担忧。裴玑搂着她温言软语的好一阵哄,然而越哄她哭得越凶,还抓着他死活不肯撒手。
裴玑一时有些无措,只好轻抚她的后背不住安慰。他心里也是一千一万个不舍,但他不得不去。
山海关那边不能拖延,何况他若是再三不去,他父亲少不得迁怒楚明昭。再有就是,他去助父亲攻下山海关之后,父亲会更深刻地认识到他离不了他这个儿子。那么他将来要说什么做什么,他父亲更需要仔细掂量。
这就是他之前藏的心思。
他原本做了两手准备,若是父亲真的不靠他就攻下那道天险,那他倒也能躲个清闲,守好广宁便是;若是攻不下,那他就能以战功为资,为明昭铺后路。他知道后者的可能要远大于前者,所以这阵子只是在静静等待。
他也曾想过以助攻山海关为要挟让他父亲承认明昭,但他太了解他父亲,他是不吃这一套的,到头来只会认为明昭是祸水。虽说明昭如今有了身孕,但他也要为她多铺一些路。
裴玑见怀里的人哭得眼睛都红肿起来,心疼得了不得,拿帕子给她擦了又擦,再三搂在怀里哄:“乖乖不哭了啊,我很快就回来的,至多一个月。也不必担心我,我命大得很,不会有事的。”
楚明昭伏在他怀里,不住抽噎。她如今有了身孕,心理上似乎更加依赖他。不过最要紧的还是,战争无情。她生长在和平年代,心底越加畏惧战争。她亲眼见过两次对阵厮杀,如今回想起来,仍旧不寒而栗。
她花了好久才勉强止住抽噎,泪眼婆娑地看向他,哑着嗓子道:“那你早点回来,你还没陪我出去踏青呢。”
裴玑低头吻掉她滑落下来的泪珠,眼波温柔若潺湲春溪,含笑应好。
三月初九,裴玑抵达八里镇。
三月二十六,山海关破。襄王大喜,率军西进,攻石门城,近逼抚宁卫,永平府岌岌可危。
北京城,坤宁宫。
蒋氏着人收拾行囊时,见楚明玥仍旧不紧不慢地摆弄花草,担忧道:“姐儿真不走?”
楚明玥“嗯”了一声,一头修剪枝叶,一头道:“等女儿这头处理好了,再把母后接过来。南方那边,怕母后住不惯。”
蒋氏从前对女儿的好前程是深信不疑的,但如今到了这种关头,仍是难免蹀躞不下,毕竟这种事说到底还是玄乎,谁也不敢拿命来赌。
蒋氏又规劝半晌,但楚明玥只是摇头:“母后不必担忧,郡王不会不顾我的死活的。”
蒋氏阴着脸道:“裴琰可是刚回广宁就纳了个小的。”
“那个小贱人,”楚明玥冷笑一声,“听说也是个狐狸精,大概和楚明昭差不多。不过那小贱人必定不是我的对手。”
蒋氏想起一事,低声道:“母后听闻,楚明婉半月前产下个男婴,可江阴侯夫妇脸上连个笑都没有。”
楚明玥讥笑道:“能高兴就出了邪了,襄王改日若是攻进京,谁晓得会不会连着楚家的姻亲一道算账。三姐姐和五妹妹若是不走,留在此处也是个被休弃的下场。这个时候,可不都是大难临头各自飞么。”
蒋氏听她说起这个,啧啧道:“说起这个,也是怪了,楚明岚不走是因为被国公府软禁,那楚明淑为何也不走?难道陆家跟范家打的一样的主意?”
楚明玥叹道:“这就不晓得了。大概是因为安美人身子骨不好,不宜长途跋涉,她想陪着她娘留在这里赌一把。但愿她不要把主意打到我头上来,我可不想费心保那么些人。”又漫不经心地一笑,“想来我与六妹妹很快便能见面了,许久未见,不晓得她眼下过得如何了。”
广宁卫,存心殿。
裴玑说至多一月就回来,楚明昭就当真天天数着日子。一直到过了一月期限,还不见他回来,她心中便日益焦虑,唯恐他出什么意外。
四月初十这日,她正低着头学做小衣裳,就听丫头报说世子回来了。