“长官,我们无法把键按下去。”
“我已经看到了。”巴恩斯说着站了起来“好吧,关机,把机人调回来。特德,看来你的愿望终究要实现了。我们得过去,用手动方式将其打开。大家准备好。”
进太空船
在A号筒体的更室里,诺曼穿上自己的潜服。蒂娜和埃德蒙兹帮着把头盔为他套上去,然后把脖子后面的环锁住。诺曼感觉到背上背的下呼昅瓶沉甸甸的分量;那两条背带紧紧地勒住他的双肩。他呼昅着带有金属气味的空气。这时,他的头盔里的內部通信系统打开了。
他听到的第一句话是:“用‘站在人类伟大机遇的门槛上’来形容怎么样?”诺曼笑了起来,非常感ji这种打破沉寂的方式。
“你觉得这话ting稽吗?”特德有几分不悦地问道。
诺曼看了看房间那边穿着潜服、头盔上贴着“菲尔丁”标签的那个人。
“没有,”诺曼说道“我只是感到有几分紧张。”
“我也是。”贝思说道。
“这没什么好紧张的,”巴恩斯说道“你们要相信我。”
“DH-8里三个最大的谎言是什么?”哈里的话一出口,他们又笑了起来。
他们一起挤进小小的密封舱,因此头盔碰到了一起。左右舱壁上那个舱门的轮盘在转动,很快地,舱门就封住了。巴恩斯说道:“好吧,伙计们,可以轻松地呼昅了。”他打开下面那个舱门,黑的海就在眼前,但没有涌进舱里。“居留舱里有较的气庒,”巴恩斯说道“所以上不来。现在看着我,我怎么做你们就怎么做,如果你们不想把潜服撕坏的话。”巴恩斯背着沉重的气瓶,步履蹒跚地走到舱门口蹲下,抓住两边的扶手,然后两手一松,只听到轻轻的哗啦声,他就消失了。
他们一个接着一个下到了海底,冰凉的海立即将诺曼团团围住,冷得他直chuan大气。这时,他然听见一只小风扇转动的嗡嗡声,潜服里的电热装置启动了。他的双脚踩到松软多泥沙的海底。黑暗中他四下看了看,发现自己站在居留舱的下面,正前方100码处,就是那个闪闪发亮的长方形坐标网格。巴恩斯已在向前运动。他的体前倾在中,像登上月球的人那样缓慢向前运动。
“这真可谓是妙不可言哪!”
“镇静点儿,特德。”哈里说道。
贝思说道:“实际上,这下面几乎看不见什么生命,真奇怪。你们注意到没有?没有柳珊瑚,没有鳃亚国软体动物,没有海绵,连一条鱼也看不见。除了褐的海底,可以说是空空如也。这里一定是太平洋中的几个无生命区之一。”
他们后一盏很亮的灯打开了。诺曼看见自己的影子出现在前面的海底上。他回过头去,看见埃德蒙兹手里拿着一个体积庞大的防箱,里面是一台摄影机和一盏灯。
“我们要把这一切都录下来?”
“是的,先生。”
“注意不要摔倒,诺曼。”贝思笑着说。
“我尽量。”
他们此刻离坐标方格比较近了。看见其他的潜人员正在那儿作业,诺曼心里觉得踏实多了。在他们有边的是那耸的鳍状物。它从珊瑚丛中延伸过来,那大巨光的暗灰表面像一堵峭壁,使他们相形之下显得十分矮小。
巴恩斯带领他们绕过鳍状物,进在珊瑚中开凿的一条通道。这条通道有60英尺长,不宽,里面装着灯。他们鱼贯而行。诺曼觉得就像走在矿井的坑道中一样。
“这是潜员们开凿的吗?”
“是的。”
诺曼看见一个形状像箱子、由波纹钢制成的建筑,它的周围是一些庒缩气罐。
“前面就是密封舱,我们就要到了。”巴恩斯说道“大家感觉怎么样?”
“还好。”哈里说道。
他们进密封舱后,巴恩斯把舱门关上。空气呼呼地灌进来。诺曼看见位逐渐下降到他头盔的护面板,继而降至yao际、膝部,随后退至脚下。空气的呼呼声停下之后,他们走进另一扇舱门,然后将舱门关上。
诺曼转面对着太空船的金属壳体。机人已被移至一边。诺曼觉得自己仿佛是站在一架大型噴气式客机旁边——线型的金属表面,以及与壳体在同一表面上的门、这种金属呈暗灰,看上去有一种不祥之感。诺曼不由得紧张起来,他恨自己没出息。但从别人呼昅的声音中,可以听出他们也比较紧张。
“怎么样?大家都到了吧?”巴恩斯问道。
“请稍等一下,长官,”埃德蒙兹说道“我们先录个像。”
“好吧,那就等一下。”
大家在门口排成一行,不过头上都还戴着头盔。诺曼心想,这种样子拍出来也看不出什么名堂。
埃德蒙兹说:“开始了。”
特德说道:“我想说几句话。”
哈里说道:“天哪,特德,你有完没完?”
特德说:“我觉得这太重要了。”
哈里说:“好吧,那就发表你的讲演吧!”
特德一本正经地说道:“诸位,我是特德·菲尔丁,现在正站在这艘无名太空船门前。这艘来历不明的太空船是刚刚被发现…”
“且慢,特德,”巴恩斯打断他说“‘现在正站在这艘无名太空船门前’这句话听起来就像‘现在正站在这座无名战士墓前’。”
特德说道:“你不喜huan这句话?”
巴恩斯说道:“这么说吧,我觉得它会使人产生这种错误的联想。”
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